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26、人生的虚席 阿恩像雨后 ...
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阿恩像雨后春笋一般一天天长大，卫士对他的疼爱也与日俱增。如今当着徵的面，卫士也会毫不羞涩地把婴儿放在膝上逗他玩。
当阿恩在婴儿床里感到无聊的时候，便会放声大哭。无论正在干什么，卫士无法让这教人心软的婴孩的啼哭声延续一分钟，便把他从婴儿床上抱起来，放在自己的膝盖上，快乐地喊：“我们坐小火车啦！呜——呜——小火车开动啦！”他抱住婴儿小小的、娇嫩的肩膀颠动着，一会儿往左转，一会儿又往右转，模仿小火车在崇山峻岭间穿行的样子。这时的阿恩总是用闪亮而兴奋的圆眼睛盯着卫士，发出一长串稚气的笑声。这种乘坐小火车的游戏，一直要进行到徵出面干涉说：“别和他玩得太疯了，不然等会儿喂他吃的东西又都要吐出来了。”这时，卫士才意犹未尽地把他放回婴儿床。
他对于阿恩的成长似乎比母亲还急切。他一有空，便将阿恩从婴儿床抱起来，捉住他的两只小手往前拉，于是阿恩便撅着小屁股一颠一颠地走了起来。看到这种情形的人，谁的还以为他就是阿恩的父亲。
卫士下山去买快餐和婴儿的食物时，看见街边有一个摆满五花八门的婴幼儿玩具的地摊。他的注意力被吸引过去，不由得停下了脚步。
摊主是个秃了大半个脑袋的汉子，看来他的生意并不好做，使他长期营养不良，面呈菜色。他热情地招揽生意：“毛绒玩具、塑料玩具、电动玩具和积木我这儿都有，大哥想买什么？”
“孩子还小，洗澡时不肯配合他妈妈。有没有什么玩具……”卫士说。
“怎么会没有？”秃头汉子起劲地说，“这是一款婴儿洗澡神器——软塑料小黄鸭！”
摊主从杂乱无章的玩具堆里扒出一只颜色鲜艳的小鸭子，递给卫士。
卫士接过小黄鸭，试了试手感，又放到鼻子底下闻一闻有没有异味，这才放心地问：“多少钱？”
“十块钱一只。”摊主把溜到嘴边的“五元”硬生生吞回去，改口说道。
卫士根本不讨价还价，付了十块钱，提着装玩具的背心袋走了。
这一天徵给阿恩洗澡的时候，卫士像变魔术一样拿出小黄鸭放在浴盆里。阿恩专注地玩着小黄鸭，徵得以顺利地给他洗澡。
当徵给洗得干干净净，扑了爽身粉的阿恩穿衣服时，忍不住夸奖道：“庄先生，您的这一招真管用！”
受到了夸奖的卫士内心有种成就感，甚至胜过从前他在AI界工作，攻克一个难关时所产生的成就感。他对此暗自感到吃惊与不可思议。
卫士无数遍清醒地告诉自己：沛很快就要来了，填补“父亲”这个角色并带走徵和阿恩。他对阿恩于不知不觉间已经产生了深深的不舍之情。想到婴儿不日将从他的世界里彻底消失，他感到无比的惆怅。为了驱散这种令人伤感的情绪，他常在深夜里去到远离木屋的山林中，用萨克斯吹奏出如泣如诉的天籁之声，让音韵充彻整座空旷宁静的山林。
能被母亲抱在怀里，暂时离开守墓人的木屋，下山到声色犬马的闹市里去逛一逛，对于阿恩而言是莫大的娱乐。这天徵怀抱阿恩去买快餐和婴儿沐浴露、洗发水，回来时远远望见木屋外似乎站着一个人。她心中顿时升起不祥的预感。他们退居到这尘世的边缘，竟还有人到此寻访，那无疑是“来者不善，善者不来。”但是对方既然来了，便没有回避的道理，徵唯有硬着头皮朝那人走去。
这个人与徵有过一面之交：他半年多前曾到过此地，自称是沛的学生，转达沛在二世谷滑雪发生意外的消息。现在这个不详之人又一次静静地站立在木屋门外。
徵微笑道：“小伙子，又见到你啦！是不是又带来你师傅的什么消息？”
来人想回报以一个微笑，挤出来的却是又哭又笑的怪相。他说：“徵女士，请您得有心理准备。”
“好的。我先把婴儿与买的东西安顿好再说。”说着，她将阿恩放进学步车里，将快餐放在八仙桌上，将婴儿用品摆放在杂物架上。然后朝来人装过身子来，礼貌而专注地望着他说：“现在请说吧！”
小伙子眼眶红红的，说：“师傅有发生意外了。十几天前，师傅决定回国之前再到三宅岛画画，我也追随前往。最初几天，我寸步不离地跟在师傅身边画。但是那一天，师傅想上山画画，我却想到海边画渔舟唱晚，于是我们分开了。到了太阳快要下山的时候，一个当地妇女慌慌张张找到我，对我说，师傅不行了。”
“我急忙赶回我们下榻的地方，但见师傅躺在榻榻米上，下肢肿胀，出现大片瘀斑，还有明显的渗血。原来他在山上作画时被蛇咬，但他以为那条蛇没有毒，便没有在意，用手巾包扎后继续画画。可是当他下山时，蛇毒在他身体内发作，令他晕倒在路旁，被当地人送了回来。”
小伙子还说，沛在送往医院的途中就毒发身亡，但是他拼尽最后的力气给徵写了一封绝笔书。小伙子把师父给徵的信拿出来，毕恭毕敬地递给徵。
徵一边揩泪一边小心地展开信纸，但见纸上写着——我怀着对你深不可测的爱，前往另一个世界。
徵将信紧紧地捂在怀里，泪如雨下。
小伙子完成了师父生前的托付，片刻也不肯停留地下山去了。
卫士朝她走来，但她却像见到麻风病人般厉声尖叫：“别靠近我！我需要安安静静地独自呆一会儿！你好好照顾一下阿恩。”
“可以。但是你必需在太阳落山之前回来，因为你是阿恩的母亲。你是知道的——天一黑阿恩就要找妈妈。”卫士说。
徵泪水涟涟地点点头，将信依然紧捂在胸口，朝深山奔去，片刻便完全消失了踪影。
在这里四面环山，除了她自己，没有一个活人。她既不需要掩饰，也不需要克制。她泪如泉涌，对着天空与远山哭诉：“苍天啊！是我逼死了沛。如果我不是那么无情地拒绝他、驱赶他，他就不会远走日本去画画。如果他派徒弟来告知他滑雪摔断了腿的消息时，我把孩子即将出生的消息转告他，那么他伤一好，就会立即启程，来到礐石，也就不会滞留三宅岛，为毒蛇所咬，魂断他乡。同样的，我对阿恩也犯下了不可饶恕的罪行——我令他不足一周岁就失去了亲生父亲，甚至连生父的脸也没见过。
此时天空骤降大雨，天地间的一切都笼罩在烟雨蒙蒙中。地上积着多年的落叶，在雨水的作用下变得很滑，只要脚底一不留神，就会整个人坠入深谷，粉骨碎身。在人世间，她从此得扮演一个逼死孩子父亲的角色。将来孩子长大了，他会一遍又一遍地问及这段往事，一回又一回地公正地审判她这个罪人。而沛对她却是多么地一往情深与柔情似水呀！他在弥留之际对她毫无怨言，并且说：“我怀着对你深不可测的爱，前往另一个世界。”她此刻强烈地想望着要追随他到另一个世界里。
她的脚往前迈开一步，脚底下一滑，她的身体滑向悬崖的边缘，停了下来。前方是死亡，是解脱，还有沛的爱情；而身后是无数不堪回首的往事和良心的谴责。雨哗哗地下着，仿佛沛用深沉而多情的声音说：“我怀着对你深不可测的爱，在另一个世界里等待你。”她像被魔法师催眠了，抬了抬她的腿。一只鸟发出一声凄厉的鸣叫，在她狂乱的内心世界里化为阿恩绝望的哭声：“妈妈，不要死！回来！”她忘了阿恩还不太会说话，只会叫“妈妈”，但是她对阿恩的哭喊声深信不疑，毫不怀疑那只是自己的幻觉。
这幻觉拯救了她。她同时想起卫士叮嘱过她，天黑之前要回来照顾阿恩。她小心翼翼地离开了危险的悬崖。
她浑身湿淋淋地回到木屋，用干毛巾胡乱擦干了脸和手脚，就抱起阿恩喂奶。阿恩早就饿坏了，像只小馋猫一样吧嗒吧嗒地吮吸。
她吃着作为晚餐的快餐时完全食不知味。她连湿衣服也懒得换，早早地躺在沙发床上，睡意全无，让自己重新落入回忆、悲痛与自责的魔掌。卫士见她回来了，也就放下了心，将屏风摆开在屋中，在木床上躺下来休息。他模模糊糊地想到，这一夜对于徵，不是辗转难眠，就是恶梦不断吧？他带着这种担忧进入梦乡。
