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1、第 1 章 大盛京城的 ...
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大盛京城的新一年春日，来得比往年要更早几分。
此时正值三月，沿河的柳树已然抽枝发芽，两岸的桃树争相吐艳。
一条连接南北城门的金水河贯穿整座京城，此时的河面上漕运繁忙，生生不息，打着赤膊的船夫忙着从大小船只上卸下货品，由早已候好的车夫立即接应，送往京城各处酒店茶楼、医馆乐坊，临河的早点摊子热气蒸腾，排队买早点的人群沸沸扬扬，十分热闹。
这条宽阔繁闹的金水河蜿蜒着穿城而过，流过外城的百姓居民区，也流经内城的皇家宫阙与京中权贵的宅邸。
此时此刻，永昌侯府的正门大敞着。
虽不似外城那般热闹非凡，却也人来人往，并不冷寂。
府中的后院内，陆云棠今日起得比平日早些，从偏僻的住所出来后，她穿过叠石假山，绕过阳光下波光潋滟的碧湖，不多时便抵达了花厅。
平日陆云棠因庶女身份，不便去正厅与父亲和嫡母用膳，但今儿不知为何，主母王氏一大早便召集侯府所有的小姐，到花厅用早膳。
陆云棠到的早了，便坐着等。三月乍暖还寒，她穿着一件素色的长衫，外搭月白色的薄棉比甲，下着浅碧色的布裙，仅用一根木簪挽发。虽生得面容白净，秀气温婉，但因习惯低垂眉目，眼神躲闪，低调且不善言辞，在一众侯府小姐里并不起眼。
没过一会儿，人就到的差不多了，众人按辈分依次落座。
侯爷和府内的几位公子皆入朝理事去了，夫人王氏也不知因何事离开，一时间，偌大的厅堂里，就只剩下了侯府的小姐们。
陆云棠低着头，坐于靠后的席位。
只见面前早膳菜品精致，但并不铺张，多是京城权贵家常用的点心和粥食。
就在此时，花厅步入一人，她身后跟着五六个丫鬟。众人见状，皆起身向她行礼，她是众姐妹中最为年长的，也是永昌侯府唯一的嫡女，陆云嫣。
她向来打扮得艳丽明耀，胭脂也抹得通红明艳，人长得俏丽可人，是京城权贵里数一数二的美人。不过那双标志的略微挑起的丹凤眼，看人时总带出七分凌厉，三分讥诮。
众人重新落座，陆云棠正奇怪，为何今日将她们召集起来，共用早膳，就听一道柔和却不失傲气的声音从左侧传来，引得所有人都看过去：
“太子殿下与镇国将军十日前，于边境合力大破云竹外敌，守我大盛江山，百姓得以免遭战乱流离之苦。今日他们凯旋归京，陛下定会重重恩赏。说起来，太子殿下年已二十，正是议亲娶妻的年纪，不知哪家小姐能有福分入主东宫。”
说话的是侯府的庶女，陆云岚。她虽是庶出，可生母却是侧室梅氏，是侯爷的心尖宠。梅家在朝中根基深厚，是以陆云岚凭借母族优势，以及父亲的偏爱，是侯府里掌上明珠般的存在，在府中享受着和嫡女几乎一样的地位和殊荣。她虽不像陆云嫣那样行事嚣张，但同样喜欢用鼻子看人，行为举止自然而然就带着一种冷然和傲气。
陆云棠目光始终低垂，盯在自己的桌面上，心里却已了然，恐怕今日召集众姐妹早膳，便是为太子殿下归京后的亲事做准备的。
“太子殿下将来必然要娶一位嫡女做太子妃的，“陆云嫣说着，凌厉的眼神一瞥坐于次席的陆云岚，从上到下将她那绯红撒花的穿着打量了一遍，鼻间冷哼一声，语带讥诮，“妹妹今日这身衣裳倒是鲜亮惹眼，只是头上这赤金点翠的钗子，实在是有些越矩了吧。”
陆云岚微微一笑，却无任何惶恐愧疚之意，反而从袖中掏出一把式样新奇的团扇。
众人看过去，只见那团扇通身用赤金与银线织就，以素绡为面，扇面中央一副栩栩如生的百蝶穿花图，在日光下流转着细碎的光泽，格外惹人眼球。却听她不紧不慢地说：“这钗子是父亲送给我母亲的定情之物，至于我手上的，是京城兰心绣庄的新品，名叫金银百蝶闹春扇，我姨母专门遣人给我送来的。放眼整个京城，除了皇室所用，唯有的两件以西域金银线制成的绣品，都在我和我姨母手里呢。”
她所说的姨母，正是当朝御史大夫的夫人，也是当朝户部尚书梅大人最宠爱的嫡长女。而兰心绣庄是近两年崛起的一家绣坊，以优秀的品质和独特的绣样，在京城权贵家眷里掀起浪潮，最近更是推出了以金银线绣成的新品，引得不少官家权贵小姐争相预购。金银线是西域的东西，除了进贡之外，进货的渠道并不多，是以数量稀少，而御史夫人却用财力预购了前五套新品，让其他家族的小姐只得干垂涎，可见其家族势力之广，财力之雄厚。
陆云嫣柳叶眉一蹙，脸上怒气乍现，她母亲虽是正室，可不论家族根基还是夫君的宠爱，都远不及侧室梅氏。陆云岚区区一个庶女，竟敢在她眼前如此放肆！她虽然平时作风嚣张跋扈，眼里揉不得沙子，可偏偏口才算不上伶俐，当下空有满腔愤懑堵在心口，却不知如何驳斥回去，眼神慌乱地逡巡一圈，最后落在了一个不起眼的姐妹身上。
陆云嫣道：“棠妹妹，我说的这话，你以为如何？”
至此，其他姊妹都长舒一口气，庆幸陆云嫣没有点到自己，同时暗暗为陆云棠捏一把汗。
而此时，众人目光所及处，陆云棠却无半分惊恐。
她素净的脸蛋微微笑了笑，答道：“姐姐说的是。侯府规矩森严，姐姐身为嫡长姐，严加管教是为妹妹们好。今日恰逢太子和镇国将军建功还朝，是举国同贺的日子，若是因为失了礼数酿成错事，不仅丢了颜面，惹人笑话，更会败坏侯府声名。”
陆云棠的一番话深得陆云嫣欢心，她脸上的阴云顿时驱散了。恰逢此时，有奴仆告知归京队伍已抵达北城门，她不但没有像几位侯府小姐那样，撩起裙摆奔到大街迎接归朝队伍，一睹平时见不到的太子殿下和大将军真容，反而让自己的丫鬟拿来了一件蹙银云纹绫衫：“这是父亲受圣上赏赐得的，虽旧了些，但还能穿，给你吧。”
陆云棠敛着眉目，双手毕恭毕敬地接过来，声音很低地向嫡姐道谢。
这等贵重之物，本是她一个庶女一辈子都无法拥有的。陆云嫣平时仗着嫡长女的身份恣意妄为，虽然同样看不起这个庶出的妹妹，但好在她足够低调，也足够会说话，所以待她比其他姊妹要好得多。
又说了几句，陆云嫣便携着丫鬟们，也去侯府正门看热闹去了。
陆云棠自然不会凑这种热闹，她拿着那件“赏赐”来的衣裳，独自回到了自己的小院，进入一间偏房，没过多一会儿，偏房的后窗便跃出一个身穿黑色锦衣的女子，头戴一顶垂纱帷帽，十分利落地翻出了侯府的高墙。
陆云棠本想直奔目的地，可不曾想，奔出小道后，眼前的大街已被禁行。
百姓们争先恐后观看归京军队的风采。
“不是只有太子和镇国将军吗？那是谁？生得真是人中龙凤，气宇轩昂。”
“还真是啊，怎从未见过？是哪家从未露面的公子哥？”
陆云棠看过去，只见一人正好从街边的酒楼出来，怀里还抱着一坛酒。他生得身材高大，面容却极为俊俏，脸挂着笑容，眼神微微勾起，甚至和街边的老百姓热情打招呼。
“那位我知道啊，是咱们大盛的二皇子。”
“怎么不曾听过这位二皇子的事迹？平日京城大小皇亲国戚的场合，倒没见过这位殿下啊。”
“据说二皇子的母妃去世得早，年纪轻轻便自告奋勇到云阳驻守，不过别看他主动请缨去偏远边陲，从未参与任何战役，这么多年更是神龙见首不见尾，没少在周边游山玩水，风情无数，大概圣上不想放任他在外胡闹了，便要太子殿下这次也将他带回京城了。”
有人小声在一旁议论：“看，这样的隆重场合，他竟没有半分的端肃模样，反而抽身到酒楼里喝花酒，甚至出来和太子撞了撞肩膀，简直毫无礼数。好在太子殿下生性温润如玉，宽容大度，绝不跟这个不争气的弟弟计较的。”
“那这位二皇子，是朝野上哪一派的？太子殿下，还是四皇子殿下？”
“太子与二皇子虽非一母所生，但二皇子的生母虞贵妃，是太子的养母，将其视为己出，比亲儿子还要关怀照顾呢。二皇子这是站队哪一方，一目了然，这以后的储君之争，便是太子和四皇子之间的角逐喽，谁是谁非，鹿死谁手，可就不是咱们平民老百姓的事情喽。”
陆云棠默默听着旁边人谈论朝中局势，并不为所动。
不过此时忽然有人说道：“哎呀，快看！那不是温之芫大人么？她不久前才荣升礼部侍郎，是咱们大盛第一位入朝拜侍郎的女官呢，真真是开了历朝历代之先河呢！”
陆云棠闻言，本无波动的脸瞬间起了一丝涟漪，她感到自己的心怦怦跳，迫不及待撩起自己的垂纱，眼前登时清晰起来。
因有士兵护卫隔着人墙，只能远远观看，只见一个身材窈窕的女子，身穿正红色圆领官服，向骑在马上的太子和将军行礼，微微寒暄几句后，便依照大盛接待回朝要员的礼数，引领他们继续前行。
她戴着与男子官员一般的乌纱帽，腰间是象征身份的银蹀躞带。
周围无人对女人荣登朝堂感到奇怪，反而全都是称赞和敬佩。
等回朝的军队过去了，士兵终于放通了道路，围观的人群都一哄而散了，久久伫立的陆云棠才将垂纱重新拿下来，然后通过几条小路，来到了一处繁华的地方。
这里的店铺鳞次栉比，其中一间绣坊的店内人来人往，生意格外火爆。铺子的牌匾不久前换过，专门找的名家题字，金笔勾勒在乌木的匾额上，四个遒劲有力的大字赫然醒目——兰心绣庄。
而她正是兰心绣庄的店主，旁人都称呼她林二娘子。
绣坊占了一座两进的院子，前院装修为铺面，各式精美的绫罗绸缎和绣衣绣鞋陈列于货架上，顾客不论贫穷还是富有，皆来光顾；后院则是绣娘劳作之所，此时正飞针走线，极是繁忙。陆云棠从来不走正门，她轻车熟路地从后院绕进来，可以看到二十几个绣娘正赶制大客户的订单。她和这些心灵手巧的绣娘一一打过招呼，随后来到库房检查存货，最后来到账房核对账目和进货单。
她的身份没有人知道，只有和她一起合伙开店的林家娘子，以及自己的贴身丫鬟欢宜知道，因而她于店内与其他人说话的声音，特意更粗重了些。再加上她穿着全身黑色的利落锦衣，俨然一个清爽帅气的女公子，和平时于府内的朴素小姐打扮、唯唯诺诺不争不抢的样子判若两人。
谁也想不到，兰心绣庄大多数卖的火爆的独特绣样，皆出自她手，绣坊各种往来沟通与事务打点，也由她全权把关。
新的订单源源不断，货品供不应求，绣坊的生意蒸蒸日上。
鉴于此，她打算之后对绣坊的规模扩增，这样便可以将前期的投入收回，实现更大的利润。
就在此时，一个伙计匆忙跑进账房，语带焦急：“不好了二娘子，御史夫人那边对绣纹的寓意有异议，大娘子无法应付，您赶紧过去一趟吧。”
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