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18、神秘访客，身份成谜 ...
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清晨的阳光斜照进西苑书房，沈清梧坐在案前，手中执笔，在日程簿上添下一行字：“申时三刻，游医来访，赠艾针一副。”笔尖落纸轻缓，字迹工整如常，仿佛昨夜未眠的思绪从未存在。她合上簿子，抬手将一支白玉簪轻轻拨正，发髻一丝不乱。
青棠端着茶盘进来，脚步放得极轻。她把新沏的茉莉花茶搁在案角，低声道：“门房刚来回话，说那位游医已经到了后门，只等小姐示下。”
沈清梧点头，目光落在桌边那本《本草简录》上。书页微卷，正是她昨夜放入“萧砚”二字的那一本。她没再翻动它，只伸手抚了抚封面，起身道：“请他进来吧，就在书房外间候着，不必引去偏厅。”
“是。”青棠应声退下。
不过片刻，院中传来脚步声。不是府中仆役那种熟稔而卑微的步履，也不是寻常百姓畏缩试探的节奏。这人走得很稳，鞋底踏在青砖上，声音清晰却不刺耳，像是走惯了长路的人，每一步都踩得踏实。沈清梧坐在屏风后，听得真切。
接着，青棠的声音响起：“先生，请在此稍候，我家小姐这就出来。”
那人低声应了一句：“有劳。”
声音不高，却清楚入耳，语调平和，带着几分江湖人特有的爽利，又不失文气。沈清梧站起身，理了理浅青纱衣袖口，缓步走出屏风。
来人站在外间窗下，背光而立。身形修长，穿一件洗得发白的靛蓝布袍，腰间系一条旧皮带，挂着药囊与一只竹筒。头上戴一顶宽檐斗笠，尚未摘下，遮住了大半面容。只露出一截下颌，线条分明，肤色微深，似常年在外奔波所致。
“这位先生远道而来，不知有何指教？”沈清梧开口，语气清淡，如同接待寻常访客。
那人闻声转过身，抬手摘下斗笠，露出一张棱角分明的脸。眉峰高挑，眼窝略深，目光沉静，看人时不疾不徐，像是能一眼望进人心底。他拱手行礼，动作规矩却不显拘谨：“在下姓李，名无名，江湖游医，途经贵地，听闻镇国侯府大小姐精通医理，特来讨教一二，并献上些许自制艾针，聊表敬意。”
他说完，从药囊中取出一个细长布包，双手递上。
沈清梧示意青棠接过，自己并未立刻接话，只细细打量眼前之人。他的手背筋骨分明，指节处有薄茧，右手食指第二关节有一道浅疤，像是旧年烫伤或割裂所致。袖口磨损，但边缘齐整，显然是亲手缝补过。靴底沾着些微黄泥，纹路细看并非京城常见土质，倒像是北地沙壤。
她不动声色，请对方落座。
两人分坐案两侧，中间摆着青棠刚上的茶点。沈清梧亲自执壶，为他斟了一杯茶，动作从容：“李先生走南闯北，见识广博，想必也听过不少奇病异症？”
“确有几桩难忘病例。”他接过茶盏，指尖在杯沿轻轻一碰，未见热气便已放下，“去年在河东治过一位老卒，寒症深入骨髓，每逢阴雨便痛不可支。我以三年陈艾配乌蛇骨研末敷贴，辅以火罐拔毒，半月见效。”
“用药倒是稳妥。”沈清梧点头，“只是乌蛇性烈，若患者体虚，恐反伤正气。”
“所以先用黄芪汤固本。”他答得干脆，“医者用药，不在奇巧，而在对症。”
沈清梧微微一笑：“先生所言极是。”
两人你来我往，谈的都是医理药方，看似寻常问诊交流。可说到一半，那人忽然话锋一转：“近来京中风云变幻，户部连罢两员要职，三司争执不休，民间已有流言四起。小姐身处深宅，可曾留意这些事？”
沈清梧握杯的手顿了顿，面上笑意未减：“朝廷大事，非女子所能置喙。不过听闻近日药材价涨，尤其黄芪、当归之类，市面紧俏，我正为此忧心库房储备。”
“原来如此。”他点点头，语气平静，“可曾想过，为何偏偏是这几味药涨价？”
“愿闻其详。”
“黄芪补气，当归属于血分，皆为调理虚损之要药。”他缓缓道，“若有人长期服用此类药物，忽而断供，必生内忧。而能长期依赖这些药的——”他顿了顿，目光直视她，“往往是久病之人，或是……心神不宁者。”
沈清梧垂眸，看着茶面浮沫缓缓散开。她没有接话，只是轻轻吹了口气，将一片叶沫吹至杯沿。
片刻后，她才道：“听先生这么说，倒像是朝中有人大病在身，靠药维系？”
“也可能，是有人想让别人以为他病重。”他笑了笑，笑容很淡，“就像病人发热，未必是真病，有时是药引的反应。”
沈清梧终于抬眼看他。
这一瞬，两人目光相接。她看到的不是一名普通游医的眼，而是一双见过太多生死、权谋与谎言的眼睛。冷静、锐利，藏得住千言万语。
她心中警铃骤响。
但她脸上依旧温和如初：“先生见解独到，难怪能行走四方而不遇险。”
“江湖险恶，比不得侯门安稳。”他低头喝茶，这次抿了一口，“我只是个看病的，说得多了，怕惹祸上身。”
“那先生为何还说？”她轻声问。
“因为我觉得，”他放下茶盏，抬眼看向她，“小姐不只是个看病的。”
沈清梧笑了，这次是真的笑了一下。不是伪装，也不是应付，而是因对方一句话，触动了某种默契般的回应。
“先生太高看我了。”她说，“我不过是个守府的闺女，每日看看药方，管管账册罢了。”
“可您管的账册里，有三年前一笔‘宫中赏赐’的雪莲霜。”他忽然道。
沈清梧的笑容凝住了一瞬。
太快了。快到几乎察觉不到变化，但她眼角的肌肉确实绷了一下。
她没有追问他是怎么知道的，也没有否认。只是缓缓放下茶盏，指尖在杯壁轻轻划过一圈。
“那批药早已用尽。”她淡淡道，“如今查它，不过是例行核对旧档。”
“也是。”他点头，“我只是随口一提。毕竟那年冬天，宫中并无赏赐记录，连太医院的出库单上都没有这笔。”
沈清梧盯着他看了几息。
然后，她笑了：“李先生果真不只是个游医。”
“我说过，我只是个看病的。”他站起身，重新戴上斗笠，“只不过，看病看得久了，总会注意到一些不该注意的事。”
沈清梧也起身，语气如常：“多谢先生今日赐教，艾针我会收下，改日若有疑难病症，还想再请教。”
“随时恭候。”他拱手，“告辞。”
青棠送他出门。
沈清梧站在书房门口，目送那人穿过回廊，身影渐远。他走得不急不慢，背影挺直如松。直到拐过月洞门，彻底消失在院外，她才收回视线。
她转身回屋，刚坐下，青棠匆匆回来，手里捧着一块玉佩。
“小姐，那位李先生走的时候掉了这个。”青棠把玉佩放在案上，“我在石阶旁捡到的，半埋在土里，像是不小心滑落的。”
沈清梧拿起玉佩。
玉质温润，呈乳白色，触手生温。正面光滑无字，背面却刻着一圈细密纹路——环形如轮，中央一点凸起，似星辰绕极，又像某种古老图腾。线条简洁却极难辨认，绝非市面上常见的饰物样式。
她翻来覆去看了几遍，指尖摩挲着那一点凸起。这符号……她见过。
不是在某本医书上，也不是在侯府旧物中。而是在前世一次宫宴上，西域使团进贡的锦盒边缘，曾有类似纹样一闪而过。当时她只当是异域风俗，未曾深究。可此刻再见，竟有种说不出的熟悉与压迫感。
她突然想起昨夜写下的那个名字：萧砚。
她不动声色，将玉佩收入左袖暗袋中，对外只道：“既是遗落之物，便收着吧，若他再来寻，原物奉还。”
“是。”青棠应下，退至外间整理茶具。
沈清梧重新坐回案前，翻开日程簿，目光落在刚才写下的一行字上：“申时三刻，游医来访，赠艾针一副。”字迹如常，毫无波澜。
她提起笔，在下方添了一句：“客人言行有异，疑为探查而来，待察。”写完，又用墨笔轻轻涂去“疑为探查而来”六字，只剩“客人言行有异，待察”。
这才是该留下的记录。
她合上簿子，抬头看向窗外。阳光正移过屋檐，照在庭院角落的一丛忍冬藤上。枝叶舒展，花开正盛，香气隐隐飘入室内。
一切如常。
可她知道，有些事已经变了。
她伸手摸了摸袖中的玉佩，触感依旧温润。但这温度，不像玉，倒像是某种活物残留的呼吸。
那人说是游医，可哪有游医能一口道破宫中无赏赐？哪有游医谈吐之间，句句暗藏机锋？更别说那步伐稳健、眼神清明的模样，根本不像漂泊之人，反倒像是……久居高位，习惯掌控全局的主子。
她想起父亲常说的一句话：“真正厉害的人，从不自称厉害。”
她缓缓闭眼，脑海中浮现那张脸——棱角分明，目光沉静，说话时总带着三分试探、七分观察。他不是来求教的，是来确认什么的。
而她，也给了他想要的回应。
她不怕被试探。她只怕试探她的人，目的不明。
她睁开眼，走到柜前，取出一本旧书——《西域风物志》，这是母亲生前收藏的杂录，记载各地风俗器物。她一页页翻找，却没有找到相同的符号。
放下书，她又取出三年前的药材采买总录，再次核对那笔“宫中赏赐”的雪莲霜。来源栏写着“内务府拨付”，经手人签的是一个模糊的姓氏缩写：“X.Y.”。
她盯着那两个字母看了许久。
X.Y.——萧砚？
不可能。那时她还未重生，萧砚也未入京。何况皇家子弟怎会亲笔签署侯府采买单？
她甩开这个荒谬念头，却仍觉心头压着一块石头。
这时，青棠在外轻唤：“小姐，王妈送来今早晒的新金银花，要不要现在入库？”
“拿进来吧。”她收回思绪，恢复常态。
王妈抱着布包进来，恭敬行礼：“这是今早晒好的头茬花，香气足，虫蛀少，小姐看看成色。”
沈清梧接过一小撮，放在鼻前轻嗅。清香扑鼻，的确上品。她点头：“不错，照例记档入库。”
王妈应声退下。
沈清梧将金银花交给青棠，自己坐回案前，提笔欲记今日采买明细。笔尖悬在纸上，迟迟未落。
她终究还是放下了笔。
袖中玉佩的存在感越来越强，像一枚埋下的钉子，无声无息，却扎得人心不安。
她不是没想过追出去问个明白。但她不能。那人既然敢留下玉佩，就说明他知道她会发现，甚至——希望她发现。
这是一个信号。
问题是，它是善意的提醒，还是危险的试探？
她站起身，走到窗前。庭院空寂，回廊无人。风吹动檐下铜铃，叮当轻响。远处传来小桃朗声念药名的声音：“人参，甘，微苦，归脾肺经……”
一切都那么日常，那么平静。
可她知道，风已经来了。
她抬起手，轻轻按了按左袖，确认玉佩仍在。
然后，她低声说了一句，只有自己听见的话：“先收着。”
说完，她转身走向书架，抽出一本《脉经摘要》，翻开第一页。那是她昨日开始整理的讲义，准备教给小桃她们的基础课程。
她坐下来，执笔续写：
“浮脉轻取即得，主表证；沉脉重按始见，主里证……”
笔迹稳定，字字清晰。
仿佛刚才的一切，都不曾发生。
