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24、珠胎暗结 （一）
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（一）
在骊山玩了五日，嬴政和芈诺终于启程回宫。
下山的时候，芈诺还有些恋恋不舍，一步三回头地看那座雾气氤氲的温泉。嬴政看她那副样子，忍不住笑了。
“舍不得？”
芈诺点点头。
“等寡人统一了天下，把我们的‘阿房宫’修好，”嬴政说，“你想什么时候来，就什么时候来。”
芈诺的眉眼间一下子全是按捺不住的期待。
“真的？”
嬴政挑眉：“寡人什么时候骗过你？”
芈诺想了想，好像确实没有。
两人骑马往回走。一路上，山花依旧烂漫，但芈诺的心情却不像来时那么轻快了。她心里藏着事——关于楚国，关于昌平君，关于那些她还没告诉嬴政的秘密。马蹄踏在青石板路上，发出清脆的嗒嗒声，每一声都像是敲在她心上。
嬴政似乎察觉到她的沉默，策马靠近。
“想什么呢？”
芈诺回过神，扯出一个笑。
“没什么。”她说，“就是……有点累。”
嬴政点点头。
“那快点回去休息。”
这时，远处忽然传来一阵急促的马蹄声。一个小黑点从官道尽头快速接近，越来越近，渐渐能看清是一个身穿甲胄的侍卫。
那侍卫策马狂奔，到了近前猛地勒住缰绳，翻身下马，单膝跪在嬴政面前。
“大王！宫里有急报！”
嬴政眉头微皱。
“说。”
侍卫低着头，声音有些发紧：“赵夫人……死了。”
芈诺的心猛地一紧。
嬴政的眼神沉了沉。
“怎么死的？”
侍卫答道：“今日清晨，负责送饭的内侍发现她吊在冷宫的横梁上，已经断气了。现场留下一封血书，写着……”
他顿了顿。
“写着什么？”
侍卫的声音更低了：“写着‘臣妇罪该万死，无颜苟活，以死谢罪’。”
山风吹过，卷起路边的落叶。芈诺坐在马上，听着那沙沙的声响，心里说不出是什么滋味。
赵夫人死了。
那个给她下药、想毁她清白的女人，死了。
她应该高兴的。
可是她没有。
她只是觉得……空落落的。
嬴政沉默了一息，然后问：“现场可查清楚了？”
侍卫点头：“蒙将军已经带人查过，门窗都是从里面闩上的，没有外人闯入的痕迹。血书上的字迹，也与赵夫人平日所书一致。”
嬴政没再说话。
他转头看向芈诺。
芈诺的脸色有些白，嘴唇微微抿着。她看着他，那双眼睛里没有喜悦，也没有快意，只有一种说不清的复杂。
“走吧。”嬴政轻声说，“回宫。”
他策马向前，芈诺跟在他身后。
马蹄声再次响起，比来时更沉。
芈诺回头看了一眼来路——远处群山连绵，云雾缭绕。
她忽然想起第一次见到赵夫人的样子。
那时候，她刚入宫不久，什么都不懂。赵夫人站在一群嫔妃中间，笑着跟她说“妹妹真漂亮”。
那个笑容，现在想起来，真冷。
（二）
回到咸阳宫的第三天，昌平君来访。
芈诺知道他会来。从她逃出宫那天起，她就知道，他们之间还有一场对话。
昌平君被紫苏引进来的时候，芈诺正靠在窗边的矮榻上，手里拿着一卷竹简，却半天没翻一页。
殿内的光线有些暗。窗外的天色阴沉沉的，厚厚的云层压得很低，像一块灰色的幕布遮住了整个天空。没有风，院子里的桂花树一动不动，连叶子都懒得晃一下。空气闷得让人有些喘不过气来，像是暴风雨来临前的宁静。
紫苏退了出去，门在身后轻轻合上。
芈诺抬起头，看着站在门口的那个人。
他穿着一件鸦青色的深衣，颜色沉得像此刻的天色。腰间系着一条素白的丝绦，再无其他佩饰。头发只用一根木簪挽着，没有戴冠，比上次见面时显得憔悴了许多。他的眼窝有些凹陷，眼底有明显的青黑，显然是很久没有好好睡过觉了。
他在门口站了一会儿，目光扫过殿内的陈设——铜灯、漆案、博山炉、墙上挂着的山水图——最后落在芈诺身上。
那双眼睛里，有太多说不清的东西。
芈诺放下竹简，坐直了身子。
“坐吧。”
昌平君走到她对面，在席上坐下。他的动作很慢，像是在积攒力气，又像是在拖延时间。坐下后，他没有立刻开口，只是看着面前的漆案，目光落在案上那盏已经凉透的茶上。
殿内安静得有些过分。墙角的博山炉里燃着沉香，白色的烟雾袅袅升起，在空气中慢慢散开，带着一股让人沉静的甜香。可这甜香，此刻却压不住两人之间的那股凝重。
窗外，远远传来一声闷雷。
要下雨了。
芈诺没有催他。
她只是静静地坐着，等着他开口。
良久，昌平君抬起头，看着她。
“诺儿，”他叫的还是那个名字，声音有些沙哑，“我来，是想跟你说一件事。”
芈诺点点头。
“你说。”
昌平君深吸一口气。
“楚国现在，民不聊生。”他说，“楚王昏庸，贵族贪婪，百姓苦不堪言。可即便如此，那也是我们的国家。”
他看着芈诺的眼睛。
“复兴楚国，乃是我们的天命。”
芈诺沉默了一息。
她预料到他会说这些。
“昌平君，”她开口，“我问你一个问题。”
昌平君看着她。
芈诺拿起案上的茶盏，呷了一口，然后放下。
“如果秦国现在不灭楚，楚国能自己强大起来吗？”
昌平君愣住了。
芈诺继续说：“楚王是什么样的人，你比我清楚。那些贵族是什么德性，你也比我清楚。楚国现在从上到下，烂到了根子里。就算秦国不打，它自己还能撑多久？”
昌平君张了张嘴，说不出话。
芈诺又说：“你再想想，如果楚国归顺秦国，会发生什么？”
她继续说。
“楚国的贵族，会被迁到关中。待遇不变，田宅照给，该享受还是享受。楚国的平民，税赋不会增加，甚至可能比现在还要轻——因为秦国要收买人心。”
她看着昌平君的眼睛。
“但如果此刻我们非要逆天道而行？战争打起来，死的是谁？是那些贵族吗？不是。死的是平民百姓。几十万条命，换一个继续腐烂的楚国，值吗？”
昌平君的脸白了。
“你……”
“我用一种我们那儿的说法，”芈诺打断他，“这叫‘成本收益分析’。你算算，复兴楚国的成本是多少，收益是多少。算清楚了，你就知道该不该做。”
殿内安静得可怕。
昌平君没有立刻说话。
他只是坐在那里，目光落在面前的漆案上。茶汤的颜色很深，像一潭凝滞的死水。他的手指轻轻摩挲着漆案的边缘，一下，一下，动作极慢，像是在数着什么。
窗外的天色更暗了。厚厚的云层压得极低，连院子里那棵桂花树的树梢都仿佛要戳进云里。没有风，没有鸟叫，连虫鸣都听不见。整个世界像是被罩在了一个巨大的闷罐子里，让人喘不过气来。
良久，昌平君开口了。
“你说的那些……”他的声音沙哑，像是从嗓子眼里硬挤出来的，“我都听进去了。”
他抬起头，看着芈诺。
那双眼睛里，没有激烈的挣扎，没有外露的痛苦，也没有她以为会有的迷茫。
有的只是一种……空。
像是心里有什么东西，被连根拔起之后留下的那个洞。
“这些年，我很多时候都待在秦国，”他说，声音很平，平得像在说别人的事，“可我是楚国人。我身体里流着楚国的血。我父亲是楚王，我母亲是楚国的公主。我的族人，我的祖宗，都在楚国的土地上埋着。”
他顿了顿，目光移开，落在窗外那片阴沉沉的天上。
“这些年，每次夜深人静的时候，我都会想起一件事——我好像在帮着外人，打自己家的人。”
他的嘴角动了动，像是想笑，却没笑出来。
“你知道那种感觉吗？”他问，目光又转回来，落在芈诺脸上，“就像……你明明睡在床上，却总觉得床下有人。你明明吃着饭，却总觉得碗里有毒。你明明站在阳光下，却总觉得后背发凉。”
芈诺没有说话。
她只是看着他。
“你刚才说的那些道理，”他继续说，“我都懂。成本，收益，死多少人，活多少人……这些账，我也会算。可是……”
他的声音顿住了。
他低下头，看着自己的手。那双手曾经握过笔，握过剑，握过权柄。此刻它们交叠在膝上，微微颤抖着。
“可是我一闭眼，”他的声音更低了，“就看见小时候，父亲把我举过头顶，指着远处的山说：‘启儿，那是咱们楚国的山。以后你长大了，要保护好它。’”
他的眼眶红了。
没有流泪，只是红了。
“我一闭眼，就看见母亲在灯下给我缝衣裳，一边缝一边唱楚地的歌谣。那歌谣，我到现在还会唱。”
他深吸一口气，把那股哽咽压下去。
“你说，那些账……能把这些也算进去吗？”
窗外，一道闪电撕裂了阴沉的天幕。
紧接着，雷声滚滚而来。
芈诺看着他，心里忽然涌起一种从未有过的感觉。
她一直以为，他只是一个被历史裹挟的棋子。一个有野心、有抱负、却最终走向失败的悲剧人物。
可现在她才明白，他不是棋子。
他是人。
一个有血有肉、有爱有恨、有过去有回忆的人。
“昌平君，”她开口，声音很轻，“我不知道。”
昌平君抬起头，看着她。
芈诺继续说：“你说的那些，我都懂。我也是楚国人。但我知道一件事……”
她顿了顿。
“真正的芈诺，如果她在，一定不希望你用她的命，去换一个烂透了的楚国。”
昌平君愣住了。
他就那样看着她，看着看着，眼眶里终于有什么东西，溢了出来。
没有声音，只有两行泪，顺着脸颊静静滑下。
窗外，大雨终于倾盆而下。
“诺儿，”昌平君说，“你现在是嬴政的妃子，不再是楚国的公主。我对你只有一个要求，不要帮着嬴政毁灭楚国。”
芈诺没说话。
昌平君站起来，转身往外走。
走到门口，他忽然停下，头也不回地说了一句话：
“不管你是谁，我都希望……你过得好。”
门关上了。
芈诺坐在那里，看着那扇门，心里五味杂陈。
她知道，昌平君不会就这么放弃。
（三）
这天早上，芈诺起床后，忽然觉得一阵恶心。
她捂着嘴跑到角落里，干呕了好一会儿，什么都没吐出来。
青黛吓坏了。
“公主！您怎么了？奴婢去叫太医！”
芈诺摆摆手，想说不用，但又是一阵恶心涌上来。
青黛已经跑出去了。
半个时辰后，太医来了。
是个花白胡子的老头，在太医院干了三十多年。他跪在榻边，给芈诺把脉。
芈诺靠在榻上，脸色有点白。
太医把了左手，又换右手。然后，他的眼睛慢慢睁大了。
“这……”他的声音有些发抖，“贵妃，臣斗胆问一句，您上次月事是何时？”
芈诺愣了一下。
月事？
她想了想，好像……确实有一阵子没来了。
她的心猛地跳了一下。
“太医，您的意思是……”
太医跪下来，满脸喜色。
“恭喜贵妃！贺喜贵妃！贵妃这是……有喜了！”
有喜了。
怀孕了。
她低头看着自己平坦的小腹，有些不敢相信。
那里……有一个小生命？
青黛在旁边已经高兴得跳起来了。
“公主！您听见了吗？您有小公子了！不不不，也可能是小公主！反正就是有宝宝了！”
芈诺看着她，想笑，却笑不出来。
她想起系统说的那句话——完成任务后，返回现代。
可现在，她有了孩子。
嬴政的孩子。
她还能回去吗？
她想回去吗？
（四）
章台宫里，气氛凝重。
嬴政高坐上首，面前摊着楚国地图。李斯、王翦、蒙恬等一众大臣分列两旁，正在商议下一步的灭楚之策。
“楚国地广人众，”王翦指着地图说，“不可轻敌。臣以为，需六十万大军，方可一战。”
李斯皱眉：“六十万？这几乎是倾国之兵。”
王翦点头：“倾国又如何？楚国不是韩国，不是赵国，也不是魏国。它有长江天险，有项燕这样的名将。不倾全力，必败无疑。”
嬴政听着，没有说话。
就在这时，殿外传来一阵脚步声。
青黛出现在门口，满脸喜色。
嬴政看见她，眉头微皱。
“何事？”
青黛跪下来，压低声音说：“大王，奴婢有要事禀报。”
嬴政看了她一眼，又看了看众臣。
“先退下。”他说。
众臣行礼，鱼贯而出。
殿内只剩下嬴政和青黛。
“说吧。”
青黛的声音都在发抖：“大王，太医方才去给公主诊脉……公主她……她有喜了！”
嬴政愣住了。
“什么？”
青黛又说了一遍：“公主怀孕了！”
嬴政猛地站起来。
他站在那里，一时不知该说什么。
怀孕了。
芈诺怀孕了。
他要当父亲了。
一股狂喜从心底涌上来，几乎要把他淹没。他抬脚就要往外走，却被青黛叫住。
“大王！”青黛小声说，“公主嘱咐，先不要对外声张。”
嬴政停下脚步，回头看她。
“为什么？”
青黛摇头：“公主没说，只说……按她们那儿的规矩。”
嬴政沉默了一息。
然后他点点头。
“好，寡人知道了。”
他深吸一口气，压下心中的狂喜，重新坐回上首。
“让众臣进来。”
众臣鱼贯而入，继续刚才的议事。
但嬴政的心思，早就飞到椒房殿去了。
（五）
议事一结束，嬴政就大步流星地往椒房殿走。
他走得很快，快到身后的内侍都要小跑才能跟上。一路上遇到的宫女内侍纷纷行礼，他理都不理，只是一心往前走。
推开门的时候，芈诺正靠在榻上发呆。
看见他进来，她愣了一下，然后笑了。
“大王，您怎么来了？”
嬴政走到榻边，坐下，看着她。
那双眼睛里，有压抑不住的喜悦。
“寡人听说了。”
芈诺的脸微微一红。
“青黛这丫头，嘴真快。”
嬴政握住她的手。
“真的？”
芈诺点点头。
嬴政看着她，看着看着，忽然笑了，笑得像个得了糖的孩子。
“寡人……寡人要当父亲了。”
芈诺被他笑得也忍不住笑了。
“大王，您傻笑什么呢？”
嬴政摇摇头，把她揽进怀里。
“寡人高兴。”
芈诺靠在他怀里，额头抵着他的下巴。
殿内很静，静得能听见窗外偶尔传来的鸟鸣，静得能听见铜漏里水滴落下的声音，一滴，又一滴。
她闭着眼，感受着他胸膛随着呼吸微微起伏，感受着他环在她腰上的手臂收紧了一点，又松开，像是怕弄疼她，又像是舍不得放开。
窗外透进来的阳光落在他们身上，温热温热的。
她忽然觉得，这一刻，时间可以停住。
不用说话，不用动，就这样待着，就很好。
“大王，”她轻声说，“妾身有事跟您说。”
“嗯？”
“在妾身老家，”她说，“怀孕的前三个月，胎气还不稳，一般不会对外说。”
嬴政低头看着她。
“为什么？”
芈诺想了想，说：“怕……怕有意外。等过了三个月，稳了，再告诉别人。”
嬴政沉默了一息，然后点点头。
“好，听你的。”
他伸手，轻轻抚了抚她的小腹。
那里还很平坦，什么都摸不出来。但他的手放在那里，久久没有移开。
（六）
日子一天天过去。
芈诺的孕期反应越来越明显。每天早上起来都会恶心，闻到油腻的味道就想吐。青黛变着法子给她弄吃的，今天酸梅汤，明天山楂糕，后天姜丝粥，恨不得把整个御膳房都搬过来。
嬴政每天再忙都会抽时间来看她，晚上哄着她入睡。他会把手放在她肚子上，感受那个还感觉不到的小生命，脸上带着傻傻的笑容。
那天晚上，嬴政又来了。
他坐在榻边，手放在她肚子上，忽然问：“你说，会是儿子还是女儿？”
芈诺想了想。
“不知道。”她说，“您想要儿子还是女儿？”
嬴政笑了。
“都行。”他说，“只要是你的。”
芈诺看着他，心里暖洋洋的。
但暖意之后，是一丝挥之不去的忧虑。
“大王，”她忽然开口，“妾身有一件事想问您。”
嬴政看着她。
“什么事？”
芈诺犹豫了一下，还是问了。
“您……是不是要打楚国了？”
嬴政的笑容淡了淡。
他沉默了一息，然后点点头。
“是。”
芈诺的心沉了沉。
她知道这一天迟早会来。秦灭六国，是天命，是历史，是嬴政一生的追求。她阻止不了，也不能阻止。
但她心里还是难受。
那是她的国家——至少是这具身体的国家。那里有她的“亲人”，有她从小长大的地方。
嬴政看着她，轻声问：“你……不高兴？”
芈诺摇摇头。
“妾身知道，这是天命。”她说，“楚国……逃不掉的。”
她低下头，声音有些哽咽。
“妾身只是……只是有点难过。”
嬴政把她揽进怀里。
“寡人知道。”他说，“寡人知道。”
芈诺靠在他怀里，眼泪无声地流下来。
她难过的，不只是楚国。
还有另一件事——系统。
系统给她的任务，是辅佐嬴政统一六国。
楚国的灭亡，是任务的一部分。
任务完成了，她就要回到现代。
可是现在，她有了孩子。
她不想回去了。
她想留在这里，留在嬴政身边，看着孩子长大，看着这个男人统一天下，看着他们一起慢慢变老。
“系统，”她在心里喊，“我完成任务之后，可以不回去吗？”
【系统提示：任务完成后的选择，宿主可在任务完成时自行决定】
芈诺愣了一下。
自行决定？
也就是说，她可以选？
她心里燃起一丝希望。
“大王，”她抬起头，看着嬴政，“您答应妾身一件事好不好？”
嬴政看着她。
“什么事？”
芈诺说：“尽量让楚国和平归顺，尽量……少杀人。那些百姓，他们……他们是无辜的。”
嬴政沉默了一会儿。
然后他点点头。
“好。”
他看着她的眼睛。
“寡人答应你。”
嬴政走出椒房殿的时候，天已经黑了。
他站在门口，看着头顶的星空，沉默了很久。
蒙恬走过来，低声问：“大王，灭楚的事……”
嬴政摆摆手。
“暂时搁置。”
蒙恬愣住了。
“大王？”
嬴政看着远处，声音低沉。
“她刚有身孕，情绪不稳。”他说，“等她生下孩子再说。”
蒙恬犹豫了一下，还是说：“大王，楚国那边……”
“寡人知道。”嬴政打断他，“但寡人不能在这个时候，让她难过。”
蒙恬沉默了。
良久，他抱拳。
“诺。”
嬴政转身，看着椒房殿透出的昏黄灯光。
他想，为了她，等一年，又算什么呢。
