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13、报答
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年时兰走在前面缓慢漫步，步伐轻松快意，看得出来心情很好。
禾桂花看着前面的人，眼角流淌着笑意，跟在她后面，慢慢悠悠。
两人过了东河桥走到望元山河谷阶地处。年时兰笑意盈盈地回头才：“你就不怕，我不知道这样的草药？”
禾桂花眼眸扫过年时兰英气的眉眼，望着远处的风景：“你跟在你爷爷身边这么久，一定不会不知道”。
语气里是笃定的信任。
年时兰停在原地等着禾桂花走到身边，脸上不见笑容，眉眼平和坚定，甚是重视地说道：“今日，谢谢你的帮忙”。
禾桂花停下脚步，转身看着她，微微歪头一笑：“年姑娘如何报答？”
年时兰眼神闪过笑意，两人继续向前移动：“不如.......。”
看她停顿许久，禾桂花回头疑惑似的：“嗯？”
年时兰继续说着，语气轻松不复刚才的严肃：“不如，你以后叫我时兰吧”。
禾桂花微微愣神，似是没想到年时兰会有这样的回答：“这就是你的报答”。
年时兰继续厚脸皮：“是啊，不过....,”故作停顿，而后慢慢说：“这才刚刚开始”。
禾桂花嘴角上扬：“既然这样，不知道今天年姑娘愿不愿给我打个下手一起做顿饭呀”。
年时兰做模做样地道：“既然禾姑娘如此盛情邀请，我哪有拒绝的理由”。
说完两人对视一笑，明明两人加起来也快年过半百，却还能如少年人一般说说笑笑。
两人到了禾桂花家下面，听到从下面传来的打骂声：“你这个赔钱货........打死你.......做饭.........照顾.......”。隔得远再加上那人情绪激动，这听得些断断续续声音，从听到的字眼之中也能判断出，那人骂的极脏。骂声之中夹杂着隐忍哭声，禾桂花明白是谁，年时兰最近偶尔也能听到一些骂声，故而也知道是谁，两人一时无话。
走到路口禾桂花跟年时兰说：“你先回去放背篓，我有几个农具还放在田上，我去取回来，你一会直接过来就是”。
年时兰没说什么，点点头回了家。
禾桂花回到家的时候，年时兰还没过来，她先去厨房烧了水，然后去后院找鸡鸭，刚才在禾三爷家说的话，不只是想转移大家注意力，这一个月以来黄鼠狼确实每天都来，她每天都检查着鸡笼，会上她也不是乱说，她就是觉着应该有这样的草药，年时兰应该也知道，只是上次年时兰帮她弄衣服时两人闹得尴尬，这几天也不是刻意避开，但是就是没碰上，所以一直也没来得及说这事，没想到今天会上倒是说出来了。
禾桂花确定自家鸡鸭一个不少后，锁好鸡笼，走到围栏处检查一遍。
年时兰回家换了身衣裳，拿了一斤大米和昨天做饭剩下的排骨，到了禾桂花家，看见她看着院门，厨房了生着火，房里没点灯，仔细听了听，听到后院有声音，就走到后院，看着禾桂花围着围栏低头检查，年时兰走到东面也学着禾桂花低头检查围栏。
禾桂花低头检查围栏，心思都放在围栏上，没注意到前面有人，跟年时兰迎面撞了个正着，两人同时捂头避开，又低头发笑。
两人四目相对看着彼此眼中的笑意，不约而同地摆摆手。
回到院里，禾桂花把先前放在院里的荠菜和白菜拿到井边洗净，年时兰则走到厨房自己主动拿了一个木盆，放了满满两只手合在一起的两大手，拿到院里。
禾桂花看到年时兰进到厨房，还好奇她要做什么，看到她出来才知道原来她拿了东西。禾桂花忙起身：“今日说好是来我家吃饭，你怎么还拿了东西过来，你这样怎么算是来我家吃饭”。
年时兰躲开禾桂花的伸过来的手，语气认真道：“既然是一起吃饭，当然是各拿食材一起准备”。
禾桂花和她打了几个来回，以失败告终。
只得回到水井边继续洗菜，由着年时兰自己洗米。
禾桂花率先洗完回到厨房，看到年时兰还拿了排骨，看着放在灶台上的排骨，望向在院里忙碌的身影，眼里满是热意，有人陪着吃饭是一件无比幸福的事。
禾桂花看着排骨决定做个白菜炖排骨，另外再吵一个清炒荠菜。
年时兰进来煮饭，煮完饭看一眼禾桂花手里的活，看着是自己帮不上忙，蹲下来添添柴火，看着木柴烧的噼里啪啦，听着案板上有人切菜的声，年时兰心里高兴，整个人显得更有活力，她走到厨房内侧堆着柴火的地方，拿起斧头劈柴火。
沉寂许久的望元山下，终于有了别样的风采。
时兰不顾禾桂花的反对劈了不少柴火。
禾桂花饭煮好之后，两人一起收拾厨房。年把柴火规整起来。。
现在天气虽然回暖，但还是夜晚早晨凉风吹过尽是寒气，两人还是决定在厨房用餐。
禾桂花将桌子展开，拿起灶台上的帕子，仔细擦拭，年时兰走到灶台右侧从柜台里取出碗筷，放到桌子上，两人一人盛米饭，一人端汤盛菜，合作默契。
年时兰撇了一眼清炒荠菜，又拿了一个空碗出去，端着满满的清水进来。
禾桂花看到了，从柜子拿出一个小铁壶，从灶台上的锅里注满水放在了灶台上加热。
农村没有什么食不言寝不语的讲究，但两人现在都不算是话多活泼的人，饭桌上显得很是冷清。
禾桂花抬眼扫视年时兰一眼，盛了一碗热汤递给她：“今天的事，仔细说来也有我的缘故，年姑娘给你添麻烦了”。
年时兰拿起汤喝了一口，满足的咽下，看着禾桂花认真的神情：“你当时是出于什么原因跟他们说的我的事”。
禾桂花拿起装米饭的碗盛了一碗热汤，拿着筷子来回搅动：“你刚来一直采摘草药，去县城来回都要经过村里，我想着大家都会好奇，与其让别人随意猜测，不如主动坦诚让他们知道，却不想引发了误会，给你添了麻烦”。
“你看，虽然我们认识的时间不长，但凭我二十多年的生活经验，我不觉得你是包藏祸心的人，你的初衷本意我明白”。年时兰语气温软，整个人包裹在厨房的暖黄色之中，少了往日的距离感，好似褪去了往日疲于奔命的而生出的冷淡疏离感。
这样的年时兰更容易让人心声亲近，禾桂花眼角含笑，不再多言。
年时兰夹了几筷子清炒荠菜，只觉舌尖滚辣辣，拿起桌上提前准备好的清水，一口闷下。
禾桂花起身拿起小壶，给年时兰倒满，年时兰起身接过禾桂花手里的壶放在自己左侧。
禾桂花坐下后随意问道：“为何会选择在长夏里落户呢？”
年时兰喝着温水，平淡道：“因为这里山好，人好，而且有你”。
禾桂花情绪不变，脑中自动解读：
“山好是因为三面环山，而且看年时兰这一个多月的收获，应当是有不少草药可以采摘”。
“人好，是因为长夏里多年来按时交税，及时服徭役，村里没有矛盾纠纷，村民和睦相处”。
“至于有她，是因为她是本村唯一的女户”。
禾桂花顺手把排骨汤推到年时兰旁边点点头，表示明白。
年时兰停下筷子，神情郑重又夹着担忧与好奇道：“那么禾姑娘为何如此信任我，信任我祖父呢？”
禾桂花歪头漫不经心地弯着手臂，食指和中指合拢敲着头颅，想了一会儿才缓声道：“你的眼神、面容、为人处事，都告诉我你不是一个.........”，禾桂花想了许久，本想说点好听的话，好安慰安慰年时兰，但是自己文字功底实在有限，最后只能说：“你不是一个坏人”。最后还盖棺定论般的点点头，再一次肯定自己的判断。
年时兰看她思索许久还以为她要说出点什么言论，自己心中还暗暗担忧，没想到最后是这样一句话：“不是一个坏人”。
年时兰一时无话，可仔细思量着这句话，又觉得这普通的一句话是如此的妥帖与暖心，心里一时热气腾腾，无以言表。
两人这顿饭吃的比以前更久，依然是两人合作收拾。出来时夜幕笼罩，忽然听得后院鸡鸭惊吓声，两人对视一眼，年时兰打算回屋拿烛火，被禾桂花拦下。
夜色之中，月亮高悬，月华照射之下能清晰看到周围。
她们放轻脚步，顺着禾桂花家的院墙慢慢向后院探去，年时兰只来过一次后院，不清楚鸡笼的具体位置，亦步亦趋地跟着禾桂花。
禾桂花拉着年时兰走到一颗柏树身边，停在哪里观察情况。
禾桂花家后院树木密集，月亮从林中树冠之间泄入一丝光亮，两人只能看个模模糊糊，鸡笼处依然尖叫不断，禾桂花给年时兰指了个位置，让她注意观察哪里，自己则摸黑走到上次围栏破损处，检查那里是否有问题。
年时兰则顺着禾桂花的指的地方，弯着腰走到鸡笼附近。
禾桂花检查一遍确定围栏没有破损，又停在原地竖起耳朵仔细听着，林中并没有别的声音，走到鸡笼哪里，顺着鸡笼绕了一圈，确定没发现什么问题：“没有什么情况，黄鼠狼应该是来过了”。
年时兰走到鸡笼前面，望着四周看是否有无异样，确定周围没什么情况：“黄鼠狼天天来可不行”。想起晚间禾桂花检查后院四周的事，就知道黄鼠狼最近闹得很凶。
年时兰侧眼看去，今天她轻松自若的说着黄鼠狼下山的事，当时她还以为这对禾桂花不算是什么问题，却不想.......。
