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2、裳国童祭 ...
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陈瑶瑶是被一阵风唤醒的。
那风不同于寻常，带着青草被碾压后迸发的鲜冽气息，混着泥土的潮润，直往鼻子里钻。她睁开眼，入目的不是桃林，也不是雪桥尽头的虚空星海，而是一片望不到边际的草原。
草叶极高，高过她的头顶。清晨的阳光从草叶的缝隙里漏下来，碎成千万片金箔，落在她脸上、手上、衣裳上。她躺在一片被人为压平的草窝里，身下垫着柔软的长草，比德德镇任何一床棉褥都要舒服。
“这是哪儿？”她喃喃道。
没人回答。
她坐起来，环顾四周。草海随风起伏，一波一波的绿浪涌向天边。远处隐约有山的轮廓，青黛色的，像是谁用淡墨在天边抹了一笔。
身边空无一人。
云河呢？发财呢？
陈瑶瑶心里一慌，正要喊，忽然听见不远处传来一声咆哮——
“发财！！！又吃屎是不是！！！”
那声音中气十足，带着三分愤怒、三分崩溃，还有四分生无可恋，正是云河。
陈瑶瑶愣住。
她循声找过去，拨开几丛高草，就看见了这一幕——
云河蹲在地上，一身蓝白纱衣已经换成了简单的月白布衣，此刻正把一只奶黄色的小兽摁在腿上。那小兽正是发财，两只大耳朵耷拉着，眼神闪躲，不敢看人，嘴巴却还在不住地咂摸，一副意犹未尽的样子。
云河从腰间熟练地掏出一方手帕，掀开发财毛茸茸的尾巴，开始给它擦屁股。
动作行云流水，一气呵成，显然是惯犯。
陈瑶瑶：“…………”
她不知道该说什么，手里的东西却先一步掉了——那是她早上不知什么时候摘的几颗黄色野果，圆滚滚的，骨碌碌滚了一地。
云河抬起头，看了她一眼。
陈瑶瑶慌忙蹲下去捡果子，一边捡一边下意识脱口而出：“额，它还会吃屎啊……”
说完，她僵住了。
这话怎么听怎么不对劲。
云河没理她，又从腰间摸出一个巴掌大的小瓶子，拔开塞子，往发财屁股上滴了一滴。一股清冽的香味顿时弥散开来，沁人心脾，瞬间盖过了草原上原本的气息。
陈瑶瑶吸了吸鼻子，由衷地感叹：“哎，好香啊。”
云河抬眼瞅过来，没开口，但满眼都是疑惑：你盯着狗屁股说好香？
陈瑶瑶反应过来，脸腾地红了，慌忙解释：“我是说你那小瓶里装的——我不是说它屁股——我不是那个意思——”
云河手指一弹，那小瓶径直朝陈瑶瑶飞来。
陈瑶瑶下意识接住，入手微凉，瓶子是玉质的，温润细腻，上面刻着几朵小小的杏花。
“夏荷月半的露水，”云河把发财丢在脚边，站起身伸了个懒腰，骨头噼啪作响，“放在冰窟里冷冻三个月，再自然融化，点缀杏花瓣，碾出汁水，够用半年。这瓶我刚开，你喜欢送你了。”
陈瑶瑶捧着瓶子，受宠若惊：“这怎么好意思，我——”
云河忽然神色一凝，抬手打断她：“附近有人。噤声。”
陈瑶瑶赶忙捂住嘴巴。
云河撑开背后的白骨伞，那伞在她手中转了个半圈，伞面上的骨珠流苏哗啦啦作响。她持伞在空中虚画一圈，一道淡蓝色的光圈凭空出现，将两人一兽罩在其中。
光圈的边缘如水波般晃动了几下，然后彻底隐去。
陈瑶瑶只觉得周围的气息变了，明明还站在原地，却像是被一层看不见的薄膜与外界隔开。她能看见草叶在风中摇摆，能听见远处的鸟鸣，但她知道，别人看不见她。
杂沓的脚步声由远及近。
陈瑶瑶透过草叶的缝隙望出去，看见一个人正朝这边狂奔。
那是个少年，约莫十五六岁的样子，半身浴血。他的左手不自然地垂着，显然断了，右手握着一柄短剑，剑刃上满是血迹，豁口累累，不知经过了多少场恶战。他的脸色惨白，嘴唇毫无血色，但一双眼睛却亮得惊人，燃烧着某种近乎疯狂的光芒。
他的身后，追着一群灰衣人。
那些人身穿兽皮缝制的短褐，腰缠粗藤，手持镰刀、绳索、猎叉，分明是一群猎户。但他们追的不是野兽，而是人。
“抓住他！！绝不能让这个魔神逃了！！！”
为首的猎户一声暴喝，抡起手臂，一柄镰刀脱手飞出，在空中划出一道寒光，狠狠扎进少年的背心。
少年的身体剧烈一震。
他没吭一声。
甚至没有回头看一眼。
他只是踉跄了一下，然后继续往前跑。那柄镰刀插在他背上，随着奔跑的动作一晃一晃，血顺着刀柄往下淌，滴在草地上，留下一条断续的红线。
又一个猎户甩出绳索。绳子在空中扭动如蛇，精准地套住了少年的脖子，狠狠一拉。
少年侧身摔倒，在地上滚了几滚，被拖拽着滑行了一丈多远。
猎户们欢呼起来：“抓住了！！！”
他们蜂拥而上，将少年团团围住。有人踢他，有人踹他，有人往他脸上啐唾沫。少年蜷缩在地上，一动不动，像一只被猎夹夹住的困兽。
陈瑶瑶的手攥紧了。
她不知道这少年是谁，不知道他做了什么，但她看见他背上的镰刀，看见他脖子上的绳索，看见他满身的血——她想起了自己。
想起被关在祠堂偏院的那一夜，想起房梁上的腰带，想起那些围着她、按着她、逼着她上花轿的人。
她的身体先于意识动了。
“别急。”
一只手按在她肩上，力道不大，却让她动弹不得。
云河不知何时站到了她身侧，那双清冷的眼睛望着远处的混乱，没有一丝波澜。
“可是——”陈瑶瑶急了，“他们要把那孩子打死了！”
“再等等。”
云河的声音很淡，像是在说今天天气不错。
陈瑶瑶想挣开她的手，却发现自己根本挣不动。那只手看起来纤细白净，按在她肩上却像一座山，压得她动弹不得。
就在这时，变故突生。
一个小小的黑影从路旁的大树上纵身跃下。
那是个孩子。
七八岁大的孩子，瘦瘦小小的，穿着破烂的衣裳，脸上脏兮兮的看不清五官。他的动作却快得像一只猴子，落地时几乎没有发出声音，手里攥着一团灰扑扑的东西。
猎户们还没反应过来，那孩子已经把手里的东西抛了出去。
那东西在空中散开，竟是一张巨大的渔网。
渔网从天而降，将十几个猎户兜头盖脸地罩住。他们猝不及防，被网缠得东倒西歪，有人摔倒，有人挣扎，有人破口大骂。谁知那网越挣扎越紧，粗粝的麻绳勒进皮肉，把一群人捆成了粽子。
小孩面无表情，拖着渔网的一头飞快地在树间穿梭。他的动作极快，绳子在他手里像是活的一样，绕着树干左缠右绕，一圈两圈三圈，越缠越复杂，越缠越紧。
猎户们骂声震天，污言秽语不绝于耳。
小孩充耳不闻。
他缠完最后一个结，走到被勒住脖子倒在地上的少年身边，弯腰解开他脖子上的绳索，然后费力地把少年往自己背上绑。少年比他高出一个头，绑上去像背着一座小山，他的小身板晃了晃，差点摔倒，却硬是咬紧牙关站稳了。
然后，他背着少年，蹭蹭蹭窜上了树。
那棵树极高，树干笔直光滑，寻常人爬都爬不上去。小孩却像只壁虎，手脚并用，眨眼间就消失在浓密的树冠里。
陈瑶瑶看得目瞪口呆。
“他们——他们居然反败为胜了？”
云河微微摇头：“未必。”
果然，那渔网虽紧，却并不牢固。猎户们手上有镰刀有猎叉，割了没一会儿就把网割开了一个大口子。最先钻出来的是个裹着红色头巾的大汉，虎背熊腰，腰间挂着空的箭囊，显然是这伙人的头领。
他扭了扭被勒出红印的胳膊，喷了口粗重的鼻息。
“老大，还追吗？”一个胡子大汉问。
红巾大汉抬头看了看那棵大树，树冠茂密，遮天蔽日，根本看不见上面的情形。他的目光阴沉，像是在盘算什么。
“不必了。”他最终说，“他既然敢出现，国主那边自有定夺。走，回去禀告。”
他一挥手，带着众猎户如来时一样，呼啦啦走了。
草原重新安静下来。
风吹过，草叶沙沙作响，掩去了血迹，掩去了足迹，像是什么都没发生过。
等那群人的身影彻底消失在天边，云河才收起骨伞。
淡蓝色的光圈散去，草原的气息重新涌来。陈瑶瑶深深吸了一口气，却觉得那青草味里混着若有若无的血腥气，让她胃里一阵翻腾。
“白骨大仙，”她扯住云河的袖子，“我们要不要帮帮那两个孩子？那个小的那么小，背着那么大一个人，能跑多远？万一被追上——”
“他可有求助？”
云河回过头看她，眼神平静得像一潭死水。
陈瑶瑶一愣：“啊？”
“我问你，”云河一字一字说，“那孩子，可曾向你求助？”
陈瑶瑶张了张嘴，回想刚才的情形。那孩子从出现到消失，从头到尾没有看过她们藏身的方向一眼，没有喊过一声救命，没有露出过一丝寻求帮助的神情。
“没、没有。”她讷讷道。
“既未求助，”云河收回目光，“又不知事情原委，别乱帮忙。”
她转身往草海深处走去，走了几步，又停下来，侧过头补了一句：
“这世上，不是所有被追杀的，都是无辜之人。也不是所有追杀的，都是恶人。”
陈瑶瑶愣在原地，看着她的背影，忽然觉得这个看起来比自己还年轻的少女，身上有一种说不清的东西。
那是一种很沉的东西。
沉得像德德镇那些活了几十年的老人，看透了生死，看透了人心，什么都不在意了。
可她又分明不是什么都不在意。她会给发财擦屁股，会心疼自己最后一套能见人的衣服，会把价值不知几何的花凝露随手送人。
她到底是个什么样的人？
“愣着干什么？”云河的声音远远传来，“再不走，天黑了露宿草原，被狼叼走我可不救你。”
陈瑶瑶回过神，连忙追上去。
发财从草丛里钻出来，颠颠地跟在她脚边，两只大耳朵一甩一甩的，乖巧得像只兔子。陈瑶瑶低头看它，忍不住想起它刚才吃屎的样子，嘴角抽了抽。
“发财，”她小声说，“你主人那么香喷喷的一个人，怎么养出你这么个……这么个……”
发财抬起头，用那双黑葡萄似的眼睛无辜地看着她。
陈瑶瑶败下阵来：“算了，你可爱，你说了算。”
发财满意地呜了一声，继续颠颠地跑。
夜幕降临得很快。
草原的夜与德德镇的山夜截然不同。山夜是静的，除了风声就是虫鸣，安稳得像一床棉被。草原的夜却是动的，四面八方都是声音——远处的狼嗥，近处的草响，头顶的夜鸟扑棱棱飞过，每一声都让人心惊肉跳。
云河在一棵巨大的老树上停了下来。
那棵树不知活了多少年，树干粗得要七八个人才能合抱，树冠铺展开来，遮住半边天。她足尖一点，人已轻飘飘跃上树冠，在上面走了一圈，也不知做了什么，那些枝叶便自动交织起来，编织成一个巨大的床榻。
榻上铺满了最柔软的嫩叶，厚厚一层，踩上去软绵绵的。
“上来。”云河站在树冠边缘，居高临下地看着陈瑶瑶。
陈瑶瑶仰着头，看着那个离地面足有三丈高的床榻，艰难地咽了口唾沫。
“我、我不会飞。”
云河皱了皱眉，像是才想起这件事。她手指一勾，白骨伞从背后飞出，落在陈瑶瑶脚边，伞柄微微倾斜，像是在邀请。
陈瑶瑶犹豫了一下，伸手握住伞柄。
下一瞬，她只觉得身体一轻，整个人被一股柔和的力量托起，飘飘悠悠地往上升。风从耳边掠过，草海在脚下越来越远，那棵树越来越近——然后她的脚就踩在了软绵绵的树冠上。
云河收回伞，身形一闪，没了踪影。
陈瑶瑶小心翼翼地走到榻边，摸了摸那些嫩叶。叶子触感柔软，带着微微的凉意，比德德镇任何一床棉褥都要舒服。她学着云河的样子躺下来，仰面望着满天星斗，忽然觉得这一天的疲惫都涌了上来。
发财窸窸窣窣蹭过来，舔了舔她的脸颊。
陈瑶瑶把它抱进怀里，轻轻顺着它的毛。小家伙的皮毛又软又暖，像个小火炉，驱散了草原夜里的寒意。它舒服地眯起眼睛，喉咙里发出细细的呼噜声。
陈瑶瑶看着它，忽然轻声说：“发财，你说我要是有白骨大仙三分之一的能力就好了。那样的话，今天说不定就能帮上忙。”
发财睁开眼，黑葡萄似的眼珠望着她，像是听懂了，又像是什么都没懂。
树冠的另一边，云河忽然出现。
她换了一身简单的月白布衣，衣料不及那身蓝白纱衣飘逸，却多了几分稳重。月光落在她身上，衬得她眉眼清冷，像是从画里走出来的神女，不食人间烟火。
然后——
“饿死了，有吃的吗？”
神女开口，人间烟火瞬间扑面而来。
陈瑶瑶愣了一下，连忙从怀里掏出剩下的那颗黄色果子，双手递过去：“只有这个了。”
云河接过果子，用衣袖随意擦了擦，手指一滑，那果子便一分为三。她递给陈瑶瑶一瓣，又往发财嘴边塞了一瓣，剩下的一瓣自己咬了一口。
汁水在齿间迸开，酸甜的香气弥散开来。
陈瑶瑶小口小口地咬着果子，偷偷打量云河。
月光下，她的侧脸很安静，眉眼间的清冷淡了几分，多了些说不清的疲惫。她吃得很快，却又不显得粗鲁，三两口就把那瓣果子解决了，然后抬起袖子擦了擦嘴角。
“哎，”她忽然开口，“你识字不？”
陈瑶瑶一愣，连忙点头：“额，小时候念过几年学，大概能看懂。”
一块巴掌大的东西朝她飞过来。
她慌忙接住，低头一看，是一块石碑。石碑很旧了，边缘磨损得厉害，上面刻着密密麻麻的小字，被泥土糊住了大半。她仔细擦拭，借着月光辨认那些字迹。
原来，这里是一处叫裳国的地方。
裳国以打猎为生，国民世代居住在这片草原上，与野兽为伴，与风雪抗争。他们骁勇善战，崇拜山神，日子虽苦，却也自在。
直到五十年前。
那一年，草原上出现了一个魔神。
没有人知道它从哪里来，只知道它出现的那天，天崩地裂，河水倒流。它一跺脚，大地便裂开深不见底的沟壑；它一挥手，狂风便卷走成群的牛羊；它一吐气，瘟疫便在人群中蔓延。
田地被淹，房屋倒塌，百姓死伤无数。
当时的国主带着士兵抵抗了六年。
六年里，裳国的青壮年死了一大半，尸骨堆成山，血流成河。可那魔神依旧屹立不倒，每一次出现都比上一次更强大。
第六年，国主投降了。
他献出了自己的孩子。
那是一个刚满三岁的幼童，什么都不懂，只知道哭着喊爹爹。国主亲手把他送到魔神面前，跪在地上，不敢抬头看。
魔神收了那个孩子。
草原平静了整整一年。
第二年，魔神又出现了。
国主再次献祭。
这一次，他献出了自己第二个孩子，一个五岁的女孩。他与魔神签订契约，以亲子为祭，换取五十年的平安。魔神答应了。
契约的墨迹还没干透，第三年，魔神又来了。
它派来了自己的分身。
国主已经没有孩子可献了。他的王妃生了三个孩子，前两个已经献了，最后一个——刚出生的男孩——是他最后的骨血。
那一夜，国主在神像前跪了整整一夜。
第二天，他亲手把自己的小儿子送进了祭坛。
但这一次，他做了手脚。
他将魔神的分身引入自己孩子的体内，用上古的封印之术，将那个分身封在了孩子的身体里。
孩子活了下来。
但他不再是从前的他了。他的身体被魔神的分身占据，十二个器官被一一吞噬。他每天都要承受常人无法想象的痛苦，却连叫都叫不出来。
王后疯了。
她冲进王宫，指着国主的鼻子骂他畜生，骂他连自己的骨肉都下得去手。国主沉默着，一言不发。王后骂了三天三夜，最后在第四天的清晨，吊死在了祭坛前。
国主亲手把她的尸体放下来，亲手埋葬了她。
然后，他叫来一个老仆人。
“把他带到境外，”他说，“杀了。”
老仆人抱着那个孩子，走出了裳国国境。
他有没有杀，没有人知道。只知道从那以后，裳国再也没有被魔神打扰过。
但裳国也变了。
国主颁布了一道法令：所有七岁以下的孩童，都必须送往境外。等他们长到成年，才能回来。
裳国成了一个没有幼童的国家。
陈瑶瑶看完最后一个字，手在微微发抖。
“所以今天那两个孩子……”她抬起头，“被追的那个少年，就是当年那个孩子？那个被封印了魔神分身的孩子？”
云河没有回答，只是望着远处的夜空。
“可是他都过了五十年了，”陈瑶瑶算着时间，“怎么还是少年模样？他应该——应该五十多岁了才对。”
“魔神的分身在他体内，”云河淡淡开口，“长生不老，与魔同寿。”
陈瑶瑶愣住了。
她想起那个少年浑身是血的样子，想起他背上插着的镰刀，想起他被绳索勒住脖子时的沉默——那不是一个活了五十年的人该有的眼神。那是一个已经绝望太久的眼神。
“那些猎户为什么追他？”她又问，“他不是为国主封印了魔神吗？他不是裳国的恩人吗？”
“恩人？”云河转过头看她，嘴角牵起一丝笑意，那笑意却没有到达眼底，“他体内有魔神的分身。他就是魔神的化身。裳国人恨他都来不及，怎会当他是恩人？”
“可他是为了救他们——”
“那又如何？”
云河打断她，声音依旧淡淡的，却像一根针，扎进陈瑶瑶心里。
“他体内有魔神，这就是原罪。他活着一天，裳国人就想起那六年的灾难一天。他们不需要他救，他们只需要他死。”
陈瑶瑶张了张嘴，说不出话来。
月光下，她看见云河的眼神。那双眼睛很黑，很深，像是看不见底的古井。井里沉着什么东西，沉了很久很久，久到落满了灰，结了冰。
她忽然很想知道，这个看起来比自己还年轻的少女，到底经历过什么。
云河却没有再说下去。
她身边的白骨伞忽然亮了起来。
那光芒是淡蓝色的，幽幽的，像鬼火，又像萤火虫。伞面上的骨珠流苏无风自动，叮叮当当响成一片。
接着，一只白鹤从伞面上跳了出来。
那白鹤只有巴掌大小，通体雪白，长腿细颈，活灵活现。它落在云河摊开的手掌上，长长的腿跳了七跳——一下，两下，三下，四下，五下，六下，七下——然后一跃而起，又跳回了伞面，隐入骨珠之间。
蓝光消失了。
云河看着那把伞，眉头微微皱起。
“七重，”她喃喃道，“上来就这么高难度吗？”
陈瑶瑶听得一头雾水：“啊？什么七重？”
云河没有立刻回答。她把伞背到身后，站起身，伸了个懒腰。月光勾勒出她的轮廓，衣袂在夜风中轻轻飘动，那身月白的布衣，竟比先前的纱衣更像仙人的衣裳。
她转过头，看着陈瑶瑶。
“你不是想救那两个孩子吗？”
陈瑶瑶一愣，连忙点头。
云河嘴角微微翘起，那笑意里带着一丝无奈，一丝认命，还有一丝说不清的东西。
“我接到任务了。”
她说完，抬头望向远处的夜空。
陈瑶瑶顺着她的目光望去，只见天边隐隐有火光跳动。那火光很远，很小，像是谁家在夜里生起的篝火。可她心里知道，那不是篝火。
那是裳国的方向。
怀里，发财呜咽了一声，把脑袋往她怀里拱了拱。
陈瑶瑶抱紧它，忽然想起德德镇的那些夜晚。想起她娘抱着她，一下一下拍着她的背，说“瑶瑶不怕，娘在”。
她不怕。
她已经不是那个被关在祠堂偏院里、只能把脖子伸进腰带里的陈瑶瑶了。
她抬起头，看着云河的背影。
月光下，那个背影瘦削而挺拔，像是在替她，也像是在替她自己，撑着这一片天。
“白骨大仙，”她轻声问，“我能帮你做什么？”
云河回过头。
那一瞬间，她的眼里有光闪过。很淡，很轻，像是夜空中一闪而逝的流星。
“先把那瓣果子吃了，”她说。
陈瑶瑶低头，发现自己手里还攥着那瓣果子，攥得都快出水了。
她咬了一口。
酸甜的汁液在口中迸开，像这茫茫草原上的夜风，带着青草的气息，带着未知的明天。
远处，裳国的火光跳动着。
近处，发财在她怀里打着小呼噜。
头顶，万千星辰静静流淌。
陈瑶瑶咽下那口果子，忽然笑了。
这就是万境之外的世界吗？
她想，她有点喜欢上这里了。
