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4、金枝玉叶 4 ...
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国丧过后，日子像是被抽去了筋骨，软塌塌地往下坠。
昀宁每日卯时起身，去乾清宫看昀昭上朝，午时陪他用膳，申时督促他温书习字，戌时看着他睡下，再回摘星阁。日复一日，像是一架被上好发条的铜漏，走得精准，却不知今夕何夕。
这一日，昀宁照例去乾清宫，却扑了个空。
“陛下呢？”她问门口的太监。
太监低着头，声音发虚：“回殿下，陛下去……去了东宫。”
昀宁微微皱眉。
昀昭登基后，本该住在乾清宫，但他总说那里太大、太空，睡不着。昀宁便由着他，白日里在乾清宫理政，夜里依旧回东宫安歇。只是这会儿才辰时，他刚下朝不久，不去御书房温书，跑回东宫做什么？
她没让人通报，独自往东宫走去。
东宫的门虚掩着，里面静悄悄的。
昀宁推开门，一眼就看见了昀昭。
他坐在廊下，背靠着柱子，脑袋一点一点的，竟是睡着了。旁边散落着几本书——《资治通鉴》《贞观政要》《帝范》，都是韩彰给他列的必读书目。有一本摊开着，被风吹得哗哗响。
昀宁站在门口，看了他很久。
十二岁的孩子，脸上还带着婴儿肥，睡着的时候眉头却皱得紧紧的，像是在做什么不好的梦。他的孝服还没换下来，白色的麻衣在阳光下有些刺眼，袖口蹭了一块灰，大概是靠在柱子上时沾上的。
昀宁走过去，在他身边坐下。
她没有叫醒他，只是把那些散落的书一本本捡起来，理好，放在旁边。然后她就坐在那里，看着院子里的槐树发呆。
槐花开得正好，一串串白色的花朵挂在枝头，风一吹，就有细碎的花瓣飘落下来，落在青石板上，落在昀昭的衣摆上，也落在昀宁的肩头。
“皇姐？”
昀昭的声音把她从发呆中拉回来。
她偏过头，看见昀昭已经醒了，正揉着眼睛看她，眼神还有些迷糊。
“醒了？”昀宁说，“怎么不在乾清宫温书，跑回这里睡觉？”
昀昭低下头，不说话。
昀宁也不追问，只是伸手把他肩头的花瓣拈掉。
“昨夜没睡好？”
昀昭点点头。
“做噩梦了？”
昀昭又点点头，过了一会，小声说：“梦见父皇了。”
昀宁的手顿了顿。
“梦见父皇站在很远的地方，我叫他，他不理我，转身走了。”昀昭的声音越来越小，“我怎么追都追不上。”
昀宁没有说话。
她伸出手，把昀昭揽进怀里。
昀昭没有挣扎，只是把脸埋在她肩头，闷闷地说：“皇姐，我想父皇。”
昀宁轻轻拍着他的背，一下一下，像小时候母后哄他们睡觉时那样。
“我知道。”她说。
“我也想做个好皇帝，可是我什么都不会。那些人说的那些话，我听都听不懂。韩阁老给我讲的那些书，我看也看不进去。”昀昭的声音带着哭腔，却死死忍着，不让眼泪掉下来，“皇姐，我是不是很没用？”
昀宁的手停了一瞬，然后继续拍着他的背。
“你不是没用。”她说，“你只是还小。”
“可是父皇十二岁的时候，已经……”
“父皇是父皇，你是你。”昀宁打断他，声音很轻，却很稳，“你不需要和任何人比。你只需要做好你能做的事，剩下的，有姐姐。”
昀昭抬起头看她，眼睛红红的，却没有哭。
“皇姐，你会一直在吗？”
昀宁看着他。
阳光下，他的眼睛亮亮的，像是有星星在里面。那张还带着婴儿肥的脸上，写满了依赖和不安，还有一种她说不清的东西——那是一个孩子在确认自己是否被抛弃时，才会有的眼神。
“会。”她说，“姐姐一直都在。”
昀昭终于笑了，笑得很轻，像是怕惊动什么。
昀宁也笑了笑，伸手揉了揉他的头发。
“走吧，陪姐姐去个地方。”
“去哪儿？”
“御花园。”昀宁站起身，拍了拍身上的花瓣，“你多久没出去走走了？”
昀昭想了想，摇摇头。
他确实不记得了。登基之后，他每天都被各种事务包围着，上朝、听政、温书、习字，像是一只被关在笼子里的鸟，连抬头看看天的时间都没有。
“那今天就不温书了。”昀宁说，“姐姐带你去看鱼。”
御花园的西边有一个小池塘，不大，水也不深，却养着许多锦鲤。红的、白的、金的、黑的，在水里游来游去，偶尔跃出水面，溅起一朵水花。
昀宁和昀昭坐在池塘边的石头上，一人手里拿着一块糕饼，掰碎了往水里扔。锦鲤们争先恐后地涌过来，挤成一团，嘴巴一张一合的，像是在抢食，又像是在吵架。
“皇姐，你看那条！”昀昭指着一尾金红色的锦鲤，笑得眼睛都弯了，“它好胖！”
昀宁顺着他的手指看过去，果然看见一条胖乎乎的锦鲤，圆滚滚的肚子，游起来一扭一扭的，像是吃得太饱，走不动路。
“它大概是这条池塘里吃得最多的。”昀宁说。
“那我以后少吃点。”昀昭一本正经地说，“我可不想变成那样。”
昀宁忍不住笑了。
她已经很久没有这样笑过了。
自从父皇病重，她就像是被一根无形的绳子勒住了喉咙，喘不过气来，也笑不出来。每天睁眼闭眼都是那些事——昀昭的安危、朝中的动静、几位皇叔的眼神、那些她看不懂也躲不开的暗流。
但此刻，看着昀昭的笑脸，看着那些抢食的锦鲤，看着头顶的蓝天白云，她忽然觉得，那些事好像也没有那么重。
至少这一刻，没有那么重。
“皇姐，”昀昭忽然问，“你说，那些鱼，它们会打架吗？”
昀宁想了想：“应该会吧。”
“那它们打完架，还会一起玩吗？”
昀宁愣了一下，没有立刻回答。
她看着那些锦鲤，红的白的金的黑的，挤在一起抢食，挤完之后又各自散开，有的游到东边，有的游到西边，有的沉到水底，有的浮在水面。
“也许会的。”她说，“鱼没有那么多记性，打完就忘了。”
昀昭低下头，若有所思。
“那人和鱼不一样。”他说，“人打完架，会一直记着。”
昀宁看着他。
十二岁的孩子，说出这样的话，让她有些意外。
“谁告诉你的？”
昀昭摇摇头：“没人告诉我。我自己看见的。”
他顿了顿，小声说：“那天在朝堂上，我看见大皇叔看皇姐的眼神。他不喜欢皇姐。”
昀宁没有说话。
“我也不喜欢他。”昀昭说，“可是我不能说。我是皇帝，皇帝不能说不喜欢谁。”
昀宁看着他，心里忽然涌起一股说不清的情绪。
有欣慰，有心疼，还有一丝隐约的恐惧。
欣慰的是，他比她想得更懂事。心疼的是，他这么小，就要懂这些。恐惧的是，她不知道自己能不能护住他，能护多久。
“昀昭。”她开口。
昀昭抬起头看她。
“你不需要喜欢所有人。”昀宁说，“但你要学会和所有人相处。这是皇帝该做的事。”
昀昭点点头，又想了想，问：“那皇姐呢？皇姐喜欢谁？”
昀宁的心跳漏了一拍。
喜欢谁？
她脑子里忽然闪过一张脸——剑眉星目，眼睛亮亮的，像是山间清泉洗过的星子。
但她很快就把那张脸压了下去。
“姐姐喜欢的人不多。”她说，“姐姐喜欢父皇，喜欢母后，喜欢你。”
“还有呢？”
“没有了。”
昀昭歪着头看她，似乎不太相信，却没有追问。他只是继续往池塘里扔糕饼，看着那些锦鲤抢食，笑得眉眼弯弯。
昀宁看着他的侧脸，忽然想起一件事。
“昀昭，你会下棋吗？”
昀昭摇摇头：“父皇教过我一点，但我学得不好。”
“那姐姐教你。”昀宁说，“明天开始，每天下午，姐姐来东宫教你下棋。”
昀昭眼睛一亮：“真的？”
“真的。”
“可是韩阁老说，我要学的还有很多……”
“下棋也是要学的。”昀宁打断他，“下棋能让人学会思考，学会布局，学会取舍。皇帝要学的，不只是那些书上的道理。”
昀昭似懂非懂地点点头，然后笑了。
“好，那我跟皇姐学。”
那天下午，昀宁没有回摘星阁，一直在东宫待到天黑。
她和昀昭下了三盘棋。昀昭确实学得不好，连最基本的定式都记不住，总是下着下着就把自己绕进去了。但他很认真，每一步都会想很久，输了也不恼，只是皱着眉头看棋盘，像是在和自己较劲。
第三盘下完，天已经黑了。
昀宁站起身，准备回摘星阁。昀昭送她到门口，忽然拉住她的袖子。
“皇姐。”
昀宁回头。
昀昭看着她，犹豫了一下，小声说：“明天……还来吗？”
昀宁看着他的眼睛，那双眼睛里，有期待，有不安，还有一丝小心翼翼的试探。
她忽然想起，父皇刚走的那几天，昀昭每天晚上都会做噩梦，醒了就哭，哭了就喊“父皇”“皇姐”。后来她不放心，就每晚都去东宫看他，等他睡着了才走。再后来，他不再做噩梦了，她也就不再每晚都去了。
但她不知道，他是不是还在等她。
“来。”她说，“姐姐每天都来。”
昀昭的眼睛亮了一下，随即又暗下去。
“可是皇姐很忙……”
“再忙也有时间陪你。”昀宁伸手揉了揉他的头发，“快去睡吧，明天还要上朝。”
昀昭点点头，松开她的袖子，转身跑回屋里。
跑到门口，他忽然停下来，回过头。
“皇姐！”
昀宁站在月光下，看着他。
“谢谢皇姐。”他说，声音小小的，却很清楚，“谢谢你陪我。”
然后他跑进屋，关上了门。
昀宁站在原地，看着那扇关上的门，许久没有动。
月光落下来，把她的影子拉得很长。
她忽然想起很多年前，那时候她还很小，母后还活着。有一次她做噩梦醒来，哭着去找母后。母后抱着她，轻轻拍着她的背，说：“不怕，母后在。”
后来母后不在了。
再后来，父皇也不在了。
现在，她是昀昭的“母后”了。
她不知道自己做得好不好。她只知道，她会尽力去做。
就像母后对她做的那样。
那天夜里，昀宁回到摘星阁，坐在窗前，看着外面的月亮。
月亮很圆，很亮，像是一面银盘。
她想起下午在池塘边，昀昭问她：“皇姐喜欢谁？”
她想起自己说：“没有了。”
但她知道，这不是真话。
她喜欢一个人。
那个人有一双亮亮的眼睛，笑起来像是山间的清泉。那个人在她最狼狈的时候扶了她一把，递给她一只兔子面具。那个人在朝堂上站出来，说“长公主殿下该参与此事”。
那个人叫沈淮。
可是她不能说。
她是大燕的嫡长公主，是当今天子的胞姐。她站在那个位置上，一步都不能错。她的喜欢，不能只是喜欢。她的不喜欢，也不能只是不喜欢。
她必须把所有的情绪都收起来，藏好，藏到没有人能看见的地方。
包括对昀昭的心疼。
包括对沈淮的……
她没再想下去。
她只是看着窗外的月亮，看着月光落在那只兔子面具上。面具就放在枕边，两只红红的眼睛，在月光下像是两滴凝固的血。
她伸手摸了摸那只面具，然后闭上眼睛。
明天，又是新的一天。
第二天下午，昀宁如约去了东宫。
她带了一副棋盘，是父皇留给她的。棋盘是檀木做的，摸上去温润光滑，带着淡淡的木香。棋子是和田玉的，白子温润如玉，黑子漆黑如墨，落在棋盘上，声音清脆。
昀昭见了这副棋盘，眼睛都亮了。
“这是父皇的？”
昀宁点点头。
“父皇以前常用这副棋盘和韩阁老下棋。”她说，“有时候一局能下一整天。”
昀昭小心翼翼地摸了摸棋盘，又摸了摸棋子，像是在摸什么珍贵的宝贝。
“皇姐，你舍得借我用？”
昀宁笑了。
“不是借。”她说，“是送给你。”
昀昭愣了一下，随即摇头：“不行不行，这是父皇留给皇姐的，我不能要。”
“父皇留给我的，就是我的。”昀宁说，“我的就是你的。拿着吧。”
昀昭看着她，眼眶有点红。
“皇姐……”
“不许哭。”昀宁打断他，“下棋的时候不许哭。”
昀昭把眼泪憋回去，用力点点头。
那天下午，他们下了两盘棋。
第一盘，昀昭输得很快，不到半个时辰就全军覆没。他盯着棋盘看了很久，然后抬起头问：“皇姐，我是不是下得很差？”
昀宁想了想，说：“是。”
昀昭的脸垮下来。
“但是没关系。”昀宁说，“谁都是一开始下得很差。姐姐刚开始学的时候，输得比你还快。”
昀昭不信：“真的？”
“真的。”昀宁说，“父皇那时候让了我九个子，我还是输了。”
昀昭眨眨眼，忽然笑了。
“那皇姐现在能赢父皇吗？”
昀宁沉默了一瞬。
“父皇走了。”她说，“姐姐再也没有机会和父皇下了。”
昀昭的笑容僵在脸上。
他低下头，看着棋盘，不说话。
过了很久，他小声说：“皇姐，对不起。”
昀宁摇摇头。
“不用对不起。”她说，“父皇不在了，但姐姐还在。姐姐陪你下。”
昀昭抬起头，看着她。
那双眼睛里，有难过，有歉疚，还有一种她说不清的东西。
昀宁笑了笑，伸手揉了揉他的头发。
“来，再下一盘。这次姐姐教你一个定式。”
那天之后，每天下午，昀宁都会去东宫，陪昀昭下棋。
有时候下两盘，有时候下三盘，有时候一盘都下不完，就被韩彰或者其他大臣打断。但不管多忙，只要昀宁在京里，她都会去。
昀昭的棋艺进步很快。他本来就聪明，只是之前没人好好教。跟着昀宁学了半个月，已经能勉强和她过上几十手了。
有一次，他甚至险胜了半目。
那盘棋下完，他高兴得差点跳起来，拉着昀宁的袖子不放。
“皇姐！我赢了！我赢了！”
昀宁看着他那张兴奋的脸，忍不住笑了。
“嗯，你赢了。”
“皇姐是不是让了我？”
“没有。”昀宁说，“姐姐尽力了。”
昀昭盯着她看了半天，似乎不太相信，但又忍不住高兴。
“那我是不是很厉害？”
昀宁想了想，说：“还算可以。”
昀昭不满意这个评价，但也没再追问。他只是一遍一遍地看着棋盘，像是在回味刚才那场胜利。
昀宁看着他，忽然觉得，这样的日子，如果能一直过下去，该有多好。
但她知道，不会的。
朝中的暗流从来没有停止过。几位皇叔依旧每日上朝，依旧用那种她看不透的眼神看着她。西北的胡人依旧在边境劫掠，战报一封接一封地送进京城。户部的亏空依旧没有补上，各地的税银依旧收不上来。
那些事，一直都在。
只是她暂时不去想而已。
但不去想，不代表不存在。
那一夜，昀宁回到摘星阁，在窗前坐了许久。
月光落在她脸上，像是铺了一层薄薄的霜。
她想起母后临终前说的话。
“昀宁，护着你弟弟，这是你的命。”
她想起自己那时候不懂，什么叫“你的命”。
现在她懂了。
她的命，就是站在昀昭身后，替他挡住所有的风雨。
哪怕那些风雨会把她淋得透湿，会把她打得遍体鳞伤。
她没有得选。
雨没有得选。
她也没有。
——第四章完——
