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63、山野午膳，温情“诛心”
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山居院中，露天石桌旁。秋阳和暖，树影婆娑。桌上摆着几样朴素却香气扑鼻的菜肴：清炒山菌、野葱炒蛋、栗子烧鸡，当中一陶罐乌鸡汤正袅袅冒着热气。
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希音系着围裙，亲自执勺，从陶罐中盛出一碗澄黄油亮的鸡汤，稳稳放在太后面前。她神色自然，如同招待一位久别重逢的寻常长辈。
希音：老夫人，尝尝这汤。山里的乌鸡，加上些自己晒的野菌和草药，慢火煨了一上午。这山间的野味，是别处吃不着的鲜。
她顿了顿，嘴角浮起一丝极淡的、近乎怀念的笑意：“这好像……还是您第一次吃我做的饭吧？”
太后双手接过那粗瓷碗，指尖触及碗壁的温热，心头也是一暖。她低头吹了吹，小心喝了几口，汤味醇厚清甜，带着山野特有的香气。
她放下碗，抬眼看向希音，眼眶微红，声音里有感慨，更有毫不掩饰的嗔怪与疼惜：“好喝……真好喝。只是啊，这心里头，又觉得委屈了你。我老婆子，竟是最后一个尝到你手艺的。”
她目光扫过天子、福公，甚至那只猫：“他们几个，倒都比我这个当娘的先享了口福！”
崔姑姑正在给太后布菜，闻言立刻笑着“反驳”，带着老姐妹间的亲昵：“小姐，您这话可说错了！不是还有老奴我陪着您吗？咱们俩，可是一块儿‘最后’的！”
太后一愣，随即与崔姑姑对视一眼，两人同时爆发出畅快的大笑。那笑声爽朗真切，惊飞了枝头偷窥的鸟雀，也驱散了最后一丝初见的拘谨与伤感。
院中那只油光水滑的狸花大猫，正埋头专心对付一块鸡骨头，被笑声惊动，不满地“喵呜”一声，叼起骨头扭着屁股走到更远的角落，团成一坨，继续大快朵颐。
这时，一直安静扒饭的灼灼站了起来。她端起那盆嫩黄滑润的蛋羹，拿起勺子，动作麻利又精准，给每个人的碗里都舀上一大勺。
灼灼小脸认真，声音清脆如铃：“奶奶，崔奶奶，福公爷爷，爹爹！这是小太阳最喜欢的虾仁蛋羹！娘亲蒸的，用的山泉水，洒了葱花，又滑又嫩，可香了！分享给你们！”
她动作豪爽，带着一股子山野孩子特有的、毫无保留的真诚与烟火气，那暖意直接沁入人心。
太后、崔姑姑、福公三人，看着碗中那勺颤巍巍、承载着孩子最纯粹心意的蛋羹，再看着灼灼那阳光般毫无阴霾的笑脸，一时间都怔住了。
一股酸热猛地冲上鼻腔，眼眶瞬间通红。他们位高权重或历经沧桑，却鲜少感受过如此直接、不掺杂任何利益的温暖赠与。
太后/崔姑姑/福公几乎是同时，声音都有些哽咽：“谢谢……谢谢小小姐！谢谢灼灼！”
太后用帕子按了按眼角，一把将灼灼搂到身边，亲了亲她的发顶，然后，目光“不善”地瞥向一旁默默吃饭的天子，字字清晰，带着祖母对孙女的偏疼和对儿子的“嫌弃”：“瞧瞧我们灼灼，多贴心！比你那个没用的爹，可会讨人欢心多了！”
她故意顿了顿：“怪不得啊……你娘当年要跑。怕是早知道，生了你也指望不上他，就你爹那不知冷暖的榆木疙瘩性子，不如她带着你过舒坦！”
“噗——”福公连忙捂嘴低头，肩膀可疑地抖动。崔姑姑也忍俊不禁，别过脸去。
天子刚夹起一筷山菌，闻言动作顿时僵在半空。被自家老母亲当着女儿、旧情人、心腹的面如此“诛心”地揭短兼“踩一捧一”，饶是他再沉稳，面上也浮现出一丝罕见的、混合着无奈、尴尬与纵容的复杂神色：“娘……！”
他放下筷子，揉了揉眉心，声音里带着求饶：“您给儿子……留点面子。这……威严还是要一些的。”
希音一直安静吃饭，此刻终于抬眼，目光平静地扫过天子那难得吃瘪的模样，又看向被太后搂着、正偷偷冲爹爹做鬼脸的灼灼，嘴角终于忍不住，向上弯起一个清浅却真实的弧度。
她什么也没说，只是伸手，又给太后的汤碗里添了一勺汤
阳光正好，饭菜飘香，猫儿打盹，鸟雀偶尔啁啾。石桌周围，尊卑暂时消弭，只剩下一家人（或如同家人）最寻常的午膳时光。太后的“嗔怪”，天子的“无奈”，希音的“静默”，灼灼的“欢腾”，交织成一曲比任何宫廷雅乐都更动人的，人间烟火交响。
太后喝着碗里的汤，看着身边灵秀的孙女，对面沉稳（虽被吐槽）的儿子，还有那个活得更加从容明亮的“故人”，心中那块空了多年的角落，仿佛也被这山野的阳光和这碗热汤，彻底填满了。她忽然觉得，什么宫廷倾轧，什么皇家体统，都比不上此刻这方小院里，真实流淌的温情与生机。
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山居不远处的清澈溪河边。午后阳光透过林梢，在水面洒下碎金。水声潺潺，鸟鸣啾啾。
灼灼一手提着个编得歪歪扭扭却结实的小竹篮，一手拎着个木桶，蹦蹦跳跳地走在前面，不时回头催促。
天子跟在她身后，已褪去外袍，仅着简便的中衣长裤，袖口高高挽起，露出一截结实的小臂，姿态是从未有过的松弛，甚至带着点跃跃欲试的兴致。
灼灼将木桶“咚”地放在河边一块平坦的大石旁，转身对岸上坐在树荫下喝茶的太后等人挥挥手，声音清脆：“奶奶！福公爷爷！你们就在这里歇着，看看风景！娘亲陪着你们！”
然后小手一叉腰，颇有气势地对天子道：“爹爹，咱们今天的目标是——十条小鱼，五只小虾，还要给大狸花猫摸几个田螺加餐！、
太后倚在竹椅上，摇着蒲扇，闻言笑得眉眼弯弯，扬声叮嘱，话里满是看热闹不嫌事大的促狭：“灼灼，你尽管使唤你爹！别看他现在人模人样的，论起摸鱼捉虾、掏鸟蛋、摘野果这些山野本事，可比你熟练多啦！”
她故意顿了顿，瞥了一眼儿子：“他呀，小时候可是在山野僻静处养了好一阵子，野得很！就是不知道这些年养尊处优，手艺生疏了没？”
此言一出，不仅灼灼惊讶地张大了小嘴，连一旁的福公和希音都投来了诧异的目光。天子竟有这般“野趣”的童年？
灼灼立刻仰起小脸，那双酷似父亲的眼睛里充满了惊奇与探究，她拽了拽天子的衣袖：“爹？真的吗？奶奶说的是真的？你小时候也会光脚下河摸鱼？也会爬树掏鸟窝？”
语气里充满了“你居然还有这种隐藏技能”的不可思议，甚至带着一丝小小的“质疑”。
被自家闺女用这种“你行不行啊”的眼神看着，天子那深藏于帝王威严之下、属于一个男人的好胜心与表现欲，罕见地被激了起来。
他眉梢微挑，俯身看着女儿，眼底闪过一丝少年般的得意与自矜。
天子清了清嗓子，试图保持沉稳，但微微上扬的语调还是泄露了情绪：“你奶奶……这回倒是没说错。”
他挽起另一只袖子，露出线条流畅的手臂，目光投向清澈见底的溪流：“不过是些山野孩童都会的把戏罢了。”
他忽然压低声音，带着点“传授秘技”的神秘：“知道哪里的石缝底下藏鱼最多吗？知道怎么用藤蔓编个不漏的虾篓吗？”
灼灼眼睛“唰”地亮了，那点质疑瞬间被熊熊燃烧的好奇心和“比拼”心态取代：“我知道！娘亲教过我！向阳的缓流石头下，鱼最多！虾篓要用老藤心，才够韧！”
她挺起小胸脯：“爹爹，咱们比一比？看谁先摸到第一条鱼！”
天子被女儿的战意感染，朗声一笑：“好！比就比！输了的人，今晚负责给大狸花猫挑鱼刺！”
父女俩相视一笑，竟有种“战友”般的默契。
天子率先脱了鞋袜，试探着将脚伸入沁凉的溪水中，适应了一下，便稳稳踏入及膝的河段，弯下腰，双手悄无声息地探入水中，神情专注得如同在推演朝局。那姿势，竟真有几分老练的架势。
岸上，太后笑眯眯地看着，对身旁的希音低声道）瞧见没？这才是他小时候的样子。皮得很，也灵得很。
先帝把他送到京郊别苑，跟着几个退下来的老军户学过好一阵子野外生存，说是要知民间疾苦，也要有山野之能。那时候晒得跟个黑泥鳅似的，哪像现在……（她嫌弃又骄傲地看了儿子一眼。
希音静静看着河中那对专注“狩猎”的父女，阳光在他们身上跳跃，水花溅起晶莹的光。
原来，他那份不同于寻常贵胄的沉稳、果决，以及对自然并非全然无知的豁达，根子是在这里。她轻轻“嗯”了一声，算是回应太后，目光却未移开。
只听灼灼一声欢叫：“啊！我摸到啦！”
她小手从石头缝里猛地一掏，举起来一条扑腾的小银鱼，阳光下鳞片闪闪。几乎同时，天子那边水花一响，他直起身，手中赫然捏着两只还在张牙舞爪的小青虾，嘴角是抑制不住的、带着点孩子气的得意笑容。
灼灼看了看自己的鱼，又看了看爹爹的虾，小嘴一撇，随即又笑起来：“爹爹厉害！虾比鱼难摸！不过……我们算平手！因为我有鱼！”
天子将虾扔进女儿拎过来的木桶，水花溅了两人一脸，却都哈哈大笑起来：“”行，平手！继续！看看今天谁的战利品多！
溪水淙淙，映照着父女俩弯身寻觅的身影，欢笑声惊起了芦苇丛中的水鸟。岸边的太后看着这一幕，眼中湿润，心中最后一丝因为宫廷规矩而产生的隐忧，似乎也在这最质朴的天伦之乐中，化为了无比踏实的心安与喜悦。
她的儿子，在此刻，不是君王，只是一个陪着女儿摸鱼捉虾、被母亲揭了老底、在心爱女子面前显露另一面的，鲜活而快乐的人。
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溪边老槐树下，凉风依旧。远处水声人声隐约，更衬得此处私语切切。
太后见希音为扇风之事微赧，眼中促狭之意更浓。她调整了下倚靠的姿势，蒲扇轻摇，忽然拖长了语调，用上了许多年前、尚在宫中时，嬷嬷宫女们私下议论那位才情孤绝的沈女史时，带着三分敬意七分亲近的称呼——
太后：不过啊——
她故意顿了顿：“沈姑娘~？”
这声“姑娘”叫得百转千回：“你跟我这个从小到大都跟块冰雕似的、清冷疏离的儿子，到底是怎么‘好上’的？嗯？”
希音执扇的手几不可察地一滞，扇出的风都乱了一瞬。
太后根本不给她喘息之机，继续笑道，眼里闪着“我可算逮着了”的精光：“瞒得可真够严实的！难怪当年你那一把火烧得‘干净利落’，他之后好长一段时间，表面上不动声色，可哀家瞧着，那魂儿都像丢了一半，批折子都能愣神。原来啊——”，她身子前倾，压低声音，却字字清晰：“是背地里早就郎有情、妾有意，连‘证物’都给哀家造出来了！”
她说着，朝溪边努努嘴，意指灼灼。
希音只觉得一股热气“腾”地直冲脸颊。她素来沉静从容的面容上，罕见地浮起一层薄薄的绯红，如同雪地初绽的桃花。她下意识想别开脸，却又觉着那样更显心虚，只得强作镇定，眼观鼻鼻观心。
希音声音比平日低了些，试图维持淡然：“老夫人说笑了……当年之事，实属……意外。至于灼灼，我……着实也是未曾料到。”
这话说得避重就轻，却也等于默认了“证物”的由来。
太后何等人物，一眼便看穿她强撑的镇定，以及那抹红晕下泄露的旧日情愫。她好整以暇地靠回去，摇着头，用一种“我懂，我都懂”的语气慢悠悠道：“意外？嗯，这‘意外’怕是也得有引子才成。”
她眼中笑意更盛：“我那儿子呢，旁的优点哀家不敢替他吹嘘，唯独这身皮相气度，倒是实打实承了他父皇的好处。风华内敛，清贵雅峻，往那儿一站，跟朵长在天山顶上的雪莲似的——看着高不可攀，冷冰冰的，可越是这般‘远观不可亵玩’的调调，反倒越是勾得人心痒痒，是不是啊，沈姑娘？”
“雪莲”、“勾人心痒”这样的词从端庄的太后口中戏谑说出，冲击力非同小可。希音耳根子那点绯红瞬间蔓延至脖颈，握着扇柄的指尖都微微泛白。她想反驳，却发现任何辩解在太后这“人赃并获”（指灼灼）和洞察一切的笑容面前，都苍白无力。
那些深藏心底、连自己都不愿细究的、关于最初为何会被吸引的隐秘念头，仿佛被太后这番话赤裸裸地照了出来。
太后见她哑口无言、脸红得更甚，乘胜追击，带着几分“为老不尊”的得意猜测：“依哀家看，他那时候，怕是也没少仗着这副好皮囊，在你面前晃悠吧？就算他不主动，那身气度摆在那儿，就是无形的‘利器’。咱们沈姑娘眼光高，寻常俗物入不了眼，可这等‘雪莲’，啧啧……。”
她意味深长地停住，一切尽在不言中。
一向机敏善辩、甚至能在帝王面前保持风骨的希音，此刻被太后一番直白又精准的调侃，打得毫无招架之力。
她张了张嘴，却发现半句话也说不出来，最终，像是认命般，几不可见地、极其轻微地点了点头。
那点头的幅度小得几乎看不见，但在紧紧盯着她的太后眼里，无异于最确凿的“供认”。
一直努力降低存在感的崔姑姑和福公，此刻也忍不住飞快地对视一眼，交换了一个“果然如此”、“心照不宣”的眼神。可不是么！这两位主子，一个风华内敛如冷月，一个才华灼灼似骄阳，皆是世间顶尖的好颜色、好气度。
以前在宫里，一个是不苟言笑的年轻君主，一个是清冷孤傲的出众女史，两人之间那种若有若无的、不同于他人的微妙气场，他们这些近身伺候的明眼人，早就隐隐有所察觉了！
只是谁也不敢想，更不敢说罢了！如今被太后这般直白道破，倒有种“悬案告破”的恍然与暗笑。）
太后得到这无声的“承认”，心满意足地哈哈笑了起来，那笑声畅快又带着慈爱：“好了好了，哀家不逗你了！瞧把我们沈姑娘臊的！这有什么？男才女貌，天经地义！只是可怜哀家这老婆子，被蒙在鼓里这么久，如今还得靠猜的！”
她笑着，又望了一眼溪边，叹息般轻声道：“不过啊，看到灼灼，看到你们如今这般光景，那些‘怎么好上的’，也不重要了。重要的是，这‘好’的结果，真是老天爷赐给我们家，最好的礼物了。”
希音脸上的红晕未褪，却在太后这番真心感叹中，渐渐化开，最终化作一抹无奈又温软的浅笑。
是啊，过程或许羞涩难言，但结果——她的灼灼，这山居的岁月，甚至此刻树下这与故人坦诚相对的时光——都美好得让她无从辩驳，亦无须辩驳了。
溪风吹来，带着水汽，吹散了希音脸上的余热，也吹动了太后鬓边的白发。远处，天子似乎抓到了什么大货，引得灼灼拍手欢呼，那笑声无忧无虑，穿越山林，清晰地传到树下每个人的耳中。
