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42、东海有双璧，一精一憨
东 ...
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东海望潮城，是距离浮罗岛最近的一处陆地港口，也是通往那片神秘海域的最后一处繁华之地。
随着“四海珍奇大会”的临近，这座原本以渔盐之利著称的小城，骤然间成了江湖人物的聚集之地。客栈爆满，酒肆喧哗，街头巷尾随处可见奇装异服的江湖客，操着南腔北调，谈论着各种真真假假的消息。海天阁的弟子身着统一的靛蓝袍服，穿梭于人群中，维持秩序的同时，也时刻留意着每一个可疑的身影。
在这喧闹之中，望潮城南街一家名为“鲜味居”的小酒馆二楼临窗位置，坐着两位看似普通的商贾。
一位年约三旬，面皮白净，蓄着两撇修剪得宜的小胡子，一双眼睛滴溜溜转，透着几分精明几分油滑，穿着一身湖绸长衫，手里摇着一把折扇，扇面上画着几尾栩栩如生的虾，落款竟是“东海渔隐”。此人正是魔教朱雀堂副堂主，花千影。
另一位年轻些，剑眉星目，面容俊朗，穿着朴素却料子讲究的深衣，正襟危坐，眉宇间带着一丝世家子弟特有的矜持和沉稳，偶尔看向对面那位同伴的眼神里，却藏着一言难尽的无奈。这便是沧澜阁少主，秦风。
“秦老弟，你尝尝这海胆蒸蛋，鲜掉眉毛！”花千影用勺子舀了一大块金黄色的蛋羹，美滋滋地送进嘴里，发出满足的喟叹，“哎呀，这几天光顾着打探消息，都没好好吃一顿。这家的手艺，比前日那‘迎宾楼’强多了！”
秦风端着一盏清茶，神情淡然：“花兄，我们是来办事的，不是来游山玩水的。你这一路，从北吃到南，从山上吃到海边，光是‘顺路’品尝的各色美食，就已经记了整整两页账册。”
“这叫深入民间，体察风土人情！”花千影振振有词，“再说了，咱们现在是什么身份？是两个来东海碰运气的香料商人！香料商人不吃喝玩乐，天天板着脸打听消息，那才叫可疑呢！你看对面那桌，”他努了努嘴，示意角落里几个看似喝茶实则眼神乱瞟的汉子，“那几个肯定是海天阁的眼线，装得挺像，但眼神不对，一看就在盯梢。咱们要是太正经，反而惹眼。”
秦风顺着他的目光看了一眼，不得不承认花千影说得有几分道理。这家伙虽然不着调，但论起潜伏伪装、观察细节，确实是顶尖的行家。朱雀堂副堂主的名头，不是白来的。
“话说回来，”花千影放下勺子，压低声音，“上次从迷雾礁脱险后，咱们在浮罗岛外围转悠了这么久，收获不小。浮罗岛内部的大致结构、守卫轮换的规律、还有那个‘碧海真人’露面的次数和习惯，基本摸清了。但最重要的几件事，还差得远。”
秦风也放下茶盏，神色认真起来：“百年赤阳珊瑚芯的具体藏匿位置，‘蚀功散’的炼制地点，还有他们到底在岛上哪个地方搞那些见不得人的勾当。”
“尤其是最后一条。”花千影的眼神难得正经起来，“上次咱们冒险潜入，虽然没找到核心，但触发的那个阵法，还有后来追杀咱们的那些人，路数太诡异了。那些用笛子控鱼的，还有那几个黑袍人，给我的感觉不像是纯粹的江湖人。他们身上有种说不出的阴冷气息，就像常年待在不见天日的地方。比老子还像个魔教。”
秦风沉默片刻：“所以，我们还需要再进去一次。而且要比上次准备得更充分。”
“道理是这个道理，但怎么进去？”花千影愁眉苦脸，“上次触发阵法后，浮罗岛的警戒起码加强了三倍。现在想靠近岛心区域，简直是痴人说梦。除非……”
“除非什么？”
“除非咱们能光明正大地进去。”花千影眼中闪烁着狡黠的光芒，“比如说，被海天阁的人‘请’进去。”
秦风挑眉：“你意思是，自投罗网？”
“不是自投罗网，是投其所好。”花千影神秘兮兮地从怀里摸出一张皱巴巴的纸，摊开在桌上，“你看，这是我从海天阁一个低级管事那里弄到的，别问怎么弄到的，总之是弄到了。这是他们为‘四海珍奇大会’征集参展奇珍的清单和条件。”
秦风扫了一眼，清单上列着各种稀奇古怪的东西：深海异宝、上古遗物、珍稀药材、奇巧机关，最后一条赫然写着：若有特殊才艺或独门绝技者，亦可报名登岛献艺，经筛选合格者，将受邀于大会期间为各方贵宾表演，待遇从优。
“你想？”秦风的表情微妙起来，“去献艺？”
“不是我，是我们。”花千影嘿嘿一笑，捋了捋那两撇小胡子，“你看，我花某人别的不敢说，这吹拉弹唱、变戏法、说书讲古，那可是一把好手。至于你嘛，”他上下打量秦风，眼神意味深长，“长得一表人才，又会舞剑，完全可以报个‘剑舞’的节目嘛！你们沧澜阁的剑法，那也是有名的。”
秦风的脸色肉眼可见地黑了三分：“你让我去给‘归墟’的人表演剑舞？”
“别说得那么难听嘛！”花千影拍拍他的肩膀，“这叫深入敌后，忍辱负重！再说了，万一表演得好，被哪个贵妇人看上，说不定还能套出点机密情报呢！”
秦风深吸一口气，压下想拔剑的冲动：“你的计划，就是让我们两个，去海天阁的招募点，报名当杂耍艺人？”
“怎么能叫杂耍艺人呢！”花千影一脸义正言辞，“这叫‘文化使者’！以文艺表演为掩护，渗透敌营核心！你想啊，一旦被选中，咱们就能光明正大地登岛，住进他们的待客区，说不定还能被允许在岛上‘熟悉环境’，这不比咱们偷偷摸摸潜水强？”
秦风沉默了。他不得不承认，虽然这个计划听起来荒唐至极，但仔细想想，未必没有可行性。越是危险的地方，往往越容易被灯下黑。谁能想到，两个主动送上门来的“艺人”，会是刺探情报的细作呢？
“再说了，”花千影压低声音，贼兮兮地补充道，“咱们上次在迷雾礁差点交代了，这次要是再偷溜进去被抓，估计连全尸都留不下。还不如赌一把，光明正大地进。就算身份暴露，好歹死得体面点？”
秦风看着他，良久，叹了口气：“我算是明白，为什么你们魔教朱雀堂，能渗透那么多地方了。”
“多谢夸奖！”花千影眉开眼笑，对着店小二一招手，“小二！再来一份葱烧海参！要大的！”
秦风：“……”
决定了，如果真要去献艺，他一定要和这家伙保持三丈以上的距离。
次日，望潮城东街，海天阁设立的“四海珍奇大会参演报名处”。
说是报名处，其实就是一座临时租赁的三进院落，门口挂着鲜红的灯笼，人来人往，颇为热闹。有抱着琴的，有扛着刀的说是表演刀法，有拎着鸟笼子的，说是驯鸟奇技，甚至还有几个穿着奇装异服的西域人，带着一头懒洋洋的骆驼，也不知道那骆驼能表演什么。
秦风站在报名处对面的茶摊前，看着那熙熙攘攘的人群，脸上是一言难尽的表情。
他此刻的装扮，比昨日更夸张了几分。花千影不知从哪里弄来一身银光闪闪的锦袍，上面绣着繁复的云纹，腰间系着一条镶嵌了七八块各色宝石的腰带，头上还给他扣了一顶镶玉的小冠，整个人看起来活像一个暴发户家的纨绔子弟，而且是品味最差的那种。
“太浮夸了。”秦风忍无可忍，“我这样进去，人家第一个反应就是有鬼。”
“你不懂。”花千影老神在在地整理着自己身上那套更加花哨的戏服。说是戏服，其实是一身宽袍大袖的儒衫，颜色是诡异的紫红色，上面绣着仙鹤和祥云，偏偏仙鹤绣得歪歪扭扭，活像几只落水鸡。“咱们要扮演的，是两个家里有点钱、但又想出名想疯了的小地方富商。这种人最好面子，就喜欢穿得华丽张扬，好让人高看一眼。你穿得太朴素，反而不像。”
“那你呢？你那是什么打扮？”秦风指着他那身紫红儒衫。
“我？”花千影傲然一挺胸，“我是名满江淮的‘说书先生花千语’！这是我登台的‘战袍’！”
“花千语？”
“对啊！艺名！”花千影理所当然地说，“难道用真名？等着被追杀吗？”
秦风深吸一口气，认命地闭上了眼睛。
半个时辰后，报名处内院。
负责初审的是个留着山羊胡、面容精干的中年管事，姓钱，人称钱师爷。他坐在长案后，一边翻看报名者的名册，一边用挑剔的目光打量着每一个上前的人。
轮到花千影和秦风时，钱师爷的目光先在两人身上扫了一圈，特别是花千影那身紫红儒衫，眼皮跳了跳，但终究没有多说什么。在海天阁做事，什么怪人都见过，只要不是来捣乱的，都可以谈。
“两位报名什么项目？”钱师爷例行公事地问。
花千影上前一步，拱手施礼，举止间带着一种刻意夸张的文雅：“鄙人花千语，江淮一介布衣，自幼研习评书之道，擅讲古今奇闻、江湖轶事。这位是在下的义弟，秦霜，家传剑法，尤擅剑舞，可助雅兴。”
钱师爷微微颔首，示意身后一个小厮：“评书，剑舞。记上。”然后从抽屉里拿出两块竹牌，在上面写了编号，递给两人，“拿着牌子，去西厢房候着。待会儿会有专门的考官，现场考核。通过的，才能正式录用。”
花千影双手接过竹牌，一脸感激涕零：“多谢钱师爷！多谢多谢！”
两人被小厮引到西厢房。房间里已经坐了七八个人，都是来参加选拔的。有抱着琵琶的少女，有提着胡琴的老者，还有一个浑身肌肉的壮汉，正对着墙角练拳，呼呼有声，也不知道是紧张还是在热身。
花千影找了个角落坐下，秦风坐在他旁边，保持着世家子弟应有的沉默矜持。花千影则自来熟地和旁边一个抱着三弦的老汉攀谈起来，不一会儿就聊得热火朝天，从三弦的材质聊到最近江湖上流行的曲子，从曲子又聊到浮罗岛上的新鲜事。
秦风默默听着，暗自佩服。这花千影，三句话不离本行，句句都在套话，偏偏那老汉浑然不觉，恨不得把知道的全倒出来。
正聊着，门外忽然传来一阵喧哗。紧接着，一个身材魁梧、满脸横肉、穿着极其华丽锦袍的中年男子，在两个跟班的簇拥下，大摇大摆地走了进来。
这男子锦袍上绣着金线，腰间挂着一块巨大的玉佩，脖子上还戴着一串拇指粗的珍珠项链，十根手指上戴了七八个戒指，整个人闪闪发光，活像一座移动的珠宝展示架。
他一进门，目光傲慢地扫了一圈，然后直接走到房间正中央唯一一张空着的太师椅上，大喇喇坐下，翘起二郎腿。
“让开让开！都让开！”两个跟班吆五喝六地驱赶旁边的报名者，“知道这是谁吗？这是东海第一大珠宝商，刘万贯刘老爷！刘老爷能屈尊来参加你们的选拔，是你们的福气！”
房间里的报名者们面面相觑，敢怒不敢言。
刘万贯翘着二郎腿，从怀里掏出一把镶着宝石的鼻烟壶，狠狠吸了一口，打了个响亮的喷嚏，然后用粗大的手指一指门口：“那个，叫考官的，快叫来！让刘老爷我等这么久，不想混了？”
秦风：“……”
花千影却眼睛一亮，悄悄凑到秦风耳边：“看见没？这才是真正的暴发户！咱俩那身行头，在他面前简直是小巫见大巫。”
秦风：“你这是在夸他，还是骂他？”
“当然是夸！”花千影眼中闪烁着奇异的光芒，“这种人才是真正的活招牌。跟在他身边，绝对没人怀疑咱们！你想啊，谁会想到，两个混在暴发户身边的穷酸，会是细作呢？”
秦风：“我觉得你思路有问题。”
“没问题没问题！”花千影嘿嘿一笑，忽然站起身，向着那刘万贯走去。
秦风想要拉住他，已经来不及了。
