29、忠信两绝 禁军铁骑簇 ...
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禁军铁骑簇拥着马车，碾过永京湿冷的路面，可却并非驶向皇宫，反而朝着城西一处荒废的皇家别苑行去。
苑内荒草丛生，楼阁倾颓，唯有一座破旧的戏台被火把照得通明。
戏台的红漆早已脱落，台前空旷处，当今天子齐璟珩慵倚于椅上，指尖轻叩扶手，眼神空茫地落在戏台上，仿佛在看一出与己无关的杂耍。
而台上，锣鼓凄凉奏响，演的正是那出悲怆的《霸王别姬》。
扮演霸王的，竟是三皇子齐贺潭。他头戴霸王冠，油彩勾勒着他的面部轮廓，原本英挺的眉宇间此刻只有化不开的疲惫与绝望，他的眼底布满血丝，嘴唇干裂。
齐贺潭每一下动作，那戏靠下的身躯似乎都在颤抖，每一次挥剑、每一次迈步，都带着与以往不同的沉重。
与他相对的虞姬，则由七皇子齐遇舟扮演。裙裾翩跹，头顶的珠翠在月光下闪着光。
他的妆容极尽精致，胭脂绯红，眼线斜飞入鬓，本是倾国倾城的容貌，此刻却如同一个瓷娃娃，任由旁人摆布。那双眼眸，本该流转着万千情意，此刻却空洞无神，仿佛所有的生机都已提前熄灭。
齐遇舟水袖舞动，身段婀娜，唱腔婉转凄楚。
“汉兵已略地，四面楚歌声……”
二人唱念做打，一刚一柔，本该是动人的缠绵与诀别，然而台下唯一的观众——齐璟珩，却只是漠然地看着。他偶尔端起手边的茶盏，轻啜一口，目光扫过台上卖力表演的两位皇子，如同打量两件器物，甚至带着一丝不易察觉的厌烦。
萧淮赋与顾雍尘被无声引至齐璟珩侧后方站定，他们瞬间明了，三皇子与七皇子并非自愿登台，那细微的颤抖、空洞的眼神、沙哑的嗓音，无一不诉说着他们此前遭受了何种折磨与胁迫。
这出戏，是惩罚，更是警告。是对台上的人，也是对台下的两位“听众”。
顾雍尘压低声音，几乎是从齿缝里挤出话语：“陛下这是何意？”
“杀鸡儆猴。那两位……怕是遭了大罪。”萧淮赋目光紧锁台上那两道身影，声音凝涩。
顾雍尘皱眉，声音染上了一丝不易察觉的怒意：“虎毒尚不食子……”
台下，齐璟珩仿佛听到他们的低语，并未回头，只淡淡道：“戏要开场了，二位爱卿，静静观赏。”
台上，檀板急催，胡琴凄厉，戏正唱到那九里山前的绝处。
“虞姬”水袖翻飞。
“大王意气尽——贱妾何聊生！”
“不可！”齐贺潭猛地抬头，那眼神，绝非戏文里的项羽，而是真真切切的齐贺潭。
四目相对，“虞姬”最后望来那一眼，似有千钧重，眸中依恋如丝缠绕，痛楚似刀剜心，最终都化入一片枯寂。他唇瓣微动，尽数心语全部灌入齐贺潭一人耳中。
“保重……哥哥……”
旋即声调骤扬，回归戏文，悲声彻响整个戏楼：“愿大王保重……妾……去也——”
寒光乍现，那柄排演时分明换作软片的道具剑，此刻竟直往颈间抹去。
“遇舟！！”齐贺潭猛扑上前夺剑。
但已迟了。
剑刃划过了脖颈，鲜血喷涌而出，染红戏服，溅落在斑驳的戏台木板上，点点猩红，触目惊心。
“虞姬”的身子软了下去，倒在咿呀胡琴与雷鸣掌声之中，唯有那双渐渐涣散的眸子，还固执地望着齐贺潭。
齐贺潭跪倒在地，死死抱住那具迅速冷去的身躯，喉咙里发出呜咽，台上锣鼓依旧喧天，唱着别人的霸王别姬。
此刻，他不再是戏里的霸王，只是一个眼睁睁看着挚爱死在自己怀中的废人。
齐璟珩终于有了点反应，可却不是为儿子的死，而是为这出戏被打断而不悦，他轻轻摆了摆手，拂去了身上的尘埃，尘灰倾泻于夜，如同弃子。
他微微蹙眉，似乎不满这失控的场面，轻轻摆手：“聒噪。”
立刻有两名侍卫上台，面无表情地将痛哭失声的齐贺潭拖开，另一人则检查了一下齐遇舟的鼻息，回禀：“陛下，殿下……殁了。”
齐璟珩这才仿佛施舍般看了一眼台上血迹，旋即摆了摆手，毫不在意道：“嗯。收拾了吧。”
整个过程，齐璟珩没有说一句话，甚至没有多看那具逐渐冰冷的尸体一眼。
死一般的寂静笼罩下来，只有火把燃烧的噼啪声响，和齐贺潭被拖远后的呜咽。
齐璟珩终于缓缓转过头，目光第一次真正落在萧淮赋和顾雍尘身上，那目光平静得令人窒息。
“这出戏，二位爱卿觉得如何？”齐璟珩道，“虞姬情深，奈何霸王无力回天。戏如人生，不是吗？”
他顿了顿，指尖轻叩椅子扶手，每一声都敲在萧淮赋和顾雍尘的心上。
“朕这里，行头都是现成的。”他的语气甚至带上了一抹温和，“既然二位爱卿如此热衷于探秘宫闱，想必也对这千古绝唱感触颇深。不如……也上台一试？让朕看看，若是二位来演这霸王别姬，又会是何等光景？”
顾雍尘下颌紧绷：“陛下，此举恐……”
“墨麟将军，”齐璟珩打断他，语气依旧平淡，却带着不容置疑的威压，“朕是在询问你的意见吗？”
萧淮赋上前一步，袖中两指相触，指尖冰凉，他深吸一口气，低声道：“臣等……遵旨。”
侍从捧着两套戏服上前，一套是沉甸甸的霸王玄甲，另一套是绯红艳丽的虞姬女帔。
在帝王的注视下，他们别无选择。
片刻后，戏台上再次亮起。
顾雍尘披上了那身玄甲，玄甲的重量压在他的伤肩上，带来一阵阵钝痛，但他却站得笔直。
霸王冠下的那双眼睛，正死死盯着台下那至高无上的存在，不甘与怒意在他的眼底汹涌，却又被理智强行压下。
萧淮赋换上了那身虞姬的行头，正红色衬得他肤色愈发冷白，珠络垂在他额际颊边，却丝毫柔化不了他眉宇间的清冷与疏离，他手持一对鸳鸯剑，水袖垂落，身姿挺拔依旧，不见娇柔。
锣鼓声再起，却比先前更为压抑，如同丧钟。
顾雍尘（项羽）唱：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝……”
他的声音沉厚，带着被内心压抑的力量，每一句话不再是戏文，更像是无声的诘问。
萧淮赋（虞姬）舞剑相和，水袖翻飞，剑光冷冽，他的唱腔清冷，没有齐遇舟那般凄婉，却另有一种坚定。
“汉兵已略地，四面楚歌声。大王意气尽，贱妾何聊生……”
他们的表演，毫无旖旎缠绵，反而像两把被迫相交的利刃，在强权之下迸发出的火花，二人每一个眼神交汇，都传递着无尽的屈辱、愤怒与不得不为的隐忍。
台下，齐璟珩依旧漠然地看着，仿佛在欣赏两个提线木偶的最后挣扎。
终于，到了那最后一刻。
萧淮赋举起鸳鸯剑，剑锋处映出他毫无表情的脸庞。
他看向顾雍尘，那双总是平静无波的眼眸深处，似乎有什么东西碎裂了，又有什么东西在疯狂滋长。
顾雍尘看着他，忘了戏文，忘了台词，只是死死地盯着他，下意识地微微摇头。
四目相对，情感在无声中激烈碰撞、拉扯、纠缠。是暂时合作的默契，是未明的牵绊，是此刻共同的屈辱，是对命运的愤怒。
萧淮赋的嘴唇几不可察地动了一下，最终，却只是缓缓地、决绝地，将剑刃横向了自己的脖颈。
冰冷的触感传来。
他没有立刻用力，只是那样贴着，目光穿越戏台，直直地望向台下的帝王，平静之下，是彻骨的凉。
整个空间的时间仿佛凝固了，所有呼吸都停滞。
齐璟珩眯起眼睛，突然倾身，就在那死寂达到最高处的刹那，他忽然轻轻笑了一声，打破了这凝固的死亡氛围。
“好了。”他懒懒地开口，声音里听不出喜怒。
“二位的戏，到此为止。”
“看来二位爱卿，倒是比朕那几个不成器的儿子，更懂‘分寸’。”
他站起身，拂了拂身上并不存在的灰尘。
“今日这出戏，望二位爱卿……永铭于心。”
说完，不再看台上僵立的两人一眼，转身，在侍卫的簇拥下，缓步离去。
戏台上，只余下穿着戏服的萧淮赋和顾雍尘。
沉重的玄甲下，顾雍尘的伤口恐怕早已崩裂。
他猛地上前一步，抓住萧淮赋的手腕，将他还横在颈前的剑挪开，声音带着一丝不易察觉的慌乱：“……放下。”
萧淮赋缓缓放下剑，手指冰凉，他抬眼看向顾雍尘，眼底深处还残留着未散尽的凛然。
“……下次，若剑刃真落，将军不必拦我。”
顾雍尘握着他手腕的力道收紧，道：“不会有下次，我绝不会让此事发生。”
萧淮赋抬眼看着他，那双眼眸经历了方才的生死胁迫与共辱，这句承诺的重量远超乎寻常。
他沉默了片刻，声音极轻，几乎消散在夜风里：“……我可以信你吗？”
顾雍尘没有立刻回答，他只是更紧地握了一下萧淮赋的手腕，那力道几乎有些发疼，仿佛要通过这接触传递某种决心。
他直视着萧淮赋的眼睛，一字一句道：“萧淮赋，在这永京城里，你我或许各有所图，但至少在此事上，你我性命相连，我顾雍尘，从不失信于……盟友。”
他略一停顿，最终用了“盟友”这个词，却比任何誓言都更加真实。
萧淮赋的目光在他脸上停留了许久，审视着他话中的真意，最终，他极轻地点了一下头，手腕微微一动，顾雍尘顺势松开了他。
然而，这份信任尚未稳固，一名内侍便去而复返。
“陛下口谕，宣萧淮赋、顾雍尘即刻面圣。”
二人对视一眼，心中同时升起不祥的预感，刚刚经历过的警告，此刻突然召见，绝非寻常。
殿内，灯火通明，却比那戏台更令人窒息。
齐璟珩已换回常服，正批阅着奏折，仿佛刚才那场发生在自己亲生骨肉身上的惨剧从未发生。
“爱卿平身。”齐璟珩头也未抬道，“方才那出戏，倒是让朕想起了一些旧事。”
他放下朱笔，似是无意地提起：“萧爱卿，朕记得，十年前，萧府那场大火……”
他停顿片刻，却没有接着往下说。
“唉，真是可惜了萧老大人一代忠良。”
萧淮赋几不可察地僵硬了一瞬，垂眸道：“劳陛下挂心，已是旧事。”
“旧事？”齐璟珩轻轻叹了口气，目光似有似无地扫过顾雍尘，又落回萧淮赋身上，“有些旧事，如同伤疤，看似愈合，实则底下依旧溃烂。”
齐璟珩语气温和道：“说到这儿，朕倒是想起一事，大火前夜，顾徵似乎去见过先帝，他是顾将军的父亲，也是那时的镇国将领，战功赫赫。朕依稀记得，他提及萧老大人近日似与外界心系于我国国土之人往来过密，恐生嫌隙……”
“当然，这只是朕偶然想起的琐碎之言，做不得准，或许只是巧合吧。”
他的话语轻描淡写，甚至自称“做不得准”，但每一个字都精准地刺向萧淮赋心中的执念。
“顾雍尘之父”、“往来过密”、“恐生嫌隙”……这些词语看似无意地串联起来，其指向不言而喻，而这一切的“闲谈”，甚至都发生在大火前夜。
萧淮赋猛地抬头看向齐璟珩，又霍然转向顾雍尘，眼神中充满了震惊、怀疑和那瞬间被点燃的痛苦。
刚刚在戏台下建立起来的那点微不足道的信任，在这番诛心之言面前不堪一击。
顾雍尘的脸色也骤然变了，他急声道：“陛下！此事——”
“嗯？”齐璟珩打断他，面露些许“疑惑”，“顾将军为何如此激动？朕只是与萧爱卿闲聊几句旧事，感慨一下世事无常罢了，莫非顾将军知道些什么内情？”
这一问，更是将顾雍尘置于火上烤。
顾雍尘咬牙，生生将辩解的话咽了回去。
他知道，此刻越是辩解，在萧淮赋听来就越是心虚。
齐璟珩满意地看着两人之间的气氛，挥了挥手，语气倦怠：“好了，旧事不提也罢，二位爱卿今日也受惊了，退下好好歇息吧。”
“只是……今日戏台之事，望二位时时重温，莫要忘了何为臣子之本分。”
出了宫门，沉重的宫门在身后合上。
萧淮赋面色苍白，唇线紧抿，周身的气息比以往更加疏离，他快步走着，只想立刻远离这座皇宫，远离身边这个人。
行至宫门外，萧府的马车已在等候。萧淮赋正要踏上马车，手腕却猛地被人从后方抓住，一股大力传来，将他狠狠按在了宫墙的阴影里。
顾雍尘的手臂撑在他身侧，将他困在方寸之间。
“萧淮赋！陛下所言之事，顾家上下几百于人概不知情，我父亲他绝不会——”
萧淮赋猛地抬眼，他想要挣脱，却被顾雍尘死死按住。
“不知情？”萧淮赋的声音压抑着心底的怒火，带着一丝嘲讽，“顾将军一句不知情，就能抹去令尊可能与我萧家血案有关的事实？就能抵消你接近我可能另有所图的嫌疑？”
“我接近你绝非——”
“那是什么？”萧淮赋厉声打断他。
“顾将军，从一开始，你我合作就各怀心思，你要查清三皇子与七皇子背后的真相以稳固朝局，甚至……更进一步，我要借你之力翻查旧案报仇雪恨。”
“你我本就是互相利用，何谈信任？”
“方才戏台上的话，你就当是逢场作戏吧。”萧淮赋偏过头，避开顾雍尘的视线，“从今日起，你我合作到此为止，萧府旧案，我会自己查，不劳顾将军费心。”
“也请将军……别再靠近我。”
说完，他猛地用力推开顾雍尘。
顾雍尘被他推得一个踉跄，肩伤处传来剧痛，让他闷哼一声，一时未能阻拦。
“恨吗？”顾雍尘忽然对着萧淮赋离去的背影道。
“恨我吗？”
萧淮赋的脚步猛地顿住，可他没有回头。
恨吗？
怎么会不恨？
恨那场吞噬一切的大火，恨幕后黑手，恨这五年沉沦冤屈不得昭雪，恨帝王将他们如同棋子般摆弄，更恨自己方才竟会对眼前这个男人，生出一丝可笑的信任。
良久，夜风送来他的声音：“恨？”
他低低地重复了一遍。
“顾雍尘，你问我恨不恨？”
萧淮赋缓缓转过身，那双总是清冷平静的眼眸，此刻却是一片荒芜。
“我恨这宫墙内外，每一个手上沾满我萧家鲜血的人！我恨那场烧了三天三夜，将我至亲骨肉化为焦土的大火！”我恨这十年来，真相被重重掩埋，而我只能戴着这副面具，在朝堂之上、陛下面前苟延残喘！我恨陛下今日轻描淡写，用你我的性命，来作为警告你我的筹码！”
他的声音逐渐拔高，还带着颤音，却又在最高处猛地压下去。
“我更恨，更恨我自己。”
“恨我方才…竟有一瞬……”
“……真的想过要信你。”
“现在你来问我恨不恨？”萧淮赋反问，“顾雍尘，你告诉我，我该不该恨？我能不能恨？！”
顾雍尘站在原地，像是被无形的枷锁束缚住，动弹不得。他肩上的伤口还在渗着血，鲜血洇在纱布上——是萧淮赋今日亲手为他包扎上的。
他垂眸看着萧淮赋的眼睛，所有解释的话语都如鲠在喉。
“我……”
顾雍尘试着张了张口，却发现任何言语在此刻的滔天恨意面前，都轻飘得可笑。
“收起你那些不知真假的辩解。”萧淮赋打断他，“从此以后，萧家的血债，我自己会讨回来。所有相关的，一个都不会放过。”
下一秒，顾雍尘只觉眼前人影一晃，腰间佩剑已被萧淮赋夺去。
“萧淮赋！”
顾雍尘的惊呼被眼前之人的动作所打断。
萧淮赋握着顾雍尘的佩剑，毫不犹豫地朝着自己的右肩狠狠刺去——正是今日清晨，在城外密林，顾雍尘为救他而被箭矢贯穿的位置。
剑尖透体而过，温热的血溅在宫墙和萧淮赋的衣袍上，晕开一片鲜红。
“咳……”
萧淮赋闷哼一声，身体剧烈地颤抖了一下，冷汗顷刻间便布满了额头，但他却死死咬着牙，没有让自己倒下，握着剑柄的手因为剧痛而颤抖着，可始终没有松开。
“此一剑……”
“还你……今日相护之情……”
萧淮赋猛地抽剑，长剑哐当坠地，声响惊破死寂。他踉跄后退，左手勉力撑住宫墙才稳住摇摇欲坠的身躯。
“顾将军……”
他抬眼望去，眼波流转间，硬生生挤出几分笑意。
“如此……我们便两清了……”
“你的伤……你的情……”
“我萧淮赋……”
“再不欠你分毫……”
他顿了顿，看着顾雍尘那双不敢置信的眼睛，用尽最后力气，一字一句，斩断所有信任。
“至于旧怨……若他日查明，令尊当真与萧家血案有关……”
“下一剑刺穿的，便是将军的心脏……”
说完，他不再看顾雍尘一眼，仿佛多看一眼都会玷污了自己，亦或是怕自己会在这剧烈的疼痛和汹涌的情绪下崩溃。
他捂住不断流血的伤口，踉跄着走向自己的马车，只留下顾雍尘如同被钉在原地，怔怔地看着地上那摊鲜血，以及自己那柄染血的佩剑。
萧淮赋最后看了他一眼，随即毫不犹豫地转身登上马车。
车帘落下，隔绝了内外两个世界。
马车缓缓驶动，渐行渐远。
顾雍尘独自站在原地，阴影将他吞没，肩上的伤疼痛刺骨，却远不及此刻心中那突如其来的空荡。
刚刚勉强建立的脆弱信任，在各自深藏的仇恨面前，不堪一击，彻底崩塌。
误会如深壑，骤然横亘二人之间。
前路，迷雾重重。
作者有话说
第29章 忠信两绝