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63、幽谷险途 莲香引蛊现 ...
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夜色如墨，寒风卷着枯叶掠过京城郊外山林，幽冥谷入口黑雾浓郁，阴寒刺骨，月光似被吞噬，唯有两名禁军士兵手中的火把，燃着微弱光亮，如两簇星火指引前行。
“小心脚下，谷中地势险峻、布满陷阱，万不可大意。”领头的李肃压低声音，语气凝重，手中长刀微抬，警惕扫视四周。他是禁军精锐，身手矫健、心思缜密，此次寻幽冥莲，深知谢云疏的性命与京城安危皆系于此，容不得丝毫差错。
身旁的赵毅亦为精锐，紧随其后紧盯地面：“李哥，谢大人还等着幽冥莲救命，我们得尽快找到。可谷中黑雾遮目、蛊气弥漫，若触到陷阱或异蛊，定会耽误时间。”
李肃颔首放缓脚步，晃动火把照亮前路：“你说得对，既要提速也要谨慎。俘虏说幽冥莲长在谷深处阴寒之地，散发着与莲花大人相似的莲香，我们顺香寻找即可。另外留意看守异蛊的手下，他们有特殊标记，尽量先擒后审，或许能问出神秘心腹的线索。”
两人并肩踏入谷深处，脚下碎石的“咯吱”声在寂静中格外刺耳。谷内古木参天、枝干交错，黑雾如鬼魅穿梭，蛊气愈发浓郁，混着一丝阴寒莲香，令人心神不宁。
前行半柱香，李肃突然驻足示意赵毅噤声：“有动静，前面有脚步声、异蛊爬行声。”赵毅屏息细听，果然听到细微脚步声、“滋滋”蛊鸣与隐约低语，混杂在寒风中若有若无。
“怕是看守异蛊的人，”李肃眼中闪过警惕，“我们悄悄绕过去观察，人少就趁机擒住，人多便不可贸然行动，免得打草惊蛇。”赵毅点头，随李肃藏身古树之后，紧盯前方动静。
黑雾中隐约出现四五道黑影，身着黑衣，手腕有复杂的黑色莲花印记——正是莲花大人最信任的手下，负责看守成熟异蛊。他们手持炼蛊器具，身边环绕着数只漆黑异蛊，眼泛红光、蛊气浓郁，虽行动迟缓却极具攻击性。
“莲花大人已死，秦风、谢云疏等人必定会查到这里，我们要守好密室和异蛊，”一名黑衣男子声音沙哑，“等心腹大人指令，便取出异蛊侵染京城，完成大业、为莲花大人报仇！”
“大哥放心，这幽冥谷险象环生，就算他们找来也闯不进来，”另一名黑衣男子语气狂妄，“凭这些成熟异蛊，定能让他们成为蛊虫养料！”
“不可大意，”被称大哥的男子语气凝重，“谢云疏身手不凡，秦风手握禁军，柳渊的炼蛊手记或许也在他们手中，他们大概率知道幽冥莲的存在。心腹大人特意叮嘱，绝不能让任何人拿走幽冥莲，它是破解蛊毒、操控异蛊的关键。”
藏身的李肃与赵毅心中一喜，已知幽冥莲确在谷中且被严密看守。李肃对赵毅使了个眼色，示意他牵制异蛊，自己则趁机擒住那名黑衣大哥，逼问幽冥莲与密室位置。
赵毅颔首，握紧长刀冲出古树，剑气劈向异蛊，厉声喝道：“乱臣贼子，勾结莲花大人炼蛊害民，今日便替天行道，夺莲救治谢大人！”
黑衣男子们猝不及防，神色惊愕愤怒。“禁军？竟敢找到这里！”黑衣大哥冷笑，“来人，操控异蛊杀了他们，绝不能让他们坏了大事！”
几名黑衣男子挥动炼蛊器具，口中念着诡异低语，成熟异蛊瞬间狂暴，眼泛红光扑向赵毅，蛊气浓郁得令人窒息。赵毅挥刀斩杀扑来的异蛊，蛊虫汁液落地腐蚀出小洞，可异蛊皮糙肉厚、数量众多，他渐渐落入下风，手臂被毒液溅到，泛起一片青黑，刺痛难忍。
李肃趁机冲出，长刀直指黑衣大哥，迅猛出招：“束手就擒！说，幽冥莲、密室在哪？神秘心腹是谁？识相便招，或许饶你一命！”
黑衣大哥惊愕之余侧身闪避，挥炼蛊器具召来一只大异蛊，喷吐黑色毒液。李肃轻盈避开，长刀刺穿异蛊，蛊液溅到衣袖，瞬间腐蚀出破洞。两人激战在一起，刀光剑影交织，李肃招式凌厉，黑衣大哥亦不甘示弱，炼蛊器具既能控蛊又能当武器，招式阴狠。
与此同时，赵毅仍在死战，手臂青黑蔓延，气息紊乱，却始终坚守，心中只有一个念头：不能耽误李肃，不能耽误救治谢大人。
激战一炷香后，李肃占据上风，长刀抵住黑衣大哥脖颈，厉声逼问：“说！幽冥莲、密室在哪？神秘心腹是谁？再顽抗便杀了你！”
黑衣大哥浑身是伤，看着身边死去的手下与异蛊，明知插翅难飞，却依旧顽抗：“休想！幽冥莲绝不会落入你们手中，心腹大人定会为我们报仇，让你们都成为蛊虫养料！”
“你找死！”李肃长刀微用力，刀尖刺入其脖颈渗出血丝。就在此时，赵毅闷哼一声倒地，手臂青黑蔓延至肩头，气息微弱，已然撑不住了。
李肃心中急切，知道赵毅不能有事，也不能再拖延谢云疏的救治时间，正欲挥刀，黑衣大哥却连忙求饶：“我说！我说！求你饶我和赵毅一命，我告诉你一切！”
李肃冷声道：“早这样何必受苦？快说，若有半句假话，定不饶你！”
“幽冥莲长在谷最深处寒潭边的岩石上，未被采摘，密室就在寒潭旁的山洞里，藏着成熟异蛊与炼蛊器具，”黑衣大哥喘着粗气，“神秘心腹身居高位，联系时穿紫锦袍、声音沙哑、带龙涎香，手中有一枚漆黑莲花玉佩，刻着红宝，能控蛊，是他的信物，其余我便不知了。”
李肃凝重暗道，线索与之前俘虏所说一致，又急切追问：“幽冥莲只有一朵？未被破坏？”
“只有一朵，未完全绽放，我们奉命看守，等着莲花大人前来采摘炼蛊，完好无损。”黑衣大哥连忙回应。
李肃心中一松：“好，带我找到幽冥莲与密室，便饶你一命，也救赵毅。”他押着黑衣大哥走到赵毅身边，查看伤势后，取出陆彦留下的驱蛊丹药喂他服下，用银针压制蛊毒，随后搀扶着赵毅，押着黑衣大哥前往寒潭。
与此同时，大将军府邸内灯火通明，气氛依旧凝重。谢云疏躺在床上昏迷不醒，脸色苍白如纸，嘴唇发紫，手臂青黑未消，眉头紧蹙，仍在承受蛊毒折磨。
沈清辞紧握着他的手，眼中满是期盼，轻声呢喃：“云疏，再撑一会儿，李肃和赵毅很快就会带着幽冥莲回来，你一定要坚持住，我等你。”
陆彦坐在案前，面前摆着破解蛊毒的药材器具，神色凝重，时不时望向窗外，心中祈祷李肃二人能尽快归来，顺利带回幽冥莲。他紧握着莲花玉簪，盘算着救治步骤，深知幽冥莲与莲花大人的血液，是救谢云疏的唯一希望。
就在此时，一名禁军士兵匆匆闯入，欣喜禀报道：“陆公子，沈姑娘，好消息！李肃、赵毅已找到幽冥莲位置，在寒潭边且未被采摘，很快便能带回！另外，秦风统领在山神庙找到少许莲花大人的干涸血液，也已派人快马送来，不久便到！”
陆彦眼中狂喜，连忙起身：“太好了！快，按我吩咐摆好药材器具，等幽冥莲与血液送到，立刻为谢大人解毒，绝不耽误！”士兵应声退下准备。
沈清辞喜极而泣，紧握着谢云疏的手：“云疏，你听到了吗？幽冥莲和血液很快就到，你很快就会好起来的，我们还要一起守护天下，兑现约定。”
或许是听到呼唤，谢云疏手指微动，嘴角泛起一丝微不可察的弧度，气息渐渐平稳，脸色也稍缓，靠着一丝希望顽强坚持着。
另一边，废弃宅院中的秦风，收到李肃二人的消息后心中一松，却未放松警惕，依旧在审讯俘虏，追查神秘心腹的线索，尤其关注那枚莲花玉佩。
“说！你们见过神秘心腹的莲花玉佩吗？有什么特殊之处？再隐瞒，便送你们去试蛊毒！”秦风语气凌厉，目光冰冷。
一名俘虏满心恐惧，犹豫片刻后开口：“我见过一次，玉佩漆黑，和莲花大人玉簪质地相似，刻着黑莲，中心有红宝，散发幽冥莲香，还能控蛊、压制蛊性。其余的，他从不透露身份，只知他身居高位，权势滔天。”
秦风凝重暗道，有了玉佩特征，便能更快辨认神秘心腹身份，又追问无果后，便转身安排士兵，加强京城排查，重点关注朝中重臣与皇室宗亲，寻找龙涎香、莲花玉佩与莲花印记的踪迹。
夜色渐深，幽冥谷寒潭边雾气缭绕，寒潭泛着黑光，阴寒刺骨。李肃三人终于抵达，只见寒潭边岩石上，生长着一朵漆黑幽冥莲，花瓣层叠，中心泛着红光，散发着阴寒莲香，在夜色中格外显眼。
“那就是幽冥莲，未完全绽放，采摘后可解蛊毒也可炼蛊，”黑衣大哥指着幽冥莲，“密室就在旁边山洞，藏着成熟异蛊与炼蛊器具。”
李肃心中大喜，对赵毅道：“你撑住，我去摘莲，随后立刻回京救你和谢大人！”他刚伸手，寒潭突然剧烈波动，一道黑影猛地冲出，扑向李肃。
李肃侧身避开，定睛一看，竟是一只巨大异蛊，通体漆黑、布满鳞片，眼泛红光、喷吐黑毒，蛊气比之前所有异蛊都浓郁阴狠——这是莲花大人耗费心血炼制的守护蛊，专门守护幽冥莲。
“那是守护蛊，刀枪不入、威力极强，你们小心！”黑衣大哥惊呼。
李肃握紧长刀，语气坚定：“就算再强，我也要摘莲救谢大人！赵毅，你休息，我来对付它！”说罢，他冲守护蛊冲去，长刀劈出凌厉剑气，激战再次爆发。
寒潭边，守护蛊嘶吼声、兵器碰撞声响彻谷中。李肃身手矫健，可守护蛊皮糙肉厚、刀枪不入，毒液腐蚀力极强，他渐渐落入下风，身上也被毒液溅到，泛起青黑，刺痛难忍。
可李肃从未放弃，心中只有一个念头：摘回幽冥莲，救谢大人、清隐患、护百姓。他知道，自己不能退缩，否则所有努力都将付诸东流，谢云疏也会性命不保。
夜色中，大将军府邸里，陆彦与沈清辞静静等候，神色坚定；废弃宅院中，秦风依旧安排排查，不敢懈怠；幽冥谷寒潭边，李肃与守护蛊死战，赵毅虚弱躺着，满眼期盼担忧。
李肃能否斩杀守护蛊、摘得幽冥莲？二人能否平安回京？谢云疏的蛊毒能否破解？神秘心腹究竟是谁？密室中的成熟异蛊能否被查获？这场守护天下的较量仍未结束，多重危机在前，可众人始终坚守信念，齐心协力，誓要扫尽隐患、破解谜团，还天下一个太平盛世。
