27、第 27 章 拜访1 ...
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清晨，天才蒙蒙亮，贾家村还笼在一层乳白色的雾气里。
“吱呀——”
村北面近山脚的一户院门被推开。雾气里现出一个身影，身材高大，身着长衫，头顶深青色油绢斗笠，手里拄着一根木棍，背上挎着一个包袱。
他在门槛处立住，回身对贾母道：
“祖母，回屋去吧。天气寒凉，仔细受凉。”
“祖母晓得。”贾母应声，却不曾动作。
贾大郎转向贾秀：“大妹妹，快将祖母扶进屋去，多歇息一阵。”
贾秀点点头，上前扶住祖母的胳膊。
贾二郎往前蹭了半步：“大哥，当真不必弟弟随行？”
贾大郎低头看了弟弟一眼，又抬起来，望向雾气深处。
“不必。你留在家中照看，莫要外出。”
贾二郎抿了抿嘴。
贾大郎复又看向贾母，斗笠微微低了一低——
“祖母，孙儿这就去了。”
贾母动了动唇，最后道：
“去吧，一路小心。冷了记得添衣。”
贾大郎转身，跨出门槛，迈进雾里。
贾母紧走两步到院门口，喊道：
“千万记住——莫走小路！”
那道身影顿了顿，没有回头，只点了点头，便继续往前走。十几步后，便模糊了。只听得见木棍点在土路上的声音——笃、笃、笃——一下一下，稳稳的。
那声音越来越远，越来越轻，终于听不见了。
贾母还站着。贾秀轻声道：“祖母，回屋吧。”贾母点点头，又站了片刻，才转身。院门在身后合上。
贾大郎走得不快，木棍点在土路上，笃，笃，笃。
他直接穿过田埂，往村口而去。露水重，长衫下摆很快就洇湿了一圈，贴在脚踝上，凉丝丝的。
两侧是一片片油菜地，绿油油的苗才一拃来高，叶子上覆着一层白得发毛的雾水。田埂上爬着最后一批秋豆的藤蔓，叶子已经黄了大半，豆荚鼓胀胀的。
出了田头，开始踏上大路。从贾家村往南是一条官道。夯实的土路，约一丈余宽，能容两辆马车并排。路面被行人车马压得瓷实，踩上去脚底发硬。
近村的这一头，有一丛不知是哪位先人留下的竹子，依然青翠。往前几步，立着几株桑树，底下铺了一层黄叶。还有几丛散落的苎麻，剩零星几片叶子，杆子笔直，却依然带绿，尚未来得及采割。
走了约一里，天边泛白。路边出现一座土地庙，尺把高的小石龛，供着两块石头。香炉是半截瓦罐，插着几根烧过的香棍，香灰被雾水打湿，凝成一团。
贾大郎朝土地爷拜了一拜。父亲生前每回路过，都要下来，道一句“土地爷保佑一路平安”。
过了约一刻钟，身后传来“嘚嘚”的蹄声。贾大郎往路边让了让，一辆牛车赶上来。车上装着青菜萝卜，赶车的是个裹着旧棉袄的老汉，车板边上坐着个五六岁的娃，缩在篓子间打瞌睡。
老汉打量他一眼：“后生，进城啊？”
“是，老丈。”
“上来捎你一截？”
贾大郎摇摇头，拱拱手：“多谢老丈，走走暖和。”
老汉鞭子一甩，牛车慢慢去了。
待行走了三四里，雾散了。眼前一条小河，水清见底，能看见卵石和小鱼。河上架着一座三孔石桥，桥面铺着青石板，磨得发亮。桥栏杆是后来补的，几根木桩用藤条绑着，不算稳当，但够用。
桥那头，几株老柳树还没落尽叶子，黄绿相间的枝条在风里轻轻晃着。一个洗衣的妇人蹲在河边，抡着棒槌敲打衣服，“砰砰砰”的声音在河面上传得很远。
太阳渐渐升高。贾大郎身上开始发热，后背微微有些汗意。
路边出现一座草亭。四根木柱撑着茅草顶，亭里摆着两条长木板当凳子，靠墙砌着土灶，灶上坐着一把黑糊糊的大茶壶。亭边插着竹竿，挑着一面旧旗，旗上就一个字：茶。
烧茶的老汉姓周，就住在旁边村里。他认得贾大郎。
“贾家大郎？二年多不见，长这么高了？”
“周伯身子可好？”
“好着，还能动弹。去县城？”
“是，去访一位长辈。”
周老汉从灶上提起茶壶，倒了一碗粗茶推过来。贾大郎接过来喝了，滚烫的，从嗓子暖到胃里。
他摸出一枚铜钱放在凳上。周老汉摆摆手：“不收。你父亲在时，没少关照我。”
贾大郎还是把钱放下，站起身，拱拱手：“多谢周伯。”
出了茶亭，步子轻快了些。
越往南走，田地越平整，村庄越密。每隔一两里就有一个村子，村口几棵老槐树，树下石碾旁蹲着几个老人，手里搓着麻绳，嘴里扯着闲篇。狗看见生人，叫几声，主人吆喝一句，便安静了。
路上遇到几拨从县城方向来的人：一个骑驴的货主，驴背上搭着空篓子；两个挑担的卖炭翁，炭卖掉了，担子里换成盐和布；一辆空马车，车夫赶得飞快，扬起一路尘土。
贾大郎每遇到人，就往路边让一让。
渐渐地，空气里有了声音——鸡鸣、狗吠、孩子的哭闹、大人的吆喝，混在一起，远远地传过来。
前面便是北门。城门高约两丈，行人络绎进出：挑担的，背篓的，扛野味的，赶车的。
两个守门的兵卒坐在门洞边的条凳上，一个靠着墙打盹，一个百无聊赖地看着街，时不时打量两眼行人。
贾大郎站在城墙下，看着前方，深吸一口气，紧了紧包袱，抬脚随人流迈进城去。