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3、爬 ...
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御书房的朱门被鎏金铜环轻轻一勾，“叮当” 一声脆响清越张扬，震得殿内烛火微微摇曳 —— 七皇子景骁没等内侍慢悠悠通报完，便迈着大步流星的步子进了御书房。
“父皇，” 他他虽未行全叩拜大礼，却也躬身致意，声音裹着几分鼻音，连眼神都软了几分“宫外流言污我与二皇兄离心，儿臣要设宴正名！”
圣上脸色沉凝，刚要开口，景骁已往前一步，“父皇不允，儿臣便在这御书房外跪到您点头 —— 反正流言传得沸沸扬扬，不差再添一笔‘皇子为证兄弟情长跪宫门’。”
他话没说完，已作势要跪，圣上怕这混小子真闹得满城风雨，只得不耐烦地挥挥手：“罢了罢了！你且安分些，别弄出什么幺蛾子就好，否则定不饶你！”
话音刚落，景骁软乎乎的眼神骤然亮了起来，一嘴角不受控制地向上勾起，笑意从眼角眉梢溢出来，染得整张脸都鲜活张扬：“谢父皇！儿臣定把宴会办得妥妥帖帖，让那些闲言碎语彻底烟消云散！”
三日后，景骁身着亮紫色团花锦袍，穿梭于宾客之间，金冠明珠晃出细碎的光，频频向太子景辞举杯，姿态亲昵得近乎黏人：“二皇兄，今日可得多饮几杯，让那些嚼舌根的看看，我们兄弟情谊坚如磐石！”
景辞素来不喜饮酒 —— 他打心底忌惮那份神志模糊、言行不由己的失控感。可今日是七弟设宴，他身为太子与兄长，若是当众推拒，反倒扫了众人的兴。
接过萧骁递来的酒盏，一缕浓烈醇厚的酒香扑鼻而来，混着一丝若有似无的异韵。身旁已有官员低声赞叹：“这可是前年北境上贡的珍品，据说烈而不灼，醇而回甘，寻常难得一见！”
景辞面上不动声色，只微微颔首：“七弟有心了。” 说罢，他抬手将酒盏送至唇边，仅浅酌一口，便缓缓放下。那酒液入喉，果然烈劲十足，顺着喉咙滑下时带着灼热的暖意，余味却缠着几分说不清道不明的异香，在舌尖悄然萦绕。
就在此时，景骁拍了拍手，笑道：“今日良辰美景，光有歌舞未免单调。四皇兄琴棋书画样样精通，更兼得一手好剑法，不如为大家献艺一曲，助助兴如何？”
话音落下，席间骤然静了下来。
满座宾客端着酒杯的手都顿在半空，脸上的笑容僵了几分。皇子身份尊贵，哪有当众被点名助兴的道理？这分明是把皇家体面抛在一旁，近乎折辱。可七皇子是圣上宠爱的幼子，性子张扬惯了，没人敢当众驳他的面子；而四皇子素来低调，母族势弱，更无人敢贸然出头维护，免得落个挑拨皇子兄弟的罪名。众人只能交换着隐晦的目光，纷纷垂眸抿酒，偌大的庭院里，只剩丝竹声尴尬地缭绕，竟无一人敢附和半句。
角落里的四皇子景忱，身着月白长衫，腰束素色锦带，周身萦绕着温润如玉的气质，仿佛席间的尴尬与他无关。听闻景骁的话，他并未露出半分不悦或难堪，只是缓缓放下手中的茶盏，起身时衣袂轻扬，姿态从容不迫，对着满座宾客颔首致意，声音温和如春风：“既然七弟盛情相邀，那臣弟便献丑了。”
他语气平淡，无半分波澜，既没有因被当众点名而愠怒，也没有因无人维护而局促，那份温润谦和，仿佛早已将荣辱置之度外。
侍女很快奉上一把古琴，琴身泛着温润的栗色光泽，琴弦轻绷，透着清雅之气。萧景瑜端坐案前，指尖轻拢慢捻，一声清越的琴音便缓缓流淌而出。一曲终了，余音袅袅，如轻烟缭绕，久久不散。
一道沉厚有力的声音突然划破夜空，带着不容置疑的威严：“好！”
众人闻声一惊，纷纷循声望去 —— 只见庭院入口处，明黄仪仗簇拥着圣上缓步而来，身后跟着一众内侍宫娥，灯火映照下，龙袍上的十二章纹熠熠生辉。圣上竟悄然而至！
“陛下驾到 ——” 随行内侍这才高唱礼号。
满座宾客顿时乱了阵脚，纷纷起身离席，躬身行礼，齐声道：“臣等参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
圣上抬手虚扶：“平身吧。” 话音落，他径直走向主位，目光却掠过众人，落在景忱身上，语气带着显而易见的赞许，“景忱这曲弹得愈发炉火纯青了，朕在外便听得入了神。”
众人纷纷躬身附和，口中满是 “圣上圣明”“四皇子才艺卓绝，实乃皇家之幸” 的称颂，语气热络得仿佛方才的尴尬与凝滞从未存在。
“四皇兄技艺高超，连父皇都连声称赞，真是名不虚传！” 景骁带着毫无芥蒂的笑意开口道，仿佛方才点名助兴的举动只是善意邀约，“儿臣就说，有四皇兄献艺，今日的宴会才算圆满！”
圣上看向景骁，眼底带着惯有的纵容，“你这孩子，向来莽撞。景忱性情温润，不与你计较，你也该懂些分寸，莫要总凭着性子行事。” 话虽如此，却无半分真怒，更像是长辈对晚辈的随口叮嘱。
景骁吐了吐舌头，笑着应下：“儿臣记下了，下次定不莽撞。”
景辞垂下的眼帘遮住了眸底的冷光。七皇子当众点名让四皇子助兴，近乎折辱，皇上若当真疼惜四弟，早该出声阻拦，可他偏生选择在此时悄然现身，听完一曲便高声叫好，仿佛方才那场无礼的捉弄从未发生。一边是无底线纵容七弟在众人面前拿捏势弱的四弟，博一时快意；一边又对四弟的隐忍与才艺赞不绝口，摆出一副惜才的模样。
究竟是真心疼惜哪位皇子？恐怕都不是。他不过是喜欢坐山观虎斗，看着皇子们或张扬、或隐忍、或觊觎，在这权力的漩涡中相互试探、彼此制衡。这般看似公允却处处透着偏袒，看似赞赏却暗藏挑拨的手段，不过是想让他们兄弟之间永远存有嫌隙，永远无法同心同德，如此，皇权才能稳稳地握在他一人手中。
思及此，景辞唇边勾起一抹几不可察的弧度，快得如同错觉。他缓缓抬眼，目光重新变得平静无波，仿佛方才心底的嘲讽从未出现过，只恭敬地立在一旁，听着圣上与景瑜的对话，俨然一副沉稳谦和的太子模样。
酒过三巡，菜过五味，庭院中丝竹声渐缓，宾客们推杯换盏，言谈间尽是虚与委蛇的客套，谁都看得出这场兄弟和乐的戏码不过是流于表面。
景辞端坐在席间，只觉得格外令人倦怠。方才那杯北境贡酒的烈劲虽已散去，可那丝若有似无的异香，以及饮酒后对失控的隐忧，却总在心头萦绕，让他坐立难安，便找了个理由告罪请辞。
没想到刚到东宫，便见一个身影立在门口。
沈昭。
今日沈昭休沐，他便未曾唤上同行，没成想刚回东宫，便见对方堵在门口，颇有兴师问罪的样子。
见到景辞，他躬身行礼，“殿下。”。
景辞脚步微顿，却未作半分停留，径自从他身侧走过。
夜风拂过，带来一股极淡的异香，混着酒气。沈昭鼻翼微动，倏地抬眼。
——殿下的步伐虽稳，却比往日慢了半拍；耳后的薄红隐入领口，在灯笼的光里格外刺目。方才擦身而过时，那呼吸声也比平时重了些，像是压着什么。
沈昭眸色一沉。
他来不及多想，也顾不上礼数，几乎是本能地直起身，几步追了上去。
“殿下。”
那声音不高，却带着压抑不住的担忧，在夜色里格外清晰。
真烦，这么不懂规矩。
景辞本想训斥，却见沈昭连上满是小心的神色。眉头微微蹙着，眼底是藏不住的担忧。明明是他自己没规矩追上来，可这副模样，倒像是被他欺负了一般。
景辞忽然觉得一阵荒唐——他烧得浑身难受，这人追上来问东问西，结果自己还没说什么呢，他倒先委屈上了？
太荒唐了。
“沈昭。”
“本事见长啊。”
沈昭站在原地，被那一眼看得脊背微僵。
他听出了那句话里的意思——不是夸赞，是警告。是殿下在告诉他：你越界了。
可他看着景辞耳后那抹不正常的薄红和微微起伏的胸膛，怎么也迈不开退后的那一步。
“殿下。”他开口，声音压得更低，却更固执，“您脸色不好。”
“滚。”
夜风灌进衣领，浇不灭体内那团火，却把他最后一点耐心也吹散了。他走得比方才快了些，袍角在夜风里翻飞。
可沈昭仍追随他在三步之内，还是那个距离，还是那副固执得让人牙痒的模样。
“沈昭。”景辞的声音压得很低，低得有些危险，“你是不是觉得，七年前的认识，能让你在本殿面前横着走？”
沈昭垂眸：“属下不敢。”
“不敢？”
“沈昭，”景辞一字一字地说，“你跟本殿，也不过七年前见过几面。本殿连你叫什么都要想半天，你就这么上赶着往上凑？”
沈昭的睫毛颤了颤，却没躲。他看着景辞，看着那双近在咫尺的眼睛里压着的烦躁和戒备，喉结滚动了一下。
他开口，声音固执得像块石头：“殿下，恳请您传太医。”
“传太医？”景辞的声音里带着嘲讽，尾音微微扬起，“怎么，用你不行？”
萧景辞盯着他，等着他识趣地退下。
可沈昭只是愣了一瞬。
然后他抬起头，那双眼睛依旧直直地看着景辞，坦荡得让人无处可藏。他的声音很低，却一字一字清清楚楚地砸进景辞耳朵里：
“属下可以。”
景辞的眉心跳了一下。
“殿下想怎么样，”沈昭顿了顿，“就怎么样。”
景辞盯着沈昭，盯着他那双坦荡得过分的眼睛，忽然觉得无比烦躁。他就这么站着，不躲不退，用那种眼神看着他，好像他真的是一片赤诚，好像他真的是记了他七年。
景辞不想再看了。
他抬手。一巴掌扇过去。啪。
那声音在夜风里格外清脆。
沈昭的脸偏向一边，整个人怔住了。他保持着那个姿势，像是没反应过来发生了什么。等他意识到什么又膝行着凑上去，想让景辞打的更顺手些。
景辞承认，自己确实很吃他这一套。
但他很快把那点异样压了下去。
“莫名其妙凑上来，一副诚心诚意的模样——”萧景辞盯着他，“可实际上呢？”
“当年说想去北疆建功立业，转头就成了影卫营魁首。”他的声音里带着嘲讽，还有连他自己都没察觉的一丝失落，“沈昭，你昔日所言，难道都是戏言嘛？”
“过来。” 景辞收回手，倚在廊下长椅上，双腿交叠，姿态慵懒却透着绝对的掌控，“爬到本殿身边来。”
