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12、十二、坐花 “找到了！ ...
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“找到了！”
柳清辞风尘仆仆，一进米行大门便高喊了一声，挥着一封信冲了进来：“哥，我来了！你问杜门主的那个人，他正好认识！”
噼里啪啦，内屋的几人推开桌椅，挤作一团涌了出来。晋楚殊笑得好生灿烂，挥手道：“清辞姑娘，你终于来了！”极轩邈和他一道挤在门口，两人卡住了门框，谁也出不去，急道：“师父怎么说？”余意紧跟在后，拉着二人衣领往后拽：“门槛，小心门槛！”北沉风则是看向带着柳清辞进来的梁安安，严肃道：“有人发现你们吗？”
众人七嘴八舌一问，柳清辞倒不知道先回答谁了，她身后的梁安安凑上前顺手将晋楚殊两人分开，摇头道：“那些人似乎知道我们在查他们，已经撤出沧海郡了。他们闹出这么大阵仗，又是伪造巫神煞生体，又是在沧碣山大开杀戒，如今却一声不吭地溜了，真叫人光火。”
“行了，先不说这些。”极轩邈接过柳清辞手中的信，边看边问，“师父认识那人？”
“杜门主出身难言岛，早年在岛中居住时，曾听老岛主容青先生提起过‘花宁’。”柳清辞颔首，匆匆一抹脸上积的尘土，又道，“据说此人是个女子，乃苗疆大巫后人，在岭南坐花庭隐世不出。只是门主所知甚少，对她的年岁、修为一无所知，何况如今时过境迁，也不知她是否还……”
“苗疆后人？”晋楚殊一怔，转脸便想起了那凄厉的魔音和尸体中诡异的蛊毒。又听极轩邈问道：“师父知道坐花庭的具体位置吗？”
柳清辞摇了摇头，回道：“门主只记得他师兄卫无求多年前去拜访过一次花宁——花宁与容老岛主似乎颇有交情。对了！门主说他师兄临行前似乎提起过自己两个月便可回岛，可最后却花了整整半年。也正因如此变故，门主才记得如此清楚。”
“难言岛在东海，两个月时间往返岭南，中途又没有像凌竟峰与沧碣山这般平坦直达的官道，还要除去拜访和留宿的时间。”余意眯了眯眼睛，“除非当年卫无求像陆炎那样不要命的赶路，否则，这只能说明坐花庭没在什么山旮旯里，甚至可能位于当年的官道附近。不然进了岭南群山，他一个人生地不熟的外人，别说两个月，半年也不够他晃悠的。”
极轩邈沉思片刻道：“眼下没有其他线索，我们也只能走一趟了。距今年醉仙宴尚有八个月时间，若能在这之前以花宁为突破口，打探出韦陵的底细，赴约时便能多几分筹码。”他看向众人，又道，“敌暗我明，那花宁不知是敌是友，我和楚殊带阿辞去一趟吧。”
晋楚殊甫一听闻能与柳清辞同行，自是开心不已，可他转念一想，又忙道：“咱俩皮糙肉厚的，去探路没问题。可要是清辞姑娘有什么闪失……”
“楚公子放心，若那花宁真是苗疆后人，我对付她大概更得心应手些。”柳清辞腼腆一笑，打断了他的话，“何况岭南水土与金帐迥异，你若不适，我也能帮着照看一二。”
闻言，晋楚殊脸上一烧，只好嘿嘿笑了两声，缩头看极轩邈手里的信去了。那边又听余意说道：“好嘛，这儿关紧的事，不带我一个？”
极轩邈无奈地横了他一眼：“你那身子骨折腾不起。”
“这不是有清辞姑娘吗？”余意笑道，“我敢说，没了我，你连北都找不着，你信不信？”
“小公子，我还没那么饭桶吧？”极轩邈反唇相讥，“怕是我还没找着北，你先瘫下了。”
“是是是，论打架你极轩邈玩得好一手扮猪吃老虎，让外人都以为你是个纨绔。可要想骗过韦陵的眼睛，我比你中用得多。”余意挪揄道。
两人都不肯让步，一时间屋内气氛尴尬不已。半晌，极轩邈长叹一声，摆手道：“带带带，带上你成了吧？”
“多谢。”余意露出一个得胜的微笑，道，“那就这样了，事不宜迟，我们明日便出发吧。从难言岛到岭南要途经东海、宜煌、湖州三郡，宜煌郡守同我父亲颇有交情，我们先去他那儿讨一份当年的官道图，再去找坐花庭罢。”
他这提议倒是无懈可击，极轩邈只得点了头。当下晋楚殊交待北沉风监视北方动向的事宜，梁安安带柳清辞去洗漱，屋里只剩下了极轩邈和余意二人。沉默片刻，极轩邈忽道：“余意，咱们交情很不错，对吧。”
“但只要我稍有什么小动作，你就割了我的头送回来明府？”余意一脸不明意味的笑容。
“……倒也不必。”极轩邈皱了皱眉，没再说话。
“确实，凌竟阁和未明府不是亲家，我也没理由冒着掉脑袋的风险亲自陪你们对抗韦陵。”余意自嘲一笑，“但是极轩邈，难道这江湖重新乱起来对我好处就很多？”
“你我同类深谈惯了，心里面各自藏着一亩三分地，谁不知道呢？”极轩邈眼神晦暗不明。
余意嘲道：“我还真没想到离经叛道的假纨绔长了身行侠仗义的君子风骨。”
极轩邈反戈一击：“我也真不知道诡计多端的药罐子生了颗为国为民的圣人心肠。”
“彼此彼此。”余意慢慢走到他身边，“你以为我不想明哲保身稳坐钓鱼台吗……你家里师父兄长一应俱全，有的是功夫装个无所事事的阿斗，可我又何尝不知道整天抛头露面有多凶险？但如今新兴宗门一个个长蘑菇似的，抢夺这块被太一天宫之战一把火烧了个混混沌沌的天地，难道要我那优柔寡断的父亲和不成器的大哥养活一府人丁吗？”
极轩邈挪开了眼睛，过了一会儿，终于抿唇道，“我不是那个意思。”
“我没怪罪你，只是这种时候，你真的没必要这么防备我。”余意看了他一眼，不再吭声，径直推门走出去了。极轩邈张了张口，想说什么，最终却没能说出口，悻悻然收回了迈出去的半个步子。
计划进行得很顺利。第二天一早，一行四人就离开了沧碣山地界，快马加鞭往宜煌郡赶去。这次多了一个姑娘家和一个病秧子，晋楚殊二人自然不可能像来时那般赶路，一番折腾，等到他们看到十四年前的官道图时，已过去了半个月。一路上极轩邈和余意之间的气氛都颇为古怪，晋楚殊本想问问，转念想起这两位都是嘴上不饶人的主，便不再吭声了。
“官道图到手了，说说看，是分头找还是一起行动？”余意指着桌上摊开的官道图，纤细的手指在上面轻轻画了个圈，“从湖州郡东入岭南一带，共有三条官道。第一条过洞庭湖南下，直抵与南越接壤的桂城；这条路沿途人口稠密，是南方要道，官家看重的很，江湖中人估计没几个有胆子在这附近动手动脚，可以放到最后查。第二条一直向西出湖州郡，在巴蜀边界的无想山一带分了岔路，一条入蜀，一条向东南过湘西灵郡的苗疆地界入岭南，是行商们常走的路子，可以一试。最后一条……”他顿了顿，又道，“最后一条当年就因为不比水路便捷，行人寥寥，如今早已荒废了。这条是从浔阳郡入岭南的。”
晋楚殊听他说完，面色有些作难：“第二三条路看起来都该查一查，若分头行动自然最好。可我们不知道韦陵那伙人是不是还在暗中盯着，如果被他们分而击之，那就麻烦了。”
“楚殊说的有理，一起走吧。”极轩邈颔首，“我们目前只知道从难言岛到坐花庭往返需要两月，那便这样——”他点了点东海郡内标出的一个海港，“盐丰城，这里是难言岛前往中原大地的必经港口。我们从这里出发，按照当年的老路重走一遍，就用正常骑马的速度走上约莫一个月，走到哪里，就查哪里。”
“先查哪一条？”晋楚殊迫不及待地追问。
余意叹了口气：“自然是先查好走的第二条……我可不想去走什么年久失修的废道。左右还有七个月，慢慢来吧。”
于是接下来的一个多月，一行四人先从宜煌郡赶到东海之滨的盐丰城，又沿官道开始西行，出湖州，经湘西，入岭南。等到出发的一个月后，他们正好抵达了位于岭南三山郡内一座叫武荣的小城中。可整整半个月，四人走遍了当地的江湖门派、问尽了有名的隐士高人，来来回回将武荣翻了个底朝天，也没听到半点有关坐花庭和花宁的风声。眼见两个月一晃而过，连日长途奔走的四人终于撑不住，就地在武荣城停了下来。
“别告诉我，咱们真要去走那条荒废的官道。”余意连日劳累，身体早有些吃不消，此刻正面色苍白倚在床边，等着柳清辞去给他抓药。
极轩邈见他病恹恹地提不起半点精神，没再说什么风凉话，抓起官道图揪着晋楚殊出去了。两人摊开那幅早已看过无数遍的地图，沉默许久。见极轩邈脸色越来越差，晋楚殊忧心忡忡，试探道：“现在怎么办，回东海再走一遍？”
“不行，余意身体吃不消。”极轩邈板着脸，说罢又欲盖弥章地补充道，“而且那条官道年久失修，不知道还能不能长途行走。再如法炮制走上一个月，意义不大。”
晋楚殊知道他不好意思，顺着岔开话题：“要不换个思路？你看图上这条官道本就与武荣城相通，咱们沿着北上或南下，一路打探，总能找到什么的。”
极轩邈点了点头，与他对视：“我也有此意。但范围还是太大了些，若能再缩小……”
“大巫后人。”他们身后冷不丁冒出一个声音，两人回头一看，正是扶着门框的余意。极轩邈面色微变，有些心虚自己的话他是否听了去，神情一时间万分古怪。余意没搭理他，接着道：“湘面苗族祖先崇拜很重，大多依恋故土山水；花宁既为大巫后人，应该自幼对民族崇拜耳濡目染。我想她即便离开族群，多半也会选择与故乡相似的山水定居。你们可以查一查武荣城附近有没有什么四面环山绕水且临近官道，却又未有江湖门派或者世家大族定居的地方。”
两人听他一说，都睁大了眼睛，旋而恍然大悟。只听余意又说道：“我倒还有个想法，不知道能不能行。如果花宁不是什么愤世嫉俗、孤僻成性的异类，那么以正统苗裔的喜好，她或许会选择有苗人聚居的地方落脚。这地方最好是临近官道或水源的山中小寨和水边小镇，既安静宁和、适宜隐居，又不太偏僻，有一定数量的人在此世代繁衍生息……”
“楚殊，我们去查旧官道沿途山中三十年至十四年前，未有战乱、饥荒，或者未被卷入江湖争端的寨子和村落。”极轩邈霍然起身，“那些能自给自足的当地苗寨，一个都不要放过。”
晋楚殊简直要对余意佩服得五体投地了，激动得险些蹦上屋顶：“好嘞，我明白了！”他冲余意作了个大大的揖，笑道，“小公子你就先和清辞姑娘留在这里养病，我和轩邈去探一探，有消息就立刻传信！”
“我们没到之前，别轻举妄动。”余意表情依旧平淡，一副郁郁寡欢的病相，他看向极轩邈，“你那儿有九嶷特产的信鸽吧？给我留一只，这玩意儿比我在这儿的暗桩跑得快。”
极轩邈点了点头，起身道：“我去唤一只来。”他刚想走，就见余意似笑非笑地盯着他，轻声道，“找不着北，嗯？”
“是，你比我有用。”极轩邈无奈道。他抿了抿唇，又正色道：“那天的事是我疑心太重，对不起。”
余意微微一笑，没搭理他，自顾自的回屋去了。
晋楚殊和极轩邈借着凌竟阁和未明府两家在南方庞大的情报网，三日功夫便拿到了一份详尽的线报。除去人口众多、声名在外的大寨，岭南旧官道一带符合条件的小寨子一共有十三个；再除去地处深山老林，外人不易寻路的古寨，最终只剩下了三山郡边界的四个苗寨。休整过后，两人便再度策马赶路去了。一番奔走，果然不出余意所料，两人在一个小寨子里打探到了“大巫后人”的消息。然而当他们进一步追问时，却得到了个意想不到的回答。
“我们这里确实来过大巫后人。”苗寨里的汉子一边请极轩邈参与自家的芦笙舞，一边道，“不过那是十几年前的事了。我记得是十四年前吧……大巫后人所在的寨子发生了一场大火，虽然我们都赶了过去，但整个寨子都烧毁了，人也死了不少。从那之后那座寨子就荒废了，也一直没有大巫后人的消息，听说是在大火中遭遇了不幸。”
“怎么会这样！”极轩邈始料未及，一时间又惊又疑，“又是十四年前，怎么会那么巧？”
他这边心乱如麻，那边苗族汉子又一指躺在地上胡言乱语的晋楚殊：“那这位好兄弟怎么办？”
“自生自灭去吧，不用管他。”极轩邈没好气地把他重新扒拉到椅子上，“谁叫他不懂规矩，一丁点儿酒量还要去碰人家的杯子！”
被三道拦门酒放倒的晋楚殊醉得一塌糊涂，简直不知道今夕何夕了。极轩邈直等到第二日才等来这醉鬼清醒，一番消息说罢，惊得晋楚殊以为自己还没睡醒。
“所以花宁十四年前就死了？”晋楚殊下巴险些合不上去了，心急火燎地追问道，“那现在和韦陵一起的是个冒名顶替的假货？还是说花宁压根没死？难不成十四年前的大火是她放的，目的是为了金蝉脱壳入伙韦陵？”
“如果说白云攀、月罗刹他们有人冒名顶替，那我倒信了。但花宁于江湖中籍籍无名，于苗裔中似乎也并无大巫那样的威望，专门去顶替她，说不通。”极轩邈摇头道，“如今之计，还是等阿辞和余意赶来后一同去那被烧毁的荒寨中探一探的好。实在不行，我们或许只能去找找那位难言岛的卫无求长老，看他知不知道十四年前的旧情。但我师父是难言岛弃徒，卫师伯又不知是敌是友，这只能作为万不得已的下下策。”
当下两人商议完毕，便火速差信鸽传书余意，而后暂时在这苗寨中住了下来，静静等待回音。到了第四日半夜，极轩邈早早睡下，留晋楚殊一个人在屋外练剑，月上中天，整个寨子一时间仅剩虫鸣，四周山峦叠出一层一层的黑影，让人没来由得心慌。晋楚殊心里有些发毛，想着再练两套就回屋睡觉。可不知道是不是他的错觉，寨子外面羊肠般的山路上有火光影影绰绰照了过来。他还没细看，就听寨门处有人声响起。只听一个中年苗人问道：“外面是谁？”
外面传来几句晋楚殊听不懂的苗语，只听汉子与那人来回问答了几句，寨门便打开了。晋楚殊有些好奇，溜出寄居的小楼，向旁边出来查看情况的寨民问道：“他们刚刚说的什么？”
“是个从西方来寻亲的小兄弟，迷了路，来借宿的。”那寨民热心地当了通译。晋楚殊道了声谢，转身要回去，眼角余光却瞄到了被领进寨子的青年；他顿时身子一僵，旋而不动声色地迅速挪到了寨民背后。
只见火把照耀下，赫然站着一个面貌与中原汉人有异的黑衣青年——居然是与他有过两面之缘的扎哈里！
“他怎么会在这里？难道韦陵发现了我们在追查花宁？不好，要让轩邈……清辞姑娘呢？她们会不会已经在半路遭了毒手？呸呸，乌鸦嘴！”晋楚殊神色一慌，重重在自己脸上一掴，使劲甩了甩头，又想道，“不对，不对。若韦陵知道了风声，应该早就派扎哈里在寨子里埋伏了，没理由被我们甩在后面啊？不过这小子虽是异邦人，汉话和苗语却都说得如此顺畅，倒是个大大的人才。”
他躲在一边，偷偷摸摸跟在扎哈里后面，眼见他进了一座小木屋，这才飞速跑了回来，一巴掌拍醒了极轩邈：“轩邈，出大事了！”
极轩邈一激灵，当即从被窝里挺了起来，还没来得及抹把脸，就被晋楚殊放鞭炮般炸了一耳朵话。也亏他脑子好使，睡意朦胧间已理清了思绪：“你确定那是扎哈里？”
“我和他交过手，绝对认不错！”晋楚殊急得来回踱着步子，“轩邈，要不要传信让清辞姑娘和余意别过来了吧？但……要是我们的信鸽半路被拦截了怎么办？或者先把扎哈里绑了当人质？可咱们在这寨子里蹭吃蹭喝的，要动粗总归不好吧？”
“真到火烧眉毛的时候，该绑还得绑，管这是哪儿呢。”极轩邈冷哼一声，“楚殊，你能不能把主意想好了再说，别整天往我耳朵里倒豆子？”
晋楚殊非常委屈：“我这不是想多给你提供几个点子嘛？”旋而他见到极轩邈飞上屋顶的白眼，立刻自觉地转移话题，“你说咱们怎么办？”
“我们让信鸽传信出去已经四天，少则半日，多则一日，她们就会赶到，此时变更计划已经来不及了。”极轩邈冷静道，“更何况阿辞精通毒理药理，对上花宁便是我们保命的底牌；余意又聪明，脑子比咱俩好使的多，还是要让他们来的。你现在写张条子放在桌上，说清楚咱俩查什么去了，等我换完衣服咱们就去盯着扎哈里。”
“现在？”晋楚殊一愣，“现在是半夜啊？”
“依着这伙人敢在凌竟阁眼皮底下聚众密谋、敢青天白日在点苍宫杀人放火的风格，他们行事不能用常理揣测，万无一失的方法就是盯死了不放。”极轩邈一掀被子，翻身下了床，晋楚殊依言找好了纸笔，一边写一边想极轩邈的话，嘟囔道：“我还是想不通他们为什么要在点苍宫放火，要是示威显得没理没据的，要说搞破坏也伤不了点苍宫的根本，简直像发神经一样。”
“我和余意商量过，恐怕这多半是为了动摇陆云生的根基，他与我爹娘关系密切，互为依托，共同维系如今的江湖和平。陆云生继位宫主不久，甫一上任就遭此大劫，只怕会于声望有损，而且若是点苍宫为此互生猜忌，互相怀疑有内鬼，那就麻烦大了。”极轩邈一脑门的糟心事，叹了口气，“罢了，点苍宫的内务咱们鞭长莫及，还是先查眼下的事吧。”
两人很快换好了衣物，下了床，悄悄溜了出去。他们还没走到扎哈里的住处，眼前忽地蹿出一道人影，正是同样夜行打扮的扎哈里。三人六目相对，后背一紧，瞬间全僵成了木桩。紧接着扎哈里低骂一声，转头就跑！
“站住！”晋楚殊低吼一声，同极轩邈一左一右抢了上去。只见扎哈里兔子般一头冲进了水田里，顺着层层叠叠的梯田往山沟里跑去。极轩邈一把提起晋楚殊，托着他径直跳了下去。他轻功非同小可，从两层楼高的断崖上一跃而下，手里还拎着个死沉死沉的晋楚殊，仅仅是在田埂上蜻蜓点水般掠了一惊，就连跃五层梯田追上了扎哈里。晋楚殊如同腾云驾雾，一时间心潮激荡，暗道：“轩邈的功夫如此厉害，在江湖上却还没陆炎和余意有名望，他为什么要如此隐瞒？”他还没想完，极轩邈已经抢到了扎哈里身侧，暴喝一声：“动手！”
晋楚殊与他在凌竟峰磨合数月，默契十足，当即闪电般拔出青岚剑，借着极轩邈将他向前掷去的力道一剑劈下。扎哈里怒骂一句，只得俯身回避，被极轩邈一记扫堂腿绊倒在水田中；继而半空中的晋楚殊落下，重重砸在了扎哈里身上，反手扣住他脖子：“别动！”
陷在泥水中动弹不得，又被青岚和湛卢两柄吹毛断发的利剑夹在当中，扎哈里简直憋屈到眼睛喷火了。他恶狠狠“呸”了一声，怒道：“阴魂不散的东西！”
“喂喂，现在明显是你比较危险吧？”晋楚殊一掌打掉他向腰间探去的手，“老实点，问你什么就交代什么！”他正要示意极轩邈询问，忽觉耳畔一阵厉风，下意识往后一仰，只听“呛啷”一声，一枚暗器被极轩邈一剑打落，极轩邈剑尖一抖，往扎哈里衣襟挑去，“他胸前有机关，小心！”
晋楚殊闻声而动，一掌落下，谁知扎哈里衣领里又射出一支短箭，擦着他的手掌飞了出去。他眼神一凝，喝道：“别碰他前胸，那机关一按就会开！”
“晚了！”扎哈里狞笑一声，忽的暴起，一把抓住晋楚殊左手向外一拧。晋楚殊痛呼一声，强忍剧痛一剑刺下，两声脆响响起，晋楚殊右臂脱了臼，扎哈里小腹捅了洞。极轩邈立刻抢上，一脚将扎哈里踹出三丈远，反手抓起晋楚殊，“躲远些！”
他两人屏息死死盯着伏在地上一动不动的扎哈里，过了几息，晋楚殊小声道：“他别是死了吧？”
“不至于。”极轩邈托住他的右臂，一用力将小臂接了回来。晋楚殊疼得一抖，慢慢俯身捡起掉在地上的青岚剑：“去看看？”
极轩邈正反复回想着刚才电光石火间发生的一幕，没有回答。猛然，他目光一颤，急促问道，“你那一剑捅下去时，是不是听到了一声脆响？”
“不错！难道……他里面穿了甲？”晋楚殊神色一变。他话音刚落，只见原先趴在泥水中的扎哈里突然一跃而起，扭头向后跃去——分明没流半点血！晋楚殊和极轩邈立时追上，可扎哈里后跃几步，忽然顿足，身子打了个旋儿，重重钉在了水田中。后面的两人却猝不及防，一齐跃过了他；晋楚殊只觉脚下一空，身子如石头般向下坠去！
他身后居然是悬崖！
千钧一发之际，极轩邈左手死死扒住了崖壁，右手拉住了晋楚殊衣襟。他一口气未吸完，左手忽的巨痛——只见扎哈里狞笑一声，高高抬起了脚，鞋底的利刃冲着他的左手狠狠刺下——
只闻一声短促的痛呼，两人的身影坠入山岭巨大的黑影中，霎时不见了。扎哈里慢条斯理地擦了擦脸上的泥，竟露出了满意的微笑，施施然走了回去。
“两位走好不远。”他云淡风轻地笑了笑，“下面的无间地狱，可是恭候良久了。”
