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54、第54章 选择 朱利安的努 ...
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艾伯特有些无聊地听着隔壁忏悔室的男人絮絮叨叨。
总是这样，没有人会真的觉得自己有错。
错的是环境，是诱惑，是别人，是世界。
自己永远是受害者，是迫不得已，是情有可原。
男人絮絮叨叨地说着：“我妻子总说我要戒酒，要早点回家。可是我工作那么累，喝点酒怎么了？她不但不体谅，还说要带着孩子离开我……”
“她说我打她，明明女人就是不懂事，不打不行。而且，我每次都很后悔，真的，打完我就跪下来求她原谅——”
“但你总会再犯。”艾伯特轻声开口，打断了他的喋喋不休。
隔壁安静了一瞬，男人才有些慌乱地接话道：“是，可是……可是戒酒很难，大人，您不明白那种感觉，当一切都不顺心的时候，只有酒能让你好受一点。而且她也有错，她总是激怒我，用那种眼神看我，好像我是什么垃圾……”
“你今天来，到底想说什么？”艾伯特出声询问，声音里听不出情绪。
男人终于转回了正题：“她这次来真的了，把东西都收拾好了，说要回娘家。我那两个孩子，他们居然跟着她一起收拾，看我的眼神像看陌生人一样。他们是我生的！是我养的！凭什么走？！还好，还好，被我抓住了。”
“我不会让他们离开的！他们永远别想走！”
听到这，艾伯特挑了挑眉，“腿长在他们身上，你又能怎么样。”
男人仿若受了什么刺激般大喊：“不，他们不敢。而且，昨天有个男孩，说你会告诉我怎么做。”
面前的帘子突然被挑开，他有些受惊地捂住了脸，艾伯特凝视着他，“我？”
男人讪讪一笑，“没什么。”说完，居然直接撞开了忏悔室的门，仓皇而逃。
艾伯特盯着他的背影若有所思。
吉米的声音在门外小心翼翼响起：“主教大人？您还好吗？刚才那个人……”
“我没事，吉米。”艾伯特放下帘子，声音恢复了一贯的平静，“下一个忏悔者是谁？”
“暂时没有了，大人。”侍从推开门，走了进来。
艾伯特松了口气，摆了摆手，示意他下去，“好，我想一个人待一会儿，你先下去吧，吉米。”
“是，大人。”屋里又只剩下了他独自一人。
一切，都是这般的，无意义，无意义……
*
入夜，艾伯特收拾好书房，正要回卧室休息。
叩叩叩——
轻微的敲击声从窗户传来。
愣了一下，他以为自己听错了，又转过身打算出去。
叩叩叩——
敲击声又来了。很轻，但很清晰。
艾伯特走到窗边，拉开窗帘。
窗外，一张脸贴在玻璃上。
是朱利安。
男人穿着一身黑色的衣服，几乎与夜色融为一体，头发被夜风吹得凌乱。
见到窗帘被掀开，他朝艾伯特笑了笑，用手指了指窗户的插销。
艾伯特犹豫了。理智告诉他应该拉上窗帘，假装没看见，让这个不请自来的访客知道他的不受欢迎。
但某种更深层的东西让他伸出手，拨开了插销。
窗户被推开，朱利安像猫一样敏捷地从窗台翻进来，落地无声。
站稳后，他拍了拍身上的灰尘，转身看着艾伯特。
两人之间隔着几步距离，在昏暗的光线中对视。
“你来干什么？”出于礼貌，艾伯特挑起了话头。
朱利安却避而不谈，转移了话题，“大人今天有见到一个奇怪的男人吗？”
“奇怪？是你让他来的？”艾伯特意识到了他说的是谁，立刻追问道。
男人微微颔首，“昨晚我看见他在巷子里殴打妻子，便给了他钱，让他去找你忏悔。
“为什么？你疯了？”艾伯特压低了声音，不知道眼前人葫芦里卖的什么药，“你该直接让治安官们……”
“不，我很清醒。”朱利安缓声开口，眼里满是坚定，“我比任何时候都清醒。我知道什么是对的，什么是错的，更知道，治安官们什么都不会做……”
他几步上前，逼近男人，“最重要的是，我知道，有时候对错之间没有清晰的界限，你必须在两个错误中选择一个较轻的。而今晚，我想让你看看，选择较为轻的错误是一个多么正确的选择。”
走到窗边，他向外看了看，回过了头，“跟我来，艾伯特。”
已经意识到了什么，沉默了片刻后，主教大人最终开了口：“等会。”
走到衣橱前，他打开最底层的抽屉，找到一个木盒。
打开盒子，里面是一把刀——汉娜修女送给他的生日礼物中的其中一把。另一把被他遗失在了保拉那里。
而这一把，在意外拿回后，他一直藏着，像藏着一个秘密，一个他不愿承认的自己。
拿起刀，揣进怀里，他转身走向朱利安，“走吧。”
*
白天，朱利安已经悄悄跟踪了那人，两人很轻易地便在酒馆外，蹲到了又喝得醉醺醺的男人。
醉汉晃晃悠悠地往家走，他们慢慢地在后面跟着。
眼看着他进了家门，艾伯特停下了脚步，从怀中掏出刀，递给朱利安。
男人却没有接过。
有些无奈，他将刀又重新塞回了自己怀里。
等了一会儿，窗户里的灯光摇晃了几下，像有人在走动。
然后，隐约的声音传来——不是说话声，倒像是某种更奇怪的、像呜咽或挣扎的声音。
朱利安和艾伯特对视了一眼，“过去看看。”
两人悄无声息地靠近，绕到房子侧面，那里有一扇比较低的窗户。
朱利安率先向里窥视，却不发一言。
“怎么了？”艾伯特低声问。
男人没有回答，只是让开了位置。
他凑到窗缝前，朝里望去。
屋内的景象让他也愣住了。
屋里的地上，妇人和两个孩子被绳子捆绑，塞住了嘴，挣扎着发出呜呜的声音。
她犹在挣扎，试图用身体护住孩子，但绳子捆得太紧，让她几乎动弹不得。
男人坐在床上，嘴里不干不净地骂着：“想逃走，**，我对你们不好吗？为什么要走，我都已经在改了，为什么要走。”
说着说着，竟拿起了刀挥舞，“你其实已经有别人了，才想走的吧，**。”
“你看到了。”朱利安轻声开口，像什么有心诱人堕落的恶魔，“如果我们就此离开，明天早上，这栋房子里会有三具尸体。也许会有治安官来调查，凶手会被判刑。但他们已经死了，永远不会再回来。”
艾伯特没有说话。他的心跳在加速，手心在出汗，却不由地握紧了怀里的刀。
“或者，”朱利安从他紧攥着的手里抽出匕首，继续道，“我们可以解决掉这个问题。”
说完，他便走到门口，一脚把房门踹开。老旧的门锁在重击下断裂，门板向内弹开，撞在地上，发出巨响。
屋内的三人同时转头。
男人露出了癫狂的笑容，“主教大人，漂亮小子，这么晚还来我家？”
妇人看到外人，着急地扭动着，竟真的像待宰的动物般，发出哼哼声，两个孩子更是惊恐地失了禁。
艾伯特叹了一口气，从大门进去，“你酒喝多了吗？他们是你的妻儿！”
男人并不理会，依旧喃喃念道：“他们背叛了我，背叛了我。“
朱利安几步上前，醉汉紧张了起来，“你们觉得我疯了，是不是？不要过来，信不信我把你们都杀了。”
停下了脚步，朱利安看着眼前的男人，“我没有这么觉得，有些人就是该死的。”
男人听到这，有些松懈地放下了刀，“确实，他们该死，居然背叛我，居然——”
突然，他感到自己喉间一凉。
怔怔低头时，只看见血液自自己的脖颈处喷涌而出。
男人徒劳地张开嘴，想说些什么，但只发出咯咯的声音，更多的血从嘴里涌出。
手里的刀哐当一声掉在地上，被朱利安眼疾手快地一脚踢开。
主教大人这时才缓缓走了过来，蹲下身俯视着他，“不懂吗？该死的，是你啊！”
语气飘忽，像是在自言自语。
酒精和血液的大量流失，让他失去了抬手的力气，却仍不死心地伸出手指，扯住了眼前人的衣襟。
朱利安见状，又踹了他一脚，这次踢在肋骨上。不重，但足以让垂死的人头昏脑胀，加速死亡的到来。
艾伯特站直身子，捋了捋衣服，走到旁边，解开了母子身上的束缚。
女人已经吓疯了，只以为自己在做噩梦。
“带着你的孩子们走吧……不要多说什么。”眼前英俊的男人平静地开口。
她虽一时间爬不起来，却还是张开手，让两个孩子躲进她的怀里，凝视着眼前人的眼睛，“什么意思？”
艾伯特笑了笑，“我们不会杀你们的，你们应该也能明白，相反，我们还帮了你们，所以，别做出格的事，好吗？”
顿了顿，他从口袋里掏出一个小钱袋，放在女人面前的地板上，“这些钱够你们用一段时间。换个地方住下，找份工作，保护好你的孩子们。他们是好孩子，不该有这样的童年。”
女人终于明白了一切，颤抖着开口：您……您为什么……”
“为什么帮你？”艾伯特替她说完问句，“因为今晚我被迫做了选择。一个错误的选择，但也许是我能做的最好的选择。”
说完，他站起身，走向门口，“我们该走了，朱利。”
朱利安蹲到女人面前，丢下一个更大的钱袋，“给，昨天答应他的。记住，你们今晚没见过我们，什么都没看见，什么都没听见，明白吗？”
女人拼命点头，眼泪又开始汩汩往下流。
“谢谢，”她最终低声说，“谢谢。”
“不必。”朱利安站起身，走向门口。
女人在他们身后轻声说，“上帝保佑您和主教大人。”
离开的脚步停顿了一瞬，男人没有回应。
*
漆黑的路上，朱利安跟在爱人身后。
艾伯特一直没有说话，也没有等他，好在，他走得很慢。
“大人，你看，我们是同类，是——”朱利安鼓足了勇气，故作轻松地开口。
男人却低声打断了他：“不一样……”
“有什么不一样？”朱利安几步走到他身前，与他对视，“都是杀人。都是夺走生命。都是罪。”
“罪与罪之间也有区别。有些罪是为了保护，有些罪是为了伤害。有些罪是因为自私，有些罪则是因为不得不。”艾伯特盯着他，过了很久，才迈动了脚步。
两人又沉默地走了一段路。教堂的尖顶已经显现在眼前。
“所有母亲都会保护自己的孩子吗？”艾伯特突然开口，声音很轻，几乎被夜风吹散。
这个问题太过突然，朱利安一时不知道该怎么回答。
但眼下的气氛实在太过奇怪，他只好应付道：“会吧，刚才的女人不就护着她的孩子们吗？”
得到了回答，男人轻笑了一声，“是吗？”
终于，他们走到了教堂后门。
艾伯特拿出钥匙，打开锁，推开了门。
