35、进退维谷 翌日，承天 ...
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翌日，承天殿上文武百官分列两侧，垂首屏息，落针可闻，唯有齐璟珩翻阅奏折时，纸张摩擦发出的沙沙声。
他今日心情似乎颇佳，唇边噙着一抹笑，目光状似无意地在下方的臣子队列中扫过，最终，定格在了萧淮赋和顾雍尘身上。两人如同往日一般，隔着宽阔的御道，彼此目不斜视。
齐璟珩合上手中最后一本奏折，轻轻置于案上，声音打破了沉寂，带着一种刻意营造的随和。
“昨日，朕与萧爱卿、顾爱卿商议青州兵械库一案，深觉此案干系重大，非能臣干吏不能彻查。”
百官们的头垂得更低了些，耳朵却都竖了起来。
齐璟珩昨日在御书房单独召见这两位水火不容的臣子，早已是朝堂上下心照不宣的秘密，此刻突然提起，绝非寻常。
齐璟珩仿佛没有察觉到下方的气氛，继续温和地说道：“萧爱卿心思缜密，洞察秋毫；顾将军雷厉风行，威严素著。皆是朕之股肱，朝廷栋梁。”
他顿了顿，目光在萧淮赋和顾雍尘之间流转，那笑意加深了几分。
“但此案错综复杂，非一人之力可竟全功。”
”朕苦思良久，忽觉若能令二位爱卿携手，一文一武，一智一勇，相辅相成，则此案必可迎刃而解，真相大白于天下。”
这话一出，底下已隐隐传来几声压抑不住的抽气声。
谁不知道萧淮赋和顾雍尘是朝堂上最著名的死对头？让这两人携手？陛下这是……
齐璟珩将他们的反应收入眼底，脸上的笑容越发“欣慰”。而他接下来的话，却骤然掀起滔天巨浪。
“故而，朕已决意，命中书令萧淮赋、墨麟大将军顾雍尘，同为钦差大臣，共赴青州，全权查办此案！”
！！！
尽管极力克制，朝堂之上还是瞬间响起一片无法抑制的哗然。
“让萧淮赋和顾雍尘做搭档？还是钦差正使？”
“陛下难道忘了这两人前几次在御前几乎动武的事了吗？”
“这哪里是查案，这分明是送他们去青州互相掣肘，甚至……自相残杀啊！”
然而，齐璟珩的表演才刚刚开始。
“肃静。”齐璟珩身侧的内侍道。
齐璟珩仿佛完全没有看到百官的惊诧，反而用一种极为熟稔甚至带着调侃的语气，对着两人继续说道：“说来，朕心甚慰。”
“昨日与二位爱卿谈及此事，见二位虽平日有些许政见不合，然于大政方针、为国效力之上，却是心意相通，不谋而合。”
“顾将军更是主动向朕建言，萧大人身体素来羸弱，青州路远奔波，恐生不适，愿一路多加照拂。”
“噗——”不知是哪个年轻官员没忍住，差点笑出声，又赶紧死死捂住嘴。
满朝文武的表情顿时变得极其精彩纷呈：震惊、荒谬、疑惑、探究……种种目光齐刷刷地聚焦在顾雍尘和萧淮赋身上。
“顾将军竟主动要求照拂萧大人？这简直是本朝最大的笑话！”
“陛下这话……到底孰真孰假？”
顾雍尘猛地抬头看向御座，几乎下一秒就要脱口反驳，但就在接触到齐璟珩那看似温和的目光下时，又硬生生将话咽了回去，只是脸色黑得吓人。萧淮赋也是心头剧震，蹙眉望向御座之上。
齐璟珩此举，恶毒至极。不仅强行将他们捆绑，更是要用这种荒谬的“亲密”姿态，将他们彻底孤立起来，置于所有人的审视和猜忌之下。
他感受到来自四面八方探究、怀疑甚至带着恶意的视线，仿佛有无数根针扎在背上。
齐璟珩很满意自己造成的效果，他欣赏着顾雍尘的怒意和萧淮赋的隐忍，继续添油加醋，声音愈发慈善。
“萧爱卿亦向朕坦言，顾将军虽行事刚猛，却心怀坦荡，乃国之柱石，此次同行，正好可借将军之威，震慑青州宵小。”
“朕闻此言，深感二位爱卿皆乃公忠体国之臣，过往些许龃龉，不过是为国事争执，如今能抛却成见，精诚合作，实乃朝廷之幸，朕心甚喜啊！”
这一番话，更是将“萧顾二人已然冰释前嫌、甚至彼此欣赏”的印象，强行烙在了满朝文武的脑中。
“这……这怎么可能？”
“萧大人竟会说出这种话？”
“顾将军会主动照顾人？”
“陛下此言……莫非他二人私下早已……”
底下窃窃私语之声再也压抑不住，如同潮水般蔓延开来。
百官们看着那两位主角，眼神彻底变了。
如果陛下所说为真，那这意味着什么？是陛下强行撮合，还是他们真的在众人不知情的情况下已然勾结？
无论是哪种可能，都足以让所有关联者心惊胆战。
齐璟珩成功地将他们变成了众矢之的。
帝王高踞御座，俯瞰着下方一片混乱，脸上露出了真正愉悦的笑容。
他要的就是这个效果。既然看不出他们是真的不和还是在演戏，那就干脆亲手为他们戴上“亲密无间”的帽子，将他们彻底推到风口浪尖。如此一来，青州之行，他们无论做什么，都会在无数放大镜般的目光下进行。
他们若当真相和，这层“亲密”便是催命符；他们若不和，这强行的捆绑便是互相折磨的枷锁。
进退维谷，左右皆输。
“陛下！”终于有一位老臣忍不住出列，声音颤抖，“萧大人与顾将军皆乃朝廷重臣，然二人所司不同，性情……亦颇有差异，共同查案，恐……恐生掣肘，反误了陛下的大事啊！还请陛下三思！”
立刻有几位官员附和：“臣等附议！”
齐璟珩笑容不变，语气却变冷了：“哦？爱卿是觉得朕的安排不妥？还是认为萧爱卿与顾将军无法体会朕的苦心，无法以国事为重？”
那老臣顿时冷汗涔涔，连忙跪下：“老臣不敢！老臣绝非此意！”
“朕意已决。”齐璟珩淡淡一句，堵回了所有可能的谏言，“萧爱卿，顾爱卿。”
被点名的两人不得不出列，躬身应道：
“臣在。”
“末将在。”
无数道目光聚焦在他们身上，等待着他们的反应。是欣然领命，印证齐璟珩的“欣慰”？还是露出破绽，显示抗拒？
萧淮赋深吸一口气，压下心头翻涌的情绪，声音平稳如常：“陛下信重，臣感激涕零。”
”青州之行事关重大，臣定当与顾将军……齐心协力，查明案情，以报陛下隆恩。”
顾雍尘紧随其后，他的声音依旧冷硬，甚至带着几分惯有的不耐烦，但内容却无可指摘。
“末将领旨。必当恪尽职守，护卫萧大人安全，查清案件，不负圣望。”
那“护卫萧大人安全”几个字，被他说得像是不得不完成的军令，但却奇异地符合他一贯的形象，让人抓不住错处。
朝堂之上的哗然之声更大了。
“难道陛下说的……竟有几分是真的？”
“嘘，你小声点。”
齐璟珩眼底闪过一丝极快的疑虑，但很快被更多的算计覆盖。
无论是真是假，这出戏都必须唱下去。
“甚好。”齐璟珩抚掌，笑容满面，“那便如此定了。朕已命钦天监择选吉日，二位爱卿尽早启程吧。”
“……”
“朕，在永京等候二位佳音。”
“退朝——”
内侍尖细的嗓音响起，百官在巨大的震惊和困惑中躬身送驾。
齐璟珩的身影消失在屏风之后，朝堂之上紧绷的气氛瞬间炸开，官员们几乎立刻围拢成几个圈子，交头接耳，目光不断地瞟向正欲转身离开的萧淮赋和顾雍尘。
萧淮赋能感觉到那些目光如同实质，探究、审视、警惕、谄媚、敌意……复杂得令人窒息。
他面无表情，整理了一下衣袖，目不斜视地准备离开这是非之地。顾雍尘同样脸色难看，周身散发着“生人勿近”的气息，大步流星就要往外走。
“萧大人！顾将军！恭喜恭喜啊！”一个略显谄媚的声音响起，某位侍郎挤上前来，脸上堆着笑，“陛下如此信重，委以重任，二位大人又这般……嗯，同心同德，必能马到成功！”
萧淮赋脚步未停，只淡淡瞥了他一眼：“王侍郎言重了，为国效力，分内之事。”语气疏离而客气。
顾雍尘更是连眼神都欠奉，直接从他身边掠过，带起一阵风。
那王侍郎碰了一鼻子灰，僵在原地，脸色一阵青一阵白。
另一位与顾雍尘相熟的武将试图拦住顾雍尘，低声道：“顾将军，陛下这……您真要跟那只萧狐狸一起去？这路上……”
顾雍尘脚步一顿，眼底情绪翻涌不定。片刻后，他冷冷看了那人一眼：“圣命难违。做好你自己的事。”
那武将顿时噤声，不敢再多言。
另一边，也有文官围到萧淮赋身边，语带关切和试探：“萧中书，此行凶险异常，顾将军又……陛下此举，实在令人担忧啊。”
萧淮赋轻轻咳嗽两声，面露些许疲惫，无奈道：“君命如山，唯有尽力而为。至于顾将军……陛下既已有言，我等臣子，遵旨便是。”
他将一切推给齐璟珩，自己显得被动而无奈。
两人在无数目光的包围中，艰难地走出宫殿。直到走出很远，二人才停下，彼此对视一眼，心照不宣。
……
出发前日，宫中内侍再次分别抵达萧府与将军府，传皇帝口谕，召二人即刻入宫。
依旧是那间御书房。
只是此次，案前堆放的奏折似乎更多了些，齐璟珩并未伏案批阅，而是负手立于窗前，望着窗外一株开得正盛的芍药，若有所思。
萧淮赋与顾雍尘一前一后进入书房，行礼过后，垂首静立。
沉默在空气中蔓延，比直接的质问更令人窒息。
良久，齐璟珩才缓缓转过身，脸上带着慈和的笑容，目光在两人身上细细打量了一番。
“明日便要启程了，二位爱卿准备得如何？”他语气轻松，如同闲话家常。
“回陛下，一应文书、人手已初步调配妥当。”萧淮赋恭声应答。
“末将麾下亲卫已点齐，随时可护送上路。”顾雍尘道。
“好，好。”齐璟珩踱回案后坐下，“青州路远，案情复杂，朕思来想去，还是有些话，要嘱咐二位。”
他的目光忽然变得深邃难测，那点温和的笑容依旧挂在嘴角。
“青州都督赵允修，”齐璟珩缓缓开口，声音平稳，却字字千钧，“是朕一手提拔起来的老人了。这些年镇守青州，没有功劳，也有苦劳。朕，是信得过他的。”
萧淮赋与顾雍尘的心同时一沉。
齐璟珩仿佛没有看到他们细微的反应，轻笑一声，语气带着几分感慨：“赵爱卿对朕，忠心耿耿，说他贪腐，朕……是不太信的。”他摇了摇头，显得十分宽容大度。然而，下一刻，他话锋一转：“但既然有人举报，闹得朝野皆知，朕也不能置之不理，寒了天下人的心，更不能让忠臣蒙尘。”
“所以，劳烦二位此次前去，定要‘细查’。”
“每一个环节，每一笔账目，都要给朕查得清清楚楚，明明白白，务必给朝廷，给天下人一个确凿的交代。”
这看似公正严明的话语，落在萧淮赋和顾雍尘耳中，却充满了不容忽视的暗示。
齐璟珩先强调了对赵允修的信任，再要求“细查”，其用意已然昭然若揭——查可以，但结果必须符合他“赵允修是忠臣”的预设。
就在这时，一名内侍躬身捧来两道早已拟好的圣旨。齐璟珩示意内侍将圣旨分别递给萧淮赋和顾雍尘。
“这是朕给二位的钦差敕令，以及查案的凭信。”齐璟珩的声音恢复了平淡，“二位，仔细看看吧。”
萧淮赋与顾雍尘展开圣旨，明黄的绢帛上，朱砂御笔的字迹清晰无比，前面的套话自不必说，关键在那最后几句：「……兹命尔等为钦差正使，务须秉公执法，彻查青州兵械库一案，无论涉及何人，务必一查到底，不得枉纵……」
不得枉纵？
听起来是要求严查不贷，但在齐璟珩刚刚表达了“信任赵允修”之后，这四字更像是在警告。
「……倘有诬告攀扯、构陷朝廷重臣之举，一经查实，定按律反坐，决不姑息！」
按律反坐？
这几乎是赤裸裸的威胁。
齐璟珩口中的“朝廷重臣”指的是谁，不言而喻。
圣旨上的字眼，看似公正严明，实则处处陷阱，步步杀机。
它将“彻查”与“不得枉纵”并列，又将“构陷重臣”与“反坐”相连，彻底堵死了他们可能想模糊处理或者另寻蹊径的后路。
齐璟珩既要他们去捅马蜂窝，又不允许马蜂蜇到他想要保护的人，甚至还要他们自己准备好被蜇死的代价。
御书房内静得可怕，落针可闻。明明是初夏，萧淮赋却感觉到周身的冷意又重了几分。
自己握着圣旨的手心，也微微沁出了冷汗。
齐璟珩此举，是将他们所有的退路都彻底斩断，逼他们在一盘死棋中，走出唯一一条他能接受的活路——要么找到完美替罪羊，要么自己死。
齐璟珩很满意地看着两人的神色，他身体微微前倾，手指交叉置于案上，目光在萧淮赋和顾雍尘之间来回移动，语气变得愈发意味深长：“二位爱卿，都是聪明人。这圣旨上的字字句句，想必都看得明白，也体会得到朕的良苦用心。”
他稍作停顿，让那无声的压力渗透到极致，才缓缓继续，每一个字都仿佛带着千斤重量。
“青州之事，朕就全权交托给二位了。”
“朕，在永京，等着二位的……”
“……‘好’消息。”
什么样的消息，对齐璟珩而言才是“好”消息？
是真相大白的消息？显然不是。
是赵允修伏法的消息？更不可能。
是找到一个足够分量、证据“确凿”的替罪羊，既能平息朝野非议，又能保全赵允修和他背后可能牵连的更核心利益的消息？
还是萧淮赋和顾雍尘办事不力、甚至互相攻讦最终两败俱伤的消息？
这句话将所有的可能性都笼罩在齐璟珩心性之下，将他们所有的努力都预先定性。唯有符合他心意的结果，才是“好”消息。
萧淮赋垂下眼帘，将一切情绪深深掩藏，与顾雍尘一同躬身，声音平稳无波：
“臣，遵旨。”
“末将，遵旨。”
“臣等定当……竭尽全力，不负圣望。”
他们的回答，同样充满了双关的意味。
齐璟珩脸上的笑容终于变得真切了一些，仿佛真的看到了他想要的“好”消息。
他挥了挥手道：
“去吧。朕，等你们回来。”
萧淮赋与顾雍尘躬身退出御书房，一步步离开那令人窒息的地方。
直到走出宫门，傍晚夕阳西下，却让人感觉不到丝毫暖意。
手中的圣旨沉甸甸的，仿佛烙铁一般烫手。
这趟青州之行，每一步，都将是如履薄冰，每一个决定，都可能万劫不复。
前路，唯有前行，方能求生。
作者有话说
第35章 进退维谷