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5、牢中秘语 ...
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太妃发难布阴局
京兆府的夜色浸在微凉的晚风里，大牢深处的铁窗透着昏黄的灯火，映得柳承宇脸上的阴鸷愈发浓重。他被铁链锁在石柱上，青色锦袍沾染尘土与血污，左袖暗纹被撕裂，腰间玉佩已失，唯有眼底的戾气未曾消散。
沈清辞提着一盏青灯，缓步走入牢中，身后跟着谢云疏。灯光掠过柳承宇眼底，他猛地抬眼，嗤笑一声：“怎么？沈姑娘是来欣赏我这阶下囚的模样，还是想从我口中套取更多周太妃的罪证？”
沈清辞站在牢门外，目光平静地望着他：“我只想知道，当年沈家被陷害的真相，我父亲到底有没有通敌叛国。还有，你腰间的玉牌，为何会刻着沈谢同盟的符号？”
“真相？”柳承宇笑得癫狂，铁链碰撞发出刺耳声响，“你父亲就是通敌叛国的奸贼！当年若不是他将谢家的布防图泄露给敌国，谢家怎会被陛下猜忌，被迫封山避世？我二叔因力保沈家，被朝中势力构陷，抑郁而终，这一切都是沈家造成的！”
“不可能！”沈清辞攥紧拳头，指节泛白，“我父亲一生忠君爱国，战功赫赫，绝不会做出通敌之事！定是你与周太妃篡改真相，伪造证据！”
谢云疏上前一步，目光冰冷地盯着柳承宇：“你口中的布防图，根本不存在。谢家当年的布防事宜，唯有我父亲与沈将军知晓，且从未形成文字记录。你故意编造谎言，不过是为自己的背叛找借口。”他顿了顿，语气带着威压，“周太妃许了你什么好处？让你甘愿为她卖命，不惜玷污谢家名声，残害无辜？”
柳承宇的神色微微一滞，随即又恢复了阴鸷：“我无需为自己辩解。你们既然抓了我，便尽管杀了我，想从我口中套出半个字，绝无可能！”
沈清辞看着他强硬的态度，眸色微沉。她知晓柳承宇心意已决，强行逼问无用，便缓缓开口：“你以为周太妃会救你吗？她如今自身难保，只会想办法杀人灭口，抹去所有与她相关的痕迹。你不过是她争夺皇位的一颗棋子，用完即弃。”
这话戳中了柳承宇的痛处，他的身体微微颤抖，眼底闪过一丝慌乱。沈清辞捕捉到这细微的变化，趁热打铁道：“若你肯如实交代当年的真相，我可以向陛下求情，饶你不死。至少，你能活着看到周太妃的下场，看到沈、谢两家的冤屈得以昭雪。”
柳承宇沉默了，头缓缓低下，长发遮住了他的神情。牢中陷入死寂，唯有灯火燃烧的噼啪声与铁链的轻微晃动声。许久，他才抬起头，眼底的戾气褪去几分，多了些复杂的情绪：“我可以告诉你们真相，但你们必须答应我，要为我二叔报仇，严惩当年构陷谢家的人。”
沈清辞与谢云疏对视一眼，颔首道：“好，我答应你。”
柳承宇深吸一口气，缓缓开口，声音带着几分沙哑：“二十年前，周太妃为了帮二皇子争夺储位，暗中勾结朝中奸臣，想要铲除沈家与谢家这两大障碍——沈家手握兵权，谢家掌控情报网络，皆是二皇子登基的最大威胁。他们先伪造沈将军通敌的证据，又故意泄露给我父亲，挑拨沈、谢两家关系。我父亲不信，想要查明真相，却被他们构陷私通沈家，意图谋反。”
“我二叔察觉此事蹊跷，想要暗中调查，却被周太妃的人抓住把柄，诬陷他贪赃枉法。二叔不堪受辱，抑郁而终。我当时年幼，被周太妃的人控制，他们告诉我，这一切都是沈家造成的，让我日后一定要报仇。后来谢家封山，我趁机逃离，一直潜伏在周太妃身边，等待复仇的机会。”
“那货郎与墨韵斋掌柜，为何会被你灭口？”谢云疏追问。
“货郎是周太妃派来传递消息的，他手中的纸条写着与宫中接头的时间与地点，若是落入你们手中，周太妃的计划便会败露。”柳承宇道，“墨韵斋掌柜则是当年伪造沈将军通敌证据的人之一，他知晓太多秘密，周太妃怕他泄密，便让我杀了他斩草除根。至于凝香与锁魂藤，都是为了伪装成江湖仇杀，混淆你们的视线。”
真相如惊雷般在沈清辞心中炸开，她终于证实了父亲的清白，多年的隐忍与委屈在这一刻涌上心头，眼眶瞬间泛红。谢云疏轻轻拍了拍她的肩膀，示意她稍安勿躁，又对柳承宇道：“当年伪造证据的，还有哪些人？周太妃下一步的计划是什么？”
“还有兵部尚书张启元，他是周太妃的表兄，当年的假证据就是他亲手呈给陛下的。”柳承宇道，“周太妃的下一步计划，是在三日后的祭天大典上，发动宫变，扶持二皇子登基。她早已暗中收买了禁军统领，届时会控制皇宫，逼迫陛下传位。”
沈清辞与谢云疏脸色骤变。祭天大典事关重大，朝野上下都会出席，若是周太妃在此时发动宫变，后果不堪设想。“你为何要告诉我们这些？”谢云疏疑惑地问。
“我恨周太妃，也恨那些构陷谢家的人。”柳承宇的声音带着几分悲凉，“我为她卖命多年，不过是想借她的手报仇，可如今我才明白，她从来没有想过帮我报仇，只是把我当作工具。我宁愿揭发她的阴谋，也不愿让她得逞，让这天下落入奸人之手。”
沈清辞颔首：“你放心，我们定会将此事禀报陛下，阻止周太妃的阴谋，还沈、谢两家一个清白，为你二叔报仇。”
两人离开大牢时，夜色已深。谢云疏看着沈清辞泛红的眼眶，轻声道：“清辞，我知道你心里不好受，但真相终于有了眉目，我们很快就能为沈将军翻案了。”
沈清辞擦了擦眼角的泪水，目光坚定：“我没事。现在最重要的是尽快将此事告知陛下，做好防范，阻止周太妃发动宫变。柳承宇的话未必全是真的，我们还要派人核实兵部尚书张启元与禁军统领的动向。”
“我已经安排人去查了。”谢云疏道，“另外，我让人加强了对柳承宇的看管，防止周太妃派人来灭口。明日一早，我们便随李推官入宫禀报陛下。”
次日清晨，天刚蒙蒙亮，京兆府外便传来一阵急促的马蹄声。李推官身着朝服，神色慌张地走进府中，见到沈清辞与谢云疏，立刻道：“不好了！沈姑娘，谢先生，周太妃抢先一步入宫，在陛下面前诬告我们滥用职权，诬陷皇室宗亲，还说柳承宇是被我们屈打成招的！陛下大怒，让我们立刻入宫对峙！”
“好一个恶人先告状！”沈清辞眸色一沉，“看来周太妃是察觉到了什么，想先下手为强，打乱我们的计划。”
谢云疏面色凝重：“事已至此，我们只能入宫对峙。柳承宇的证词与那本账本，就是最好的证据。”
三人立刻动身入宫。皇宫戒备森严，禁军往来巡逻，气氛比往日凝重了许多。抵达大殿时，周太妃正站在殿中，身着华贵宫装，神色楚楚可怜，二皇子站在她身旁，面色阴沉。陛下坐在龙椅上，神色威严，目光扫过沈清辞三人，带着几分怒意。
“李推官，你可知罪？”陛下开口，声音带着威压。
李推官连忙跪地，恭敬道：“臣不知罪！臣奉旨查案，抓获真凶柳承宇，还查获他与周太妃勾结的账本，皆是实情，绝非滥用职权、屈打成招！”
“一派胡言！”周太妃厉声呵斥，“柳承宇不过是个谢家弃徒，因怀恨在心，才故意编造谎言诬陷哀家。那本账本，说不定是你们故意伪造，用来陷害哀家与二皇子的！沈清辞不过是个罪臣之女，懂些旁门左道的验尸术，你们竟敢听信她的谗言，诬陷皇室，真是胆大包天！”
沈清辞上前一步，跪地叩首：“陛下，民女并非谗言。柳承宇已如实交代，他是受周太妃指使，杀害货郎与墨韵斋掌柜，目的是掩盖他们勾结的证据。那本账本上记录着周太妃多年来贿赂朝中官员的款项，还有兵部尚书张启元参与伪造沈将军通敌证据的线索，民女恳请陛下派人核实！”
“陛下，切勿听信这罪臣之女的话！”周太妃连忙道，“沈清辞因父亲获罪，一直怀恨在心，如今不过是想借查案之机，报复朝廷，为她父亲翻案！柳承宇的证词不可信，账本也可能是伪造的！”
二皇子也上前一步，躬身道：“父皇，母后一心为皇室着想，绝不可能做出勾结外人、意图谋反之事。定是李推官与沈清辞等人勾结，想陷害儿臣与母后，还请父皇明察！”
陛下眉头紧锁，神色犹豫。周太妃与二皇子言辞恳切，而沈清辞等人虽有账本与证词，却尚未核实，一时难以决断。就在这时，殿外传来侍卫的声音：“启禀陛下，谢家别院派人求见，说有要事禀报！”
谢云疏眸色一动，心中暗道：“来得正好。”
“宣！”
一名身着谢家服饰的护卫快步走入殿中，跪地叩首：“启禀陛下，属下是谢家别院的护卫，奉命前来禀报陛下，属下等人昨夜抓获一名试图暗杀柳承宇的黑衣人，从他身上搜出了这个！”他从怀中取出一枚令牌，递了上去。
侍卫将令牌呈给陛下，陛下接过一看，脸色骤变。那令牌是周太妃宫中的专用令牌，上面刻着“太妃令”三字，是调遣周太妃贴身侍卫的凭证。
“这……这怎么可能？”周太妃脸色发白，声音颤抖，“这令牌并非哀家的，一定是你们故意伪造，陷害哀家！”
“陛下，这令牌确是周太妃宫中的信物，属下可以作证。”护卫道，“那黑衣人已招供，是周太妃派他去京兆府大牢暗杀柳承宇，防止柳承宇泄露更多秘密。另外，属下等人还查到，禁军统领近日与周太妃往来密切，暗中调动禁军，似在筹备什么大事。”
陛下的神色愈发阴沉，看向周太妃的目光带着几分冰冷：“周太妃，此事你还有何话可说？”
周太妃双腿一软，险些摔倒，被二皇子扶住。她知道，事已败露，再辩解无用，索性破罐子破摔，厉声笑道：“事到如今，哀家也不必再伪装了！陛下，你偏心太子，忽视二皇子的才华，这天下本就该是二皇子的！三日后的祭天大典，哀家定会扶持二皇子登基，你就等着退位吧！”
“大胆！”陛下震怒，拍案而起，“来人，将周太妃与二皇子打入天牢，严加看管！立刻传旨，拿下禁军统领与兵部尚书张启元，彻查此事！”
侍卫们立刻上前，将周太妃与二皇子制服，押了下去。二皇子厉声哭喊，周太妃却面无表情，眼中满是不甘。
陛下看着殿中众人，神色渐渐缓和，看向沈清辞与谢云疏，语气带着几分赞许：“沈清辞，谢云疏，多亏了你们，才识破周太妃的阴谋，保住了皇室与这天下。沈将军当年的冤案，朕会下令重新彻查，还沈家一个清白。”
沈清辞跪地叩首，泪水再次涌出，却带着释然：“谢陛下！臣女代沈家上下，谢陛下恩典！”
谢云疏也躬身行礼：“臣谢陛下。”
陛下颔首，又对李推官道：“李推官，你办案得力，赏黄金百两，升为京兆尹。沈清辞虽为女子，却心思缜密，断案如神，朕封你为‘女推官’，协助京兆尹处理案件，继续彻查沈将军旧案与周太妃余党。”
“臣女遵旨！”沈清辞心中激动，再次叩首。从罪臣之女到女推官，她终于有了名正言顺的身份，能够亲手查清父亲的冤案，为沈家翻案。
离开大殿时，阳光洒满皇宫的庭院，温暖而明亮。沈清辞握着腰间的玄玉牌，又摸了摸怀中的沈家谢同盟图腾，心中百感交集。周太妃虽已被擒，但沈将军的旧案仍需彻查，周太妃的余党也尚未清除，前路依旧充满挑战。
谢云疏走到她身边，轻声道：“清辞，恭喜你。我们终于迈出了最重要的一步。”
沈清辞转头看向他，露出一抹释然的笑容：“是啊，多亏有你。接下来，我们还要继续努力，彻查旧案，清除余党，还天下一个太平。”
两人并肩走在皇宫的石板路上，阳光将他们的身影拉得很长。沈清辞知道，从她被封为女推官的这一刻起，她的人生将迎来新的篇章。她不仅要为父亲翻案，还要凭借自己的能力，守护这天下的正义，不辜负陛下的信任，不辜负父亲的期望。而周太妃的倒台，只是这场棋局的中途，真正的较量，才刚刚开始。
