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72、“受命于天，既寿永昌” “怎么探查 ...
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“怎么探查？我们干完活就要被带回去。”
“见机行事。”老刀只说了四个字。
果然，下午未时末，我们干完了“洗月阁”的活，刘公公检查了一遍，确认无误，便让那矮胖管事将我们带离。临出院子时，我最后回头看了一眼。男孩正坐在廊下，香云在一旁做着针线，阳光透过竹帘，在他精致的侧脸上投下斑驳的光影，他依旧安静地坐着，仿佛一尊没有生命的、美丽的瓷娃娃。
我们被押解着，返回“下奴院”。路上，经过一片更加荒僻、守卫却异常森严的区域。那里有几座低矮的、用巨大石块垒砌而成的、没有窗户的建筑，看起来像是库房或者地牢。门口不仅有“金狼卫”把守，甚至还有几个穿着黑袍、脸上刺着古怪符文、眼神阴鸷、不像武士也不像僧侣的人，静静地站在那里，散发着令人极度不安的气息。
老刀的目光，在那片区域停留了一瞬，眼中闪过一丝锐芒。
回到“下奴院”，天色已近黄昏。我们又累又饿，身上沾满了灰尘和污垢。管事扔给我们一人一个更硬、更糙的饼，便锁上门，扬长而去。
我和老刀缩在角落里，就着冷水，艰难地吞咽着冰冷的饼。其他奴隶大多已经麻木地睡去，或蜷缩在阴影里，发出痛苦的呻吟。
“看到那片石屋了吗？”老刀用气音问。
“看到了。很怪。守卫比其他地方都严，还有那些黑袍人……”我低声道。
“那不是普通守卫。”老刀声音凝重，“是‘巫祭’，金帐王庭侍奉‘长生天’、掌管祭祀、医药、也负责一些……见不得光的秘密的僧侣。他们出现在那里，说明那地方，要么是祭祀重地，要么……就是藏着极其重要的东西，或者关押着极其重要的人。”
玉玺？还是……其他的“天命之子”？
“必须想办法，进去看看。”老刀眼中闪过一丝决绝。
“怎么进？那里连靠近都难。”
“等机会。或者……制造机会。”老刀看向我，目光深邃，“你今日在‘洗月阁’，有没有引起怀疑？”
我想了想，摇摇头：“应该没有。我一直低着头，很小心。”
“那就好。”老刀道，“明天，我们可能还会被派去不同的地方。你继续留意‘洗月阁’和那个男孩。我……想办法接近那片石屋区域。我们分头行动，若有发现，用老办法留下记号。”
所谓“老办法”，是一种“夜不收”之间用特殊颜料、在不起眼处留下极简符号传递信息的方式。
“你一个人，太危险了。”我急道。
“放心，我有分寸。”老刀拍了拍我的肩膀，那手上厚厚的茧子，硌得我生疼，“记住，你的任务是辨认和观察，不是拼命。保全自己，才有机会把消息送出去。沈将军还在外面等着。”
沈晏……想到他，心中又是一阵酸涩滚烫的思念与担忧。他在外面，是否顺利？是否也在焦急地等待着我们的消息？
夜色渐深，“下奴院”里响起了此起彼伏的、压抑的鼾声和梦呓。我靠在冰冷的墙壁上，毫无睡意。脑海里反复回放着那个男孩颈后的胎记，他那双空洞的眼睛，“洗月阁”异常的宁静，还有那片阴森石屋区域，和黑袍“巫祭”冰冷的眼神。
线索，似乎越来越多，却也越来越扑朔迷离，如同一个巨大的、黑暗的漩涡，要将我们所有人，连同真相一起，吞噬进去。
掌心，那块墨玉佩的轮廓，隔着肮脏的舞衣，依稀可辨。
草坡，飞鸟，远山。
沈晏，我找到线索了。可这条路，比我们想象的，更加黑暗，更加凶险。
但我不会放弃。
我会活下去，把这里的一切，都带出去，告诉你。
等着我。
窗外，冬宫的第一缕晨曦，艰难地穿透厚重的阴云和冰冷的雾气，吝啬地洒落下来，将新一天的、更加未知的险途，缓缓照亮。
冬宫的夜，是熬不干的、掺了冰碴子的浓墨。当晨曦那点有气无力的灰白，再次吝啬地穿透“下奴院”高处那积满尘垢的气窗，将一束混浊的光柱投在冰冷污秽的地面上时，我几乎以为昨夜听到的、那声极其轻微的、几乎与风声融为一体的敲击，只是一场因疲惫和紧张而产生的幻觉。
我蜷缩在角落里，身上那件桃红色舞衣早已被汗渍、灰尘和某种难以言喻的污垢浸染得看不出本来颜色，湿冷沉重地贴在皮肤上，像一层剥不下来的、肮脏的皮。脸上的油彩混着污垢，结成僵硬的面具，每一次眨眼，都牵扯着皮肤，带来细微的刺痛。左臂的旧伤在昨日搬抬重物时被牵动，隐隐作痛。腹中空空，昨日那两个冷硬的粗面饼，早已消耗殆尽，此刻胃里像有无数只小爪子，在不停地抓挠，火烧火燎。
但更难受的，是喉咙。干得像是塞进了一把滚烫的沙子，每一次吞咽，都带着刀割般的疼。嘴唇早已裂开数道血口，稍微一动，便有咸腥的铁锈味弥漫开来。自昨日午后被带回这“下奴院”，便再无滴水沾唇。那些狄戎监工，显然没把奴隶的性命当回事。
旁边的老刀，靠着墙壁，闭着眼，胸膛微微起伏，呼吸平稳，似乎睡着了。但我知道，他和我一样醒着，那双隐藏在眼皮下的眼睛，恐怕比任何时候都更加警惕。昨夜那声敲击，他也一定听到了。
那是“夜不收”之间约定的、极其隐秘的联络信号。三长，两短，重复三次，代表“有要事，危险，伺机联络”。信号来自院墙之外，是沈晏的人？还是我们留在外面的、其他伪装成“贡品”的同伴？
可这“下奴院”守卫森严，高墙深锁，我们如同被关在铁罐里的虫子，如何与外面联络？又如何“伺机”？
就在我焦灼难耐，几乎要绝望之时，那扇沉重的、包着铁皮的木门，再次被从外面粗暴地打开。清晨的冷风卷着尘土和湿气，呼地灌了进来，让屋里所有衣衫单薄的奴隶，都不由自主地打了个哆嗦。
还是那个矮胖管事，带着几个凶神恶煞的监工，提着鞭子，走了进来。他阴鸷的目光在屋子里扫了一圈，最后落在我们这些新来的、尤其是昨日表现“尚可”的几人身上。
“你，你，还有你们几个！”他随意点了几个人，包括我、老刀，还有另外三四个看起来还算壮实的奴隶，“今天去‘冰窖’那边，搬冰！动作快点！”
冰窖？搬冰？在这苦寒的漠北，还需要专门储存冰块？而且，冰窖通常建在地下阴冷处，守卫或许会相对松懈？这会不会是机会？
我和老刀迅速交换了一个眼神，都从对方眼中看到了同样的猜测。我们没有说话，只是默默出列，和其他被点到的奴隶一起，低着头，跟着管事走出了这间令人窒息的囚笼。
再次踏入冬宫那冰冷曲折、如同巨兽肠道般的甬道。清晨的寒气比夜晚更加刺骨，呼吸间都带着白雾。道路似乎比昨日更加深入宫闱，经过的区域也更加僻静荒凉，守卫却并未减少，反而在几个关键路口，看到了那些穿着黑袍、脸上刺着符文、眼神阴鸷的“巫祭”，如同幽灵般，悄无声息地伫立在阴影里，给这片冰冷的宫阙，更添了几分诡异不祥的气息。
我的心，一点一点沉下去。那些“巫祭”出现在这里，意味着这片区域，恐怕远比“洗月阁”更加核心，也更加……危险。
最终，我们被带到了一处位于山壁下的、极其隐蔽的洞口前。洞口用厚重的、包着铁皮的木门封着，门口站着四名穿着厚实皮袄、抱着弯刀、眼神锐利的“金狼卫”，还有两名“巫祭”，如同石雕般，分立两侧。空气中弥漫着一股地底深处特有的、阴冷潮湿的土腥气，还夹杂着一丝若有若无的、类似于……香料混合着某种**防腐药材的、古怪的气味。
“冰窖”到了。但这里，绝不仅仅是冰窖。
矮胖管事上前，对守卫和“巫祭”出示了腰牌，低声说了几句。一名“巫祭”抬起枯瘦如鸟爪的手，在厚重的木门上，以一种奇怪的节奏，敲击了几下。木门发出沉闷的回响，然后，从里面被缓缓拉开一条缝隙，一股更加阴冷、带着浓烈怪味的寒气，扑面而来，激得我们所有人都不由自主地打了个寒颤。
“进去吧。一次只能进去两个人，搬了冰就出来，不许乱看，不许乱摸，不许逗留！违者，杀无赦！”矮胖管事厉声交代，然后指了指我和老刀，“你们两个，先进去！”
我和老刀低着头，应了一声，迈步走进了那扇仿佛通往幽冥地府的、阴冷的木门。
门在身后合拢。瞬间，光线被隔绝了大半，只剩下墙壁上几盏昏黄的、镶嵌在石龛里的油灯，发出微弱摇曳的光芒，勉强照亮脚下狭窄陡峭、向下延伸的石头阶梯。空气阴冷刺骨，那古怪的气味更加浓烈，几乎令人作呕。脚下湿滑，布满了青苔和冰碴，每走一步都需格外小心。
阶梯很深，盘旋向下。走了约莫数十级，前方出现一个较为开阔的、如同大厅般的空间。借着昏黄的灯光，能看到这里堆放着许多巨大的、用厚毛毡包裹的方块，想必就是储存的冰块。但更引人注目的是，大厅两侧，还有几条更加幽深、不知通向何处的甬道入口，黑黢黢的，仿佛张开的巨口。空气中那股混合了香料和**药材的怪味，似乎就是从其中一条甬道深处飘散出来的。
“快点！搬这两块！”带我们下来的一个监工，指着靠近门口的两块毛毡包裹，不耐烦地催促。
我和老刀连忙上前，抬起其中一块。冰块很沉，隔着毛毡，依旧能感受到刺骨的寒意，瞬间冻得手指发麻。我们抬着冰块，沿着来路，艰难地向上走。监工跟在后面，目光如炬。
返回地面，将冰块交给外面等候的其他奴隶，由他们搬走。然后，我们又再次被命令下去搬运。如此往复。
每一次下去，我都用眼角的余光，飞快地扫视着那个大厅和那几条幽深的甬道。冰窖深处，似乎还有别的空间。那股怪味的源头，一定就在其中一条甬道后面。那里藏着什么？玉玺？还是……别的秘密？
搬运到第四趟时，机会来了。那个监工似乎内急，低声骂了一句，对我和老刀吼道：“你们两个，在这里等着！不许乱动！我去去就回！” 说罢，便急匆匆地朝着我们来时的阶梯上方跑去。
监工的身影刚消失在阶梯拐角，老刀眼中精光一闪，对我低喝：“走！去看看！”
我们迅速放下手中的冰块，如同两道轻烟，悄无声息地朝着大厅左侧、那条散发着最浓烈怪味的甬道口潜去！没有时间犹豫，也没有退路！
甬道很窄，仅容一人通过，更加黑暗阴冷。墙壁上湿漉漉的，长满了滑腻的苔藓。那古怪的气味，几乎浓烈到化不开，像无数只冰冷粘腻的手，死死扼住人的喉咙。我们屏住呼吸，脚步放到最轻，在黑暗中摸索着前行。
走了约莫十几丈，前方隐约透出更加明亮、却同样昏黄摇曳的光，还有……极其轻微的、仿佛金属摩擦、又像是某种液体滴落的、令人毛骨悚然的声响。
甬道到了尽头，连接着一个比外面大厅稍小、却更加诡异的石室。
石室中央，是一个巨大的、用整块黑色石头雕刻而成的、如同祭坛般的平台。平台上，摆放着数盏造型奇特、燃烧着惨绿色火焰的铜灯，将那石台映照得一片鬼气森森。石台周围的地面上，用暗红色的、不知是朱砂还是鲜血的颜料，绘制着复杂而诡异的符文和图案，一直延伸到墙壁。空气中那股香料混合**药材的气味，在这里达到了顶点，几乎让人窒息。
而石台上，供奉的并非神像，而是……
一个用紫檀木打造、雕刻着繁复云龙纹、镶嵌着各色宝石的——匣子。
匣盖打开着，里面衬着明黄色的丝绸。而在那丝绸之上，在惨绿色灯火的映照下，一方玉质印章，静静地躺在那里。印钮是盘踞的螭龙，印面朝上，即使光线昏暗，距离尚远，我也能清晰地辨认出，那上面篆刻的、象征着无上权柄与天命的八个朱文大字——
“受命于天，既寿永昌”。
前朝传国玉玺！
它真的在这里！就在这阴森诡异、如同邪教祭坛般的冰窖深处！
找到了！我们找到了！
巨大的震惊和狂喜，如同电流，瞬间窜遍全身，让我几乎要叫出声来！但紧接着，是更加刺骨的寒意和恐惧。玉玺在这里，以这种方式“供奉”着，意味着什么？金帐王庭，或者说这里的掌控者（大汗？某个王子？还是那些“巫祭”？），早已将玉玺视为囊中之物，甚至可能在进行某种不为人知的、邪恶的仪式？
就在这时，石室另一侧，一条更加隐蔽的、被垂落的厚重黑色帷幕遮挡的通道里，传来了极其轻微的、布料摩擦的声响，和低低的、如同梦呓般的、用狄戎语吟诵的古怪音节！
有人！就在附近！而且，正在过来！
我和老刀魂飞魄散！几乎没有任何犹豫，老刀一把抓住我的手臂，用尽全力，将我向后猛地一拽！我们两人如同受惊的兔子，转身就朝着来时的甬道，亡命狂奔！脚步声在寂静的石室和甬道中，发出空洞而急促的回响，惊动了那吟诵声！
“谁？！”一个苍老、嘶哑、却充满冰冷威压的狄戎语厉喝，从身后传来！紧接着，是急促的脚步声和衣袂带风之声！
追来了！是“巫祭”！一定是！
我们拼命向外冲！心脏狂跳得几乎要从喉咙里蹦出来！肺叶像破风箱般拉扯着，却吸入更多那令人作呕的怪味！身后的脚步声，如同跗骨之蛆，越来越近！那冰冷邪恶的杀意，几乎要刺穿我们的背心！
冲出甬道，回到堆满冰块的大厅！监工还没有回来！但我们必须立刻离开这里，否则一旦被堵在冰窖里，就是死路一条！
“分开走！制造混乱！”老刀急声低喝，同时猛地将旁边一个堆叠冰块的木架推倒！
“轰隆！”木架倒塌，巨大的冰块滚落一地，发出震耳欲聋的巨响，瞬间堵住了大厅通往我们出来那条甬道的一部分，也暂时阻挡了追兵的视线和道路！
“走！”老刀当先，朝着来时的阶梯猛冲！我紧随其后！
然而，就在我们即将冲到阶梯口时，上方传来了监工惊怒的吼叫和杂乱的脚步声！是那个监工回来了，还带了人！
前有堵截，后有追兵！绝境！
“上去！”老刀眼中闪过一丝决绝的狠色，他竟然不退反进，迎着上方冲下来的监工和几名闻声赶来的守卫，猛扑过去！同时对我嘶声吼道，“从右边那条道走！快！”
右边？那是另一条我们未曾探查过的、更加幽深的甬道！通往哪里？不知道！可能是死路！但此刻，已无选择！
我看着老刀如同疯虎般，用不知从哪里摸出的、藏在靴筒里的短刃，与数名守卫和监工缠斗在一起，瞬间血光迸现！他以一敌多，分明是在用性命，为我争取那一线渺茫的逃生机会！
泪水瞬间模糊了视线，但我死死咬住嘴唇，没有发出任何声音，只是用尽全身力气，转身，朝着右侧那条黑黢黢的、散发着更加浓烈土腥和腐朽气息的甬道，亡命冲了进去！
身后，传来老刀一声压抑的闷哼，和兵刃入肉的沉闷声响，以及守卫们惊怒的呼喝。
我不敢回头，不能回头。只是拼命地向前跑，向前跑！黑暗如同粘稠的墨汁，从四面八方包裹过来。脚下崎岖湿滑，不知摔了多少跤，膝盖、手肘撞在冰冷的石头上，传来阵阵剧痛。但我不管不顾，只是凭着本能，在黑暗中狂奔，仿佛要将所有的恐惧、悲伤、愤怒，都发泄在这无休止的奔跑之中。
不知跑了多久，前方似乎出现了一点极其微弱的、不同于油灯的、自然的天光？还有……隐隐的、水流的声音？
甬道到了尽头。外面，是一个被高墙围起来的、荒废的、堆满杂物和积雪的院落。院落一角，有一个早已干涸的、用石头砌成的井台。天光，正是从高墙上方透下来的。而水流声，来自墙外。
我冲出甬道，踉跄着，扑倒在冰冷的、积雪未化的地面上，大口喘息，冰冷的空气灌入肺腑，带来刀割般的疼痛，却也带来一丝劫后余生的、虚脱的清醒。
逃出来了？从那个地狱般的冰窖里，逃出来了？
老刀……他怎么样了？他……
泪水，终于汹涌而出，混合着脸上的污垢和血水，滴落在身下的冰雪中。我紧紧攥着拳头，指甲深深掐进掌心，用那尖锐的疼痛，强迫自己冷静。
不能哭。不能停。老刀用命换来的机会，不能浪费。
玉玺在冰窖祭坛。找到了，确认了。
“枫叶儿”在“洗月阁”。身份可疑，需进一步确认。
还有那些“巫祭”，那邪恶的祭坛……金帐王庭内部，恐怕有远比我们想象的、更加黑暗和诡异的秘密。
必须立刻将消息送出去！送给沈晏！
