3、棘影潜行，神谕低语 自己看吧 ...
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锈铁的冷硬触感硌着掌心，边缘磨得指腹微微发疼，却让砚辞的神经愈发清醒。他将锈铁横在身前，像握着一把临时打造的武器，每一步都踩得极轻，避开地面那些滋滋冒气的腐蚀坑洼，也避开暗紫色藤蔓蠕动的轨迹。
岔路口的左侧突袭只是开胃小菜，真正的危险，藏在温室腹地那片连壁灯都照不进的黑暗里。弹幕的喧嚣还在头顶炸开，却早已从最初的惊叹，变成了提心吊胆的观望。
【他居然主动往深处走？疯了吧！】
【那片黑暗里全是枯棘主蔓，连老手都不敢贸然闯，他一个新人……】
【你们看那些藤蔓！他走过去的时候，藤蔓居然主动缩回去了？！】
【不是缩回去，是不敢动！就像老鼠见了猫一样！】
【诡异，太诡异了，这根本不是正常的植物反应！】
砚辞的目光扫过弹幕，却没放在心上。他能清晰地感觉到，周身的枯棘藤蔓正以一种微妙的姿态退让，那些原本张牙舞爪的枝蔓，此刻都贴着墙壁缓缓收缩，连顶端猩红的花蕊都收敛了尖牙，蔫蔫地垂着。
这不是巧合。
他低头看了眼脖颈间的逆十字架，冰凉的金属正微微发烫，那股来自暗处的神性注视，似乎又浓郁了几分。不同于之前的轻描淡写，这次的注视带着一种近乎审视的温柔，像是在确认什么，又像是在纵容他的每一步行动。
——我的信徒。
——不必畏惧荆棘。
——前路，皆为你开。
无声的意念顺着逆十字架的纹路钻进脑海，轻得像一阵风，却又带着不容置疑的力量。砚辞的脚步顿了顿，眸底闪过一丝冷冽的怀疑。
这东西，到底是敌是友？
是想借他的手，完成某种仪式？还是单纯把他当成了有趣的玩物？
不管是哪一种，都不重要。
砚辞抬手揉了揉眉心，将那股莫名的意念压下。他的目标从来不是探究未知的存在，而是拿到核心，拿到钱，逃离这个鬼地方。至于这道注视，就当是副本给的“隐藏buff”，不用白不用。
他握紧掌心的锈铁，继续朝着黑暗深处走去。越往腹地，空气里的甜腥气就越浓郁，还混着一股淡淡的腐肉味，像是有什么东西被藤蔓缠绕着，慢慢腐烂在泥土里。暗紫色的主蔓如同巨蟒般缠绕着一根根石柱，表面的倒刺在昏黄灯光下泛着冷光，每一根主蔓的顶端，都缀着一朵比普通枯棘花大上数倍的巨型花，花瓣枯黑如纸，花蕊猩红如血珠，正随着主蔓的摆动，缓缓转动方向。
这些巨型枯棘花，就是副本提示里的“猎食者”。
它们的花蕊里，没有尖牙，却嵌着一颗颗浑浊的、类似眼球的凸起，正死死盯着砚辞的方向，却迟迟没有发动攻击。
【天呐！那些花的花蕊里全是眼睛！】
【他居然还能往前走？猎食者怎么不动手？】
【难道真的是那道注视在护着他？这副本里还有这种设定？】
【太离谱了，这哪里是生存副本，简直是给新人开后门！】
砚辞没有理会弹幕的猜测，他的目光落在最中央那根缠绕着主蔓的石柱上。石柱通体呈暗黑色，表面刻着模糊的纹路，而主蔓的顶端，正抵着石柱的核心位置，那里有一团散发着微弱绿光的东西——那就是枯棘花牢的核心。
就在他快要靠近核心区域时，地面突然剧烈震动起来！
所有的枯棘藤蔓都疯狂躁动起来，普通藤蔓的汁液溅得到处都是，巨型枯棘花的花蕊猛地张开，发出尖锐的、类似嘶吼的声响。地面裂开一道道缝隙，深绿色的汁液从缝隙里喷涌而出，腐蚀着周围的一切，同时，数根更粗壮的主蔓从地底钻出来，如同钢铁般坚硬，朝着砚辞的方向猛地抽来！
这一次的攻击，比之前的突袭猛烈百倍，像是整个副本都在针对他。
弹幕瞬间被绝望的刷屏淹没：
【来了！终极突袭！副本要动手了！】
【完了完了，这次躲不开了！】
【帅哥快跑！别靠近核心！】
砚辞却没有跑。
他早就算到了这一步。从踏入温室的那一刻起，他就知道，核心区域必然是副本的“规则核心”，想要拿到核心，就必须闯过这最后一道关卡。
他脚下猛地发力，身体如同离弦的箭般朝着左侧的石柱扑去，同时将掌心的锈铁狠狠插进石柱的缝隙里。锈铁卡进纹路的瞬间，石柱发出一声沉闷的声响，周身的藤蔓竟猛地一顿，攻击的速度也慢了半拍。
就是现在！
砚辞借力一跃，身体腾空而起，避开了所有主蔓的抽击，同时目光死死锁定那团绿色的核心。他从口袋里摸出一枚早就准备好的金属片——那是他在岔路口的墙壁上抠下来的，薄而锋利，正好能用来切割藤蔓。
他抬手将金属片掷出，精准地朝着主蔓与核心连接的位置刺去！
金属片如同利刃般划破主蔓的表皮，深绿色的汁液瞬间喷涌而出，溅在地面上发出刺耳的滋滋声。被刺中的主蔓剧烈抽搐起来，缠绕着核心的力道也松了几分。
砚辞趁机落地，伸手一把抓住那团绿色的核心。
核心入手温热，还带着微弱的震动，像是一颗跳动的心脏。他紧紧攥着核心，转身就朝着温室出口的方向跑去。
身后的主蔓疯狂抽打，巨型枯棘花的嘶吼声越来越近，整个温室都在摇晃，玻璃穹顶开始出现裂痕，碎渣不断掉落。
【他拿到核心了！他居然拿到核心了！】
【疯了！真的疯了！新人拿到核心，这是副本开天辟地头一回！】
【快跑啊！核心被拿走了，副本要彻底崩溃了！】
砚辞的脚步没有丝毫停顿，他的身影在暗紫色的藤蔓间穿梭，每一次转向都精准无比，那些原本躁动的藤蔓在他靠近时，又下意识地退让，像是在为他让路。
那道神性的注视，始终笼罩着他。
——做得好。
——我的信徒，带着核心，离开这里。
意念消散的瞬间，砚辞已经冲到了温室大门前。他回头看了一眼身后逐渐崩塌的温室，暗紫色的藤蔓如同潮水般退去，巨型枯棘花的花蕊慢慢闭合，陷入沉寂。
头顶的直播屏，弹幕已经疯狂到失去了理智，金光闪闪的榜首小电视依旧亮着，却多了一行新的提示：
【0079号副本玩家砚辞，成功夺取枯棘花核心，通关进度：72小时存活达成！奖励发放中……】
砚辞攥着掌心的核心，嘴角勾起一抹冰冷的笑。
十万块，稳了。
而那道来自神性的注视，依旧在他身后，如同影子般追随着他的脚步。
他不知道这道注视的真正目的，也不想知道。
但他知道，这场以命换钱的游戏，他赢了第一步。
接下来，是时候看看，这个游戏，还能给他带来多少真正的“价值”。
作者有话说
第3章 棘影潜行，神谕低语