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2、锋芒初露 回到狭小的 ...
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回到狭小的宿舍，沈清弦关上房门，背靠着冰冷的木门，才允许自己微微喘息。
萧执烨。
这个名字连同他那双仿佛能看透人心的桃花眼，在他脑海中挥之不去。前世他与这位将军嫡子并无深交，只知他桀骜难驯，是书院里无人敢惹的存在。为何这一世，他会主动找上自己？难道仅仅是因为看出了自己课堂上的小动作？
不，绝不可能如此简单。
沈清弦走到窗边，看着窗外摇曳的竹影，心绪如潮。他重生的优势在于预知未来，但萧执烨这个变数，却完全超出了他前世的认知轨迹。这让他感到一丝不安。
“清弦，你没事吧？”李文逸推门进来，脸上带着担忧，“我方才好像看见萧小将军拦着你了？他没为难你吧？”
沈清弦转过身，神色已恢复平静：“没有，只是问了句课业上的事。”
“那就好，那就好。”李文逸松了口气，随即又愤愤道，“这些贵公子，还是离远些好。听说前几日，有个学子不小心撞了他一下，差点被他的随从打断腿。”
沈清弦默默记下，这倒是符合萧执烨传闻中暴戾的形象。可方才廊下对峙，那人虽气势迫人，眼神却清明锐利，并无纯粹的蛮横之意。
这其中，必有蹊跷。
翌日，是书院旬考放榜的日子。
青云书院每月有旬考，考察经义策论，成绩张榜公布，是学子们极为重视的大事。榜前早已围得水泄不通，有人欢呼雀跃，有人垂头丧气。
沈清弦站在人群外围，并不急于上前。他对自己的成绩有数，前世他便是凭借一次次优异的旬考，才逐渐进入书院高层的视野。
“快看！甲等第一名，又是沈清弦！”
“又是他？上月旬考就是他独占鳌头！”
“寒门子弟，竟有如此才学，真是难得……”
议论声传入耳中，沈清弦面色如常。李文逸却已挤进去看了个真切，兴奋地跑回来：“清弦！你是榜首！又是榜首！”
沈清弦微微颔首，目光却越过人群，落在了榜上甲等第二名的位置上——苏月见。
这位江南才女，果然名不虚传。前世她最终在科举中名次亦极为靠前，只是身为女子，无法入仕，颇为可惜。
正当他思忖间，一个略显尖锐的声音响起：
“哼，不过是死记硬背的功夫罢了。旬考重在经义理解，若论真正的策论时务，还未必如何呢！”
说话的是站在萧执烨身边的一个华服公子，乃是吏部侍郎之子王鹏。他此次位列甲等末流，显然心有不甘，便将矛头指向了风头最盛的沈清弦。
周围瞬间安静下来，目光在沈清弦和王鹏之间逡巡。
沈清弦抬眼，平静地看向王鹏：“王兄有何指教？”
王鹏被他这般冷静的态度一噎，随即抬高了下巴：“指教不敢当。只是觉得，有些人只会读死书，于国于民并无实益。岂不闻‘纸上谈兵’之典故？”
这话已是相当不客气，近乎指责沈清弦是只会空谈的书呆子。
李文逸气得脸色通红，正要反驳，却被沈清弦轻轻拉住。
沈清弦上前一步，目光清正，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“《大学》有云：‘欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心。’经义乃是根基，心不正，则行不远。若连圣人之言都未能参透，妄谈时务，岂非舍本逐末，更易误国误民？”
他语气平和，却引经据典，直接将王鹏的指责提升到了“修身”与“误国”的层面，反驳得滴水不漏。
王鹏脸涨得通红，一时语塞：“你……你强辩！”
“是不是强辩，王兄心中自有论断。”沈清弦不欲多言，转身欲走。
“说得好！”
一个带着几分慵懒笑意的声音响起，只见萧执烨抱着手臂，倚在旁边的廊柱上，也不知看了多久。他目光扫过王鹏，带着明显的嘲弄：“王鹏，自己考不好，就拿榜首撒气？吏部侍郎家的家教，就是教你这般输不起的？”
王鹏被萧执烨当众奚落，脸色一阵青一阵白，却敢怒不敢言，只得狠狠瞪了沈清弦一眼，悻悻退到一旁。
萧执烨这才踱步到沈清弦面前，饶有兴致地打量着他：“没想到，沈兄不仅经义扎实，口才也如此了得。佩服。”
沈清弦心中警惕，面上依旧疏离：“萧公子过奖，只是据理力争而已。”
“好一个据理力争。”萧执烨笑了笑，忽然压低声音，用只有两人能听到的音量说，“不过，有时候，光是‘据理’，未必能‘力争’。这书院里的水，可比你想象的要深。”
说完，他意味深长地看了沈清弦一眼，也不等回应，便带着他那帮跟班，大摇大摆地走了。
沈清弦站在原地，看着萧执烨离去的背影，眉头微蹙。
这人话中有话。
“水很深”……他是在暗示什么？是在提醒自己，还是别有目的？
前世的阴谋，今生的变数，以及萧执烨这个捉摸不透的存在，让沈清弦感到，他重生的这条路，恐怕并不会如他最初设想的那般顺利。
他必须更加谨慎，也要更快地……积蓄力量。
而力量的第一步，便是在这青云书院中，站稳脚跟，赢得声望。旬考榜首，只是一个开始。
夕阳的余晖将他的影子拉得很长，那清瘦的背影在暮色中，透出一股与年龄不符的坚毅与决绝。
