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3、海棠血土 海棠树下刨 ...
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海棠血土**
残阳如血，泼洒在将军府的断壁残垣上。沈清辞乔装成流民，混在进城的人群里，低着头，提心吊胆，终于在黄昏时分，抵达了京城。
三年未见，京城依旧繁华，酒肆的吆喝声、车马的轱辘声此起彼伏。可在沈清辞眼里，这座城就是一个巨大的牢笼，空气里都弥漫着血腥味。酒肆茶楼里人声鼎沸，却没人记得，三年前那场大火，烧尽了将军府满门忠骨。
她避开巡逻的禁军，绕到将军府的后门。昔日朱红的大门早已腐朽不堪，荒草爬满了门楣，门洞黑沉沉的，像一张张开的兽口，等着吞噬一切靠近的人。
沈清辞深吸一口气，闪身钻了进去。府内早已化作焦土，断壁残垣间，荒草萋萋。唯有海棠园，还残留着些许轮廓。昔日如云似霞的海棠，如今只剩光秃秃的焦黑树桩，枝桠直指天空，像一双双控诉的手。母亲最爱的那棵古海棠树，树干焦黑开裂，却依旧顽强地挺立着，像父亲从未弯折的脊梁。
沈清辞踩着脚下的灰烬，一步步走向古海棠树。焦糊的气息扑面而来，是三年前那场大火的味道，是劫难的味道。
她蹲下身，颤抖着手，拨开树下的积雪与杂草，指尖触到冰冷的泥土。
*十岁那年春日，同一棵海棠树下，父亲从背后握住她的手，调整她握剑的姿势："清辞，虎口抵住剑柄，手腕放松，剑是你身体的延伸，不是负担。"母亲端着刚出炉的海棠糕过来，笑道："别练了，先吃点心，都出汗了。"父亲松开手，木剑"当啷"掉在青砖上。*
*沈清辞赌气捡起剑："我不吃，我要练成爹这样的大将军！"*
*父亲大笑，将她抱起，用胡茬扎她的脸颊："傻丫头，将军有什么好？整天刀口舔血，连陪你娘赏花的时间都没有。"他望向满树繁花，声音低下来，带着沈清辞那时听不懂的沉重，"爹只希望你这辈子，永远不需要拿起这把剑。"*
*母亲将丝帕塞进她手里，温柔地擦去她额头的汗："乖，绣这半朵海棠，比练剑难多了。你爹呀，就盼着你做个绣花枕头，平安喜乐。"*
*丝帕上的海棠针脚，与眼前染血的"海棠树下，青石砖下"八个字重合。沈清辞闭上眼，泪水砸在丝帕上。原来爹早就知道，这棵树，这块砖，这条密道，这场劫难。他布下所有的局，只为让她活下去。*
*可惜，他算到了所有，却算不到——她最终还是拿起了剑。*
她跪在地上，用手疯狂地刨土。积雪融成冰水，浸湿了衣袖；碎石与木屑划破了手指，鲜血渗出来，染红了泥土，也染红了掌心的兵符。钻心的疼，可她不敢停。这是母亲留下的最后线索，是沈家复仇的希望。
不知刨了多久，指尖忽然触到一块光滑冰凉的东西。沈清辞心中一喜，加快了动作。很快，一块半尺见方的青石砖露了出来，砖面上刻着栩栩如生的海棠花，正是母亲亲手设计的样式。
她用尽全身力气，掀开青石砖。黑洞洞的洞口里，放着一个裹着油纸的铁盒。
沈清辞颤抖着打开铁盒。暗红色的丝绸上，躺着另一半兵符，玄鸟纹清晰可见。旁边，还放着一枚小巧的青铜令牌，上面刻着东宫暗卫营的专属纹章！
两半兵符严丝合缝地拼在一起，玄铁在夕阳的余晖里，泛着凛冽的寒光。
"爹，娘，兄长……兵符找到了！女儿一定为你们报仇！"她哽咽着，声音在废墟里回荡，带着无尽的恨意与决绝。
一阵冰冷的笑声，突然从身后响起。
"好得很！沈清辞，你果然没让我失望！"
沈清辞浑身一僵，猛地转身。
李嵩身着锦袍，负手而立，脸上挂着阴鸷的笑容，眼底满是杀意。他身后，数十名禁军弯弓搭箭，箭尖齐刷刷地对准了她。
天罗地网。
"李嵩！我爹娘和满门三百余口的性命，今日我要讨回来！"沈清辞握紧手中的兵符与令牌，指节泛白。
"就凭你？"李嵩笑得前仰后合，像听到了天大的笑话，"今日你不仅要交出兵符，还要给你爹娘陪葬！"他话锋一转，眼神玩味地看着她，"你还在惦记那个乞丐？那个腕带焦疤的暗卫？"
沈清辞瞳孔骤缩："你怎么知道？"
"他本就是我安插在东宫的棋子，"李嵩嗤笑一声，语气轻蔑，"可惜他竟敢背叛我，护着你这个小丫头。不过没关系，今日你们俩，都得死！"
他一挥手，厉声喝道："放箭！"
数十支羽箭破空而来，带着尖锐的呼啸声。沈清辞下意识抱起兵符，躲到断壁之后。羽箭"嗖嗖"地射在断壁上，溅起碎石纷飞。
眼看羽箭越来越密，沈清辞的心沉到了谷底。难道今日，她就要死在这里？
就在此时，一道黑影猛地从断壁后窜出，速度快如鬼魅，在羽箭的缝隙里穿梭，一把将她扑倒在地。
数支羽箭射在黑影的背上，发出"噗嗤"的闷响。
沈清辞抬头，撞进一双熟悉的眼睛里——脏污的发丝，蜡黄的脸，腕间那道浅浅的焦疤，边缘泛着焦黑，在夕阳下格外清晰。
是破庙里的那个乞丐！
他怎么会在这里？李嵩说的是真的吗？
乞丐没有看她，飞快地捡起兵符与令牌，塞进她的怀里，急促道："快走！萧将军的人在山下接应！李嵩的话，半分都信不得！"
说完，他猛地起身，朝着禁军冲去，扯开嗓子大喊："兵符在我这儿！有种的来追！"
禁军纷纷调转箭尖，朝着乞丐射去。沈清辞看着他的背影，看着他背上插着的羽箭，看着他死死朝着禁军冲去的方向，一步不退。
心中的疑惑与震惊，几乎将她淹没。
他到底是谁？李嵩说的是真的吗？这枚暗卫令牌，又是怎么回事？
她来不及多想，翻身爬起，朝着悬崖下的密道跑去——那是小章说的逃生密道，是将军府最后的退路。
密道狭窄潮湿，布满了青苔，黑暗里，只有她急促的脚步声。身后的厮杀声渐渐远去，却刻在了她的心底。
她不知道乞丐能否脱身，只知道，他用命换来了她的生机。
而他的身份，他的立场，连同那枚令牌，成了一个解不开的谜。
跑出密道，山下传来急促的马蹄声。三匹骏马疾驰而来，为首的玄甲青年翻身下马，单膝跪地："属下秦风，奉萧将军之命，接应大小姐！"
沈清辞扶住马缰，喘息着问道："里面救我的乞丐，能接应吗？他背上中箭，手腕有暗卫营的焦疤，李嵩说他是奸细！"
秦风脸色一变，望向密道入口——禁军的脚步声隐约传来。"大小姐，来不及了！萧将军吩咐，拿到兵符即刻撤离！您若想查明他的身份，唯有先保全自身！暗卫营的事复杂，切勿轻信任何人。"
沈清辞回头望了一眼密道，光线被禁军的身影遮蔽，看不见尽头。
她咬紧牙关，泪水滚落马背。怀中的青铜令牌，硌得胸口冰冷刺骨。
"驾！"
秦风一声令下，骏马扬尘而去，将京城的火光与厮杀，远远抛在身后。
沈清辞望着身后的方向，心中暗誓：来日定要查明所有真相——他的身份，他的立场，还有这场棋局背后，所有的阴谋。
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