3、码头 沈蔷将莱 ...
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不知马车行驶了多久，天空的云层逐渐变得厚重，连风也变得凌冽了。
曼森抬头看看，有一种风暴前夕的预感，今晚的海边不知会不会起大风大浪？
“夫人，这个天气不太适合去码头了，夜间应该会下暴雨，返程不安全”曼森向后侧车厢的沈蔷汇报。
码头最多还有20分钟的路程就到了，沈蔷想来都来了，况且晚上下暴雨也不知会持续多久。
“无妨，还是按照原计划吧”沈蔷回答道。
埃斯特伯爵领地的海岸宽阔而平坦，修长的码头延伸进海岸线，小小的码头两侧有数条商船停留采购物资，码头上有兜售淡水以及鱼干、生蚝的渔民正在叫卖，看得出来平时的码头不算热闹。
莱昂下车看见宽阔的海平面，迎面扑来咸腥的海风，商船轰鸣的引擎还有烟囱中冒出的黑烟，是他从未见过的景色。
“科特，你带着莱昂去码头看看吧”沈蔷吩咐骑士长科特保护莱昂的安全，也只限制在码头附近活动，她也乐得让莱昂去海边放松一会，踩踩水，摸摸贝壳，多么惬意。
“好的夫人，遵命”科特带着另外两位骑士跟在莱昂身旁，莱昂已经向码头上跑去了。曼森似乎还有些不放心，时不时搜寻莱昂三人的身影。
随后沈蔷就和曼森一起去了码头的管理办公室。码头负责人叫威利，是一名经验丰富的老水手，年轻时跑船，年纪大了就以后就在埃斯特家的码头做一些管理的工作，由于他年轻时的经历见多识广，对船务管理十分熟练，码头的具体情况他如数家珍。
“现在可不一样啦，那些商船如果不是急需补充物资，都不会来这里落脚呢”
威利穿着半旧的水手服，皮质马甲，叼着根烟斗含混说道。
“路过我们码头交的税要比其他码头高两成，这个钱都够船长多买几箱特产回程啦”
威利只负责管理码头，并不涉及商品货物交易，因此他也不避讳谈及金钱的交易。
“诺，咱们这个季度正是赶在王都社交舞会前最后一波的运输高峰，可是在我们码头停留过的船只也就50艘，税金平均收入500镑左右”
威利指着翻开的账本对沈蔷说，账目意外地做的非常规整一目了然，每个季度的船只来往、税金收入都很详细。
沈蔷不免叹气，产业管理能力不足导致收入下滑，为了增加收入提高船舶税金，高昂的税金又会让船只停靠其他码头，没有稳定路过的商船，酒庄的货物只能通过陆路运输，费用高又增加了货损，怪不得就算卡特琳娜和威利能力不错，却也难以挽回埃斯特家的颓势。
“账目就按照现在这样记录吧，可以统计一下路过船只携带的货物种类，方便我们管理也方便我们掌握货物消息”沈蔷对着威利说道，“税金就先维持原状，码头也该好好规划一下了”
沈蔷看着小小的码头，每天能容纳的过路船只本身也不多，加上距离岸边太近吃水线不深的原因，只能让小型船只停留，大型船只完全停靠不了。码头需要建设得更大更宽敞，这是一笔长线的投资，但现在囊中羞涩，只能徐徐图之。
沈蔷还跟着威利在船舶停留区域以及码头酒吧逛了逛，水手们忙着修补船帆，清点货物，补充燃料；大副们则勾肩搭背去酒吧小酌几杯，品尝美酒佳肴
可随着天色越来越暗，岸边的风刮得海面浪花翻涌，下了锚的船身也在轻轻摇晃。码头边的人都见怪不怪了，海上的气候就是这么变幻莫测。
这风大得令沈蔷有些不安，她让曼森管家把莱昂等人叫来，若天气不好就在码头休息一晚，明天再回程也来得及。
风越来越大，呼啸着席卷而来，终于当闪电霎那间将海面照亮，雨点混杂着雷声噼里啪啦砸向海面，众人才知道风暴如期而来。
威利熟练地带领水手们把船帆收好，多下几条锚，甲板上的货物能搬进船舱的就搬进船舱，不能搬进去的就盖好油布，固定好位置
同时把还在码头外面闲逛的人统统赶回旅馆休息，天气不好的时候安全第一；风雨越来越大，外面天黑的像是泼了墨，只有灯塔还伫立在狂风暴雨中，刺眼的信号灯扫射着整个海面。
沈蔷对这样极端天气也很好奇，她也没见过暴风雨的海边，她和曼森、莱昂、科特等人都在温暖的旅馆内休息，点点橘黄色的烛光与外面的天气形成强烈的对比。反而能让沈蔷安心欣赏这一夜的暴风雨。
忽闪而过的闪电，能让沈蔷看见波涛汹涌的海面上是何等壮观景象，突然，她仿佛看见海面上有一条圆锥形的亮光！
海面上有船！
船上有人！
等到沈蔷细看那束灯光，却发现被海浪呼啸拍过，那灯光忽隐忽现，这样下去很可能会被拍入海底就此消失！
想到原身失踪的丈夫恐怕也是遭遇了如此极端的海上天气，沈蔷突然感到一阵心慌、痛苦，不能再等下去了！
沈蔷急匆匆找到威利，威利拿起望远镜对着海面看过去，没错就是一艘船！好在这艘船正被风暴推向岸边，只是海浪太大，就怕还没靠岸就已经沉了。
威利立刻组织人手，先把岸边的空桶、木筏解开，希望船上的人逃生时能抱紧浮木；另外组织救援小队，架着一艘小船，船身修长便于掌控方向，奋力向那艘摇摇欲坠的船划去。
沈蔷看着威利的小船越靠越近，漂浮的木筏也漂在靠近大船的附近，这时候突然有一条人影跳下来，随后威利的小船将木筏固定住，拉着木筏一步步向岸边划来。而那艘大船在一个大浪的拍击下，终于消失不见，沉入海底。
幸好！赶上了！沈蔷的身体不可抑制地落下泪来！身旁的莱昂也紧紧抱住母亲，眼泪汪汪，不知道是被这鬼天气吓得还是触景生情想到了他失踪的父亲。
沈蔷将莱昂抱入怀中，轻声说道“你看，威利他们成功救了那个人呢！”
“还好，一切都来得及。”
作者有话说
第3章 码头