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27、发展篇-6 ...
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第27章：旨意
赵云是在第四日午后抵达平安栈的。
彼时栈内刚经历一场大战的肃杀还未完全散去，墙头新修补的痕迹尚新，院中晾晒着清洗过的染血布条，空气里隐约还有药味和铁锈味混合的气息。但秩序已恢复——陷阵营的士兵在哨位执勤，老兵们带着新整编的降卒在整修工事，妇孺们照常在厨房和后院忙碌。
当那一队十余骑打着朝廷旗号的队伍出现在官道上时，墙头的哨兵立即示警。
高顺按剑立于栈门内，玄甲未卸，目光如鹰隼般扫过那队人马。陈戟站在他身侧，低声道:“是赵统领。”
确实是赵云。
他一身御前侍卫统领的玄色官服，外罩深青斗篷，风尘仆仆，但腰背挺直如枪。身后跟着的侍卫皆精悍，护着一辆不起眼的青篷马车。
栈门打开，赵云下马，目光先落在高顺身上——这位陌生将领的气势令他心中一凛，随即看见迎出来的林栖，连忙上前行礼:
“末将赵云，参见殿下。”
“赵统领请起。”林栖虚扶一把，目光落在他身后的马车上，“这是……”
“陛下给殿下的恩赏。”赵云压低声音，“五千两银子，还有……一道密旨。”
林栖眼神微动，侧身让路:“进栈说话。”
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大堂清空，只留核心几人。
赵云先宣读了明面上的圣旨——无非是嘉奖林栖“忠勇体国”“安抚北疆”之类的套话，赏赐了些布匹药材。但宣完后，他又从怀中取出一道黄绢，展开。
这是密旨。
“朕闻弟栖在北疆克难奋进，甚慰。特封为靖北侯，授幽州节度使，总领北疆军政。”赵云念到这里，顿了顿，抬眼看向林栖，“但此旨暂不公开，待弟真能掌控幽州时，再行昭告。另赐私银五千两，助弟养病安身。”
念完，堂内一片寂静。
靖北侯，幽州节度使——这是正二品的武职，有开府建牙、统兵治民之权。若真能拿到这个身份，林栖在北疆行事便名正言顺。
可前提是“真能掌控幽州”。
幽州如今是什么情况？讨生军盘踞北部三县，朝廷残兵割据南部，胡人部落虎视眈眈，地方豪强各怀鬼胎。掌控幽州？谈何容易。
这封赏，是胡萝卜，也是大棒。
“陛下……可还有别的吩咐？”郭嘉忽然开口。
赵云看向他，沉默片刻，才道:“陛下说，请殿下好生养病，北疆安危，系于殿下一身。至于朝中琐事……陛下自会处理，殿下不必挂心。”
这话里的意思很明白:你专心在北疆发展，朝中的麻烦（比如世家逼宫、皇后隐患）我来应付。但反过来，你若在北疆站不稳，这“靖北侯”的封号，也就与你无关了。
林栖接过密旨和银票，神色平静:“请赵统领回禀皇兄，林栖领旨谢恩，定不负皇兄厚望。”
公事毕，气氛松了些。
赵云这才看向高顺，抱拳道:“这位将军是……”
“高顺，字伯岳。”高顺还礼，言简意赅，“新任护栈统领。”
赵云眼中闪过讶异——高顺的气质太过独特，那种沉默如山、肃杀如铁的感觉，绝非寻常武将能有。但他没多问，只道:“高将军威风，末将佩服。”
两人客气几句，林栖便道:“赵统领远来辛苦，今夜栈内设宴，为统领接风，也让大家熟识一番。”
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晚宴设在扩建后的大堂。
三张方桌拼成长桌，铺了干净的粗布。菜色简单却丰盛:大盆的炖羊肉，整只的烤鸡，新蒸的粟米饭，几样时蔬，还有孙大勇珍藏的两坛老酒。灯火通明，炭盆烧得暖烘烘的。
林栖坐了主位，左手边是赵云、郭嘉、荀谌，右手边是高顺、陈戟、孙大勇。蔡琰和华佗坐在稍远些的位置，穆嬷嬷则立在林栖身后伺候。
“今日既是给赵统领接风，也是庆贺平安栈渡过一劫。”林栖举杯——杯中是华佗特配的药茶，“我不便饮酒，以茶代酒，敬诸位一杯。”
众人举杯共饮。
几杯酒下肚，气氛活络起来。
孙大勇是个直肠子，三言两语就把黑风岭来犯、高顺神兵天降的事说了一遍，说得眉飞色舞:“你们是没看见！高将军那陷阵营，啧啧，铁甲一亮，贼人都吓傻了！三十息！就三十息！独眼龙那伙人死的死降的降……”
赵云听得仔细，看向高顺的眼神又添几分敬意。
高顺却只是平静道:“分内之事。”
陈戟说起黄家庄之围，也是心有余悸:“若非殿下当机立断，又有高将军及时赶到，咱们这三个月的心血，怕是要毁于一旦。”
话题渐渐转到北疆局势。
荀谌说了商会进展，郭嘉补充了周边势力分布。赵云则带来朝廷最新消息:讨生军已聚众十万，围困幽州府城半月有余；朝廷援军被几股流寇绊住，进展缓慢；胡人几个大部落正在会盟，似有南下之意。
“多事之秋啊。”荀谌轻叹。
“但也是机遇。”郭嘉抿了口酒，眼神清明，“乱世方显英雄本色。殿下在北疆，恰可趁势而起。”
林栖静静听着，偶尔插一两句。他吃得不多，多是些软烂易消化的食物，华佗特意交代过。
宴至中途，穆嬷嬷俯身在他耳边低语几句。林栖点点头，起身道:“我有些乏了，先去歇息。诸位尽兴，不必拘礼。”
众人起身相送。
林栖由穆嬷嬷扶着，慢慢走出大堂。夜风清凉，吹散了些酒气。他回头看了一眼——堂内灯火温暖，赵云正与高顺举杯，陈戟和孙大勇划拳，郭嘉与荀谌低声交谈，蔡琰为华佗添茶……
这样的场景，让他嘴角微微扬起。
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回到房中，穆嬷嬷伺候林栖梳洗。
热水是早备好的，加了安神的草药。穆嬷嬷替他擦脸净手，又端来温着的药。林栖乖乖喝了，苦得皱了皱眉。
“殿下今日累着了。”穆嬷嬷替他更衣，语气里满是心疼，“华佗先生说了，您不能劳神，不能久坐。宴席那种场合，本就耗精神。”
“我知道。”林栖坐在床边，任穆嬷嬷用热毛巾敷他微凉的手脚，“但赵统领远来，高将军新至，我若不在，总是不好。”
穆嬷嬷叹了口气，没再说什么。
梳洗罢，林栖躺进被褥。穆嬷嬷为他掖好被角，正要吹熄烛火，林栖忽然轻声问:“嬷嬷，你说……他们现在是不是在说正事？”
穆嬷嬷手一顿。
“殿下是指……”
“我不在，他们说话更方便些。”林栖眨了眨眼，烛光在他清澈的眸子里跳跃，“我知道，他们有很多事要商量，但我在场，有些话不便说——怕我劳神，怕我忧心。所以我便做个乖孩子，早些退席，让他们自在些。”
他说得平淡，穆嬷嬷却听得鼻子一酸。
这孩子……太懂事了。
懂事得让人心疼。
“殿下……”穆嬷嬷声音有些哑。
“嬷嬷去歇着吧。”林栖笑了笑，“我困了，想睡了。”
穆嬷嬷重重点头，吹熄烛火，轻手轻脚退出去，掩上门。
房中陷入黑暗。
林栖睁着眼，望着帐顶模糊的轮廓。
他不是不担心，不是不好奇。
但他知道，自己现在最该做的，是养好身体，是快点长大。
在那之前，他要学会信任，学会放手。
信任那些为他而来的人。
放手让他们去做该做的事。
这是为君者的功课。
也是……活下去的智慧。
他闭上眼，渐渐沉入梦乡。
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大堂里，宴席已近尾声。
酒坛空了，菜也凉了。孙大勇喝高了，被两个老兵搀回房。陈戟还清醒，但也面红耳赤。赵云酒量好，只是微醺。高顺滴酒未沾——他从不饮酒，这是原则。
蔡琰和华佗早已离席，去照看伤员和整理药材。
剩下的，便是郭嘉、荀谌、赵云、高顺四人。
烛火跳了跳，郭嘉放下酒杯，脸上那点慵懒的笑意敛去，眼神清明如初。
“好了，”他缓缓道，“殿下不在，有些话，可以说了。”
荀谌会意，起身去关了门窗，又唤来心腹在门外守着。
堂内只剩四人。
“先说黑风岭的事。”郭嘉看向高顺，“高将军，那一日，你来得及时。”
高顺抱拳:“顺奉天命而至，恰逢其时。”
“是天命，也是殿下的决断。”郭嘉顿了顿，“但此事有疑点——黑风岭早不来晚不来，偏偏在陈将军带精锐去黄家庄、我与友若兄都不在栈内时来袭，且兵力恰好能压制留守的老兵。太巧了。”
赵云皱眉:“奉孝兄是说……有内应？”
“未必是内应。”荀谌接口，“但肯定有人通风报信，且对栈内虚实了如指掌。”
他看向郭嘉:“那一日，奉孝兄与我分别去往青州和幽州城，也是有人刻意安排的。”
郭嘉点头:“三日前，我收到‘故人’传信，说青州王氏有异动，可能与皇后有关，邀我前去一探。我本不愿离栈，但那信中有只有我与顾公知道的暗记，我不得不去。”
荀谌接道:“我也是。族叔突然派人急信，说幽州城内有几家大商行联手压价，要挤垮咱们商会新开的铺面，让我速去处理。那信来得急，且情况确凿，我不得不走。”
两人对视一眼，都看到对方眼中的寒意。
“调虎离山。”赵云沉声道，“有人算准了你们二人是殿下左膀右臂，特意将你们调开，再趁虚而入。”
“而且，”高顺忽然开口，“那日贼人进攻，颇有章法。先以小队佯攻前门，吸引注意，同时主力绕到后山，想从梯田方向突入。若非顺及时赶到，后山那条小路一旦被突破，栈内妇孺首当其冲。”
他顿了顿:“这不是寻常山贼能有的战术。”
堂内一片沉默。
烛火噼啪作响。
“皇后。”郭嘉缓缓吐出两个字，“或者……她背后的人。”
“皇后有这么大能耐？”赵云皱眉，“她在深宫多年，如何能调动北疆的山贼？”
“她不能，但王家能。”荀谌声音发冷，“青州王氏，百年世家，在北疆的势力盘根错节。黑风岭能在这一带立足多年，若说与当地豪强没有勾结，谁信？”
郭嘉补充:“而且皇后若真怀了‘先帝遗腹子’，对王家而言，便是奇货可居。他们需要钱、需要兵、需要地盘。平安栈这三个月发展太快，商会买卖触及某些人的利益，殿下的身份又敏感……被盯上，不意外。”
“那接下来怎么办？”赵云问。
郭嘉沉吟片刻，道:“三件事。”
“第一，肃清内患。栈内人员要重新甄别，特别是这三个月新投靠的人。高将军，此事你擅长。”
高顺点头:“顺会严查。”
“第二，加强情报。顾公在京城的人手要向北疆倾斜，幽州、青州都要布下眼线。荀家在北疆的商路，也要充分利用。”
荀谌应下:“族叔那边，我去说。”
“第三，”郭嘉看向赵云，“赵统领回京后，请务必提醒陛下——皇后和王家，已不仅是后宫之争，而是关乎北疆局势，关乎……天下归属。”
赵云重重点头:“末将明白。”
正事说完，气氛稍缓。
赵云看向高顺，忽然道:“高将军，末将有一事请教。”
“请讲。”
“将军治军严明，陷阵营更是精锐中的精锐。不知将军对练兵……有何心得？”
这话问到了高顺最熟悉的领域。
他神色稍缓，缓缓道:“练兵首重选卒。身强力壮者易得，令行禁止者难求。顺选兵，首看心性——是否耐得住苦，是否守得住纪，是否信得过袍泽。”
“其次，是练胆。战场之上，刀剑无眼，怯者先死。顺练兵，常以寡击众，以疲击逸，让士卒习惯绝境，习惯死战。”
“其三，是练技。刀枪弓马，皆需纯熟。但更重要的，是练配合。陷阵营所以能‘每所攻击，无不破者’，非因个人勇武，而在战阵配合——盾护枪进，枪随盾移，如臂使指。”
他说得平实，但赵云听得认真，眼中渐露钦佩。
“高将军大才。”赵云由衷道，“若北疆之兵皆能如陷阵营，何愁胡虏不破？”
高顺却摇头:“精兵难得，更难得的是……明主。”
他顿了顿，声音低沉了几分:“顺前世……也曾练精兵，也曾赴死战。但主君疑，同僚妒，终是明珠蒙尘，壮志难酬。”
堂内静了静。
郭嘉轻叹:“高将军往事，嘉略知一二。吕布有将如此而不惜，实乃蠢材。”
高顺看了他一眼，没接这话，只道:“今生得遇殿下，是顺之幸。殿下虽年幼体弱，但心性坚韧，待下真诚，更有……终结乱世之志。顺愿倾尽所学，助殿下成事。”
这话说得郑重。
赵云抱拳:“将军忠义，云敬佩。往后北疆军事，还要多仰仗将军。”
“分内之事。”
四人又商议了些细节，直到夜深。
烛火将尽时，华佗推门进来，手里提着药箱，面色不豫:“几位，夜深了，该散了。殿下需要静养，老夫也需要休息——明日一早还要为殿下针灸。”
郭嘉笑了:“华佗先生说得是，这就散。”
众人起身。
走出大堂时，夜风正凉。
荀谌忽然轻声对郭嘉道:“奉孝兄，你有没有觉得……咱们这些人聚在这里，像是冥冥中自有天意？”
郭嘉抬头，望向满天星辰。
“或许吧。”他缓缓道，“但天意给了机会，能不能抓住，还得看我们自己。”
荀谌点头，又问:“那皇后那边……”
“兵来将挡。”郭嘉语气平静，“她若安安分分生她的‘遗腹子’，或许还能多活几日。若非要伸手到北疆……那就别怪我们，斩草除根了。”
他说这话时，眼神冷冽如冰。
荀谌心中一凛，却也没说什么。
乱世之中，对敌人仁慈，便是对自己残忍。
这个道理，他们都懂。
各自回房。
栈内灯火渐次熄灭，只余哨位上的火把，在夜风中摇曳。
而在二楼东厢，林栖睡得正沉。
他不知道今夜那些人为他谋划了多少，争论了多少，下定了多少决心。
他只知道，自己做了个很长的梦。
梦里，北疆的山都成了梯田，层层叠叠的绿，一眼望不到边。百姓在田里劳作，孩童在田埂嬉戏，炊烟袅袅升起，飘得很高很高。
没有战乱，没有饥荒，没有流离失所。
只有安宁。
只有……他想要的太平。
梦中，他笑了。
笑得像个真正的九岁孩子。
无忧无虑，满怀希望。
窗外，星辰渐隐，东方既白。
新的一天，又要开始了。
而在这乱世之中，又有一群人，为了那个遥不可及的太平梦，开始新的奔波，新的谋划，新的……征途。
路还很长。
但至少，他们已并肩而行。
