11、十一只虫 ...
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“操！”
不知是谁的酒杯从爪缝滑落，碎了一地。
有个生着六对副肢的商人连退三步，肢体碰撞出惊慌地脆响，身下的座椅被带翻。
“虫、虫族来了！他们来抢雄虫了！”
害怕像瘟疫一样扩散。
有生物罩住头，试图隔绝空气中若有若无的信息素，装作自己不曾来过；有生物在拥挤中不小心踩断了同类的尾骨；有的生物胆战心惊想要坐逃生舱离开，却被吓得腿软，趴伏在地上装尸体。
但恐惧不是唯一的答案。
“五十只雌虫？”一个沙哑的声音从某艘改装战舰里传出，带着一种被腐蚀的锈感，“五十只雌虫换两只雄虫，未免太小瞧我了吧！”
有生物笑了，那笑声干涩尖锐，像骨头在摩擦。
“我活了三个纪元，还从没见过虫族这么整齐地排队送死。”覆盖在舰队上的活体纹路蠕动结合，幻作一只覆盖苔藓状鳞片的巨兽，爪尖锐利，“想必已经做好了赴死的准备吧！”他咧开嘴，露出三层交错的獠牙巨齿。
更多的目光亮了起来。
角落里有细长的舌舔过上唇，阴影中有刃器探出鞘的轻吟，瞳孔几乎收缩成一颗点。
恐惧与杀意在同一片空气里发酵。
而船长，在寂静之时，剧烈的鼓动起来。
“上啊！！！”
他独特的尖啸撕破空气，大嘴极尽裂开，露出喉咙深处那无尽的黑洞。
“杀啊！！！”
涎水四溅，落在合金板上腐蚀出滋滋白烟。
“你们看到了吗？！千载难逢的机会！他们来了——都来了！那些该死的、侵占我们星球、奴役掠夺我们的虫子，现在整整齐齐地悬在我们炮口底下！”
他近乎癫狂地转向光幕，烂泥触须胡乱抽打，情绪激动。
“他们为了两只雄虫连命都不要了，那我们就成全他们！把他们的鞘翅撕下来做战旗，把他们眼球挖下来当宝石！把他们的——”
他顿了一下，大嘴扭曲地咧开。
“他们虫族，变成无主的、等待新主人的战利品！”
台下的骚乱骤然一静。
然后有什么东西在寂静中炸开，不是恐惧不是杀意，是贪婪！
“虫族的雌虫那可是顶级军用单位，一只就能换一艘星舰！”
“虫族吗？我还没尝过雄虫的味道呢！”
“哈哈哈哈哈！你们都不敢上，我可就不客气了！”
无数声音同时响起，像饥饿的秃鹫扑向腐肉。
平台边缘，几艘武装舰的管道开始预热，能量回路亮起不详的青蓝。
身体素质堪比星舰的种族已经使出各自的本领奔向各自的目标，只在原地留下一道道残影。
拍卖会彻底变成战场动员会。
“上吧！杀吧！这是他们自己的选择，送他们去死吧！！”
船长尖啸刺穿喧嚣，大嘴花直指光幕中那沉默的虫群，烂泥触须高高扬起，像指挥官的佩刀。
但秦罗看见了，那滩烂泥的身躯没有动，没有迎向任何雌虫。
大嘴花依旧大张着，朝向虚空的虫群，但扎根的烂泥已经悄无声息地分出一缕，细如毒蛇，贴着合金地方游走。
除了秦罗。
噢，可能还有一旁的羽狩族，可她毫不在乎，她的职责就是防止秦罗和泽的逃跑，眼下这个情况，除非羽狩族倾巢出动，否则没有谁能全身而退。
秦罗看见那缕烂泥游向了牢笼下方。
船长扭曲的笑容一闪而过，他没有被气氛催动，从头到尾他都不打算和虫族正面开战，他根本不需要赢，他只需要在虫族的注视下，当着他们的面——
碾碎笼子里的雄虫！
秦罗的瞳孔骤然收缩。
“泽！”她喉咙里挤出的声音，嘶哑得不像自己。
隔壁的泽依然低垂头，他甚至连抬眼的力气都没有。
精神力像一滩死水，秦罗拼命打捞，只捞出尖锐的刺痛。
那两次曾在绝境中爆发的力量，此刻仿佛从未存在过一样沉默。
大腿肌肉绷到痉挛，每一根肌腱都像即将断裂的弓弦，连脚趾都在用力，拘束衣被扯得作响，然后——
纹丝不动。
动不了动不了动不了……
烂泥已经爬上牢笼的栏杆，缓慢告警，不慌不忙，仿佛在欣赏猎物最后的垂死挣扎。
已经近到他闻到了那熟悉的、植物腐败和烂泥的腥臭。
就是这滩东西斩断了他的双臂！
船长顺着烂泥来到秦罗身旁，他与秦罗‘对视’，像屠夫打量案板上待宰的牲畜。
“嘘——”
烂泥触须轻轻竖在秦罗嘴边，做了一个充满嘲弄意味的噤声手势。
“不用叫了，他们听不见的。”
秦罗的眼眶裂开了，眼角皮肤在极度用力下迸出细小的血口，血珠渗进眼眶，将视野染成一片赤红。
他面目狰狞，牙关咬到发出咯吱的声音，整个人像一张被拉到极致的弓，下一秒就会断裂。
秦罗第一次如此清晰地品尝到自己的死亡。
腐烂的花香带着腥味的恶臭。
和上次断臂时的仓促不同，这一次死亡走得格外慢，慢到他有时间看清每一个细节。
张开的嘴巴露出层层叠叠向内倒生的利齿。
他挣脱不开，那双褐色的眼睛自始至终都没有闭上。
泪水滑过眼角那道崩裂的伤口时，是痛的。
秦罗不知道自己在哭，他只知道眼眶里有什么决堤了，顺着颧骨沿着下颌滴落在拘束衣上。
不要……
他听见了自己的心跳，太快了，快到分不清到底是恐惧还是愤怒。
不要……
他想起断臂那天，像身体的一部分被橡皮擦轻轻抹去。他以为自己接受了，可以在残缺中活下去，可至今耿耿于怀。
不要……
他想起了光幕上那铺天盖地的虫群，那些目光里有分量、有温度、有把他当作独立个体的重视。
他等到了救援，亿万虫族跨越光年而来，不是为了掠夺、不是为了复仇，只是来救他，带他走。
而他却被吊在这里，屠刀已经贴上了喉咙。
不要不要不要——
泪水渗进嘴角，咸涩掺着铁锈的腥甜。
他不要倒在黎明前的黑暗，他不要死在这里，他不要就这么绝望的死去。
眼角裂开的皮肤被撕得更深，血水渗出，沿着眼角画出两道猩红的泪痕。
大嘴花靠近的瞬间，他喉咙里滚出一道破碎的、野兽般的呜咽。
然后——
人体突然瓦解。
不是烂泥那种分解，不是血肉分离、筋骨寸断的瓦解，是那具被命名为“秦罗”的皮囊，从内部被某种酝酿的东西撑破。
像蝉蜕，像蝶破茧。
像一颗被埋进冻土里等待许久的种子，终于等到了——
春天！
作者有话说
第11章 十一只虫