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92、白山黑水 …………
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不知过了多久。
也许是刹那，也许是永恒。
白山黑水之间，那片曾经发生过惊天动地剧变的、混沌能量曾经狂暴肆虐的区域，早已恢复了平静。铅灰色的天空，不知何时已然放晴，露出一种被反复洗涤过的、近乎透明的、纯净的蔚蓝。阳光，温暖而和煦，毫无阻碍地洒落，照耀在覆盖着皑皑白雪、却再无任何诡异气息残留的山峦、平原、河流之上。寒风依旧凛冽，却已不再是那种深入骨髓、带着邪恶与死寂的阴冷，而是属于辽东大地、最纯粹、最干净的严寒。
曾经巨大天坑所在的佛阿拉废墟，已被新雪覆盖大半，只剩下一些不起眼的起伏。那股令人不安的甜腻腥臭，早已消散无踪，只有冰雪和泥土的气息。广宁前屯卫的城墙上，残破的旗帜依旧在寒风中猎猎作响，但那股沉甸甸的、令人窒息的压抑与恐慌，似乎也随着那场无人知晓的、发生在遥远白山黑水深处的终极湮灭，而悄然散去。幸存的军民，脸上虽然依旧有饥寒交迫的麻木，眼神深处，却似乎多了一丝劫后余生的、懵懂的、对未来的微弱希冀。
辽阳城，杨都司的“暴毙”和其势力网络的突然、彻底的崩塌与清洗，如同一场无声的地震，迅速改变了辽东的权力格局。新的、由皇帝直接指派的、背景相对干净、能力也得到认可的将领，迅速接掌了权力。关于“轮回”组织的种种传言，在朝廷有意无意的引导和铁腕清洗下，迅速被定性为“前朝余孽与北疆异族勾结的叛逆邪说”，相关案犯或已伏法，或在追缉，渐渐淡出了普通人的视线。辽东的边患，似乎也因建州女真董山势力的覆灭和内部的动荡，而暂时进入了短暂的平静期。虽然暗流依旧存在，贪腐、空额、走私等问题也不可能一朝解决，但至少，那股最阴冷、最邪恶、试图从根子上腐化、撕裂这片土地的暗流，已被连根拔起，彻底斩断。
京城，乾清宫。
皇帝披着一件明黄色的常服，独自站在高高的丹陛之上，负手望着殿外那一片被夕阳染成金红色的、巍峨肃穆的宫墙殿宇。他的脸色，比之前红润了许多，眼神也恢复了往日的深沉与锐利，只是眉宇间，似乎多了一丝难以察觉的、复杂的疲惫，与……一丝几不可察的、如释重负的释然。
李墨林垂手肃立在下首，须发似乎更白了些，但精神尚可。他手中，捧着一份刚刚由八百里加急、从辽东秘密送来的、最后的密奏。密奏的署名，是柳安。字迹工整，却力透纸背，带着一种压抑的悲怆与决绝。
密奏详细禀报了柳桓逸“伤势复发、深入白山寻药、不幸遭遇雪崩、尸骨无存”的“经过”，以及其留下的、关于整顿辽东军务、安抚百姓、监控边境的遗策。最后，附上了柳桓逸留下的、那封给皇帝的、最后的、也是唯一的私信。
皇帝缓缓展开那封私信。信很短，只有寥寥数行，字迹是柳桓逸的，却透着一股前所未有的、平静到近乎虚无的、却又坚定如铁的决绝。
“陛下钧鉴：臣桓逸，顿首再拜。江南血案，地穴诡秘，辽东边患，‘轮回’毒瘤，其根已现，其门将开。此门不开，则毒瘤可清，边患可缓，江山可暂安。此门若开，则非独辽东，恐天下板荡，生灵涂炭，乃至……万物皆伪。臣，受陛下信重，膺此密任，又兼私仇未雪，家室悬心，此身早已非己所有。今循线索，已至门前。此去，无论成败，恐难复返。辽东诸事，已托付柳安及李墨林大人，彼等皆忠贞可靠，陛下可自斟酌。内子安宁，幼子承安，孱弱无辜，若臣不幸，恳请陛下念其忠烈，稍加看顾，令其得以苟全性命于乱世，臣于九泉，亦感天恩。至于臣身……但为君国，百死无悔。伏惟陛下，珍重圣体，励精图治，则臣虽死之日，犹生之年。臣，柳桓逸，绝笔。”
皇帝久久地、一动不动地，看着这封绝笔信。夕阳的余晖，透过高高的窗棂，落在他明黄色的衣袍上，也落在他那看不出任何情绪的脸上。只有那双握着信纸的手，指节因用力而微微泛白。
许久，他才缓缓地、极其轻微地，叹了口气。那叹息声，太轻，仿佛只是夜风吹过殿角的铜铃。
“李爱卿。”
“臣在。”
“柳桓逸……为国捐躯，尸骨无存。追赠太子太傅，谥‘忠烈’，配享太庙。其妻陆氏，封一品诰命夫人。其子柳承安，荫锦衣卫指挥佥事，暂由李爱卿代为抚育、教导，待其成年，再行任用。辽东之事，就按他留下的方略，和你与柳安商议的办。务求……稳定。”皇帝的声音，平稳无波，听不出喜怒。
“臣……领旨。陛下圣明。”李墨林躬身，声音有些发涩。他抬头，看了一眼皇帝那深不可测的侧影，犹豫了一下，低声道，“陛下，柳大人他……临行前，似乎还留下了一句话，让柳安转告老臣，再由老臣……禀明陛下。”
“哦？什么话？”皇帝没有回头。
“柳大人说……‘万物皆伪，唯愿此心……不悔。’”李墨林缓缓道，每个字，都说得异常清晰，也异常沉重。
“万物皆伪，唯愿此心不悔……”皇帝低声重复了一遍，眼中闪过一丝极其复杂的、难以言喻的光芒，有慨叹，有追忆，有深沉的疲惫，也有一丝……几乎无人能懂的、冰冷的了然。他再次望向殿外那无边的、沉入暮色的宫阙与天空，仿佛要看穿那重重宫墙，看向那遥远北方的白山黑水，看向那个已然消散在光与热之中、却仿佛又无处不在的、孤独而决绝的身影。
“他……做到了。”皇帝最终，只是轻轻地说出了这四个字。然后，他摆了摆手。
“你……退下吧。”
“是。臣，告退。”李墨林深深一揖，转身，迈着有些沉重的步伐，退出了这空旷而肃穆的乾清宫。
殿内，重归寂静。只有鎏金香炉中，青烟笔直上升，在渐浓的暮色中，画出虚无的轨迹。
皇帝独自立于丹陛，良久，不动。直到最后一线夕阳的余晖，也彻底沉入西山的背后，无边的夜色，如同墨汁般，缓缓浸染了整座宫殿，也浸染了他那孤寂而威严的身影。
“万物皆伪……”他最后，对着那无边的黑暗，无声地，喃喃自语。
“可这江山，终究……还需要人来守。”
话音落下，他缓缓转身，迈步，向着那象征着无上权力、也意味着无边孤独与责任的、深不可测的宫闱深处，一步一步，沉稳地，走去。
身影，渐渐融入浓得化不开的、乾清宫的夜色之中。
…………
…………
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广宁前屯卫，柳宅。
东厢房内，药味依旧浓郁，但那股令人心头发慌的死寂，似乎……淡去了一些。
陆安宁依旧躺在床上，脸色苍白，但呼吸，似乎比之前……平稳、悠长了那么一丝丝。虽然依旧昏迷，但偶尔，那长长的睫毛，会极其轻微地颤动一下，仿佛在做一个遥远而安宁的梦。
崔嬷嬷坐在床边，手里做着针线，眼神却不时飘向门口，又飘向窗外，带着一种深沉的、化不开的哀恸与茫然。春草默默地在炭盆里添着炭，火光映着她消瘦的脸，眼神空洞。
突然——
“咿……呀……”
一声极其细弱、却异常清晰的、属于婴孩的、含糊的呓语，从旁边的暖炕上传来。
崔嬷嬷和春草同时浑身一震，猛地扭头看去！
只见暖炕上，那个一直被包裹在厚厚的锦被和皮毛里、大部分时间都在昏睡、异常安静的、小小的襁褓，此刻，竟然……自己动了一下！然后，一双乌溜溜的、异常明亮、异常清澈、也异常……沉静幽深的眼睛，缓缓地、睁了开来。
是承安。
他醒了。不是之前那种短暂的、茫然的苏醒，而是真正的、清醒的、睁开了眼睛。
小家伙似乎有些费力地，转了转小脑袋，乌黑的眼睛，先是茫然地看了看熟悉的帐顶，然后，缓缓地，转向了床边，看向了正用难以置信、又惊又喜、又混杂着无尽悲伤目光看着他的崔嬷嬷和春草。
他的目光，在崔嬷嬷脸上停留了片刻。那目光，太沉静，太清澈，完全不像一个不足周岁的婴孩该有的眼神。仿佛能洞穿人心，又仿佛蕴藏着无尽遥远的、无法言说的秘密。
然后，他极其轻微地，歪了歪小脑袋，目光，又缓缓地，转向了门口的方向，望向了窗外，那一片被暮色笼罩的、辽远而苍茫的、白山黑水的天空。
小小的、粉嫩的嘴唇，微微动了动。
没有发出声音。
但崔嬷嬷和春草，却仿佛在那一刻，从他那过于沉静幽深的眼眸深处，看到了一闪而过的、极其微弱的、乳白色的、温暖而安宁的、仿佛阳光穿过水晶般纯净的……光。
只是一闪，便已消失。
小家伙重新垂下眼帘，打了个小小的、带着奶气的哈欠，然后，将小脑袋往温暖的襁褓里缩了缩，再次闭上了眼睛。呼吸均匀，仿佛又沉入了香甜的睡梦。
只是，他那微微蜷缩的、一只露在襁褓外面的、小小的、粉嫩的左手，在昏暗的光线下，似乎……隐隐泛起了一丝极其淡薄、几乎难以察觉的、玉质的、温润的莹光。
如同，最上等的羊脂美玉，在黑暗中最深处，无声地，散发着微弱却永恒的光芒。
崔嬷嬷和春草呆呆地看着，看着那重新睡去的小小身影，看着那只泛着奇异莹光的小手，又看看彼此眼中那惊疑不定、却又仿佛明白了什么的、复杂到极致的泪水。
窗外，最后一线天光，终于彻底隐去。
无边的、纯净的、属于辽东冬夜的、繁星点点的黑暗，温柔地，笼罩了这座刚刚经历血与火、生与死、离别与守望的、小小的边城，也笼罩了这片辽阔、苍凉、却又仿佛在无声中，孕育着某种崭新、微弱、却坚韧无比的……希望与秘密的，白山黑水。
