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3、工匠和猫咪 父亲杰拉 ...
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爱尔伽达转身。
朝那条灌木丛里的小路走去。
猫在他的怀里动了动，换了一个姿势，又闭上了眼睛。
灌木的枝条刮过他的衣摆，刮过竹筐的边缘，发出细碎的沙沙声。他没有回头。
一次也没有。
小路很窄，很暗，但他认得。
他走过很多次。
一个人。
身后的林子里，隐约传来什么声音——不是鸟叫，不是风声，是别的什么。他没有停下。
他只是往前走，踩着那些走了无数遍的落叶，穿过那些看了无数遍的树干。
竹筐在身后轻轻的晃着。
说来也奇怪，竹筐的肩带修复了，就好像从来没有断过一样。
猫在怀里轻轻呼吸。
他就这样走出了那片林子。
天边还剩最后一抹光，橙红色的，横在远处的山脊上。他家的方向，就在那片落下去的地方。
他站在林子的边缘，回头看了一眼。
可惜林子黑沉沉的，什么也看不见。
猫醒了，抬起头，也朝那个方向看了过去。
然后它舔了舔爪子，蹭了蹭男孩的手臂。
爱尔伽达低下头，看着怀里的那只灰白相间的猫。
“他会回来吗？”他问。
猫没有回答。
它只是望着他，绿色的眼睛在暮色里微微闪光。
男孩伸着脖子又瞧了一会儿，抱着猫，背着那个破竹筐，朝家的方向走去。
身后是那片渐渐被夜色吞没的林子。
身前是那盏还没有点起的灯火。
祖母的木屋在这片村子的最边上，孤零零的一间，屋顶的茅草有几处塌下去，像老人稀疏的头发。
窗户里没有光。
他站在门口观望了一会儿，难道那个男人没有回来吗。
他推开门。
屋里比外面还要黑。
他摸黑把竹筐放下，把猫轻轻放到地上，然后走到桌边，摸到那根火柴，划亮。
火苗跳起来的那一瞬间，他看见了桌上一动不动的人影。
心脏漏了一拍。
然后那个人影动了动，发出含含糊糊的声音：
“……臭小子，你有几个钱买柴火，妈的,老子今天回来，饭都不给老子做一个，又跑去疯玩，你是不是想饿死你老子。”
他趴在桌子上，面前摆着一个空酒瓶，酒气混着汗味，漫了整个屋子。
爱尔伽达没有说话。
杰拉夫喝醉酒就会开始胡言乱语，运气不好就会开始砸东西，甚至会将拳头挥向自己。
他把竹筐放到墙角，动作很轻。
杰拉夫撑着桌子，晃晃悠悠直起身子。那双浑浊的眼睛在昏黄的灯光下转了转，落在男孩脸上。
“你那是什么眼神？”
他的声音忽然尖了起来。
“怎么，你也看不起老子？”
他站起来，椅子腿刮过地面，发出刺耳的响声。
“那又怎么样？”
他踉跄一步，扶着桌角站稳。
“我告诉你，你是不是很羡慕皮尼斯那个狗东西，他有地有粮，父亲曾经还是骑士，出门围着转的人都可以绕着城镇三天三夜，威风！”
“你呢，你爸是谁？”
他指了指自己的胸口，指头戳得砰砰响。
“是我，就是我这么个废物。”
他笑了一声，笑得很难听。
“不过很快，”他垂下头，阴森森笑着，“很快他就得意不了多久了，他的报应很快就到了，神罚！一定是神罚！神明骗走了他的女儿，他永远也找不到的……呵呵。”
他的话断在那里。
因为男孩从他的身边走了过去。
没有抬头，没有停步，没有看他。只是走过去，走到灶台边，蹲下来，把劈好的柴火一根根码好。
杰拉夫站在原地。
他生的壮实，人又高大，此刻站在那里，整个木屋都显得矮□□仄。
猫从墙角的椅子上跳下来，走到男孩身边，蹭了蹭他的手臂。
屋里很安静。
然后杰拉夫又开口了。
声音低下去，低下去，低到像是说给自己听的。
“……你以为我愿意？”
爱尔伽达码柴火的手没有停。
“皮尼斯……”
他把这个名字含在嘴里嚼了嚼，吐出来的时候带着一股酒气。
“他的好日子到头了。”
没有人接话。
他继续说，像是憋了很久的话终于找到了出口，不管有没有人听。
“他之前，他那批货要半夜进城，看管的严，还是我给他找的门路，那条猎户才知道的小道。两年前，他和人争地，半夜去放火吓唬人家，是我给他望的风。一年前……”
他顿住了。
目光落在男孩蹲着的背影上，落在那些被一根根码起来的火柴上。
他没有说下去，记忆突然飘远，仿佛婴儿的爱尔伽达出现在了自己眼前，紧接着是刚学会走路的爱尔伽达，会开口喊自己父亲的爱尔伽达。
杰拉夫移开目光，抓起桌上的空酒瓶晃了晃，又放下。
“你码那些柴火干什么？”他的声音忽然又大了起来，像是要盖住刚才片刻的沉默，“明天又没人来，你码的在整齐又有屁用！”
他的声线顿住。
因为他看见了男孩站起身，被遮挡住的猫出现在他的面前。
他不禁吓了一声冷汗。
一只猫。
绿色的眼睛静静地凝视自己。
恍惚间，他仿佛看见了当年。
抱着婴儿逃跑的时候，黑暗中同样有一双眼睛，也是这样一瞬不瞬地盯着自己。
也是绿色的。
不过那双眼睛明显是某种野兽的巨眼。
这个大得多，也比这凶得多。
但还是让杰拉夫后怕了一阵。
“哪儿来的？”
他的声音比刚才低了一些，像是被什么东西压制住了。
“我告诉你，连自己都养不起，还想养这么个玩意儿，你最好给我丢的远远的，看着就晦气。”
爱尔伽达没有回答。他只是抱着猫，往自己睡觉的角落走去。
一张破席子摊在了地上。
一个打了许多补丁的毯子。
猫蜷缩在他的身边，绿色的眼睛却还睁着，越过男孩的肩膀，望着那个站在桌边的男人。
杰拉夫被那目光看得发毛。
他张了张嘴，想骂点什么，最后却什么都没骂出来。
他只是站在那里，看着那个背对着自己的小小身影，看着那只灰白相间的猫，看着那双在昏暗里微微闪光的绿眼睛。
很久。
然后它吹灭了被柴火点燃的油灯。
月亮不知道什么时候升起来了。
银白色的光从缝隙的各个角落漏进来，一开始在离他不远的地方，然后慢慢移过来，落到他的身上。
爱尔伽达没有睡着。
他睁着眼睛，望着眼前那片被月光照亮的黑暗。
他忽然想起来那个人说的最后一句话——
“我的猫还在你手上呢。”
他低头看了看自己空空如也的手。
空的。
他抬起胳膊，不自觉去摸被那个人点过的额头。
猫不在手上。
猫在家里。
在自己用来睡觉的破席子上，安静地陪着自己。
那算什么保证呢？
爱尔伽达迷迷糊糊地把脸埋进被子里。
月光落在他的背上，落在猫灰白相间的毛发上。
不出意外的话，在睡醒之前，布鲁斯都会陪着自己。
他想。
这样也不错。
第二天早上。
爱尔伽达是被光晃醒的。
阳光从窗缝里斜斜地刺进来，落在他的眼皮上，热烘烘的。他皱了皱眉，翻了个身，手边摸到一个温热的、软乎乎的东西——
猫还在。
布鲁斯蜷缩在他的身边，团成灰白相间的一团，眼睛闭着，肚子一起一伏，发出细小的呼噜声。
爱尔伽达盯着它看了很久。
布鲁斯察觉到他的目光，睁开眼睛，鼻子凑近轻轻嗅了嗅他的味道，又去舔他的下巴。
爱尔伽达嘴角开心地弯起一个好看的弧度，“早安，布鲁斯。”
“喵。”
屋里很安静，他转过头，桌边没有人，椅子上也没有人。
地上没有那个壮实的影子。
爱尔伽达叠好那个毯子，然后站起来，走到那个灶台边。
锅里是冷的。
水缸是满的。
看来杰拉夫是直接出门了，他的被子叠得整齐，难道昨天晚上出去了吗。
他站在水缸边，盯着那一缸清清亮亮的水，看了很久。
猫踱步到他的脚边，仰头叫了一声。
“喵。”
爱尔伽达低头看它。
“你饿不饿？”
猫没有回答，只是用那双绿色干净的眼睛望着他，尾巴甩了甩。
男孩转身去翻墙角那个破旧的木柜。里面只有半块黑面包，硬得能砸死人。
他掰下一小块，蹲下来递给布鲁斯。
猫嗅了嗅，舔了舔，然后开始小口小口地啃。
爱尔伽达看着它吃，自己也掰了一块塞进嘴里。
面包很硬，要嚼很久才能咽下去。
他一边嚼，一边想：那个人现在在哪儿？林子里那些人和他又有什么关系？他说“还会再见面的”
……是真的吗。
猫吃完了，舔了舔爪子，又抬头看他。
“还想吃？”
猫没叫，只是走过来，蹭了蹭他的小腿。
爱尔伽达把剩下的半块面包收起来，放回柜子里。
他站起身，走到门口，推开门。
阳光哗地涌进来。
外面是一个普通的早餐。天很蓝，云很白，远处有人赶着羊群去市级，羊铃叮叮当当地响。
他站在门槛上，眯着眼睛望着那片林子——昨天他走出来的那片林子。
猫跟出来，蹲在他的脚边，也望着那个方向。
爱尔伽达在门槛上站了一会儿，转身回屋拿了点杂粮把那只鸡给喂了，说来奇怪，这只鸡还是几个月前杰拉夫不知道从哪儿个地方抱回来的，以为这个男人又去干了什么见不得的人事情，但是一直到现在都没有人找上门来。
然后他把关着鸡的笼子合上，回到屋内。
他把那半块黑面包重新包好，塞进怀里。又从那堆破烂家当中翻出一个缺了一角的破碗，往里面倒了点水放在墙角。
“渴了喝这个。”他对布鲁斯说。
猫蹲在原地，绿眼睛望着他，没动。
男孩蹲下来，伸手摸了摸他的脑袋，柔软的皮毛让他不禁多摸了几下子。
“听着，我今天还要出去找活干，大概中午才能回来，你……你别乱跑。”
猫不知道是听进去了没有，只是简单地渣渣眼睛，尾巴轻轻扫过地面。
爱尔伽达站起来，往外走。
走到门口，又回头看了一眼——猫不见了。
他愣住，准备凑上前去看个明白，他的脚边传来一声猫叫。
布鲁斯抬起一只白色的爪子，轻轻挠了他的小腿。
爱尔伽达抿了抿唇，说：“我不能带你去，如果工作分神，雇主可能会不高兴的。”
他把猫抱起来走进了屋子里，把门栓插上，对着门板说：“等我回来带你去找他，你在家等我。”
门那边没有声音。
村里的路是土路，被太阳晒的发白。两边是稀稀疏疏的木屋，有的冒着炊烟，有的没有。几只鸡在路边刨食，听见脚步声，扑棱着翅膀躲开。
爱尔伽达低着头，走得很快。然后突然停住了脚步，狐疑地回头——
一只母鸡，身边围了两只小鸡仔，咯咯地低着头刨食。
路边荒废的推车长满了杂草。
连风都没有吹过。
爱尔伽达以为是自己昨晚没睡好，醒来后变得疑神疑鬼的。
他收回目光，又愣住。
布鲁斯正乖乖蹲在自己脚边，也跟着他的目光，一起回头。
爱尔伽达惊讶一声，“你怎么跟过来了。”
“喵。”
爱尔伽达苦恼地蹲下来。
“我不能带你去，如果你不小心走丢了，或者受伤了，我可没有钱赔。”
“喵。”
爱尔伽达觉得自己肯定是被生活蹉跎到精神失常了，居然试图和一只猫讲道理。
他正不知道怎么办才好，有人在后面喊他：
“喂——红头发的——”
他转过头，一个胖乎乎的少年从篱笆后面探出脑袋，嘴里还叼着半截草茎。
爱尔伽达认得，是村上工匠的孩子，之前自己抄近道穿越森林的时候遇到了迷路的约尔奇·华森。
那天晚上也只不过顺手将他带出去。
约尔奇朝他招手，“过来过来，我爸爸找你。”
爱尔伽达站在原地，没动。
“我没有告诉华森先生你偷偷钻进林子里的事情。”
“我……哎，不是找你茬，”胖子把草茎从嘴里拿出来，指了指村东的方向，“我这边有活儿给你介绍，你愿不愿！”
爱尔伽达想了想，又低头看了一眼脚边的猫，突然想起来华森一家养了两只黑色的大狗。
“算了，它也会跟着去，万一——”
“哇，好漂亮的猫，这是你养的猫吗爱尔伽达，”约尔奇的声调拔高。
他才发现男孩的脚边端庄坐着一只灰白相间的小猫，毛发光泽漂亮，那双绿眼睛比自己祖佩戴的手镯上镶嵌的玉石还干净。他感叹一声，又心底不由怀疑，不像是爱尔伽达他们家能养出来的，问：“这是你家的吗？”
爱尔伽达知道他想问什么，摇摇头：“不是，是……是被托人照顾的，过几天就把猫带走。”
“原来是这样。”他从篱笆的一侧跑过来，肉乎乎的小手想要去摸一摸布鲁斯，被它侧过身躲开了，绕到了爱尔伽达小腿的后面。
约尔奇有些难过，“它怎么不让我摸。”
爱尔伽达也觉得奇怪，他还一直以为布鲁斯是对任何人都温顺的性格，“可能是怕生吧。”
约尔奇站起身子，比爱尔伽达矮一点。有些遗憾地说：“这样啊，好吧。你放心，风暴和冰霜今天被爷爷带走了，不会吓到它的。”
爱尔伽达眸光一闪，目光看向低吟之森，“是去森林狩猎了吗。”
约尔奇的目光也跟着看过去。
“对，我听爸爸说最近不太平，所以都牵走了。”
他的声音低下来，凑近一点，像是在说什么秘密。
“听说镇上丢了几个小孩，爷爷让我遇到你让我告诉你最近小心点，不要跟陌生人走。”
爱尔伽达收回目光，落在约尔奇脸上。
“你爷爷让你告诉我？”
“嗯，”他点点头，“他说经常看见你一个人进林子，早晚要出事。”
他说完，又觉得自己这句话说得不太吉利，赶紧补了一句：
“当然是我爷爷说的，不是我说的，我觉得你很厉害，上次要不是你，我就——”
“走吧。”
爱尔伽打断他。
“不是要干活吗。”
约尔奇愣了一下，然后咧开嘴笑了：“对！走走走，我带你去。”
他转身往村东跑了两步，又回过头，盯着男孩脚边的猫。
“它……真的跟来啊？”
爱尔伽达低头看了一眼布鲁斯。
猫端庄地蹲在那里，绿色的眼睛望着他，尾巴轻轻扫过地面。
爱尔伽达沉默一瞬。
“它跟着。”
“可是风暴和冰霜虽然不在，但我爸爸……他不一定让猫进院子。”
“那就让它待在院子外面。”
约尔奇想了想，点点头：“也行，走吧！”
两人一猫，沿着土路往村东走。
约尔奇走两步就要回头看一眼那只猫。布鲁斯不紧不慢地跟在爱尔伽达的脚边，步态优雅得像在巡视自己的领地。
“它真的会一直跟着你哎，”约尔奇羡慕地说，“我家的狗都没有这么听话。”
爱尔伽达没有接话。
他发现了。布鲁斯跟得很稳，不近不远，刚好在他脚边半步的位置。有时候他走快了，猫就小跑两步跟上来，从来不乱叫，不乱窜。
像训练过的一样。
“对了，”约尔奇忽然想起什么，“你昨天下午是不是也进林子了。”
“怎么了。”
“没什么，就是……”他挠挠头，“听我爸爸说，昨天林子那边有动静，他们去狩猎的时候，西边林子的小溪附近死了好多鸟，而且昨天去集市的路——那个桥突然断掉了!”
“断了？”
爱尔伽达觉得有点奇怪，他早上出去的时候明明好好的，他回去为了节省时间选择抄近道没有去看过，杰拉夫也没有提过。
难道他去了林子？
约尔奇又絮絮叨叨说起来：“最近还是小心点，我爷爷说，那些丢的小孩，都是在村子附近玩的时候不见的，还有皮尼斯那个阔绰的老爷，他的女儿现在还没有找到呢。”
他说着说着，忽然停住了。
“到了。”
前面是一间比村里其他屋子都要大一些的木屋。院子用篱笆围着，里面堆着各种炸物，破山轮、旧木桶、捆成一捆的麻绳堆在角落，还有几块半成品的木料。
爱尔伽达只依稀听过，早些年华森叔叔没有如他父亲的意愿去做一名猎人，而是去做了一个工匠。
中年男人蹲在院子中央，正拿着凿子对着一块木头敲敲打打。
