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8、八 …… ...
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茶楼里，时间像凝固的蜜，缓慢地重新流淌。
“归元定魄阵”的月白光芒如同母亲安抚婴孩的手，一遍遍抚过中央那团逐渐萎靡、平静下去的灰白漩涡。混乱的阴阳二气被丝丝缕缕地梳理、导正，融入茶楼本身平和的通道气息里。那层笼罩着茶楼的、令人不安的扭曲光晕，正以肉眼可见的速度变淡、消散。
桌椅的轮廓终于清晰锐利起来，空气里悬浮的尘埃也落定了方向。只是，地板和墙壁上残留的淡淡水渍般的波痕，空气中尚未完全散尽的、类似烧灼后的淡淡焦糊气，以及中央阵法光芒映照下，地板缝隙里几片未及清理的纸人焦黑碎片，都在无声地提醒着刚刚过去的惊涛骇浪。
江扶苏几乎是被莫尘叹半抱着，安置在柜台后那张他平日惯坐的、铺着软垫的圈椅里。他脸色依旧苍白，额角汗湿的碎发贴着皮肤，衬得那双墨绿的眸子愈显幽深，也透着掩不住的疲惫。锁魂链在他左手腕间若隐若现，链身上的暗金符文流转得有些迟滞，显然主人消耗巨大。
莫尘叹蹲在他身前，暗红的瞳孔一瞬不瞬地盯着他，里面翻涌的情绪像两口煮沸后又强行按捺下去的深潭。他抓起江扶苏的手，五指收拢，将那微凉的手紧紧攥在自己掌心，力道大得几乎要将骨骼捏碎。另一只手抬起，用指腹极轻、极缓地拭去江扶苏嘴角那点已经干涸的暗红血迹，动作小心翼翼，与他周身仍未散尽的、生人勿近的凶戾气场截然不同。
他嘴唇抿成一条苍白的直线，似乎想说什么，又或者想质问什么，最终却只从喉咙深处挤出几个破碎的音节：“……疼？”
江扶苏轻轻摇头，想抽回手，却没成功。莫尘叹握得太紧，那力道里带着一种失而复得般的恐惧和后怕。他只好任由他握着，另一只手抬起，揉了揉眉心，嗓音带着透支后的微哑：“不碍事。神魂受了点震荡，阵法反噬，养两天就好。”顿了顿，他看向莫尘叹那只从落魂坡回来后一直隐有血珠渗出的右臂，“你的手……”
莫尘叹看都没看自己的手臂，仿佛那点皮肉伤根本不存在。他只固执地重复：“你……疼。”
江扶苏无奈，只得将另一只手也覆在他紧握自己的手背上，指尖带着安抚的意味，轻轻摩挲着他冰冷的手背皮肤。“真没事。阵法已成，通道正在稳定。当务之急是……”他目光转向茶堂中央逐渐平息的阵法，又扫过门板，“晏九不会善罢甘休。他损失了一具化身，阵法被破，罗盘残片失落，还搭上不少傀儡和这枚血印契……以他的性子，接下来的报复，只会更棘手。”
他轻轻吸了口气，茶楼里熟悉的、混合着茶香与木料的气息，此刻终于又清晰起来，压过了那丝不和谐的焦糊味。“而且，冥界那边……”他没说下去，但意思明确。巡查使带回去的消息，加上今夜忘川渡的变故，足够让无常殿重新评估情况，施加压力。
莫尘叹沉默着。他对冥界如何想毫不在意，但“报复”和“晏九”这两个词，让他眼底的红芒又危险地闪烁了一下。他握着江扶苏的手松了一分，改为十指相扣，仿佛这样才能确认对方的存在和安全。
“我在。”他低声道，声音嘶哑，却斩钉截铁。无论什么报复，无论谁来，他在。
江扶苏看着他，眼底深处那点因疲惫和伤势而生的波澜，渐渐被一种更深的、温软的东西取代。他知道莫尘叹的“在”意味着什么——意味着不惜一切，意味着与所有来犯者为敌，意味着他的世界里，只有“江扶苏”和“其他”的简单划分。
“我知道。”他轻声应道，紧了紧相扣的手指，“但这次，我们得换个法子。不能总让他牵着鼻子走，被动接招。”
他微微阖眼，似乎在快速思考，长长的睫毛在眼下投出小片阴影。“落魂坡的化身说，需要‘无常’的精魂血气来稳定那‘门’……逆阴阳罗盘残片，配合古战场阴煞和特定阵法，能强行扰乱、甚至短暂打通某些阴阳缝隙……他攻击茶楼，除了报复和制造混乱，恐怕也是想测试这通道的‘强度’，或者，寻找某种‘共鸣’……”
江扶苏的声音越来越低，语速却越来越快，墨绿的眸子在闭合的眼睑下微微转动，如同在翻阅无形的卷宗。“茶楼是通道节点，我们曾是执掌无常令的人……我们的气息，精血，甚至神魂，都与这阴阳秩序有着千丝万缕的联系……晏九想要的，会不会不止是破坏，而是……利用？”
他猛地睁开眼，眸子里锐光一闪而逝：“他想用罗盘残片和某些极端条件，强行‘借用’甚至‘模拟’出类似无常权能的效果？达成某种……阴阳混淆、秩序颠倒的目的？比如，让不该回来的东西回来，让不该过去的东西过去？或者，更可怕的……”
他没有说下去，但一个模糊却令人心悸的猜测，已经在他心中成形。晏九是个疯子，但疯子的目标往往极端而明确。颠覆阴阳两界？那需要的力量和契机难以想象。但如果只是想打开一扇“不该打开的门”，放出一两个“不该存在的存在”，或者，将自己送到某个“无法抵达的彼岸”呢？
莫尘叹听不懂这些弯弯绕绕，但他捕捉到了江扶苏语气里的凝重和寒意。他握紧了江扶苏的手，仿佛这样就能将那些不好的猜测都捏碎。
“杀。”他言简意赅，依旧是唯一的解决方案。
江扶苏这次没有反驳，只是缓缓道：“要杀，也得知道去哪儿杀，怎么杀。他的真身藏得极深，落魂坡只是幌子和工具。我们需要更多的信息，关于罗盘残片的下落，关于他可能的下一个目标，关于……他到底想打开哪扇‘门’。”
他顿了顿，目光落在自己与莫尘叹交握的手上，声音更低了些：“或许……我们得主动放点饵。”
莫尘叹立刻摇头，反应激烈：“不行！”
他太清楚江扶苏所谓的“放饵”是什么意思。以身犯险，引蛇出洞，这念头本身就让莫尘叹周身的气息瞬间降到冰点，握着江扶苏的手又收紧了。
“不是你想的那样。”江扶苏立刻安抚，指尖轻轻挠了挠他的掌心，“我的意思是，茶楼经此一役，通道受损又修复，阴阳气息在短时间内会有一个‘愈合期’的波动，这种波动，对于感知敏锐、又在图谋此道的人来说，可能像黑暗里的烛火一样显眼。”
他看向阵法中央那团已经缩小到只有碗口大小、光芒暗淡的灰白漩涡残迹。“晏九今夜损失不小，但他一定在附近留有眼线，监视着茶楼的动静。通道的异常波动，加上我们‘重伤’的假象……”
他没再说下去，但莫尘叹懂了。江扶苏是想示弱，诱使晏九以为有机可乘，再次出手，从而暴露更多的行踪和意图。同时，他们也可以利用这段时间，暗中追查罗盘残片和晏九真身的下落。
这依然是将江扶苏置于风险之中。莫尘叹的眉头拧成一个死结，暗红的眸子里满是抗拒。
“这是眼下最可能打破僵局的办法。”江扶苏语气平静，却带着不容置疑的决断，“我们不能一直困守在这里，等着他下一次不知道从哪里、用什么方式打过来。尘叹，我们需要主动权。”
莫尘叹死死盯着他，胸膛起伏。他痛恨任何将江扶苏置于计划中的冒险，但他更痛恨那种只能被动等待、看着江扶苏受伤而自己无法将威胁彻底铲除的无力感。江扶苏说得对，困守，不是办法。
漫长的沉默。只有阵法运转时极细微的嗡鸣，和炉火上铜壶里重新烧开的水，发出的“咕嘟”声。
最终，莫尘叹极其缓慢、极其沉重地，点了一下头。每一个点头的弧度，都像有千斤重。
“我在。”他重复道，这次，带着一种近乎献祭般的肃杀，“一直。”
江扶苏看着他眼中那沉甸甸的、几乎要满溢出来的担忧和决意，心尖像是被什么烫了一下，又软又涩。他抬起没被握住的那只手，抚上莫尘叹的脸颊，指尖描绘过他紧抿的唇线和绷紧的下颌。
“嗯，我知道。”他低声应着，像承诺，也像叹息。
接下来几日，“忘川渡”茶楼大门紧闭，门楣上挂了块简单的木牌：“东主有事，歇业数日。”
巷子里偶尔有熟客或好奇者张望，也只能看到紧闭的门扉和窗后垂落的厚重帘子。茶楼里外都安静得异乎寻常，只有极少数感知异常敏锐的存在，才能隐约察觉到，那栋小楼内部，阴阳之气如同大病初愈般，带着一种虚弱的、不稳定的波动，时强时弱，偶尔还会逸散出一两丝难以掩饰的、属于强大魂体的疲惫与伤痛气息。
江扶苏“伤势未愈”，大部分时间都在二楼静室调息，深居简出。莫尘叹则如同最沉默的影子，守在整个茶楼里，气息比往日更加隐晦，却也更加强大而专注，如同一张拉满的弓，蓄势待发。他不再允许江扶苏离开他的视线范围超过一丈，即便是在茶楼内。
他们像两只受伤后蜷缩在巢穴里舔舐伤口的兽，安静地等待着，也观察着。
江扶苏没有浪费这段“蛰伏”的时间。他通过极其隐秘的渠道，向几个信得过的、游离在冥界体制边缘的老朋友传递了消息，请他们帮忙留意逆阴阳罗盘残片的踪迹，以及任何与晏九、落魂坡、或异常阴阳扰动相关的线索。代价是几罐有价无市的极品灵茶，和江扶苏欠下的人情。
冥界那边，果然有了动静。
歇业后的第三日黄昏，那位李巡查使再次不请自来。这次，他并非独身，身边还跟着一位身着无常殿高阶文官服饰、面容清癯、眼神却精明透彻的老者，手里捧着一个紫檀木的扁长盒子。
两人依旧是从后门“拜访”，气息收敛得极好。
茶楼内，光线昏暗，只点了一盏如豆的油灯。江扶苏披着外袍，坐在圈椅里，脸色在昏黄灯光下显得比平日更加苍白几分，气息也刻意收敛得微弱。莫尘叹就站在他椅后阴影里，仿佛与黑暗融为一体，只有那双暗红的眸子，在李巡查和那老者进门时，冷冷地扫过，带来一股实质般的寒意，让那文官老者不由自主地打了个寒颤。
“江大人，莫大人。”李巡查使恭敬行礼，姿态比上次更加谨慎，甚至带着几分不易察觉的紧张，“这位是无常殿枢要司的沈主簿。殿主听闻前日此间变故，甚为关切，特命沈主簿前来探望，并……带来殿主的一点心意，助江大人早日康复。”
沈主簿上前一步，将手中的紫檀木盒小心放在江扶苏手边的桌上，打开盒盖。里面并非金银珠宝，而是三样东西：一枚通体莹白、散发着温和滋养气息的“养魂玉”；一小瓶用冥界特产“九幽凝露”调制的疗伤圣药；还有一卷用特殊材质制成的、薄如蝉翼的卷宗。
“养魂玉与凝露，乃殿主私藏，希望对江大人伤势有所裨益。”沈主簿声音平和，目光却不着痕迹地扫过江扶苏苍白的脸色和略显虚浮的气息，又迅速垂下，“至于这卷宗……是关于逆阴阳罗盘的一些残缺记载，以及……殿主近日命人彻查落魂坡及周边地域后，发现的一些……有趣痕迹的汇总。或许对二位大人有所参考。”
江扶苏目光扫过盒中之物，最后落在那卷薄卷上。养魂玉和九幽凝露确实是好东西，价值不菲，殿主这次出手颇为大方。但这份“心意”背后，显然不只是关怀。
他抬手，轻轻拿起那卷卷宗，入手冰凉柔韧。没有立刻打开，只是抬眼看着沈主簿，墨绿的眸子在昏暗光线下深不见底：“殿主费心了。不知殿主对晏九之事，如今是何看法？冥狱镇守被破，重犯脱逃，罗盘残片失落，还搅扰人间阴阳……殿主想必颇为震怒。”
沈主簿面色不变，语气依旧平稳：“殿主确然震怒，已加派人手，扩大搜捕范围。只是晏九狡诈，善于隐匿，至今未能锁定其真身所在。至于落魂坡之事……”他顿了顿，目光似有深意地看了一眼江扶苏，“殿主认为，晏九此次目标明确，手段狠辣，且对阴阳之道钻研极深，其所图恐怕非小。忘川渡身为通道，首当其冲，江大人与莫大人能击退其化身，稳住通道，已是大功一件。殿主希望，二位大人能……多多保重，若有任何线索或需要协助之处，无常殿愿提供一切便利。”
话说得客气，意思却明白：殿主知道你们这里成了焦点，也知道你们伤了，但事情还没完，晏九还在暗处，你们最好继续盯着，有需要可以帮忙，但关键得靠你们自己顶住。
江扶苏心中冷笑，面上却不显，只淡淡道：“份内之事，何谈功劳。晏九之事，我与尘叹自会留意。有劳沈主簿回复殿主，心意已领。”
沈主簿似乎还想说什么，但感受到身后莫尘叹那如有实质的冰冷目光，终究没再开口，与李巡查使一同告辞离去。
两人走后，茶楼内重新陷入寂静。
江扶苏这才缓缓展开那卷薄卷。卷宗内容确实如沈主簿所言，一部分是关于逆阴阳罗盘古老传说的零碎记载，语焉不详，只提及此物有“混淆阴阳，逆乱时空”之能，曾引发大祸，后被击碎封印。另一部分，则是无常殿勘查落魂坡及周边百里后的一些记录：除了他们战斗的痕迹，还发现了几处隐蔽的、小型的阵法残留，以及……一条指向东北方向更深荒山中的、断续的妖气痕迹。勘查者推测，晏九在落魂坡布置大阵的同时，可能也在更深的山中留有其他后手或藏身点。
卷宗最后，附了一小段用朱笔批注的话，字迹凌厉，透着久居上位的威严：“罗盘残片下落不明，晏九所图恐与‘门’有关。万千之门，虚实难辨。慎之，重之。”
“门……”江扶苏指尖拂过那朱红的字迹，若有所思。殿主显然也想到了类似的方向，只是更加讳莫如深。“万千之门，虚实难辨……”
他将卷宗递给身后的莫尘叹。莫尘叹接过，扫了一眼，对那些文字记载毫无兴趣，目光只在那条指向东北荒山的妖气痕迹上停留片刻，然后便将卷宗随手丢回桌上，仿佛那只是无关紧要的废纸。他更在意的是江扶苏的状态，和那两样疗伤之物是否有效。
江扶苏拿起那枚养魂玉，入手温润，丝丝缕缕滋养神魂的清凉气息顺着手臂蔓延，确实让他神魂的隐痛舒缓了不少。他将玉佩戴在颈间，又打开那瓶九幽凝露，嗅了嗅，确认无误，服下一小口。一股冰凉而浑厚的药力化开，开始缓慢修复他受损的经脉和脏腑。
“殿主这是给我们送了份‘厚礼’，也递了根‘鞭子’。”江扶苏靠回椅背，闭目吸收药力，声音带着淡淡的嘲讽，“让我们不得不继续往前查。”
莫尘叹的手搭上他的肩膀，力道不轻不重地按揉着他紧绷的肩颈。“不想，就不查。”他的逻辑依旧简单直接。什么殿主，什么责任，都比不上江扶苏的意愿。
江扶苏轻轻拍了拍他的手背：“现在不是想不想的问题了，尘叹。晏九盯上了这里，盯上了我们。就算我们想彻底放手，他也未必答应。卷宗里提到东北荒山的痕迹……或许值得去看看。”
他睁开眼，墨绿的眸子在养魂玉的微光映照下，恢复了几分神采。“不过，不是现在。等我的伤好一些，等茶楼的波动再‘自然’地衰弱几天……等鱼儿，觉得饵足够安全了。”
他的目光投向窗外浓重的夜色，那里，仿佛隐藏着无数双不怀好意的眼睛。
“在这之前，”江扶苏的声音低下去，带着一种冰冷的算计，“我们得让这‘伤’，看起来更真一些。”
接下来的两天，茶楼内那原本就刻意维持的虚弱波动，在某次“意外”的阵法小范围反噬后，变得更加明显，甚至偶尔会泄露出几缕属于江扶苏的、带着痛楚意味的气息波动。而莫尘叹的气息，也似乎因为持续输出力量帮助稳定茶楼和照顾伤者，而显得不如往日那般沉凝可怖。
一切，都像是一场精心排练的戏，在寂静的茶楼里无声上演。
直到第六日深夜。
月黑风高，万籁俱寂。连巷子里的野猫都蜷缩在角落，不敢发出声响。
茶楼二楼，江扶苏“虚弱”地躺在榻上，呼吸轻浅。莫尘叹坐在榻边地上，背靠着床沿，闭目养神，气息均匀，仿佛已经睡去。
楼下茶堂，“归元定魄阵”的光芒早已彻底消散，只在地板上留下一圈淡淡的、几乎看不见的印痕。中央那灰白漩涡早已不见，阴阳气息基本平复，只剩下最后一点点细微的、如同伤口将愈未愈时的麻痒感，在空气中残留。
就在这仿佛一切都将归于平静的时刻——
茶楼后院，那扇平日里极少开启、通向更僻静小巷的后门，门轴处，忽然传来一声极其轻微的、仿佛被风吹动的“吱呀”声。
声音太小，太自然，几乎淹没在夜风里。
但榻上的江扶苏，睫毛几不可查地颤动了一下。
榻边的莫尘叹，依旧闭着眼，搭在膝上的手指，却无声地曲起了一根。
来了。
