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19、暗中调查，玉佩之谜 ...
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夜色渐浓，西苑书房的烛火跳了一下。沈清梧坐在案前，手中握着那块玉佩，指尖缓缓摩挲着背面的纹路。白日里她照常翻书、记账、教小桃辨药，动作一丝不乱，连青棠也未察觉她心绪有异。可此刻四下无人，她才将玉佩取出，摊在掌心细看。
这符号不像中原样式，线条圆转而紧凑，中央一点凸起如星核，外圈环形似轮。她记得《边陲杂录》里提过北狄一带有秘社以星象为信，行事隐秘，专研医毒之术。当时只当是荒诞记载，未曾深究。如今再想，竟与眼前纹样隐隐相合。
她起身走到书架前，踮脚取下三册旧书：《西域风物志》《异国器考》《边陲杂录》。这几本都是母亲生前收藏，纸页泛黄，边角卷损，有些页甚至缺失。她轻轻吹去浮灰，将书抱回案上，一册册翻开。
《西域风物志》中多记各国贡品、服饰、礼俗，却无此类图腾。《异国器考》列有数十种异域符印，有波斯火纹、吐蕃鹰徽，亦不见相似者。她手指停在最后一页空白处，顿了顿，又翻开《边陲杂录》。
此书原为主管边贸的官员所撰，记录北方诸部族风俗物产，文字简略，语焉不详。她一页页翻过去，直到第十七页，目光忽然一顿。
那里夹着一片干枯的忍冬叶，正是她幼时夹进去的。叶子下方，有一行小字墨迹已淡：“北狄秘社，轮星为记，持此者号令三部。”旁边绘有一枚简笔玉符，形状与她手中的玉佩几乎一致。
她呼吸微滞，指尖按住那行字，反复看了三遍。不是错觉，也不是巧合。这块玉佩确有来历，且牵涉一个早已消失的组织。
她合上书，低头盯着玉佩。若访客真是那组织的人，为何要留下信物？是有意试探，还是不慎遗落？他提到宫中无赏赐一事，显然早知内情。这样的人，怎会粗心到把身份凭证落在别人府中？
她将玉佩收进袖袋，吹熄蜡烛，起身走到窗边。院中寂静，檐下铜铃轻响，风吹动廊前灯笼，光影摇晃在青砖地上。她站了一会儿，听见东厢房传来青棠翻身的声音，知道她还未睡熟。
次日清晨，天光刚亮，沈清梧便起身梳洗。她穿了件月白襦裙，外罩浅青纱衣，发间仍插那支白玉簪，一如往常。青棠进来伺候，见她神色如常，便也未多问，只说王妈送来了新晒的陈皮，要不要入库。
“拿进来我看看。”她说。
王妈很快抱着布包进来，恭敬地打开。陈皮色泽橙红，香气醇厚，确是上品。她伸手捻了一小块，放鼻前轻嗅，点头道：“成色不错，照例记档。”
王妈应声退下。
等屋内只剩两人，沈清梧才低声对青棠道：“你去一趟角门，找影七。”
青棠手一抖，差点打翻茶盏。“小姐……可是出什么事了？”
“没事。”她语气平静，“你只管把东西交给他，一句话也不必多说。”
她从袖中取出一张薄纸，上面是玉佩背面纹路的拓片。昨夜她用墨汁轻拓一遍，又覆上宣纸压平，手法极细，连那点凸起都清晰可见。她将纸折好，递给青棠。
青棠接过，手指微微发紧。“我……这就去。”
“走偏道，别让人看见。”她补充一句。
青棠点头，转身出了门。
沈清梧坐回案前，翻开昨日未写完的采买明细。笔尖蘸墨，落在纸上，写下“金银花五斤，陈皮三斤”，字迹工整，毫无迟疑。她一边写，一边听着院外脚步声远去。
半个时辰后，青棠回来，脸色有些发白，但脚步稳住了。她进门便低声道：“交出去了。他没说话，只看了一眼，就收下了。”
沈清梧点头，没问更多。她知道影七不会多言，也不会误事。他是萧砚身边最沉默的人，来去如风，从不留痕。
她让青棠去厨房取一碗温水，说是今日讲课要用。待青棠离开，她才从柜底取出一个小木匣，打开后放入那张拓片的底稿，锁好，重新藏回原处。
傍晚时分，她正在教小桃背《脉经摘要》，青棠突然从外头快步进来，站在门口朝她使了个眼色。
她立刻停下讲解，让小桃先回去抄写今日内容。等人都散了，青棠才走近，在她耳边轻声道：“影七回来了，在后院柴房等着。”
沈清梧放下书，起身披了件外衫，从侧门绕出。
柴房位于西苑最偏处，平日少有人至。她推开半掩的门，一股干草与木屑的气息扑面而来。影七站在角落阴影里，听见动静，立即转身行礼。
“查到了。”他声音低沉，简短直接。
沈清梧点头，示意他说下去。
“十年前，漠北一带有个游方医者结社，名叫‘轮星会’。他们以星象定药性，擅调奇毒，也治绝症。据说成员皆持有刻有轮星纹的信物，凭此可在各地联络、取药、避难。后来因替一位边将试药失败，惹怒朝廷，被下令剿灭。此后销声匿迹，再无消息。”
沈清梧静静听着，没打断。
“这符号，”影七递过一张纸，“只有核心成员才有。普通游医不可能拥有。”
她接过纸，上面画着与她玉佩相同的纹样，只是线条更规整，旁边标注“轮星令·三级执信”。
“三级？”她问。
“据传，轮星会有九级阶位。一级最高，九级最低。三级可调度区域药库，主持地方诊疗，已有不小权限。”
沈清梧默然。一个能调度药库、主持诊疗的人，绝非普通江湖郎中。那人自称李无名，穿粗布衣，戴斗笠，言行谦逊，可一举一动皆透着掌控感。他谈吐有度，识人极准，分明是久居上位之人。
她想起他对她说的那句话：“我觉得，小姐不只是个看病的。”
那时她以为那是试探，现在看来，或许更是确认。
“他还活着。”她低声说。
影七抬眼。
“如果这个组织真的覆灭了，信物不该出现在京城。更何况，他能准确说出宫中无赏赐一事，说明他对内廷运作极为熟悉。一个逃亡十年的残党，不会有这样的消息渠道。”
影七沉默片刻，点头：“确实不像。”
“你有没有查到，当年是谁下的剿灭令？”她问。
影七摇头：“档案已被焚毁，仅存口传。有人说是因为试药致死边将，也有人说，是因他们掌握了某种禁方，被人忌惮。”
沈清梧抿唇。禁方？什么禁方值得朝廷出手剿灭一个医者团体？
她忽然想到什么：“他们研究什么类型的药？”
“毒理与隐术。”影七答，“据说能配出让人昏睡如死的药，也能制出掩盖脉象的方子，甚至能让活人短时间内‘病逝’，骗过太医。”
沈清梧心头一震。
前世她被诬陷用药害人，百口莫辩。后来服下毒药，七窍流血而亡。临死前，她曾试图为自己诊脉——可脉象平稳，毫无中毒迹象。当时她以为是毒药太过高明，如今回想，极可能是有人用了能掩盖脉象的药，让她死得“清白”。
而这种药，正是轮星会的研究范畴。
她手指微微发紧，指甲掐进掌心。但她脸上依旧平静，只轻轻呼出一口气。
“多谢你跑这一趟。”她说，“此事暂勿再提，也不必向任何人禀报。”
影七应下，拱手告退。
她目送他身影消失在院墙拐角，才转身回屋。
夜里，她再次点亮烛火，将《边陲杂录》与影七带回的情报并排摆在案上。左边写着“北狄秘社，轮星为记”，右边写着“轮星会，擅毒理隐术，三级执信”。她用笔在两张纸上各画了一个圈，然后连线。
线索终于拼上了。
那块玉佩不是遗失，而是留下的一道门缝。他在试探她是否认得这符号，是否知道轮星会的存在。而她当时的反应——那一瞬的停顿，那一眼的审视——已经给了他答案。
她不是普通的侯府小姐，她是懂这些的。
所以他留下了玉佩。
是警告？是招揽？还是……另一种形式的接触？
她不知道。
但她清楚一点：这个人，不能再以寻常访客看待。
她提笔，在日程簿空白页写下几行字：
“轮星会，十年前覆灭，实则可能尚存。
三级执信，权限不小，可调药、通路、避难。
访客身份可疑，医术精、消息灵、举止稳，非普通人。
玉佩留于我院中，有意为之。目的不明，敌友未分。”
写完，她停顿片刻，又添一句：“若其真属轮星会，或知前世真相。”
最后一句，她用墨笔涂去，只留前四条。
烛火噼啪一声，火星溅落。她抬手拨了拨灯芯，继续翻看《边陲杂录》。她想找出更多关于轮星会的信息，哪怕只是一句闲谈、一段传闻。
可书页翻尽，再无新线索。
她闭眼靠在椅背上，脑中回放那日对话的每一句。他说“我只是个看病的”，可哪有看病的会关心户部罢官？他说“说得多了怕惹祸”，可偏偏每句都戳在要害上。
他不是来求教的。
他是来确认她值不值得接触。
而她，也通过那几句应对，让他知道——她不是池中物。
窗外，月光移过屋檐，照在庭院石阶上。那日青棠捡到玉佩的地方，此刻空无一物，唯有露水凝在青苔边缘，微微反光。
她睁开眼，起身走到柜前，取出玉佩，再次摊在掌心。
乳白色玉质，温润如肤。背面纹路清晰，中央一点凸起，像一颗永不坠落的星。
她忽然想起母亲临终前的话。那时她才六岁，趴在床边哭，母亲虚弱地摸着她的头，说：“阿梧，有些东西，不能让人知道你看得懂。看懂了，命就难保。”
她当时不懂。
现在懂了。
她将玉佩收回左袖暗袋，系紧衣襟。
然后坐下，翻开《脉经摘要》，继续昨日未讲完的内容。笔尖蘸墨，写下：“沉脉重按始见，主里证；迟脉一息不足四至，主寒证。”
字迹稳定，一如往常。
小桃今早还问她，什么时候能学开方子。她说，等你们能把五十味常用药的性味归经背熟再说。小桃听了撅嘴，说那得等到明年。
她笑了笑，说不急，日子长着呢。
是啊，日子还长。
她不怕慢。
她只怕走错一步。
眼下她已知道玉佩来历，也知道访客极可能来自那个覆灭的组织。但她不能动，也不能问。她必须装作什么都不知道，继续过她的日子，教她的课，管她的账。
因为一旦她表现出异常，对方就会消失。
就像十年前那样，无声无息，不留痕迹。
她需要他再来。
她需要他主动开口。
所以她只能等。
她将书合上，吹熄蜡烛。屋里陷入黑暗，唯有月光透过窗纸，映出书案一角。
她坐在那里，没有起身。
远处传来打更声，三更天了。
她听见青棠在厢房翻身，听见老鼠在梁上爬过，听见风穿过回廊，吹动檐铃。
一切如常。
可她知道，有些事已经不一样了。
她抬起手，隔着衣料轻按左袖。
玉佩还在。
线索还在。
门缝，也还在。
只要她不动声色，那个人，还会来的。
