20、勇气 他喜欢 ...
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他喜欢数学，这就够了。
好像恍然间笼罩前路的迷雾悄无声息地在眼前散开，云开月明，叶晓白后知后觉地意识到，他一直以来犹豫与挣扎的问题在此刻迎刃而解。
无关Silver，无关他人，无关适合与否，这是独属于他的答案。
他是因为喜欢数学，才选择数学的。
“Dawny，我无法向你保证你一定会在这条道路的尽头取得成就，也无法确认多年以后的我依然活跃在数学的一线”，顾辰说，“如果最后放弃了，也没有关系，没有人能保证自己始终如一。”
他停顿了一下，叶晓白听见他说：
“但是，Dawny，我希望你能记得自己的初心，并且享受追求真理的过程，而非将投入的沉没成本视为一种负担。”
如果他觉得对数学的热爱无法支撑自己继续往前走，那么就可以勇敢地随时停止——只要不后悔。
“我其实一直……”
对方似乎还想说什么，大概是觉得有些越界，又或许怕给他带来负担，话到了嘴边便堪堪停住，但叶晓白听到了那一点未曾宣之于口的温柔——
Silver相信他能继续走下去。
这是来自于Silver的、无声的鼓励。
不知从哪生出了一种勇气，叶晓白忽然觉得自己能如同他所相信的那样，继续跋涉在数学之路上。
*
待对方情绪平复下来，双方又交流了一会儿作业问题。顾辰点开Dawny发来的文件，仔细地检查。
作业题和函数分析与偏微分方程相关，难度确实不低，Dawny的证明思路很清晰，解题逻辑一气呵成，虽然默认了算子的有界性，但总体而言这依然是一份合格的作业，不应该只得B-的评分。
“证明确实有问题，你不能因为它形式上看起来可积，就默认有界，但整体瑕不掩瑜。”顾辰说，“是我的话会打B+。”
过于严厉的批评会影响学习的积极性，很多上了年纪的学者们往往很难意识到这一点，他们的视角习惯性放得很高，以至于经常无法理解为何初学者会犯如此“低级”的错误。
“其实我当时想到了算子有界性的证明细节，非线性项的增长阶确实不会自动落在H-1里，所以应该先进行Sobolev嵌入……”Dawny的声音低下去，“但被问起的时候，突然就不知道该怎么解释……”
那大概就是过于紧张导致的语言问题了。
顾辰陷入思考。
由知识盲区导致的证明失误反而好解决，重新看几遍课本或课后和教授约个时间讨论就能补上漏洞。但如果是由于紧张情绪产生的语言问题……坦白来说即便是顾辰也没想到别的办法，只能交给时间。
他还在思考，电话那一头的青年已经小声开口发问：
“Silver……为什么你会说中文？”
对方大概早就想问这个问题了，只是刚才情绪失控，一时没想起来。
“我是华裔。”顾辰说。
Dawny一愣，随即闷闷地回了一句“喔”，然后又陷入了沉默，场面一时有些尴尬，某种微妙的氛围弥漫开。
*
好像说得有点多了。原本的抑郁一扫而空，情绪爆发过后理智逐渐回笼，叶晓白后知后觉地觉得脸上发烫。
今天的脸丢得着实有点大，原本想着如果有机会和Silver打电话，该给他留下一个好印象的，结果却被在对方面前哭了出来，还要Silver亲自哄着……他抓抓头发，觉得有点不好意思，但心里又因为刚得知的消息暗暗吃惊。
Silver竟然是华裔。
之前和对方的接触仅限于线上打字，纵然叶晓白关注了Silver很多年，他的私人信息一直是Quanta Overflow上的一大八卦话题——没人见过Silver本人，更遑论他的真名、国籍、通讯地址。
第一次因意外造成的视频通话让他记忆犹新，屏幕上那人的身影不过惊鸿一瞥，却不知为何时至今日依然在他脑海里挥之不去。当时并未想太多，只是震撼于Silver竟然如此年轻，并未想到他可能是华裔。
好巧不巧，怎么就在同胞面前丢大脸了呢……
叶晓白捂脸，在心底发出一声痛苦的哀嚎。
“……Dawny？”
“我没事，”叶晓白声音微弱地说，“只是突然觉得有点尴尬。”
Silver似乎一愣，叶晓白随即听到电话里传来几声低笑。
更要命了……
他调整了一下情绪，尽力使语气保持正常：“总之，不管怎么说……非常感谢你愿意听我说这些不开心的事……又给你添麻烦了。”
“小事。”
自相识以来，Silver好像一直在帮他解决问题，而他从来没有帮上Silver什么忙。
虽说Silver毫不在意，但这种落差依然让叶晓白隐约产生了一种复杂的情绪，他不想总是看着某个人的背影，如六年前那样，单方面地从他身上汲取知识。
他想追上那个人，至少，与他真正并肩。
*
再次和周瑾河见面是在三天后，这厮终于想起要带女朋友和兄弟们一起吃饭，抽了个中午的课间约上叶晓白在West Hub Canteen的门口等人。
叶晓白紧赶慢赶终于在十二点前抵达餐厅，门口只有周瑾河一个人。
他问：“唐哥和晚山呢？”
周瑾河说：“线下单杀梦中情导去了，卷王的世界真是可怕。”
“还是格林教授和乔纳森教授？”
“对，听说进展不错——晚山说乔纳森凌晨两点还秒回他的邮件。”周瑾河痛心疾首，“凌晨两点还在处理工作邮件的导师，这精力是人吗？”
好像确实蛮可怕的，叶晓白默默想。乔纳森教授白天激情讲课挥斥方遒，晚上又彻夜工作秒回邮件，很难想象一天到底能睡几个小时——和Silver形成了鲜明的对比。
周瑾河问：“你还没去联系Prof.Chen？”
叶晓白摸摸鼻子，有点心虚。
邮件其实已经写好了，只是放在草稿箱里迟迟没有发出去。该做的心理准备其实已经做得差不多了，但总感觉隐隐有一些说不上来的顾虑，让他无法立刻按下“发送”键。
“兄弟，你怎么一到陈九言的事上就如此扭捏作态。搏一搏，单车变摩托！”周瑾河依然痛心疾首，“别管那些有的没的了，你先A上去啊！那日本小子都A上去了，你再瞻前顾后就要被捷足先登了！”
叶晓白一激灵：“高桥健司去找Prof.Chen了？”
周瑾河说：“是啊！”
叶晓白问：“Prof.Chen答应了？”
“这我怎么知道？”
叶晓白望着West Hub Canteen门口来往的人群，忽然觉得有些坐立难安，“高桥健司主动和Prof.Chen联系”这个事实让他莫名生出一点危机感。周瑾河看了他一眼就知道这小子现在恐怕是魂飞天外，没点动静很难把魂魄叫回来。
好在动静很快来了。
“周——哥——”
声音被人流冲散，又在秋天的阳光里重新聚拢。
绿荫大道两侧银杏叶被风掀起一层细碎的光，红绿灯正由黄转绿。车流缓缓停下，斑马线那头，一个穿深棕色格子长裙的少女拎着帆布包站在路沿。
裙摆被风微微掀起一角，马尾辫在脑后轻晃。她踮脚朝这边挥手，笑得明亮又张扬。
“周哥！”
周瑾河立刻抬手：“思雨——这边！”
信号灯跳成绿，人群开始移动。她跟着人流小跑过来，鞋跟踩在斑马线上发出轻快的声响，裙摆一下一下地跃动。
穿格子裙的女孩跑到周瑾河身边，顺势和站在一边的叶晓白打招呼。
看到他的那一瞬间，表情像被人骤然按下暂停键。
“——是你？！”
*
林思雨的眼睛睁大，脸上的惊喜几乎要溢出来：“叶哥？！”
周瑾河一愣：“啥玩意？”
叶晓白笑笑。
伦敦罢工暴雨那天他路见不平拔刀相助，从飞车党黄毛手上把林思雨的手机抢了回来，当时他衣服被雨淋得湿透，林思雨一直跟他说谢谢。
如今又见面了。
“是我，好久不见。”叶晓白笑了一下。
林思雨已经一把抓住周瑾河的手：“你居然不早说！这是我救命恩人！”
周瑾河：“？？？”
他的视线在两人之间打了个来回：“你俩竟然认识？”
叶晓白咳了一声，三言两语把事情带过，周瑾河震惊的表情缓缓平静下来，露出了一副恍然大悟的表情。
“所以那天中午吃饭的时候，你说你早上遭遇飞车党抢劫，被一位帅哥救下——结果是晓白？”周瑾河用手肘戳叶晓白，“怎么样，我哥们很厉害吧？”
林思雨竖了一个大拇指：“叶哥超强，把对面打得鼻青脸肿。”
“他以前可是我们学校篮球队的前锋，体能超人，你都不知道他有多能打，”周瑾河还在喋喋不休，“扛着两桶水上下六楼不喘气，紫金港到玉泉一口气能跑八个来回，人称数院超级体育生，一拳能打死一头野猪……”
眼看着这厮还要往下扯淡，叶晓白赶紧打住：“停停停画风是不是有点偏了，能不能正经一点，谣言止于智者——不如考虑一下我们吃什么？”
林思雨：“是啊，吃什么？”
周瑾河立刻精神抖擞：“West Hub必点口蘑汉堡，每日限定，卖完就没。”
三人排着队往里走，玻璃门一推开，热气与人声一并涌出来。铁板滋滋作响，牛肉与黄油的香气在空气里翻滚，夹杂着烤蘑菇特有的潮湿甜味。
叶晓白站在队尾，听见前面有人说“最后三份”，心里莫名一紧。
轮到他们时，窗口后的工作人员抬头：“三份口蘑汉堡？”
“对。”周瑾河一锤定音。
餐盘端上来时，蘑菇被烤得边缘微焦，汁水浸在面包里，切开的断面泛着柔软的光。林思雨咬了一口，眼睛亮起来：“这个真的好吃！”
叶晓白也低头咬了一口。
蘑菇的鲜味在舌尖漫开，温热而真实。
刚才那些关于选导师、关于陈九言、关于未来的焦虑悄无声息地被压低了音量。餐厅里人声鼎沸，玻璃窗外银杏叶轻轻摇晃，阳光落在桌面上，时间忽然被拉得极长，所有嘈杂的烦恼都遁入缱绻的烟火气里，微小的幸福稀释了那些不可捉摸的痛苦，将他拉回五味俱全的现实。
叶晓白看向林思雨和周瑾河，两人在讲大学时期的糗事，笑得东倒西歪。
心头刚产生了一点当电灯泡的感觉，就听周瑾河咬了一大口汉堡，含糊不清地开口：
“所以你和Silver处得怎么样了？”
“我们是正经的学术讨论。”叶晓白强调。
“谁说你们不正经了？”周瑾河奇道，“我可什么都没说。”
听了一耳朵的林思雨像是突然捕捉到关键词，看向叶晓白：“……你们刚才说Silver？”
叶晓白：“怎么了？”
“你们也玩Quanta Overflow？”
这下连两人都震惊了。
“你也玩论坛？？”
作者有话说
第20章 勇气