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20、二十、附骨 一日的光景 ...
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一日的光景眨眼间便过去了，陆炎内心虽依旧忐忑不安，但眼见报名的青年才俊站满了大半间屋子，他就什么心虚全抛到脑后去了，连同父母修书一封都来不及，火急火燎地去递了名帖。等到放榜出来，见参加文试的四十二人中赫然有白家世子白鸣岐和点苍宫少主陆炎，卫家庄内一众好事者尽皆沸腾，挤破了头皮地往比武场里挤；又听说元知非无意参加，有人长出一口气，有人却是失望摇头，直呼不过瘾。
这般混乱一直持续到上午文试结束，许多人连午饭也顾不上吃，早早候在比武场等下午的对试。元知非和极轩邈去接陆炎，只听他似是轻松了许多，笑道：“文试不难，考的都是些四书五经、历史典籍一类，我虽然考不过白兄，但想来估计不会吃亏。”
“还强撑着呢，别强颜欢笑了，你那手指头都快被抠破喽。”极轩邈无奈道，“下午兴许就能见着卫栖梧了。你们俩彼此相见，你总不能让她看你一幅心慌的模样吧？”
陆炎一哽，神色似是低落，又似急不可奈。元知非好生安抚了他几句，便送他回去休息。好不容易将陆炎轰去睡午觉，元知非拉过极轩邈，小声道：“下午武试，我便不去了。”
“你昨日才拒绝了卫泽耀，今天见了倒也尴尬。”极轩邈一见他眼色，神情微变，“大哥，你是想趁今天下午去探探风声？”
元知非微一点头，俯首在他耳畔道：“前些日子你让阿言来九嶷找我后，我便对韦陵残党一事上了心，但查了数月，半分踪迹也无。眼下卫家庄招亲一事排面甚大，今日下午各处守卫定然空虚；加之此事一毕，醉仙宴便至尾声，我想韦陵一伙多半要在今明两日有所行动。”
“我喊师父和楚殊配合你。”极轩邈立时意会，不动声色道，“场内交给我和余意，阿辞混在女眷中，也好观察。”
兄弟二人心领神会，又闲聊了几句，各自回屋不提。
到了巳时一刻，比武场中人声鼎沸，满满当当围了少说也有上千人。极轩邈事先向余意通了气，此时两人各自坐在最高点俯瞰全场，凝神观察。柳清辞与几个同龄友人一同走动，暗中盘查今日到场的人士。过了几时，只见比武场正对面的高台上转出一排侍女，簇拥着一位倾国倾城的少女走了出来，众人一齐望去，顿时惊叹连连——这正是卫栖梧。
卫栖梧一眼便看到了对面的陆炎，她眼眶一热，当即便忍不住要落泪，却见陆炎远远的看向她，眼中含笑，目光似一只宽厚的手掌抚了抚她的头。卫栖梧轻轻吸了吸鼻子，朝他回以一笑，静静地站在了卫老太爷身后。
“陆兄，人家姑娘看上你了呢。”身边一个青年捅了陆炎一肘子，调侃道。陆炎脸上一红，瞪了回去：“别瞎说。”他在江湖同辈中人缘甚好，当即一干青年就嘻嘻哈哈打趣了起来。陆炎羞得面红耳赤，正好此时见卫家庄仆人来请，连忙一溜烟跑了出去。
众仆从将参加招亲的四十二人请到了场中，见人到齐，卫泽耀从卫老太爷身后转出，笑道：“今日武试这规矩倒也简单：我侄女待开场后，会往场中投下一只绣球。一炷香时间内，这绣球在哪位手中待的时间最长，哪位的排名便最高。但切记不可毁坏绣球，不可偷使暗器，不可用下三滥手段伤人，若是倒地，便算出局。”见众人纷纷点头，他转头看向卫栖梧：“梧娘，掷绣球吧。”
卫栖梧面无表情地接过绣球，缓步上前。感受到全场眼光汇聚于她一身，她不敢再看陆炎，生怕因此导致陆炎被众人群起攻之，便垂了鸦羽般的眼睫，将那绣球径直扔到了场中央的空地上，复又坐回卫老太爷身边。
卫老太爷怜爱地摸了摸她的头，迟缓道：“梧娘啊，爷爷看不清那些小伙子的样子，告诉爷爷，你喜欢哪个？”
卫栖梧沉默片刻，如实道：“点苍宫陆公子。”
“陆公子？”卫老太爷一惊，继而笑道：“看来我的小孙女不喜欢俊儿郎，喜欢忠厚老实的孩子。好，挺好的。”
“我在外面那段时间，陆公子和凌竟阁的极公子对我照拂有加。若不是他们，我多半要病死在外面了。”卫栖梧低了眉，轻声道，“但爷爷中意白公子，对吗？”
“这也是为你好啊。”卫老太爷长叹一声，“武林联盟中有凌竟阁和太山宗压着，点苍宫便不能为龙首；但白家现下已是江湖中一等一的豪门，你嫁过去，不会吃亏。”
卫栖梧便不作声了。卫老太爷看着她，古怪的一笑：“你觉得陆公子会赢？”
“我只知道，他也喜欢我。”卫栖梧轻声道。
“孩子，喜欢这东西，终究是虚的。一时沉溺，又如何能托付一生啊……”卫老太爷摇了摇头，不再看她，一双浑浊的老眼静静望向场中。
一时间整个比武场鸦雀无声，继而惊天鼓点如暴雨般泼了下来，四十二道身影如鹰隼般扑入场中，直取绣球！
卫家庄的角落里，杜无嗔听见那鼓点，立时起身：“他们开始了，咱们走。先查难言岛、白云攀与卫泽耀。”
“白云攀自然要查。”晋楚殊一愣，“想同其他势力联姻，正在这个节骨眼上，卫家庄也许有嫌疑，但难言岛……”
“卫老太爷以江湖魁首之一自居，又与当年太一天宫之战中铲除奸贼的我们毫无关联，韦陵找上他的机率不小。”杜无嗔解释道，“至于难言岛，韦陵一伙人的现身，倒是让我想起了我被驱逐出师门的一桩旧案。”
“先生是觉得，当年容老岛主中毒一事是韦陵的人故意陷害？”元知非面色一变。
杜无嗔点点头：“不仅如此，当年难言岛六长老叔投靠墓府残党，妄图推翻我师父，事情败露后逃走了两个老头子。我想，他们多半也与韦陵有关系。”
“我去查白家。”元知非一颔首，迅速动身。
“我和大梁姐潜进卫泽耀住处一探。”晋楚殊也迈开腿没了踪影。
杜无嗔正要动身，身后忽然传来一声轻笑：“那我呢？”
听见那声音，杜无嗔无奈转身：“你什么时候来的？果然瞒不过你。”
周千寻的身影悄无声息地从花丛间滑了出来，侧头看着他：“知道还要瞒，你们几个太不讲义气，早该知会我的。”
“这不是担心无想山事务繁忙嘛。”杜无嗔哈哈一笑，“没你们镇着，什么妖魔鬼怪都出来了。”
“少贫嘴。卫家庄守备森严，那两个青岚馆的小家伙恐怕施展不开，我看着他们。”周千寻拍了拍他的肩，“牵扯到你那旧案，莫要感情用事。”
“我心里有数，放心。”杜无嗔点了点头。两人不再交谈，默契的各自离去。
元知非蒙了面，悄悄翻进白云攀父子住处。他轻功习自义父极天鸿，远超寻常武夫，一路上连闯三班家将，竟无一人知觉。不多时，他就摸到了一间书房内，他轻轻掩了门，径直检查起桌上文书来。转了一圈一无所获，他又在屋中敲打许久，仍然没有任何线索。
蓦然间他看到一把太师椅中隐隐露出一点纸角，连忙走了过去，仔细检查一番，竟在椅背上发现了个小机括，抽出一张便笺来。元知非翻开便笺，只看一眼，当即心神大震。只见那便笺上赫然写了一句话：“我已取得极轩邈信任，动手之后，林晚夫妇再无后人。悉听阁下指示。”
而那句话后的署名，赫然是一个小小的“余”字！
比武场中，最先冲向前的的正是陆炎与白鸣岐二人。两人看了一眼身后的人群，默契的互不交手，只一心发足狂奔。眼见距那绣球只有一臂之长，白鸣岐伸手去抓，陆炎却猛一挑左手银枪，将那绣球挑得飞起，旋而右臂轻展，连人带球撤出十步之外。见他这等身法，台上霎时一叠声叫好起来。
众青年见状，不敢围攻。继而只听一人吼道：“先解决那两个最厉害的！”众人登时醒悟，围着陆炎和白鸣岐攻了过去。
白鸣岐身形骤退，停在陆炎身边，苦笑道：“陆兄，被针对了啊。”
陆炎殊无惧色，将绣球护在腰间，豪爽一笑：“白兄，一人二十个怎么样？”
“够胆魄！陆兄如此，我自当尽力相陪。”白鸣岐叫了一声好，手中掣出一柄降魔杵，转至陆炎背后。两人背靠背站定，顷刻间便被众人围在了中央。接着不知是谁起了个头，十几柄兵刃冲着两人招呼了过来！
陆炎暴喝一声，两手双枪破风声大作，斜刺里横挡在面前。见数柄兵刃来抢他腰间绣球，他怒目圆睁，双枪连环着向外崩了出去，紧接着一手擒住一个摸向他腰间的青年，转腕撩臂，将他们朝着人群丢了出去。只听痛呼声不绝，人群顷刻间破开一个缺口。
“陆兄，手下留情！”白鸣岐一杵放倒一个持着双斧的瘦高男子，提醒道，“用点穴制住他们！”
“好嘞！”陆炎收拢双枪，将右手银枪向背上一收，左枪舞成一面光幕从缺口中冲了出来。几个被他绕到身后的青年猝不及防，一人颈后中了一拳，直挺挺昏了过去。白鸣岐见状哭笑不得：“这也行？”
陆炎笑道：“这么多人，太麻烦了！”他又是一记手刀放倒一人，正要再找，忽觉腰间一空——他身后一青年撒开一只钢爪，竟是远远地抢走了绣球！众人见状，当即开始追那青年。谁知青年身形灵活得紧，四处腾挪转移，几人竟连他的一片衣角也碰不到。
白鸣岐脚下不停，口中道：“我认得他，金陵神盗的亲传弟子。只追不行，咱们追不上的。”他猛一听见鼓声停止，又道：“第一通鼓已经过了！”
“好说，白兄，看见你身旁那人的链子镖没？”陆炎急中生智，登时想出应对之策。白鸣岐立刻会意：“陆兄，把他往场中旗杆处引。”
“明白！”陆炎一转身，同他分开。那神盗的弟子见他穷追不舍，冷笑一声，继续奔去。陆炎抽出双枪，不住在他身侧虚点，只逼得他往场中心跑去。另一边，白鸣岐一指点倒身边青年，夺过他手中链子镖，也往场中跑去，一个俯冲停在了比武场中心的旗杆下，又侧身撤开。
一时间，陆炎追着神盗弟子，一群人追着陆炎，场面蔚为壮观。眼见那人已跑至旗杆左近，白鸣岐暴喝道：“陆兄小心！”
陆炎当即跳起，只见白鸣岐手中链子镖一端正捆在旗杆上，被他猛然提起，成了一根现成的绊索。一瞬间，场上惊呼连片，神盗弟子连同十几个青年齐齐倒地，滚成了一片。一个持刀青年趁机夺过绣球，没走两步，就被白鸣岐擒住了腕子，一指点倒。
白鸣岐抢过绣球，略一四望，见场中站着的已不过十余人。他便又执起降魔杵，再度攻上。另一边，陆炎双枪也是秋风扫落叶般，将一连串的青年一个接一个拍倒在地。等到二通鼓敲过，场中混战已然结束，只余陆炎和手持绣球的白鸣岐。见这联盟局面瞬时逆转，场中众人一齐屏息凝神，盯紧了两人！
白云攀房中，元知非拿纸笺的手微微抖了许久，他强行回拢心神，仔细记住纸上字迹，将它按照原样放了回去。忽的只听窗外一声巨响，似是有人碰了个瓷器，白家家将一齐回神，王世飞身赶来，怒喝道：“是谁？”
“不好！”元知非立时起身，左右回望，闪身藏了起来。王世一掌推开房门，只见房中殊无异样，只有一扇纸窗轻轻晃动，他冷喝一声，翻身出窗：“追！”
书房中再度静了下来。元知非半蹲在房梁上，心神飞速运转：“那声响不对，难道有另一波人在查白家？还是有人刻意暴露我的位置？还有那张字条，难道说……可轩邈和余意的交情……”
他心乱如麻，强行转了转心神，思索起退路来：“我引王世追那窗外之人，不知能不能奏效。但眼下决计不能出手，长短双剑一出，白家家将定然能认出我是九嶷中人，这就麻烦了。”忽然，他眼角余光看见窗外行人，立刻心生一计。
院中，家将四处奔走，只寻不见人影。王世立刻召集院中众家将和杂役小厮，吩咐道：“查每个人的腰牌，只要有生面孔，立刻盘问！”他思索片刻，又道，“去找个靠得住的侍女，查院子里的女眷。”
众人得令，当即在院中核对起仆役来，王世紧盯着院中众人，左手虚按在刀上。眼见家将已查过一半仆役，突然，院墙处两个老仆身形暴起，朝院外冲去！
众家将措手不及，眼睁睁看他甩出一股烟雾逃之夭夭，王世率先追出院门，烟雾中看不清人影，竟一头撞在了院外一人身上。那人穿着鹅黄衫子，原来是个侍女。
“对不住对不住！”王世匆匆一抱拳，便又提腿追去。追了半晌，他才后知后觉地想：“家中何时来了这么美貌的姑娘？”
不过他对女眷不熟，也没细想，继续追人去了。
院墙下，那美貌侍女缓缓站起身来，不急不忙地往外走，钻进了一间空屋，伸手将一头长发散了下来——这哪里是个高挑侍女，分明就是元知非！
元知非暗觉好笑，边换衣服边想：“帝子洲里人人说我雌雄莫辨，能去拐个傻小子回来，我还气恼。没想到今日倒派上了用场。”他收好衣服，心里又向那名被他击晕的晾衣小厮道了个不是，方才轻手轻脚摸到了窗边观察，心里又想：“不过扮成女子，倒是保险许多，日后应该教教轩邈，指不定还用的上。”
见窗外还乱成一团，他也不急着出去，倚在窗边等。看到那套女服，心中忽的就想起了一段往事。
极天鸿抱着肚子笑躺在床上打滚，被林晚赏了一掌，只听她微怒道：“儿子被认成小女娃儿有那么好笑吗？你看非儿哭成什么了！”
“不是，晚丫头，您别说……哈哈哈非儿还真挺像的。”极天鸿笑得直不起腰，逗道：“非儿，穿小裙子给爹和娘看看怎么样？”
“不要！”小元知非惊恐万状，一头扎进了林晚怀里。他哭了一会，担心道：“娘，我长大……会变成女孩儿吗？”
这下，饶是林晚也忍不住大笑起来。她使劲揉了揉眼泪，续道：“不会的，非儿长大一定很俊，俊到别的男孩都比不上。”
“真的？”小元知非瞪大了眼睛。
“真的。”林晚认真道，“娘不骗你，你哥哥……就是救了娘性命的那个，和你长的很像，他是你娘见过的最俊的人。”
这下轮到极天鸿不乐意了，伸手来刮林晚的脸。见林晚这么说，小元知非也不愁了，又开心起来。
回想起来，那似乎是爹娘为数不多的提到自己亲生家人的时候，但他对他们的记忆实在是太少了，少到只能在长大后的旁敲侧击中推出自己身世的真相。
“不过那又有什么呢？”元知非心想，“我又不会变成他们那样。阿言相信的，爹娘和轩邈、阿辞都相信的……”
猛然，窗外一串脚步声惊醒了他。只听一个苍老的声音道：“这里好像没人。”
“进去歇歇。”另一个老声道，“他娘的，扎哈里怎么还不来？”
元知非霍然起身，闪身藏在了房梁上。又听第一个人道：“谁知道呢？”他正要推门，见道：“不行，姓元的小子还没找到，兴许在院子里，咱们得把任务完成了才行。”
“只要他一出手，白家和九嶷就有理由撕破脸了。”第二个老者微微得意“那咱们走？”
“不用走了，姓元的小子在这儿呢。”两人身后猛然蹿出一道身影，一拳打向了一个老头，正是元知非。他正要攻向另一人，却见那黑衣老者又要故技重施，放出一阵烟雾，拉上同伴便逃。元知非哪里肯放过他，拔步穷追不舍，三人一追一赶出约莫三百步，老者便被元知非堵在了一处小花园中，旋而被元知非打昏了一人。
“韦陵的人？可算抓住你们了。”元知非双剑出鞘，冷然道：“跟我弟弟跟了大半年，诸位还真是锲而不舍。”
另一个老者眼中闪过一丝恐惧，正要开口，元知非忽觉背后一阵恶风。他想也不想就向后暴退，只听“噌”的一声，他身后一人的金钩擦着他的发梢掠了过去，一不小心，直没入老者咽喉。
“扎哈里！你……”老者不可思议地瞪大了眼睛，旋即重重倒地，断了气。扎哈里却毫不在意自己失了手，破口骂道：“你们家都是兔子变的吗？一个两个的跑这么快！”
元知非又好气又好笑，还没开口，见他闪身攻上，连忙一剑甩出，将他一脚扫上围墙：“你就是那个扎哈里？”
“啧，一个个的下手也这么重。”扎哈里吐出一口鲜血，靠着围墙缓缓站了起来，喉头便一凉——元知非剑锋抵在他颈上，冷冷道：“那是自然，你想害的可是我从小拉扯大的弟弟妹妹。”他手上不停，一记手刀便劈了下去。扎哈里勉强闪过，颈上被割出一道血痕，狞笑道：“不愧是当大哥的，下手比谁都快。”
“我没时间和你胡扯。”元知非一把擒住扎哈里领子按在墙上，右手长剑回鞘，便向他穴道点去。扎哈里避无可避，正要怒骂，忽地诡异一笑。元知非一惊，立刻连剑带鞘的向后退了出去，恰好格开身后刀锋——原来是那昏迷的老者醒了过来。
“二打一，元知非，敢吗？”扎哈里趁机甩开他，后退数步冷笑道。
元知非见两人拉开距离，轻哼一声，调出长短双剑：“正好，一并收拾了你们这些附骨之疽。”
三人身形闪动，电光石火间，已经缠斗在了一处！
