下一章 上一章 目录 设置
28、发展篇-7 ...
-
第28章：靖安侯府
晨雾还没散尽，北面官道上的马蹄声就惊破了平安栈的安宁。
哨兵从墙头跃下，几乎是踉跄着冲进议事厅。彼时郭嘉刚用完一碗薄粥，正与荀谌对着地图商议青州商路的拓展；高顺立在窗边擦他那柄从不离身的长刀，刀刃映着晨光，冷冽如冰。
“报——”哨兵喘着粗气，“北面三十里，讨生军先锋已过黑石驿，正往幽州城方向推进。沿途两个庄子昨夜遭了兵祸，逃难的人正往南边涌。”
堂内静了一瞬。
荀谌搁下茶盏，眉头紧锁：“黑石驿……那离平安栈不到五十里。”
“讨生军这是要围幽州城。”郭嘉的目光落在地图上，“围城之前，必先扫清外围。咱们这儿虽偏僻，但上月打了黑风岭，名声已经传出去了。”
高顺收刀入鞘，声音平静：“栈里能战之兵，陷阵营一百，整编降卒七十三，老兵四十一。马匹八十七，粮草可支半月。”
他没有说“够不够打”，也没有问“怎么办”。只是在陈述。
陈述一个将领随时准备迎战的姿态。
陈戟大步从门外进来，甲胄未解，显然是刚从外头赶回。他朝林栖抱拳，沉声道：“殿下，末将派人往北探了三十里。逃难的人越来越多，其中还有几个是当年侯爷旧部家眷。他们说……讨生军这一路，专打给侯爷立过长生牌位的庄子。”
堂内气氛骤然沉了下去。
林栖坐在主位上，裹着兔毛坎肩，手里捧着蔡琰塞给他的药茶。他脸色仍有些苍白，但眼神沉静，听见“长生牌位”四个字时，指尖轻轻收紧了。
他没说话，只是垂下眼睫，看着茶汤里浮沉的枣片。
窗外的马嘶声、妇孺的呼唤声、车辙碾过冻土的闷响，混成一片杂乱的喧哗。又一批逃难的人涌到了栈外。
孙大勇匆匆进来，声音压得低：“殿下，栈门外来了三十几口人，说是从北边黑石驿逃过来的，有老有小，还有伤患。问咱们能不能收留。”
“先安置在后院。”林栖放下茶盏，“让华佗先生去看看伤者，蔡姐姐帮忙安置妇孺。粮食从栈里匀一些，账记在商会名下。”
“是。”孙大勇转身要走。
“等等。”林栖叫住他，顿了顿，轻声道，“告诉他们，平安栈不收钱。都是北疆人，能帮一把是一把。”
孙大勇眼眶微红，重重点头。
------
议事厅的门重新关上。
林栖将药茶搁在桌边，抬眼看向在座众人。郭嘉、荀谌、高顺、陈戟、赵云——除了赵云是昨日刚到的，其他都是陪着他从京城一路走来的。
他深吸一口气，声音比平日低了几分：
“平安栈守不住了。”
堂内无人接话。
这不是气馁，是陈述。像高顺报兵粮数目一样，平静，清醒。
平安栈再好，也只是客栈。院墙低矮，没有瓮城，没有水井，没有屯粮的地窖。当初选中这里，是因它隐蔽、易守难攻，适合做临时落脚点。但“临时”二字，过了三个月，已是极限。
如今讨生军压境，流民南涌，这一带很快会成为各方势力角逐的战场。平安栈就像大路边的一个小土丘，能挡一阵风雨，挡不住千军万马。
“殿下说得是。”郭嘉先开了口，语气一如既往的平淡，听不出是赞许还是惋惜，“平安栈是客栈，不是城池。三个月，梯田开了，商会立了，人马聚了——已是大不易。”
他顿了顿，目光落在林栖脸上：“但殿下要的不是守住一间客栈。”
“殿下要的是北疆。”
这话说得直白，甚至有些冷酷。但堂内没有一人觉得不妥。
因为这是事实。
林栖沉默片刻，缓缓道：“先生觉得，下一步该往哪走？”
郭嘉没有直接回答，而是起身走到地图前，手指沿着官道向北划去，越过幽州城，越过讨生军盘踞的几座县城，最后落在一个点上。
蓟县。
“幽州治所，故靖安侯府所在。”郭嘉的声音不高，却像铁钉入木，“殿下若想在北疆立足，没有比这更名正言顺的地方。”
堂内静了一瞬。
荀谌目光闪动，已开始心算：“蓟县如今……朝廷任命的幽州刺史还在，但手中无兵，政令不出府衙。讨生军围城，围的是府城，蓟县在府城以北四十里，暂时还算安稳。”
“暂时。”郭嘉重复这个词，“讨生军若破了幽州城，下一个必是蓟县。蓟县若失，北疆的门户就彻底洞开了。”
他转身看向林栖：“殿下，咱们没有时间慢慢等了。”
“要么抢在讨生军之前进驻蓟县，以靖安侯外孙的身份坐镇侯府，收拢旧部、稳定民心。要么……”他没有说下去。
要么，等幽州城破，蓟县沦陷，林栖这个“北疆宣慰使”就成了无根之萍，只能带着百来号人继续往南逃。
逃到什么时候？逃到哪里？
林栖没有立刻回答。
他低下头，看着自己的手。九岁孩子的手，苍白，细弱，骨节分明。这双手握过冷宫的粗碗，握过蔡琰教他描红的笔，握过高顺铁甲冰凉的手背。
现在，这双手要握住什么？
北疆？侯府？还是这乱世里无数人求而不得的——立足之地？
“殿下。”一个低沉的声音响起。
林栖抬头，撞进高顺那双如寒潭般沉静的眼眸中。
高顺没有行礼，也没有恭维。他只是看着林栖，像在陈述一条军令：
“顺前世随吕布，居无定所。今日投兖州，明日奔徐州，后日又被赶出城。每得一城，都以为是安身之处；每失一城，都觉此生不过浮萍。”
“后来顺明白了。”他的声音没有起伏，“不是城池守不住，是没有必须守的理由。”
“吕布守城，是为粮草辎重，是为妻妾财货。这些没了，换一座城就是。”他顿了顿，目光沉如深潭，“但殿下若进侯府，守的不是宅子，是外祖的英名，是北疆百姓十年的念想。”
“这座城，殿下丢了，就再也没有了。”
“所以不会丢。”
堂内落针可闻。
林栖怔怔地看着高顺。这个沉默寡言的将军，从降临那一刻起，除了军务几乎不置一词。他从未说过吕布半句不是，也从未表过任何忠心。
但此刻他说的话，比一万句“愿效死命”都重。
那是把前世三十年的颠沛流离，化成一句话：你得有个家。
林栖忽然觉得眼眶有些热。
他用力眨了眨眼，把那股酸涩压下去，声音却还是轻了几分：
“高将军说得是。”
他顿了顿，转头看向赵云：“赵统领，陛下给的密旨……可有说蓟县之事？”
赵云抱拳：“陛下只言‘待殿下真能掌控幽州时，再行昭告’。蓟县是幽州治所，若殿下能坐稳侯府、收拢旧部，便是掌控幽州的第一步。届时末将回京，可为殿下请旨。”
林栖点点头，又看向荀谌：“荀公子，蓟县那边，商会有路子么？”
荀谌早已在心中盘算过数遍，闻言立刻道：“有。族叔在蓟县西市有间货栈，掌柜是咱们的人。商会若以‘拓商路、设分号’的名义进驻，不会太惹眼。”
他顿了顿，又道：“侯府……十年前靖安侯蒙冤后，府邸被朝廷封了，只留几个老仆看守。年前先帝‘平反’时，府门虽开了，却再无人居住。”
“谌派人去看过。”他的声音低了些，“荒了。但墙垣还在，梁柱还在，侯爷当年手植的那棵槐树……也还在。”
林栖的睫毛轻轻颤了颤。
他从未见过外祖父。
母亲去世时他还不记事，对外祖父的所有印象，都来自顾公公偶尔的低语、旧部们提及侯爷时瞬间红了的眼眶，还有……那块刻着三剑的铜牌。
但他记得母亲说过的话。
那是他四岁那年的冬夜，冷宫的墙缝灌着风，母亲把他抱在怀里，声音轻得像梦：
“栖儿，北疆的侯府后面，有一棵槐树。你外祖父说，那是他成亲那年亲手种的。等花开的时候，满院子都是香的……”
“娘这辈子，怕是回不去了。”
林栖握紧了袖中的铜牌，掌心硌得生疼。
他抬起头，声音平静得不像个九岁的孩子：
“那就去蓟县。”
“不是躲讨生军，不是贪侯府的名头。”他一字一顿，“是外祖父的府邸，不能让野草埋了。”
“北疆百姓等了十年的人，不能让他们再等下去。”
------
没有人反对。
不是没有人担忧，而是所有人都知道，这是最正确的路。
陈戟最先开口，声音低沉却有力：“末将十四岁入侯府当差，在府里待了六年。侯府虽荒，格局还在。后院的演武场可改作校场，东跨院的库房能屯粮，西边的马厩修缮一番便能养马。”
他顿了顿，眼中有些恍惚，像是透过二十年光阴看见了什么：“侯爷的书房……末将离府前亲手锁的门。钥匙在顾公那里，殿下回头可以问他要。”
林栖点头，没有追问书房里有什么。
那是外祖父留给母亲、母亲留给他——留给后人的念想。
等他亲自去看。
荀谌已经开始铺纸研墨，边说边记：“商会这边，三日内可凑齐第一批入城的物资。粮草、药材、盐铁，装成寻常商队，分三批进蓟县。货栈后院能住二十人，陷阵营分批潜入，对外就说是商队护卫。”
他顿了顿，看向高顺：“高将军，陷阵营的甲胄需遮掩。蓟县毕竟还是朝廷治下，明面上带甲入城，刺史那边不好交代。”
高顺点头：“可换皮甲，长戟改佩刀。重甲装箱，以商货名义运入。”
“兵器不能离身。”他补充道，“侯府若遇袭，甲可立着。”
这话说得简短，却透着不容置疑的刚硬。
郭嘉难得笑了：“高将军放心。蓟县不是战场，但离战场只有四十里。兵甲备而不用，总比用时无备强。”
他转向赵云：“赵统领，你何时回京？”
赵云沉吟：“末将原定明日启程。但殿下既决意进驻蓟县，末将愿多留几日，待殿下入城安顿妥当再走。”
“不必。”郭嘉摇头，“你越快回京越好。陛下那边需要人稳住，世家逼宫不会停，皇后……也还在暗处。”
他顿了顿，声音低了几分：“殿下进驻侯府的消息，你回京后当面禀奏陛下。这不是邀功，是给陛下一个态度——殿下在北疆所做一切，都在明处，坦坦荡荡。”
赵云会意，抱拳道：“末将明白。”
------
正事议了大半个时辰，天色已近午时。
窗外又传来喧哗声，是孙大勇在安置新到的流民。妇人的低泣，孩子的啼哭，老兵粗粝的安慰，混成一片嘈杂的声浪。
林栖听着那声音，忽然问：“栈里现在住了多少人？”
孙大勇愣了一下，粗粗算了算：“原先百来号人，加上这几天逃难来的……怕有两百出头了。”
“粮食呢？”
“省着吃，还能撑二十天。但商队下一批粮要五日后才到，若再来人……”
他没说完，但意思大家都懂。
平安栈的存粮，快要见底了。
林栖沉默片刻，道：“从我那份例里匀一半出来。粥熬稀些，先保证孩子和伤患。”
“殿下！”孙大勇急了，“您身子骨还没养好，华佗先生说了不能断营养……”
“我没事。”林栖打断他，声音很轻，却很稳，“孙将军，这些人为什么往平安栈逃？”
孙大勇张了张嘴，说不出话。
“因为北疆只有这里，还肯收留无家可归的人。”林栖看着他，“若平安栈也把他们往外推，他们往哪去？”
“讨生军那边？还是胡人的刀下？”
堂内一片寂静。
孙大勇喉头滚动，重重抱拳，转身出去了。
郭嘉看着林栖，眼底有些复杂。那眼神里有欣慰，有疼惜，还有一丝说不清的怅然。
他想起四个月前，他在静思堂问林栖：“殿下，您知道陛下最在意什么吗？”
那时这孩子回答：“权力。他的权力。”
而现在，这孩子关心的不是权力，是粮食，是流民，是两百多口人能不能吃上饭。
他长大了。
不是年岁上长了，是心里那座城，建起来了。
------
午膳后，林栖回房歇息。
他其实不困，只是心口有些闷。华佗说那是旧伤未愈、劳神过度的征兆，需静养，不能久坐议事。
穆嬷嬷伺候他躺下，又端来温着的药。他乖乖喝了，苦得皱鼻子，却一声不吭。
喝完药，穆嬷嬷没有立刻离开。
她在床边的小凳上坐下，沉默了好一会儿，才轻声问：“殿下，咱们……真要回蓟县了？”
林栖看着她。这位在冷宫守了他四年的老人，头发已经全白了，脸上刻着深深的纹路，此刻那双浑浊的眼睛里，竟有泪光闪烁。
“嬷嬷不想回去？”他问。
穆嬷嬷摇了摇头，又点了点头。
她张了张嘴，像有很多话要说，最后只化成一句：
“老奴……老奴的娘在侯府当过差。”
“那是四十多年前的事了。”她的声音很轻，像从很远的地方飘来，“老奴那时才五，在厨房帮工。侯爷那年刚成亲，夫人才过门，院子里那棵槐树还只有碗口粗……”
“后来侯爷蒙冤，府里上下一百多口人，杀的杀，散的散。老奴被娘早早送走，后来经过一番转折又进了宫服侍娘娘……”
她的声音哽住了。
林栖没有催促，只是安静地看着她。
过了很久，穆嬷嬷才继续说下去，声音哑得像砂纸打磨木头：
“老奴这辈子，以为再也回不去了。”
“做梦都梦见过那棵槐树。梦见它开了花，满院子都是香的。可醒来的时候，眼前只有冷宫的墙。”
她抬起手，用袖子用力擦了擦眼角，扯出一个笑：“老了，不中用了，尽说些没用的往事……殿下别往心里去。”
林栖没有说话。
他伸出手，轻轻握住了穆嬷嬷那只布满老茧、指节变形的手。
很轻，很暖。
“嬷嬷，”他说，“这次回去，咱们就再也不走了。”
穆嬷嬷怔怔地看着他，眼泪终于夺眶而出。
她重重点头，哽咽得说不出一个字。
------
傍晚时分，赵云来向林栖辞行。
明日一早，他就要启程回京。京城那边，承平帝还在等他的回奏，世家还在步步紧逼，皇后……也还在暗处蛰伏。
林栖披衣起身，在窗前与他说话。
窗外暮色四合，炊烟袅袅升起。栈里开始做晚饭了，灶间的光亮透过窗纸，在院中青石板上投下一方温暖的橘黄。
“赵统领，”林栖轻声问，“陛下他……还好么？”
赵云沉默片刻，才道：“陛下不太好。”
“朝中世家日□□他大婚立后，太傅谢安甚至提出要从宗室过继皇子，以安‘国本’。”他顿了顿，“陛下才十五岁，每日要批阅奏折到子时，天不亮又要上朝。下朝后还要被几个老臣围着劝谏……”
他没说下去，林栖却听懂了。
那个在狩猎场送他猎装的五皇兄，那个在饯行宴上对他举杯说“十二弟保重”的少年，如今坐在龙椅上，四面楚歌。
“他会是一位好皇帝。”林栖轻声道，“只要……熬过这几年。”
赵云看着他，忽然问：“殿下恨陛下么？”
林栖怔了怔。
“恨他什么？”
“恨他……”赵云斟酌着措辞，“恨他占了本不属于他的皇位。恨他只给了殿下虚名，却未给实质支持。恨他让殿下在北疆孤军奋战……”
“赵统领。”林栖打断他，摇了摇头，“皇位从来不属于任何人。”
“五皇兄能坐上那把椅子，是因为他在那场毒宴中活了下来。他活下来，不是运气，是淑妃、郭先生、你——还有他自己，一步步铺的路。”
“我没有争过，便谈不上‘本属于我’。”
他的声音很轻，却平静得像深潭：
“何况，若现在坐在皇位上的是别人，北疆还会容许我这个‘靖安侯外孙’存在么？”
赵云沉默了。
他忽然明白，这孩子不是不懂，是什么都懂。
懂帝王心术，懂权力博弈，懂人心幽微。
他只是不说。
因为他不需要用仇恨来支撑自己。
他有更值得守护的东西。
“末将明白了。”赵云深深抱拳，“殿下保重。末将在京城，静候殿下收复蓟县、坐镇侯府的消息。”
“到那时，末将亲自为殿下押送陛下的封赏圣旨来。”
林栖点点头：“一路保重。”
------
夜深了。
林栖独自坐在窗前，望着窗外沉沉的夜色。
栈里的灯火一盏盏灭了，哨兵的火把在墙头摇曳。远处隐约传来后山梯田的方向，风过苗叶，沙沙轻响。
蔡琰进来添了一次炭，又悄悄退出去。
穆嬷嬷在外间坐着，没有睡，只是守着。
林栖从袖中摸出那块铜牌。
那是外祖父的遗物，三剑交错，剑锷处磨得发亮。是顾公公在他离开冷宫前交给他的，说这是侯爷当年贴身带的令符，凭此可调旧部。
他轻轻摩挲着铜牌上那三道刻痕。
外祖父。
他在心里默默念着这三个字。
这个他从未见过的人，却在他出生前就已经死了。
死于功高震主，死于帝王猜忌，死于这吃人的天下。
可是这个人留下的东西，支撑着他母亲在冷宫活了五年，支撑着顾公公在藏书楼守了二十年，支撑着陈戟、孙大勇、那些散落各地的老兵……等了他十年。
也支撑着他，从冷宫走到平安栈，从平安栈走向蓟县。
走向那个他从未见过、却必须守住的家。
夜风吹进窗缝，有些凉。
林栖把铜牌收进衣襟，贴着心口。
他忽然想起今早议事时，高顺说的那句话：
“吕布守城，是为粮草辎重，是为妻妾财货。这些没了，换一座城就是。”
“但殿下若进侯府，守的不是宅子。”
他轻轻按住心口那块铜牌。
他虽然不懂吕布是何人，但是，是的。
他守的不是宅子。
是母亲临终前那个没能回去的梦。
是穆嬷嬷梦里落了四十年的槐花。
是北疆百姓为靖安侯立了十年、年年添香的长生牌位。
是两百多个无处可去的人，在平安栈升起的第一缕炊烟。
是他自己。
从冷宫那个只想活下去的孩子，长成了想为别人撑一把伞的人。
窗外，天边泛起一线青白。
栈里隐约传来早起劳作的动静。妇人开灶，老兵喂马，哨兵换岗，孩子梦呓——新的一天，又在烟火气中开始了。
林栖靠在椅背上，轻轻闭上眼。
他想：这一次，终于不再是逃。
是回家。
------
三日后，第一批商会物资启程前往蓟县。
五日后，第二批“商队护卫”化装入城。
七日后，靖安侯府荒废十年的正门，在晨光中被缓缓推开。
当日，北疆旧部奔走相告，蓟县城中暗流涌动。
当夜，侯府后院的槐树下，点起了一盏十年来未曾亮过的灯。
灯下，九岁的孩子伏案执笔，一笔一画，写下一个字：
家。
