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81、八十一、试炼 这几日，一 ...
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这几日，一向有些沉寂的三苗大寨突然热闹起来。三苗古族的人们在街头巷尾彼此交换着眼神，在夜深人静时悄悄躲进屋内彼此密谈，在表面的热闹下，寨子暗流涌动，山雨欲来。而这一切，只因两日前大巫带回的一则消息。
三苗四大祭司之首，消失了十余年的“尸仙”，重新回到了故土。
“尸仙”龙镌夏一向是三苗的禁忌，传说她天纵奇才，蛊术通神，一度是三苗古族一等一的绝顶高手与幕后掌权人之一。可十余年前，她与大巫生隙，又被一个外族汉人迷惑，自此离族，杳无音信。
年轻的三苗人只是依稀听闻过“尸仙”的威名，但稍稍年长的三苗人经历过当年龙镌夏出走时的血腥之夜，她与那名传闻中的汉人少年仅仅两人，却搅得大寨天翻地覆，蛊人横死，祭司殒命。这恐怖的回忆至今仍烙印在他们的脑海深处，不时引起一阵阵战栗。
龙镌夏与龙铸秋当年，只是所谓“生隙”吗？她如今重新现身，又是否会引发一场更大的风暴？
三苗大寨人心浮动。
而龙铸秋始终稳坐钓鱼台，他甚至公布了一件更令族人震惊的事：龙镌夏带回了一名自称“太一天宫继承人”的青年，为取信于大巫和三苗古族，他愿意接受传说中的“试炼”。
听闻消息，三苗举族哗然；然而慑于大巫多年积威，族人们只敢私下议论，明面上还是紧锣密鼓地筹备起欢迎龙镌夏与贵客的宴席来。
深谷花海之中，此地仍是一如既往的安宁。
极轩邈与龙镌夏面对面坐着，一同遥望着起伏的花海。极轩邈蹙眉注视着窗外自在飞舞的蛊蝶，心思又跑回了两天前那场无比紧张的会面。
龙铸秋出现的令人猝不及防，简直像是早有预谋。他们只来得及掩护元知非的行踪，自己却完全暴露在他的视线下。
顶着大巫那诡异的笑容和灼热的视线，极轩邈只觉通体生寒，浑身绷紧了弦；他根本来不及思索是哪里走漏了风声让大巫在此守株待兔，只是飞快地想着该如何应对眼前局势。此时，被他护在身后的龙镌夏却轻叹一声，拍了拍他的背，低声道：“走吧，去会会他。”
极轩邈如临大敌，他的心中转而飞速梳理着可能暴露行踪的地方，却无论如何也找不到异样，而身体有些僵硬地跟上了率先走过去的龙镌夏。忽而，他背后一紧——一阵似有似无的触感在他后背被龙镌夏拍过的地方浮现，又忽地消失。他来不及多想，只能凭借着多年的信任，跟着她走向龙铸秋。
而龙铸秋只是静静立在原地，一眼不眨地望着龙镌夏，未曾移动分毫，甚至连嘴角扬起的弧度也从未有过变化，这不禁更令人毛骨悚然起来。
迎着他的微笑，龙镌夏穿过缤纷的花海，在他面前五步处站定。明明是至亲久别重逢，可他们一个微笑，一个沉静，反而透出十足的压抑与古怪。
“阿铸。”龙镌夏轻轻地说，“别来无恙。”
仅此一句，他们陷入了长久的沉默。许久之后，龙铸秋扬起更加灿烂的笑，邀功般展开双臂：“阿姊，这里是不是还和以前一模一样，你喜欢吗？”
龙镌夏沉默了，最终几不可闻地开了口：“……你有心了。”
龙铸秋觉察到她的心思，自嘲般笑了一声：“好吧，好吧……那么阿姊，说些我们都想听的吧。”他漆黑的眼睛扫过极轩邈，转言道：“你是为韦陵而来？”
见她无声肯定，他一摊手，语气有些可怜：“阿姊好狠心，明明那么久没见的是我们，你却总把心思放在那个糟老头子身上。”
“阿铸，不必多言。”龙镌夏打断了他，“我知道他此时不在寨中。此番回族，主角也不是我。”
极轩邈盯着那昳丽的、此刻难免叫人生出怜惜之心的男人，心神电转，警惕之心不减反升：“身为韦陵的头等心腹，龙铸秋定然见过韦陵的真容，不可能不知道他已经用幻形之术易容成了中年男子。他是在故意误导我们？刚一见面就挖坑，这人的心机果然深沉！”
龙铸秋却因龙镌夏的话顿了一顿，只是思索片刻，他已然了悟，换了副神情，甚至有些嘲弄的意味：“看来卫家庄之行，他是偷鸡不成蚀把米喽？还是扎哈里那小鬼死之前告诉了你们什么？阿姊应该已经知道了他如今的面目吧。”
龙镌夏的神情有些冷：“卫家庄公审元知非一事，你也参与了韦陵的谋划。”
她用的是肯定的语气，龙铸秋笑吟吟的，并不反驳。见状，极轩邈想起大哥当时十万火急、如履薄冰的处境，心头登时冒起一股无名火。
“你与他相处这么多年……阿铸，凭你的敏锐，我不信你看不出韦陵是冒名顶替。”龙镌夏直直审视着他。
龙铸秋依旧含着笑，有些语气有些遗憾：“反正太一天宫没了几百年，谁知道还有没有继承人？他想当，就让他当喽。只可惜他运气不好，千算万算也没算到元知非竟真的找来了‘死’了十几年的花宁。”
“阿铸，你想错了。”龙镌夏摇了摇头，目光笃定，“我此番回来，就是为了拆穿他的诡计。太一天宫传人另有其人，我找到了他，而且，他是已经被雪隐古族承认的‘继承人’。”
直至此刻，龙铸秋的神情才出现了一分不似作伪的变化。他头一次正眼看向了极轩邈，上下打量着他。极轩邈生出一种错觉来，总觉得此时打量自己的并非大巫，而是一条冰冷的毒蛇。
龙铸秋的目光最终停在极轩邈的湛卢剑上。他眉梢微挑，嗤笑一声：“确实是太一天宫先祖的象征。呵，雪隐古族吗，若说丹吉和雅莉安承认你，我倒不意外，可心高气傲如雅贝丝那小丫头，她是怎么愿意认你为主的？”
极轩邈听出了他毫不掩饰的轻视与漠然，思及雪隐古族所遭剧变，他心中怒火更盛。但他的面色仍是冷淡而自若的，开口道：“我并无意成为谁的主人，雪隐人是我的友人，而非仆役。”他神色一冷，“更何况，丹吉爷爷和雅贝丝，不就是被韦陵害死的吗？”
“是吗。”龙铸秋一垂眸，故作惋惜，眼中却没有一丝意外之色，显然是早就知道雪隐古族所遭劫难，“那可真是可惜。”
极轩邈审视着面前这个故作姿态的男人。十几年前，他间接害死了雅莉安姐妹的父亲，谋夺雪隐古族守护的宝藏；十几年后，韦陵能够派人潜入雪隐大山，杀害丹吉和雅贝丝，制造雪隐内乱，其中也绝对有他的助力和手笔。雅莉安小小年纪家破人亡，雪隐古族一度走向式微，与他的暗中残害脱不了干系。可他，却只是一幅事不关己的惺惺作态。
极轩邈耳边忽地响起扎哈里垂死时的遗言。
“帮我杀两个人。那条姓龙的毒蛇……还有韦陵！”
“他倒是形容得恰如其分。”极轩邈冷冰冰地想，“龙铸秋此人，不杀难解他人心头之恨。雅莉安和大哥的仇，总要有人来报。”
他心底杀意翻涌，目光微寒，却掩饰的十分到位。而龙铸秋盯着他，突然目光一凝，他看着极轩邈的视线终于认真了起来，用目光细细勾勒着眼前的青年。
明明长相迥异，可这种凛冽的气势，卓然的身姿，却让他想起一个在心中千万刀剐了无数次的人来。
龙铸秋有些阴沉地开了口：“你和那个叫周千寻的汉人，是什么关系？”
极轩邈直视着他：“他是我的老师。”
刹那间龙铸秋眼中闪过一丝淬着寒光的杀意，只是在看到龙镌夏的一瞬，他的目光突然柔和起来，重新覆上了笑意：“……原来如此。”
龙铸秋不再看极轩邈，又笑着望向了龙镌夏：“阿姊，这位贵客也许的确算得上三苗的主人，可这也不是我们能做主的。要知道，就连韦陵当年，也是通过了‘试炼’，才被族人们承认的呢。”
“我们当然可以承认他，带他去见族人。”龙铸秋语调轻快，“但是，这就要看这位贵客——是否愿意试上一试了。”
龙镌夏的神情有些难看，但龙铸秋的反应显然在她预料之中，她并未迟疑，回答道：“此事非我所能决定，我会和轩邈说明，以他的意愿为主。”
“好吧，阿姊还是一如既往的善良。”龙铸秋耸了耸肩，他复又瞥了一眼极轩邈，声音带上了一丝不易发觉的恶意。
“极轩邈，对吧？”
“三天之后，我等你的答复。你可不要让我们，让阿姊，失望哦。”
那段令人不快的记忆久久盘旋在脑海中，极轩邈的意识渐渐回笼，将目光从窗外收回，望向对面眉目之间隐现忧色的龙镌夏。
他选择来苗疆，便已做足了心理准备，所谓的“试炼”还吓不倒他。只是在出发前，自然也要提前探好对方的底细。
想到此处，极轩邈问道：“夫人，所谓‘试炼’的内情，您是否知晓呢？”
龙镌夏似乎早已想到他会有此问，她轻轻点头，娓娓叙道：“这是三苗与太一天宫后人缔结信任的试炼，共有两重。其一为身试，三苗追求力量，唯有武艺超凡之人可得到族人一致的尊敬，受试者需与族中一位大祭司相抗并取胜；其二为心试，以此保证受试者与三苗同心，不怀歹念，三苗大寨中有一处‘迷灵窟’，蛊毒四溢，可制造幻境，如果进入其中的人有歹念，将会当场毙命。”
极轩邈心中微惊，忽而想：“身试倒好说，只是心试……当年的韦陵又是怎么通过的？是了，有龙铸秋帮他，他必定是用了什么法子，躲过了迷灵窟的试心幻境。”
而龙镌夏见他沉思，也不再多言。极轩邈理清了思路，正想开口继续问，却见她竖起一根食指，抿唇摇头，又将目光扫过两人头顶。极轩邈眼神一变，不动声色地向上望去，定睛一看，只见简朴却整洁的小屋屋顶上，原本严丝合缝的木板竟无声无息地移开了一条一指宽的小缝。
“屋顶有人监视！”极轩邈登时反应过来，心想，“只是为何听不见丝毫呼吸声？”
龙镌夏神情并无变化，她随意地一抬手，只一弹指，一根碧蚕丝如同活物般激射而出，直直插进那道小缝；她旋而一转腕子，将碧蚕丝收回袖中，蓝莹莹的丝线末端甩出几滴紫黑色的血点。与此同时，屋顶上一阵翻滚之声大作，一具身躯应声滚落，直直砸在窗边的花丛里。
极轩邈警惕地望过去，只见那是个中年男子，只是肤色发紫，双眼翻着眼白，四肢布满诡异的纹路，根本不似活人。它的眉心被碧蚕丝穿脑而过，从孔洞中爬出一只乌黑的甲虫，而四周翩然的蛊蝶顷刻间一拥而上，斑斓的翅膀散下阵阵磷粉，瞬间将甲虫并男人的躯体化为血水，只余一具骨架——那骨架也泛着不详的紫黑色。
“龙铸秋的蛊人？”极轩邈当即反应过来。
龙镌夏依旧示意他不要出声，缓缓在桌面上摊开一张纸，提笔写道：“龙铸秋主动提出试炼，不怀好意，迷灵窟内，恐另有安排。”
极轩邈接过笔，只一沉吟，就有了答案：“他多半会在窟中设伏，待我陷入幻境时杀我；又或放入剧毒蛊虫，伺机毒杀。”
“届时我会拦住他，让他的人进不了迷灵窟。”龙镌夏微微点头，续写道：“窟外交给我，窟内如有伏兵，你需多加小心。三苗蛊毒幻境万变不离其宗，你已破过花宁的幻境，只要心志坚定，窟内幻境奈何你不得。”
见极轩邈面无惧色，扬唇一笑，龙镌夏眉眼微弯，写下最后一句：“两日前见龙铸秋时，我在你的后心处藏了一只蛊。若遇凶险，它可抵一命。”
极轩邈面色微变，还想细问，龙镌夏却已收起了纸，凑在油灯上烧成了灰。她重新开口：“时候不早了，去休息吧。”
隔墙有耳，极轩邈不便追问，只好起身离去。可他心中思忖，已是有了定夺。
“自从向我们坦露一切后，夫人一向知无不言，为什么此时要阻止我追问？她显然不怕龙铸秋的监视，那么……”
“可抵一命的蛊——是用谁的命来抵？”
立时，极轩邈打定了主意。他心口一酸，无声地咬紧了牙关。
“韦陵能做到的事，我便做不到吗？”
“纵然龙铸秋有千万般手段，我也要去试上一试，用他性命，血债血偿！”
一个日夜在紧张的氛围中转瞬即逝，转眼间，已到了三苗大寨重开试炼之日。三苗人难得齐聚于围场内，只是今日围场上并无歌舞，只有分外压抑的疑云。
人群的视线集中在场中央的两人身上，年轻的三苗人们颇为好奇地偷偷打量着两名客人，年长的老者们望着早已变了模样的龙镌夏，五味杂陈；而簇拥着龙铸秋的一众祭司却都是面色肃然，甚至有些如临大敌。
龙铸秋噙着微笑，四下环视一周，而后悠悠然自坐席上站起了身。片刻间，围场的窃窃私语尽数消失了，人们一齐噤声，屏息凝神望了过来。
龙铸秋上前几步，拉起龙镌夏的手，扬声笑道：“我族大祭司‘尸仙’，游历汉地数十载，今日正式回寨。今天值得最隆重的庆祝！”他侧过头看了眼龙镌夏，又微微俯身，面容灿烂：“我代阿姊，谢谢各位族人特地来此欢迎。”
台下的三苗人们依旧鸦雀无声，有些垂着头，有些则是试探性看向人群中央的龙镌夏。龙镌夏亦是俯身行礼，而后轻轻拨开了龙铸秋的手。龙铸秋笑容不变，只是后退两步，将人群视线的中心让给了龙镌夏和她身后的极轩邈。
极轩邈暗中观察着四周一声不吭的三苗人，只觉得莫名荒诞，仿佛他们都是一个个任人摆布的提线木偶，而龙铸秋则是精心编排这出木偶戏的班主，又将他与龙镌夏这两个唯二的演员放在舞台中央，任他欣赏。
三苗古族与雪隐古族同宗同源，甚至远比后者强盛，可亲眼见到三苗人的状态，极轩邈不由得蹙紧了眉头。思及初到雪隐古族之时，热闹的河谷、蓬勃的生机、好奇的原住民，就连飞扬跋扈的雅贝丝，也远比眼前的三苗人更像个活人。这一整座三苗大寨精美绝伦，蔚为壮观，却唯独不像是人的居处，而更像是一处密不通风的囚笼。
“韦陵和龙铸秋这十几年来，到底对三苗古族做了什么？”极轩邈心中一阵恶寒。
而龙镌夏只沉默了片刻，就缓缓开了口。她声音不大，却让每个在场的人都全神贯注起来。
“我离开大寨后，与我们的同门雪隐一族保持多年联系，交情甚笃。一年之前，雪隐大山遭逢剧变，三位领袖中的两位惨遭歹人屠戮，近半族人或死或伤。雪隐圣女雅莉安恐同门再遭毒手，因此请我将他们的代表引荐给三苗族人，以此联结两族，共抗外敌。”
立时，在场的三苗人神情都变了。没有人料到她回族的原因竟牵扯到了远在雪隐大山的同门。一时间无数道目光聚焦在极轩邈身上，就连祭司们冷肃的面容上也平添了几分惊诧。
龙镌夏不疾不徐，慢慢补上了最后一句：“这位是极轩邈公子，雪隐圣女雅莉安的朋友，也是太一天宫玄戈先祖的继承人。”
人群的目光登时一变。
“……他曾是雪隐的主人，但他不愿将友人们视为仆役，拒绝了这份权力。如今雪隐人已是自由之身，因而，恕我只能以‘雪隐的友人’来介绍他。”龙镌夏说罢，侧过身，将围场的中心让给了极轩邈。她的目光与龙铸秋交汇一瞬，龙铸秋支着睑，似笑非笑。他先是挑了挑眉，而后神色再度平静下来，无声做出了口型：“阿姊好厉害的手段。”
龙镌夏并没有理会他。她只是静静地看向台下的同族，而她最后的那句话如同一块巨石落在围场中，原本一潭死水般的氛围，终于出现了明显的松动，巨石激起的涟漪一层层无声扩散开来，在人群的心中回响。
“雪隐一族……竟然已经自由了吗？”
就在这万众瞩目之中，极轩邈踏上前来，飒沓一抱拳，朗声道：“我本无意叨扰贵寨，只是贵族大巫有言：若想得到三苗的信任，必须通过贵族的‘试炼’。为不负友人所托，我于此斗胆献技，恳请诸位，一同见证。”
他凌厉一笑，回身看向端坐在祭司中央的龙铸秋。目光相撞，两人眼底的杀意在那一瞬间如出一辙。
“那么，大巫阁下，第一重试炼，我的对手是谁？”
