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25、有劳太医。 “小心梅” ...
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“小心梅”三个字，像投进深潭的石子，在我心里漾开一圈圈冰冷的涟漪，久久不散。但水面很快恢复了平静，至少在昭阳宫，一切如常。嬷嬷暗中的查探像蛛丝，无声无息地铺开，又悄无声息地收回，带回来的消息琐碎而模糊：梅嫔出身江南小吏之家，入宫后安分守己，除了因诞育皇子晋位，并无太多特别；那日失手的小宫女胆小怯懦，查来查去也只得出个“不慎滑倒”的结论，已挨了板子，调去浣衣局；至于沈晏，他在职方司的日子似乎平静无波，按时点卯，埋首案牍，与同僚交往淡如水，更谈不上与谁有过龃龉。
是沈晏多心了？还是那提醒，另有所指，指向一个更深、更隐蔽的“梅”？又或者，仅仅是一次无心的示警，被我过分解读？
查无实据，疑虑只能暂时压下，沉在心底，成为另一块需要时时警惕的暗礁。宫里日子照旧，春深似海，转眼又到了端午。艾草与菖蒲的清气弥漫宫苑，驱散了梅雨季节的黏腻。父皇兴致颇高，决定在太液池畔设宴，观龙舟竞渡，与群臣同乐。
龙舟竞渡是旧俗，宫中虽不似民间那般锣鼓喧天，却也别有一番热闹。太液池开阔的水面上，早已扎起高高的彩楼看台，旌旗招展。父皇携后宫妃嫔、皇子公主及宗亲近臣登楼观赛，我依序坐在自己的位置上，视野极好，能将整个湖面尽收眼底。
阳光有些烈，透过彩棚的缝隙洒下斑驳的光影。池边柳丝长长地垂到水面，随风轻摆。数艘装饰华丽的龙舟泊在起点，赤膊的汉子们蓄势待发，古铜色的皮肤在阳光下泛着油亮的光。鼓声还未响起，空气中已弥漫开一种紧绷的、蓄势待发的热烈。
我的目光掠过喧腾的湖面，掠过彩楼上锦衣华服的人群，最后，落在了斜对面，离御座不远的一处席位上。
沈晏在那里。
他今日穿了件石青色的交领长衫，比平日那身墨蓝稍显鲜亮，却依旧素净，在一众朱紫蟒袍中显得格格不入。他坐得端正，背脊挺直，目光落在远处的龙舟上，神情平静，仿佛周遭的喧嚷与他无关。阳光落在他侧脸，勾勒出清晰而冷硬的线条。
鼓声骤起！咚咚咚，沉闷而有力，敲在人心上。龙舟如离弦之箭，破开碧波，朝着终点疾驰而去。汉子们整齐的号子声、岸边人群的呐喊助威声，瞬间汇成一片沸腾的海洋。
彩楼上也骚动起来，有指指点点的，有高声喝彩的，有互相打赌哪艘舟能夺魁的。父皇显然也被这气氛感染，脸上带着笑意，不时与身旁的近臣说笑几句。
我的注意力却不在龙舟上。眼角余光，始终留意着那道石青色的身影。他看得专注，却又不像真的在欣赏比赛。那目光更像是在审视，在观察，带着一种置身事外的冷静。偶尔，他的视线会极快地扫过御座周围，扫过那些兴奋的面孔，然后垂下眼帘，端起面前的茶盏，浅浅啜一口。
鼓声越来越急，龙舟争抢愈发激烈，几乎齐头并进，水花四溅。就在所有人都屏息凝神，盯着最后冲刺的刹那——
变故突生！
一艘龙舟在全力冲刺时，似乎桨手用力过猛，或是水下有暗流，船身猛地一歪，竟直直朝着御座所在的彩楼方向撞来！
“啊——！”惊呼声四起。
距离太近，速度太快！眼看那沉重的龙舟头部就要撞上彩楼临水的木质基座！
电光石火之间，沈晏动了。
不是之前救梅嫔时那种迅捷如豹的扑击，而是一种更沉稳、也更精准的动作。他几乎是随着那龙舟歪斜的势头，从席位上长身而起，脚步看似随意地向前一踏，恰好踩在彩楼边缘一块看似松动、实则异常坚固的木板上。同时，他手中不知何时多了一物——像是从席间果盘里顺手抄起的一枚金橘——指尖一弹！
那枚金橘化作一道不起眼的黄影，快得肉眼几乎无法捕捉，精准无比地击打在龙舟最前方那名奋力扳桨、试图控制方向的舵手手腕处！
舵手吃痛，手上力道一偏。
就这么极细微的一偏，加上沈晏脚下那一踏带来的、几乎无法察觉的震动传导至彩楼基座，龙舟前冲的势头被巧妙地、毫厘不差地引偏了少许。
“轰！”
一声闷响，龙舟险之又险地擦着彩楼基座的边角掠过，重重撞在旁边用来固定彩楼的、更粗壮的一根辅桩上！木屑飞溅，龙舟上几名桨手被震得东倒西歪，惊叫连连，但彩楼主体，尤其是御座所在的位置，安然无恙。
一切发生得太快，许多人甚至没看清细节，只看到龙舟险险擦过，撞上了旁边的桩子，以为是有惊无险。
鼓声停了，号子声停了，岸边的欢呼助威声也戛然而止。所有人都被这突如其来的变故惊呆了。
彩楼上，父皇脸色铁青，霍然站起。侍卫们如临大敌，迅速围拢上来，将御座护得严严实实。妃嫔们花容失色，宗亲大臣们面面相觑，惊疑不定。
沈晏已经退回了原位，仿佛刚才那雷霆般的一踏、一弹从未发生过。他甚至还俯身，从地上捡起了那枚滚落的、表皮有些破损的金橘，用袖角擦了擦，随手放回了果盘里。动作自然得就像只是弯腰捡了个东西。
只有离得近的、眼尖的几个人，或许看到了他那快如鬼魅的出手。但更多的人，注意力都被那惊险的碰撞和父皇的震怒吸引了过去。
“怎么回事？！”父皇的声音蕴含着雷霆之怒。
龙舟上的舵手和桨手早已吓得面无人色，跪在颠簸的船板上连连磕头，语无伦次地请罪，只说是“用力过猛”、“水流太急”。
负责操办竞渡事宜的官员连滚爬地过来，跪倒在地，汗如雨下，只道是意外，是意外。
父皇的目光冷厉如刀，扫过湖面上那艘狼狈的龙舟，扫过跪了一地的官员和桨手，最后，状似无意地，掠过沈晏所在的方向。
沈晏垂着眼，神色平静无波，仿佛刚才那场差点酿成大祸的“意外”，与他毫无干系。
我坐在自己的位置上，手指紧紧攥住了裙裾，掌心一片冰凉的潮湿。刚才那一瞬间，我的心跳几乎停止。不是为那惊险的碰撞，而是为沈晏那看似随意、实则精妙到毫巅的出手。
那不是巧合。绝不是。
就像上巳节苑囿那一瞥，就像满月宴那声耳语。
他总是这样。在所有人都看不见的地方，在风浪即将袭来的前一瞬，悄无声息地，将危险引开，化解于无形。
这一次，他化解的，是一场可能引起轩然大波、甚至牵连无数人的“意外”。若那龙舟真的撞塌彩楼一角，惊了圣驾，乃至伤及父皇或哪位贵人……后果不堪设想。届时，操办官员、桨手乃至背后可能存在的“疏忽”或“阴谋”，都将被彻查、清洗。
而他，仅仅用了一枚金橘，一个看似不经意的踏步。
父皇沉默了许久，久到空气都仿佛凝滞。最终，他沉沉开口，声音不大，却让在场所有人都噤若寒蝉：“竞渡暂停。所有相关人等，押下，彻查。”
一场原本喜庆的盛事，以这样惊心动魄的方式戛然而止。彩楼上的气氛降至冰点，众人惴惴不安，悄然退散。我也随着人流，默默离开。
回昭阳宫的路上，烈日灼人，我却觉得通体冰凉。
嬷嬷跟在我身侧，脸色也是煞白，低声道：“殿下，方才……方才真是吓死老奴了！若不是靖国公……”
“嬷嬷，”我打断她，声音有些发飘，“今日之事，回去后，一个字也不要提起。”
嬷嬷一愣，随即会意，重重点头：“老奴明白。”
是的，不能提。沈晏那看似随意的出手，瞒得过大多数人，却未必瞒得过父皇，瞒不过那些始终在暗处窥伺的眼睛。提了，就是把他再次推到风口浪尖。
回到昭阳宫，我屏退左右，独自坐在窗边。太液池上的惊险一幕，反复在眼前回放。沈晏平静无波的脸，那枚被捡起的金橘，父皇深沉难测的目光……
他不是在保护我。他是在维护一种岌岌可危的平衡，是在无声地清扫着可能波及到他的、或者他所在意之人的风险。
“小心梅”……“梅”到底指什么？是指看似娇弱无害、却可能暗□□刺的梅嫔？还是指这宫里宫外，那些如同梅雨季节般无孔不入、防不胜防的阴谋算计？
又或者，两者皆有？
我闭上眼睛，深深吸了一口气。空气中仿佛还残留着艾草与菖蒲的辛香，混合着一丝湖水特有的腥气，和一种无形的、令人窒息的紧绷感。
掌心的疤痕，似乎又开始隐隐作痒。
这一次，不是恐惧，而是一种更加清晰的认知——我所以为的、他离开皇宫后便相对安稳的日子，或许只是一种假象。那看似平静的水面下，漩涡从未停止转动。而沈晏，他始终身处漩涡的中心，用他自己的方式，沉默地、精准地，与那些看不见的暗流周旋。
他从未真正安全。
而我，也从未真正远离。
窗外的日光白晃晃的，刺得人眼睛发疼。远处隐隐传来侍卫押解人犯的吆喝声，很快又消失在宫墙深处。
太液池的水，重归平静。龙舟的残骸和木屑会被很快清理，仿佛那场惊险从未发生。
但我知道，有些东西，已经不一样了。
端午的喧嚣散去，宫城又恢复了往日的秩序井然，至少表面如此。太液池的“意外”被定性为桨手操作失误，涉事人等受了责罚，此事便算揭过，无人再提。连父皇，在震怒之后，也似乎接受了这个“意外”的说辞，未曾深究。
日子一天天热起来，蝉鸣渐起，宫苑里的栀子花开了又谢，空气里浮动着甜腻的香气，混合着暑气，让人昏昏欲睡。
沈晏依旧按时去职方司点卯，埋首于那些似乎永远也整理不完的舆图卷宗。关于他的消息，越发稀少，像一滴水融入了大海，悄无声息。只有偶尔，从兵部传出些零碎风声，说那位沈主事办事极为严苛，一份边关军镇呈送的舆图，只因标注的山脉走向有半寸误差，便被打了回去，要求重绘。又说他对历年狄戎犯边的记录梳理得异常细致，甚至能指出某次劫掠与草原某部落内部牲畜疫病爆发的时间关联。这些传闻，都为他那沉默寡言、不近人情的外表，增添了几分属于能吏的、冷硬的色彩。
我继续着我的“学业”，去藏书楼的次数越发频繁，有时一待就是半日。老翰林对我拿去的、涉及边防军务的书籍，渐渐习以为常，讲解时也不再刻意避开那些敏感的细节。我像一块干燥的海绵，近乎贪婪地吸收着那些关于山川险隘、军镇布防、粮草转运、乃至狄戎各部风俗习性的知识。它们枯燥、繁琐，却让我对那片他曾浴血守卫的土地，以及维系这片土地安宁的复杂脉络，有了日渐清晰的认知。
偶尔，在翻看某些边关奏报的副本时，我会看到一些熟悉的、力透纸背的批注笔迹。不是沈晏的，是几位我曾留意过的、与他交好或至少持中立态度的老将军。他们的批注往往简短，有时只是一个“阅”字，有时是“已核”、“转职方司复核”等例行公事。但就是这些看似千篇一律的墨迹，却像一条条隐形的丝线，将遥远的北境与这座森严的宫城，与他所在的那个堆满舆图的屋子，悄然连接起来。
我知道，他一直在那里。在沉默中，做着他认为该做的事。
七月中，京城迎来了几十年不遇的酷暑。日头毒辣，晒得金砖地面烫脚，连知了都有气无力。宫里早早用上了冰鉴，丝丝凉气从雕花的铜鉴里透出来，稍稍驱散暑意。
就在这热得人发昏的午后，一个消息，如同冰锥，猝不及防地刺破了昭阳宫沉闷的宁静。
消息是嬷嬷带来的，她脸色煞白，连行礼都忘了，几乎是扑到我面前，声音压得极低，却带着抑制不住的颤抖：“殿下！不好了！刚得的信儿，靖国公……靖国公在去职方司的路上，遇袭了！”
“什么？！”我猛地从榻上站起，打翻了手边的冰碗，碎瓷和冰水溅了一地，也浑然不觉。
“在哪儿？什么时候？人怎么样？”一连串的问题冲口而出，声音是自己都未察觉的尖锐。
“就在一个时辰前，离兵部衙门不远的崇仁坊巷口！”嬷嬷语速极快，“说是光天化日，突然冲出来几个蒙面的歹人，手持利刃，冲着靖国公的马车就去了！幸好靖国公身边带着亲随，武艺高强，拼死抵挡，靖国公自己也……自己也动了手，据说当场格杀了两个刺客，剩下的跑了……靖国公好像……好像也受了伤，流了不少血，已经被送回府里了，太医也赶过去了……”
嬷嬷后面的话，我已经听不清了。
光天化日，天子脚下，离兵部衙门不远……遇袭？
胸口像是被一只无形的手狠狠攥住，窒息般的疼痛瞬间蔓延开来。眼前阵阵发黑，耳边嗡嗡作响，酷暑的燥热瞬间褪去，只剩下透骨的冰凉。
受伤……流血……
锦华宫血泊中的身影，临渊阁苍白的面容，暴雨夜按着胸口压抑咳嗽的侧影……无数画面碎片般涌上来，交织在一起，最后定格在他平静无波、转身走向马车离开宫门的背影上。
“备车。”我的声音嘶哑得厉害，带着一种连自己都陌生的、近乎凶狠的决绝。
“殿下！不可！”嬷嬷扑过来抓住我的手臂，力道大得惊人，“现在外头乱成一团，靖国公府邸肯定被围得水泄不通，您这时候去，于礼不合，更要紧的是，陛下那边……”
“我说，备车！”我甩开她的手，眼神冷得吓人，“立刻！马上！”
嬷嬷被我眼中的厉色震慑住了，张了张嘴，终究没再劝阻，踉跄着退下去安排。
我站在原地，手脚冰凉，血液却像在沸腾。礼？规矩？父皇？去他的！
他遇袭了，生死不明！在离皇宫、离兵部只有咫尺之遥的地方！
是谁？是谁敢如此猖狂？！陈庸余党？狄戎细作？还是朝中其他见不得光的势力？
混乱的思绪在脑中横冲直撞，最终都化为一个清晰无比、烧灼肺腑的念头：我要见到他！立刻！现在！
车驾以最快的速度冲出宫门，马蹄急促地敲打着青石板路，车厢颠簸得厉害。我死死抓着窗棂，指甲掐进木头里，却感觉不到疼。脑海里全是嬷嬷那句“流了不少血”和“太医赶过去了”。
会不会伤得很重？会不会……像上次一样，离心脏很近？
恐惧像冰冷的潮水，一波波冲击着理智的堤岸。我拼命回想他最后离开皇宫时的样子，挺拔，清瘦，眼神沉静。他不会有事。他一定不会有事。他能从尸山血海里杀出来，能从临渊阁的禁锢中走出去，怎么可能倒在几条宵小刺客的刀下？
可万一呢？
万一那刀淬了毒？万一伤到了要害？万一……
我不敢再想下去。
马车终于猛地一顿，停住了。外面传来车夫和护卫低低的交谈声，似乎到了。
我一把掀开车帘，不等脚凳放稳，便跳了下去。
眼前是一座略显陈旧的府邸，门楣上挂着“靖国公府”的匾额，字迹已有些暗淡。门前果然围了不少人，有穿着公服的京兆尹衙役，有盔甲鲜明的禁军士兵，还有不少看热闹的百姓，被挡在远处，指指点点，议论纷纷。
我的车驾到来，引起了一阵骚动。侍卫和宫人试图上前清道，被我挥手制止。我一眼就看到了府门前台阶上，那个熟悉的身影——沈晏身边的亲随首领，姓赵，我曾在临渊阁外见过几次。
他显然也认出了我，脸上掠过一丝错愕，随即快步上前，单膝跪地：“卑职参见公主殿下！”
“他呢？”我顾不上仪态，声音绷得紧紧的。
赵统领迅速起身，侧身让开：“国公在府内，太医正在诊治。殿下请随卑职来。”
我几乎是冲进了府门。府邸内部比外面看起来更加简朴，甚至有些空旷，没什么多余装饰，只有几丛青竹和几棵老树，在酷暑中撑出一片可怜的荫凉。空气中弥漫着一股淡淡的血腥味和草药味，混合着暑气，让人心头更紧。
赵统领引着我穿过前院，直奔正房。房门紧闭，外面守着几个面色凝重的侍卫和沈府的老仆。看到我来，纷纷行礼，让开道路。
我深吸一口气，推开了房门。
浓重的药味和血腥味扑面而来。屋内光线有些暗，窗户关着，只留了一条缝隙透气。沈晏半靠在床榻上，只穿着雪白的中衣，左边肩膀和手臂处裹着厚厚的绷带，隐隐有血色渗出。脸色比平日更加苍白，嘴唇也失了血色，但那双眼睛，在略显昏暗的光线下，却依旧亮得惊人，沉静如深潭。
太医正在收拾药箱，看到我进来，吃了一惊，慌忙行礼。
“伤势如何？”我的目光紧紧锁在沈晏身上，声音却努力维持着平稳，问太医。
太医垂首答道：“回殿下，万幸未伤及筋骨，只是皮肉伤深了些，失血过多，需好生静养，按时换药，切莫沾水，忌食发物……”
我听他说未伤及筋骨，心头那块巨石才稍稍松动些许，但看到那厚厚的、渗血的绷带，和沈晏苍白如纸的脸色，刚放下的心又提了起来。
“有劳太医。”我示意太医退下。
太医如蒙大赦，提着药箱躬身退了出去，并贴心地将房门轻轻掩上。
屋内只剩下我和他。
