15、逃出生天 ...
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叶山注意到，每隔一段时间，就会有一两个穿西装、拎皮箱的人来救助站。他们不是洋人，是中国人，看起来像有钱人。嬷嬷会带着他们参观，指给他们看那些健康、机灵的孩子。
有一次，叶山看见一个男人摸了摸一个男孩的胳膊，又捏了捏他的腿，像在检查牲口。
“这个体格不错，”男人说，“能干活。”
嬷嬷笑着点头：“是，这孩子听话，吃得也不多。”
男孩茫然地看着他们，不知道自己的命运正在被谈论。
那天晚上，叶山把所有观察到的碎片拼在一起：体检、白褂子、玻璃瓶、穿西装的人、荒地的头绳、黑色马车……
一个可怕的猜想在他心里成形。
这里不只是一个救助站。它是一个……筛选场。健康、强壮、机灵的，可能被卖掉，去当苦力，或者别的什么。而病弱的、不听话的、没用的，就被送到那排平房里。那里面不是什么病房，是……
叶山不敢再想下去。
但他知道，他和杨思必须尽快离开。杨思虽然现在看起来健康，但她太瘦小，万一哪天体检不过关……
“思思，”第二天劳动时，叶山趁着周围没人，低声对杨思说，“我们三天后的晚上走。那天是周嬷嬷值夜，她睡得死。我从柴房偷了一截绳子，东墙的狗洞我也弄大了点，我们能钻出去。”
“出去以后呢？”
“先出去再说。”叶山握住她的手，“总比待在这儿强。”
杨思用力点头，眼睛里闪着泪光，但更多的是坚定。叶山盯着那点光，看了很久。
他想起救助站里那排平房，想起那股刺鼻的药味，想起荒地里那根红头绳。
然后他想起王院长温柔的笑，想起崭新的衣服，想起白面馒头。
这一切都太好了，好得不真实，好得……让人害怕。
他握紧杨思的手，在心里发誓：不管这里是什么地方，不管发生什么事，他都要带着杨思，活着走出去。
一定。
从那天起，叶山开始偷偷藏食物。每天发的杂面饼，他吃一半，藏一半。杨思也学他，把饼子掰成小块，藏在衣服的补丁里。他们还省下喝的水，装在破水囊里——那是叶山从垃圾堆里捡来的，洗了又洗。
他们观察到守夜嬷嬷的规律，每三天换一次班。周嬷嬷值夜时睡得最死，因为她白天要去城里采购，晚上累得倒头就睡。周嬷嬷值夜的日子，是逃跑的最好时机。
他们还准备了一根绳子——是从破麻袋上拆下来的麻绳，搓在一起，虽然不粗，但够结实。叶山打算，如果狗洞出不去，就从围墙翻出去。围墙高，但有棵树的枝丫伸到墙外，可以顺着爬。
等待的日子格外难熬。每天早晨点名，叶山都提心吊胆，怕点到自己的名字，也怕点到杨思的名字。每次有孩子被叫到后面小楼去“养病”，他的心就揪成一团。
杨思越来越瘦，晚上常做噩梦，不敢睡觉，整夜整夜地幻想着叶山在旁边抱着他，小声说：“不怕，哥在。快了，就快了。”
夜更深了，远处传来隐约的钟声，不知道是哪座教堂在报时。
钟声过后，是更深的寂静。
寂静里，好像有什么东西，正在悄悄生长。
三天。这三天里，叶山每分每秒都在恐惧中度过。他怕被选中去体检，怕被嬷嬷叫去谈话，怕听见那排平房里传出的声音。夜里，他紧紧抱着那本《三字经》，在心里一遍遍念张大爷教他的字：人、信、义、善……
这些字，在这个地方，显得那么苍白，那么可笑。
但他还是念。因为这是他和外面那个世界的最后一点联系。是他还能记得自己是谁的唯一凭证。
第三天晚上，终于来了。
夜里十点，钟声敲过，宿舍里的灯都熄了。月亮被云遮住，院子里一片漆黑。叶山躺在床上，听着自己的心跳。
他在等。等夜深，等人静。
等那扇铁门外的自由。
那天是周嬷嬷值夜。叶山看见周嬷嬷不停地打哈欠，眼睛都睁不开了。他知道，时候到了。
叶山等到宿舍里响起均匀的鼾声，才悄悄爬起来。他先溜到墙根，钻进秘密通道，爬到女孩宿舍那边。
杨思已经穿好衣服，抱着一个小包袱等在门口。包袱里是她藏的食物、两件换洗衣服。
没有任何语言，杨思跟上叶山。他们像两只小老鼠，贴着墙根，一点一点往东墙挪，每一步都像踩在刀尖上。经过那排平房时，叶山看见最里面那扇窗还亮着灯。他拉起杨思，加快脚步。
狗洞还在柴火堆后面。叶山先扒开柴火，露出洞口。洞口很小，杨思勉强能钻过去。
“你先。”叶山推她。
杨思趴下，一点一点往外爬。头出去了，肩膀卡了一下，叶山在后面轻轻推，她终于挤出去了。
轮到叶山。他比杨思壮实些，卡得更厉害。衣服被挂住了，他使劲一扯，刺啦一声，袖子扯破了。但他顾不上，拼命往外挤。
终于，他整个人钻了出去。墙外是冰冷的地面，空气里有股垃圾的腐臭味，但他觉得，这是自由的味道。
“快跑！”他拉起杨思，沿着小巷拼命跑。
小巷很长，黑漆漆的，没有灯。他们的脚步声在寂静里格外响，像敲鼓。跑了不知道多久，终于跑到大街上，街上空无一人，只有月光冷冷地照着。
他们在一处门廊下停下来，大口喘气。叶山回头看了一眼——救助站的灰色围墙在夜色里像一座巨大的坟墓，静静地立在那里。
“哥，我们去哪儿？”杨思小声问，声音还在抖。
叶山也不知道。但他想起张大爷说过的话：路是走出来的，活是闯出来的。
他握紧杨思的手，看着她被月光照亮的小脸。这张脸上有恐惧，但也有一种决绝——和他一样的决绝。
“往前走。”叶山说，“只要往前走，总能有路。”
他从怀里掏出那个藏了几天的杂面饼，掰成两半，递给杨思一半：“吃，吃饱了才有力气走。”
两人蹲在门廊下，小口小口地吃饼。饼又干又硬，但他们嚼得很仔细，像在吃世上最好的东西。
吃完饼，叶山站起来，拍拍身上的土。他抬头看了看天——月亮很圆，星星很亮。明天应该是个晴天。
“思思，记住今天。”他说，“记住我们是怎么出来的。以后不管到哪儿，都不要再把命交到别人手里。”
杨思用力点头，小手紧紧攥着叶山的手。
两人沿着空无一人的大街，往东走。东边是城门，出了城，就是广阔无垠的天地。
虽然前路未知，虽然可能还会挨饿，还会受冻，还会遇到危险。但至少，他们还能自己决定，往哪里走，怎么活。
至少，他们还能在一起。
月光把两个小小的影子拉得很长，投在青石板路上，像两个倔强的、不肯屈服的灵魂。
夜还深，路还长。
但他们已经迈出了第一步，最艰难的第一步。
作者有话说
第15章 逃出生天