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12、成长篇-12 ...
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第12章：梅林宴
腊月十七，雪后初霁。
清晨的日光透过窗纸洒进清音阁时，林栖已经醒了。穆嬷嬷正为他梳头，铜镜里映出一张过分苍白的小脸，睫羽在眼睑下投出浅淡的阴影。
“殿下今日穿这件吧。”蔡琰捧来一套月白色锦袍，领口袖缘镶着银狐毛，素净却不失皇子体面。她昨日查阅旧典至深夜，找出几味可解迷药的草药，已缝进林栖的贴身香囊里。
林栖换好衣袍，又仔细检查了袖中暗袋——左边是郭嘉给的玉符，右边是那柄小匕首。他摸了摸胸前挂着的靖安侯铜牌，冰凉的温度透过衣料传来。
“殿下早膳用些再走？”穆嬷嬷端来热粥。
林栖摇头:“赴宴前不宜多食。”只喝了几口清粥，又服下一粒蔡琰准备的药丸——可防寻常迷药，但若遇上宫廷秘制的烈性药，也只能暂缓发作。
辰时三刻，郭嘉到了。
他今日穿了件竹青色长衫，外罩灰鼠皮斗篷，面色仍是苍白的，但眼神清明。进院后先向林栖行礼，目光在他身上顿了顿，唇角微扬:“殿下这身打扮，倒有几分靖安侯当年赴宫宴的风采。”
“先生见过外祖父？”林栖惊讶。
“未曾，但读过史册记载。”郭嘉从袖中取出一卷旧书，翻到一页递给他，“景和元年中秋宴，靖安侯陆铮着月白锦袍入宫，席间赋诗一首，中有‘愿持三尺剑，守得万家灯’之句，流传甚广。”
林栖看着泛黄纸页上的字迹，指尖轻抚。原来外祖父也曾穿着相似的衣服，站在这座宫城里。
“那后来呢？”他轻声问。
“后来……”郭嘉合上书，“功高震主，诗也成了罪证。有人说‘三尺剑’意指拥兵自重，‘万家灯’是收买民心。”
原来如此。
林栖沉默片刻，将书卷还给郭嘉:“多谢先生提点，学生记下了。”
“记下还不够，要会用。”郭嘉从怀中取出一个小瓷瓶，只有拇指大小，“这是‘清心露’，若察觉神思恍惚，含一滴在舌下。记住，无论宴上发生什么，保持清醒是第一要务。”
林栖郑重接过。
巳时初，东宫派人来接。
来的是两个面生的太监，笑容可掬，言语恭敬，但眼神总往林栖脸上瞟。领头的太监姓高，三十来岁，说话时眼珠子转得飞快:“太子殿下特意嘱咐，说十二殿下年幼体弱，让奴才们备了暖轿。请——”
暖轿是四人抬的，轿厢宽敞，铺着厚厚的锦褥，熏着龙涎香。林栖上轿前，郭嘉忽然上前一步，替他理了理斗篷系带，指尖不经意拂过他后颈。
一个极轻的声音钻进耳朵:“轿厢底板有夹层，勿碰。”
林栖眸光微动，轻轻点头。
轿子抬起，平稳前行。林栖坐在轿中，闭目养神，实则用脚尖轻探底板——果然，靠近后方的位置有一块触感不同，像是能活动的暗板。
东宫……还真是处处玄机。
约莫一刻钟后，轿子停下。轿帘掀开，林栖下轿，抬眼望去。
东宫“梅苑”果然名不虚传。这是一片占地数十亩的梅林，正值腊月，红梅、白梅、绿萼梅竞相绽放，积雪未融，梅雪相映，美得不似人间景象。林中设有暖亭数座，以回廊相连，亭内摆着炭盆，温暖如春。
宴席设在最大的“听雪亭”中。太子林樾坐在主位，二十岁的年纪，身着明黄太子常服，容貌儒雅，眉眼含笑，正与身旁几个年轻官员谈笑风生。若不是林栖前世见过他宫变时的狰狞面目，恐怕真会觉得这是个温和仁厚的储君。
五皇子林枞坐在太子左下首，今日穿了身宝蓝色锦袍，正低头把玩手中的玉杯。见林栖来了，他抬眼微微一笑，点头示意。
而十皇子林桀……坐在太子右下首，九岁的孩子，穿着大红织金蟒袍，一张粉雕玉琢的脸上，眼神却阴鸷得吓人。他死死盯着林栖，像猛兽盯着猎物。
林栖定了定神，上前行礼:“臣弟林栖，拜见太子皇兄。”
声音清亮，不卑不亢。
亭内忽然安静了一瞬。
所有人的目光都落在这个月白锦袍的小皇子身上——太瘦小了，看起来不过五六岁模样，但脊背挺得笔直，行礼的动作标准得挑不出错。那张脸在梅雪映衬下，精致得像玉雕的娃娃，偏生眼神又清澈沉静，带着超越年龄的镇定。
太子林樾眼中闪过一丝惊艳。
他放下酒杯，亲自起身虚扶:“十二弟不必多礼。来，坐到皇兄身边来。”
这话一出，亭内气氛微妙起来。太子身边的位置，向来只有最得宠的弟弟或近臣能坐。十皇子林桀的脸色瞬间阴沉，手中的玉杯“咔”的一声，裂了道细缝。
林栖垂眸:“臣弟年幼，不敢僭越。坐末席即可。”
“哎，都是自家兄弟，拘这些虚礼做什么？”太子笑着拉住他的手，“皇兄许久不见你，今日特意设宴，就是想与你多说说话。”
他的手很暖，但握得紧，林栖挣不脱。
五皇子林枞忽然开口:“太子哥哥，十二弟初来乍到，怕是拘谨。不如先让他适应适应，宴后再说话不迟。”
太子瞥了他一眼，笑容不变:“五弟说得是。那就先入席吧。”
林栖被安排在太子左手边第二个位置，紧挨着五皇子。郭嘉作为“随行文士”，被引到末席——那里离主位最远，但视野开阔，能看清亭内所有人的动作。
宴席开始。
宫女鱼贯而入，奉上珍馐美馔:梅花酿的甜酒，鹿茸炖的羹汤，冰湖捕的银鱼，江南贡的时蔬……每一道都精致得如同艺术品。
太子举杯:“今日梅雪争辉，兄弟相聚，当尽兴。来，满饮此杯。”
众人应和。林栖端起酒杯，只虚抿一口——酒液入喉，果然有异香。他借着擦拭唇角的动作，将袖中备好的解酒药丸含入口中。
“十二弟怎么不喝？”太子笑问，“可是酒不合口味？”
“臣弟体弱，太医嘱咐少饮。”林栖垂眸，“请皇兄见谅。”
“原来如此。”太子点头，眼中却掠过一丝不悦。他招来宫女，“那就给十二殿下换果露。”
新换的果露呈琥珀色，甜香扑鼻。林栖指尖探入袖袋，摸到蔡琰给的试毒银针，借着桌布遮挡轻触液面——针尖未变色。
但他仍只小口啜饮。
宴过三巡，气氛渐热。几个年轻官员开始赋诗作对，太子也即兴作了一首咏梅诗，赢得满堂喝彩。五皇子林枞始终面带微笑，偶尔接几句话，眼神却不时扫向林栖。
最安静的是十皇子林桀。他一杯接一杯地喝酒，小脸涨得通红，眼睛却越来越亮，像烧着两簇鬼火。
终于，在太子又一次亲自给林栖夹菜时，林桀爆发了。
“啪！”
玉箸摔在青石地面，碎成几段。
满亭寂静。
林桀摇摇晃晃站起来，指着林栖，声音尖利:“太子哥哥！你为何总对他好？他一个冷宫出来的贱种，也配坐你身边？！”
这话说得太难听。几个官员脸色微变，低头装没听见。
太子皱眉:“十弟，你喝多了。”
“我没喝多！”林桀冲出座位，几步冲到林栖面前，伸手就要抓他衣领，“都是你！长得一副狐媚样，勾引太子哥哥！我今天就打烂你这张脸，看你拿什么勾引人！”
九岁的孩子，下手却狠——那一巴掌带着风声，直朝林栖脸颊扇去！
电光石火间，林栖正要侧身避开，太子却先动了。
“够了！”
林樾一把抓住林桀的手腕，力道之大，让林桀痛呼出声。太子面色沉冷，眼中再无半分笑意:“林桀，谁给你的胆子，在东宫撒野？”
“我、我……”林桀被他眼中的寒意慑住，酒醒了大半。
“向十二弟道歉。”太子一字一顿。
林桀咬唇，眼中泪光闪动——不是委屈，是愤恨。他死死瞪着林栖，像是要将他生吞活剥。
林栖适时开口，声音轻柔:“太子皇兄息怒，十皇兄只是醉了，臣弟不介意。”
这话说得大度，却让林桀更恨——凭什么？这个贱种凭什么装大度？！
太子松开手，语气稍缓:“十二弟体谅，是这孽障不知好歹。”他转向林桀，冷冷道，“滚回你座位去，再闹事，我就禀报父皇。”
林桀红着眼眶退回座位，不再说话，但那眼神……林栖知道，这梁子结死了。
宴席继续，但气氛已冷。
太子似乎兴致也减了，只随意与五皇子说了几句朝政——提到北疆军情，提到新任幽州都督，提到十二皇子不日将北行宣慰。
林枞笑道:“十二弟此去，可谓重任在肩。若有需要，五哥定当相助。”
这话是说给太子听的——北疆兵权，他淑妃一系已握在手中。
太子岂会不懂？他笑了笑，忽然转向林栖，语气温和:“十二弟此去路途遥远，身边缺人照料。不如……搬来东宫住几日，皇兄亲自教你些北地风物，也省得你路上茫然。”
这是要接他入东宫了。
亭内空气凝滞。几个官员交换眼色，五皇子笑容微敛，十皇子握紧了拳。
林栖心跳如擂鼓。他知道，若真进了东宫，恐怕就出不来了。
“臣弟惶恐。”他起身行礼，“能得皇兄教诲，本是幸事。但……”
“但什么？”太子眼神深了深。
林栖抬眸，目光清澈:“但臣弟离宫在即，需准备行装，熟悉北疆舆图。且太医说，臣弟体弱，宜静养，不宜频繁挪动，恐生变故，误了父皇交代的差事。”
句句在理，还把皇帝搬了出来。
太子盯着他看了半晌，忽然笑了:“说得是，倒是皇兄考虑不周。”他顿了顿，又道，“那这样吧，明日我让东宫的文书送些北疆资料去清音阁，你有疑问，随时来问。”
这是退了一步，但仍未放弃。
林栖正要谢恩，十皇子林桀忽然阴恻恻开口:“太子哥哥对十二弟真好。不过……我听说冷宫那边最近不太平，陆才人前几日悬梁自尽了，是真的么？”
这话如冰水泼进热油。
陆才人……那个诬陷林栖的年轻妃嫔，前些日子才因巫蛊案被打入冷宫。
林栖袖中的手微微握紧。他看向林桀，那孩子眼中满是恶毒的快意——他在报复，用最残忍的方式。
太子皱眉:“十弟，慎言。”
“我说的是实话啊。”林桀笑得天真，“宫里都传开了，说陆才人是畏罪自尽。哦对了，她也姓陆，莫不是十二弟生母的族妹？真是可怜，一家子都……”
“林桀！”太子厉声喝止。
但晚了。
林栖脸色苍白，身子晃了晃，像是要晕倒。郭嘉及时从末席起身，快步上前扶住他，对太子躬身:“殿下恕罪，十二殿□□弱，又闻噩耗，恐是惊着了。可否容草民先送殿下回宫休息？”
太子看着林栖惨白的小脸，眼中闪过一丝犹豫——他是想留下这孩子的，但若真在宴上出了事，传出去也不好听。
正犹豫间，五皇子林枞也起身:“太子哥哥，十二弟脸色确实不好。不如让他先回去，改日再叙。”
两个人都这么说，太子也不好强留。
他最终点头:“也好。高德海，送十二殿下回清音阁，传太医看看。”
“是。”
林栖在郭嘉搀扶下走出暖亭。经过林桀身边时，他听见极轻的一声:“等着。”
他没有回头。
轿子出了东宫，林栖才松开一直紧握的手，掌心全是冷汗。
郭嘉坐在他对面，递过一方素帕:“擦擦。”
“先生，”林栖接过帕子，声音有些哑，“陆才人真的……”
“今晨的事。”郭嘉淡淡道，“冷宫看守发现时，人已经凉了。皇后那边压着消息，没想到十皇子知道了。”
是皇后，还是……其他人？
林栖不敢深想。
“殿下今日应对得不错。”郭嘉看着他，“尤其是最后那一‘晕’，时机正好。”
“我不是装的。”林栖苦笑，“是真有些撑不住了。”
郭嘉沉默片刻，忽然问:“殿下可知，太子为何对您……另眼相看？”
林栖抿唇。
“因为您像一个人。”郭嘉缓缓道，“靖安侯陆铮年轻时，曾有‘玉面将军’之称。史载他‘姿仪俊美，顾盼生辉’，殿下这双眼睛……与他画像上有七分相似。”
原来如此。
林栖闭了闭眼。所以太子的“见猎心喜”，不只是因为他的容貌，还因为……他像那个被皇帝忌惮、最终被暗杀的外祖父？
轿子在清音阁前停下。
林栖下轿时，腿还是软的。穆嬷嬷和蔡琰早在院门口焦急等待，见他回来，连忙扶住。
“殿下脸色怎么这么差？”穆嬷嬷心疼道。
“无事，累了。”林栖摇头，“嬷嬷，准备热水，我想沐浴。”
他要洗掉东宫那熏人的龙涎香，洗掉太子握过的手的温度，洗掉林桀恶毒的眼神。
浴桶里热气蒸腾，林栖将自己沉入水中。温热的水包裹全身，他才觉得僵硬的身子慢慢放松。
屏风外，郭嘉的声音传来:“殿下，有件事需告知您。”
“先生请说。”
“赵云将军，今日已到西苑武库报到。”郭嘉顿了顿，“他听闻殿下明日要开始习武强身，主动请缨，愿做殿下的骑射师傅。”
赵云……来了。
林栖从水中起身，擦干身体，换上一身干净衣袍。走出浴间时，郭嘉已在书房等候，桌上摊着一张西苑地图，武库的位置被朱笔圈出。
“赵将军如今是御前侍卫副统领，暂调西苑整顿武备。”郭嘉指尖点着地图，“明日辰时，他会来清音阁拜见。殿下可要见？”
“见。”林栖毫不犹豫。
他需要力量，需要能护住自己、护住身边人的力量。而赵云……系统给出的评价是“忠勇兼备，长枪所向，护的是心中道义”。
这样的人，他必须见。
窗外，暮色四合。
清音阁掌了灯，暖黄的光透出窗纸，在雪地上投出朦胧的影子。林栖坐在书案前，提笔写今日的见闻——太子的眼神，五皇子的算计，十皇子的恨意，还有……陆才人的死。
写到陆才人时，他笔尖顿了顿。
那个十五岁的女子，曾想用巫蛊害他，最终却死在了冷宫里。是皇后灭口？还是其他势力？她的死，又会掀起什么波澜？
“殿下，”蔡琰端来安神茶，轻声问，“明日习武，可要准备什么？”
“准备……”林栖想了想，“一套方便的衣袍，还有……一颗不怕苦的心。”
蔡琰笑了:“殿下有这份心，便已成功一半。”
夜渐深。
林栖躺在床上，却睡不着。今日东宫宴的一幕幕在脑中回放，太子温润笑容下的掌控欲，五皇子精明的算计，十皇子毫不掩饰的恶毒……
还有郭嘉那句“您像靖安侯”。
他起身，从暗格中取出母亲留下的那幅小像。画中的女子温婉笑着，眉眼间有几分英气。母亲曾说，她的容貌随了父亲，而父亲……像外祖父。
所以他也像外祖父。
像那个功高震主、被皇帝暗杀的靖安侯。
林栖握紧画像，指尖泛白。
父亲，母亲，外祖父。
你们未尽的路，我来走。
你们未守的诺，我来守。
你们未看见的太平盛世……我来看。
窗外忽然传来极轻的脚步声。
林栖警觉起身，握紧枕下匕首。脚步声在窗外停了停，随即响起三声轻叩——是顾公公的暗号。
他披衣下床，开窗。顾公公站在窗外雪地里，神色凝重，递进一张纸条。
“刚得的消息。”老人声音压得极低，“十皇子回宫后大发雷霆，砸了满殿器物。他贴身太监传出话来……说要让殿下‘生不如死’。”
林栖展开纸条，上面只有一行字:
“三日后，西苑猎场，惊马之祸，慎之。”
猎场……惊马……
他抬眼看向顾公公:“赵将军明日来，可否请他……教我御马之术？”
顾公公眼中闪过赞许:“老奴去办。”
窗关上，脚步声远去。
林栖回到床上，将纸条在烛火上烧成灰烬。灰烬落在铜盆里，像一场未落的雪。
三日后，猎场。
十皇子，你要玩，我奉陪。
但谁生谁死，还未可知。
他闭上眼，这次真的睡了。
梦里，他看见一片无垠的草原，一个身影在马上挽弓，箭矢破空，正中靶心。
那身影回头，是一张陌生的、英气勃发的脸。
“赵云……”林栖喃喃。
箭靶的红心在阳光下，像初升的朝阳。
而更远的地方，北疆的风雪正呼啸而来。
他得在那之前，长出能搏击风浪的翅膀。
一定。
