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9、第 9 章 ...
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香囊的事，像一根细小的毒刺，扎在苏墨染心头，看似不起眼，却时刻散发着隐痛与寒意。
他依言日日佩戴，月白的香囊悬在腰间，随着步履轻晃，流苏上的玉珠偶尔碰撞，发出细微清脆的声响，仿佛一种无声的提醒。
每次有人提及贵君厚爱，或目光有意无意扫过那香囊时，苏墨染都能感到那目光下潜藏的审视与算计。
他不能轻举妄动。
梁屹然敢明目张胆地送，就必然做好了万全的准备。直接揭发？证据呢？一个香料成分，宫中太医未必验得出。
即便验出，梁屹然大可以推说是不懂药理的宫人配错了香方，或是香料本身在制作过程中不慎沾染，甚至反咬一口，说他苏墨染蓄意构陷，玷污贵君清誉。
届时，他一个毫无根基的小卿，如何抵挡？
这闷亏，似乎只能生咽下去。
然而苏墨染骨子里那股来自现代的执拗，和原身因庶出身份而深藏的敏感与不甘，让他无法真的坐以待毙。
他需要知道确切的答案，也需要找到应对之策，哪怕只是暂时的。
这日午后，听云轩内一片寂静。粗使宫女被打发去内廷司领份例，院子里只有风吹过老槐树叶的沙沙声。苏墨染走进偏殿，叶淮安正对着一盘残局凝神思索，见他进来，只抬了抬眼。
苏墨染没说话，走到棋枰对面坐下，默默地从腰间解下那枚月白香囊，轻轻放在两人之间的空处。
叶淮安执棋的手指顿住了。他的目光落在香囊上，那对银线绣的并蒂莲在偏殿略显昏暗的光线下，依旧刺眼。他没有去碰，只是静静看了片刻，然后抬起眼，望向苏墨染。
苏墨染迎着他的目光，眼神清澈，带着一丝不易察觉的紧绷和寻求答案的迫切。
良久，叶淮安极轻地叹了口气，那叹息里含着一股深重的疲惫与了然。
他放下棋子，伸出手，指尖在距离香囊一寸处停下，似乎有些迟疑，
最终还是拿起，凑到鼻尖，闭上眼睛，深深嗅了一下。
眉头几不可察地蹙了一下。
“不确定。”叶淮安睁开眼，声音比平日更低，“我对香料所知有限。”
“但这里面……沉檀的气味似乎有些过于干净，少了些该有的暖意。”
“或许……”他顿了顿，看向苏墨染，“你想知道确切的？”
苏墨染点了点头，声音干涩：“想知道。死也要死个明白。”
叶淮安看着他苍白的脸，沉默了片刻，才道：
“我有位故交，是太医署一位不起眼的吏目，姓陈，专司药库典籍，为人谨慎，通晓药理。”
“早年……曾受过我一点恩惠，嘴巴也严。你若信得过，我可以设法，让他瞧瞧。”
苏墨染心头一松，随即又是一紧。信得过叶淮安吗？在这宫里，信任本身就是最奢侈也最危险的东西。
但眼下，他似乎别无选择。叶淮安若要害他，根本不必如此麻烦。
“有劳叶小卿。”他起身，郑重一礼。
叶淮安侧身避开，只淡淡道：“不必。我也只是……不想看人重蹈覆辙。”
他将香囊递还给苏墨染，“东西你收好，暂时莫要离身。等我消息。”
事情办得极其隐秘。三日后，一个寻常的黄昏，叶淮安借着去内廷司书库还书的由头出去了一趟，
回来时，袖中多了一张折叠得极小、字迹潦草的纸条。
他径直来到主屋，屏退宫人，将纸条递给苏墨染。
苏墨染展开，上面只有寥寥数语，却字字惊心：
“香囊内含零陵香、麝香微量，混于宁神香料之中，气味遮掩，不易察觉。”
“长期佩戴，可致气血凝滞，难以成孕。剂量甚微，短期无害，然日积月累，终伤根本。”
零陵香。麝香。果然是避孕之物。剂量甚微，短期无害……好一个温水煮青蛙！
既不会立刻让他察觉身体有异，又能彻底断绝子嗣可能，甚至……长期佩戴还会“伤及根本”。
苏墨染捏着纸条的手指，因用力而微微颤抖，指节泛白。一股冰冷的怒意，混着后怕，从脚底直窜头顶。
“他倒是……急不可耐。”叶淮安的声音在身后响起，带着一种浸透骨髓的凉意：
“你这点恩宠，才几日？他就连这种手段都用上了。”
苏墨染缓缓转过身，看着叶淮安平静无波的脸，哑声问：“叶小卿，此事……可否禀明陛下？”
这是他第一个念头。将证据交给赵知临，揭穿梁屹然的伪善与狠毒。
叶淮安却摇了摇头，眼神锐利如刀：“不可。”
“为何？”苏墨染不解，“证据确凿……”
“证据？”叶淮安打断他，嘴角勾起一抹近乎残忍的讥诮：
“一张来路不明的纸条？一个太医署末流吏目的私下判定？还是你空口白牙的指认？
苏墨染，你太小看梁屹然，也太高看陛下对你的眷顾了。”
他向前一步，声音压得极低，却字字砸在苏墨染心上：
“梁屹然执掌后宫多年，行事滴水不漏。
这香囊，经他手赏赐，若真查出问题，他有一百种法子脱身，香料是江南贡品，”
“或许是途中被人做了手脚，或许是配香宫人疏忽，误用了有问题的库存。”
“甚至，他大可以反咬一口，说你为争宠，自己往香料里添了东西，意图构陷于他，”
“再买通太医作伪证！届时，你当陛下会信谁？”
“是你这个根基浅薄、曾以奇技邀宠的小卿，还是为他打理后宫、素有贤名、且出身高门的贵君？”
苏墨染脸色一寸寸白了下去，背脊升起一股寒意。叶淮安说得对。
是他太天真了。后宫争斗，从来不是简单的对错是非。
赵知临或许对梁屹然并非全无猜忌，但权衡利弊之下，牺牲一个无足轻重的小卿，换取后宫表面的稳定与和谐，是再正常不过的选择。
甚至，自己贸然告发，反而会触怒帝王，你一个妃嫔，不安分守己，整日琢磨这些阴私算计，是想搅得六宫不宁吗？
“那……我该怎么办？”苏墨染听见自己的声音有些发飘，“难道就任由这香囊……日日佩戴，毁我身体？”
“戴，自然还是要戴的。”叶淮安语气恢复了平静，甚至带着一丝冷酷的理智：
“不仅要戴，还要戴得招摇，让所有人都看见梁贵君对你的厚爱。至于里面的东西……”
他走到窗边，看着外面沉沉的暮色，缓缓道：
“我会再设法，让陈吏目配一些外观气味与这香囊内芯相似、但绝对无害的宁神香料。”
“你寻个机会，小心替换掉内里的药芯。此事必须做得隐秘，万不能留下任何痕迹。”
“替换？”苏墨染眼睛一亮，这倒是个办法。
“只是权宜之计。”叶淮安转过身，目光沉沉地看着他，“梁屹然既然动了这个心思，一次不成，必有后手。”
“或许是别的赏赐，或许是饮食，或许是别的什么意外。”
“苏墨染，从今往后，你在这宫里，便是真正地如履薄冰了。今日是避孕的香囊，明日……或许就是要命的东西。”
他的语气没有太多波澜，却让苏墨染感到一种深重的无力与寒意。
是啊，躲过这一次，还有下一次。
只要梁屹然还在那个位置上，只要他还对皇帝的恩宠构成哪怕一丝一毫的威胁，
这种无形的绞杀就不会停止。
“我明白了。”苏墨染深吸一口气，强迫自己冷静下来。他将那张纸条凑到烛火上点燃，
看着它化为灰烬，飘散在空气中。
“多谢叶小卿提点，也……多谢援手。”
叶淮安摆了摆手，脸上露出一丝罕见的、极淡的疲惫。
“不必谢我。帮你，也是在帮我自己。这听云轩，若是只剩下我一个人……未免太寂寞了些。”
他顿了顿，又道：“日后行事，务必加倍小心。梁屹然耳目众多，你我往来，也需谨慎。
那替换香料之事，我会安排，你只需准备好一个看似意外损毁香囊、需要重新填装的机会便可。”
苏墨染点头应下。
叶淮安没再多言，转身离开了主屋。
屋里只剩下苏墨染一人，和桌上那枚静静躺着的、月白刺眼的香囊。
烛火跳跃，将香囊的影子拉得忽长忽短，扭曲变形。
他伸手，慢慢拿起香囊，指尖拂过那冰凉的玉珠流苏。
温汤煮蛙，钝刀子割肉。
叶淮安说得对，真正的考验，现在才开始。
梁屹然已经亮出了獠牙，虽未直接见血，却已将他逼到了悬崖边上。
替换香料，只是治标。如何在这虎视眈眈的注视下，既保住恩宠，又保全自身，甚至……寻到反击的可能？
他需要力量。不仅仅是帝王的那一点垂青，更需要属于自己的、能在这深宫里立足的筹码。
目光，不由自主地再次投向书案下那个隐秘的角落。
那里，藏着那本记录着西南祭舞残章的手抄本。
或许……不仅仅是自保。
他将香囊重新挂回腰间，月白的颜色在烛光下泛着冷冽的光。
梁贵君，这份厚爱，我记下了。
来日方长。
