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33、天下归一 （一）
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（一）
公元前221年的春天来得格外迟缓。咸阳宫外的渭水还结着薄冰，岸边的柳枝光秃秃的，在料峭的东风里瑟瑟发抖。章台宫的廊柱上凝结着细细的水珠，空气里弥漫着一股湿冷的潮气，钻进骨头缝里，让人忍不住想缩成一团。可芈诺知道，嬴政心情不好的时候，殿里再冷他也不会加炭火——他喜欢用那种冷来让自己清醒。
“又败了。”
嬴政把军报扔在案上，竹简散开，露出上面密密麻麻的字迹。他的声音听不出喜怒，可芈诺注意到他握笔的手青筋暴起。她已经很久没见他这个样子了。
芈诺走过去，拿起那卷军报，慢慢看了一遍。王贲在济水以西又打了一场硬仗，齐军依仗地利，死守不出。秦军攻了三天三夜，死伤数千，寸土未得。军报的最后一句是“臣请增兵”。
“王贲说，齐军不是以前的齐军了。”嬴政站起来，走到窗前。窗外的天灰蒙蒙的，看不见太阳，也看不见云，只有一片无边无际的灰白，压得人喘不过气来，“四十多年没有打过仗的齐国，忽然像换了一支军队。兵法娴熟，阵型严整，进退有度。王贲说，他不像是和齐军在打，倒像是和——”
他顿了顿。
“和谁？”芈诺在嬴政的眼睛里，看到了困惑、愤怒，还有一种她很少见到的不安。
“像是和我秦国的将领在打。”
芈诺的心猛地一沉。
“大王的意思是……”
“王贲每次出击，齐军都能提前预判。他的侧翼包抄，齐军就在侧翼布重兵。他的佯攻，齐军一眼就识破。他的粮道，齐军比他自己还清楚。”嬴政的声音越来越冷，“这仗，不是和齐军在打。是和藏在齐军背后的那个人在打。”
芈诺放下军报，走到他身边。
“大王怀疑朝中有人通敌？”
嬴政没有回答，可他的沉默已经说明了一切。他站在窗前，一动不动，背影像一尊石雕。芈诺看着他的背影，心里忽然涌起一股酸涩。这些年，他灭韩，灭赵，灭魏，灭楚，灭燕，灭代，一路走过来，杀伐决断，很少犹豫不决。可此刻，她从他身上看到了一种很深的、很沉的失望。比被人打败更难受的，是被自己人出卖。他比谁都清楚这一点。
“大王，”芈诺开口，“妾身有个猜测。”
嬴政转过身。
“说。”
芈诺走到案前，拿起笔，在竹简上写下两个字，推到他面前。
“齐相。”
嬴政低头一看，瞳孔微微收缩。
“后胜。”
芈诺点头。“齐国四十多年没有打过仗，忽然变得这么能打，不是齐军变了，是有人给他们送去了秦军的打法、秦军的布阵、秦军的弱点。能做到这一点的，不可能是前线的小兵小将，必须是能接触到核心军机的人。”
嬴政看着那两个字，沉默了很久。
“后胜，”他缓缓说，“齐王建的舅舅，齐国最有权势的人。寡人一直以为，他只是贪。”
芈诺摇头。“贪是表象。他贪的是什么？钱，地，还是——齐国的存亡？如果齐国注定要灭，他能为自己换来什么？高官厚禄？封地食邑？还是……”她顿了顿，“齐王的一条命？”
嬴政的眼睛亮了。
“你的意思是，他一边收寡人的钱，一边帮齐国打仗？”
芈诺没有直接回答，只是说：“大王，您想想，每次咱们对齐国用计，后胜都会‘恰好’上钩。他收钱收得痛快，办事却拖拖拉拉。以前妾身以为他是贪得无厌，现在妾身想，也许他不是贪，是——两头下注。”
殿内安静得可怕。
嬴政忽然笑了。那笑容很冷，冷得让芈诺后背发凉。“好一个后胜。寡人倒要看看，他还能蹦跶几天。”
（二）
接下来几天，嬴政一直在想怎么把后胜这条线查清楚。直接查，打草惊蛇。不查，前线还要继续死人。他翻来覆去地想了好几天，始终没有找到万全之策。
那天下午，他在椒房殿里批奏章，扶苏在一旁玩耍。小家伙已经四岁了，虎头虎脑的，手里拿着一只竹编的小鱼，在地上跑来跑去。青黛跟在后面追，追得满头大汗，他咯咯笑着，跑得更欢了。
“父王！父王！”他忽然跑过来，扑到嬴政膝上，举着手里的小鱼，“您看，这是青黛姑姑给我编的！”
嬴政放下笔，低头看着那只小鱼。竹篾编的，歪歪扭扭的，眼睛是用墨点上去的，有点斜。可小家伙把它当宝贝，举得高高的，生怕别人看不见。
“好看。”嬴政说。
扶苏得意地笑了。他跑到芈诺身边，又举给她看。芈诺摸摸他的头，夸了一句。他又跑回嬴政身边，爬上他的膝头，坐好。
“父王，”他仰着小脸，“您为什么天天皱眉头？”
嬴政一愣。
“父王没有皱眉头。”
扶苏伸出小手，戳了戳他的眉心。“有。这里，皱皱的，像青黛姑姑蒸的包子上的褶子。”
嬴政和芈诺对视一眼，都忍不住笑了。这小家伙，把嬴政的眉头比作包子褶子，怕是全天下独一份。
“父王在想事情。”嬴政说。
扶苏歪着脑袋。“想什么事情？”
嬴政想了想，说：“想怎么抓到一只狡猾的老狐狸。”
扶苏眨眨眼，像是懂了，又像没懂。他在嬴政膝上坐了一会儿，忽然跳下来，跑到角落里，翻出一只小木箱。那是他的百宝箱，里面装着他所有的宝贝——石子、木块、竹篾编的小鱼、几片漂亮的树叶，还有一只不知道从哪里弄来的、干瘪的虫子。
他在里面翻了半天，翻出一只木雕的小狐狸。那是蒙恬上次来的时候给他刻的，歪歪扭扭的，看着不像狐狸，倒像一只胖狗。
“父王，”他把那只木狐狸举到嬴政面前，“用这个抓。”
嬴政接过那只木狐狸，翻来覆去看了看。
“这个怎么抓？”
扶苏认真地说：“把它放在洞口，狐狸出来了，就抓住了。”
嬴政看着他，忽然笑了。那笑容和平时不一样，不是冷笑，不是苦笑，而是一种真正的、发自心底的笑。他把扶苏抱起来，举到面前。“寡人的儿子，将来一定是个了不起的帝王。”
芈诺在旁边看着，嘴角也翘了起来。可笑着笑着，她忽然愣住了。
把它放在洞口。狐狸出来了，就抓住了。
她猛地站起来。
“大王！”
嬴政转头看她。芈诺的眼睛亮得惊人，像是被什么东西点着了。“妾身知道怎么抓到那只老狐狸了。”
嬴政把扶苏放下来，看着她。
“说。”
芈诺快步走到案前，拿起笔，在竹简上写下几行字。一边写，一边说：“大王，妾身老家有一种办法，专门用来找奸细。让怀疑的人帮您养一样东西——比如，养鱼，养鸟，养……”她顿了顿，“养虾。”
嬴政挑眉。“养虾？”
芈诺点头。“对，养虾。齐地靠海，齐人爱吃虾，也爱养虾。您就以‘宫中缺少齐地风味’为名，让后胜推荐几个会养虾的人进宫。后胜肯定会把自己的人塞进来。这些人进了宫，您就让他们养虾，养在最机密的军机房旁边。”
嬴政的眼睛亮了。
“然后呢？”
芈诺笑了。“然后，您就在军机房里放一份假的军报。假的粮道图，假的兵力部署，假的攻城计划。消息‘不小心’泄露出去，前线就会‘恰好’中计。谁提前动过手脚，谁就是奸细。”
嬴政站起来，在殿内来回踱了两步。“妙。让奸细自己跳出来。”他停下脚步，看着芈诺，“不愧是寡人的皇后。”
芈诺看向扶苏。小家伙正蹲在地上，继续摆弄他那只木狐狸。她笑了，走过去，摸摸他的头。“是扶苏告诉妾身的。”
嬴政也笑了。他走过去，把扶苏抱起来，亲了亲他的小脸。“扶苏都会帮父王抓老狐狸了！”
扶苏不知道发生了什么，但父王亲了他，他很高兴，咯咯笑着，小手搂住嬴政的脖子。“父王，那我能不能要奖励？”
嬴政挑眉。“什么奖励？”
扶苏指着外面。“我要骑大马！”
嬴政哈哈大笑。“好！骑大马！”
他把扶苏扛在肩上，在殿里跑了两圈。扶苏骑在他脖子上，笑得前仰后合，小手抓着他的头发，揪得生疼。嬴政也不恼，就那么扛着他满殿跑。
芈诺站在一旁，看着父子俩，心里忽然涌起一股说不清的情绪。她忽然问自己：如果完成了系统任务，就要回到现代，怎么办？她就见不到她最爱的人了。
回到那个空荡荡的房子里，一个人躺在沙发上刷手机？回到那个永远开不完的会议、写不完的材料、加不完的班？回到那个没有人等她回家、没有人抚着她的头发任她撒娇、没有人会在深夜握着她手的日子？
她的眼眶有些酸。
那个世界，她曾经拼命想回去。可现在，她站在这里，看着嬴政，看着扶苏，看着这间她住了好几年的椒房殿，看着窗外的阳光和院子里的桂花树——她忽然发现，那个世界，已经不那么重要了。
这里才是她的家。
这里有她的丈夫，有她的孩子，有她拼了命守护下来的一切。这里有她的笑，她的泪，她的痛，她的欢喜。这里有两千年的时光，有她再也割舍不下的牵绊。
她低下头，悄悄擦了一下眼角。
再抬起头的时候，嬴政正好看过来。他的头发被扶苏抓得乱七八糟，衣袍也被踩出了褶子，可他的眼睛却像装了一整个星空。
“发什么呆？”他问。
芈诺摇摇头，笑了。
“没什么。”
她走过去，伸手把扶苏从他肩上接下来，抱在自己怀里。小家伙玩累了，靠在娘亲身上，小手攥着她的衣襟，迷迷糊糊地打了个哈欠。
“娘亲，”他含糊地说，“扶苏喜欢父王。”
芈诺低头亲了亲他的额头。
“娘亲也喜欢。”
她的目光越过扶苏的小脑袋，落在嬴政脸上。他没有说话，只是看着她，好像在无声地说着“有你在真好”。
她忽然觉得，她大概永远都不想回去了。
（三）
几天后，后胜果然推荐了几个“精通齐地水产”的匠人进宫。嬴政把他们安排在军机房旁边的偏殿里，让他们专门养虾。齐地来的虾不好养，需要咸水，需要海草，需要合适的温度。那几个匠人忙前忙后，每天都要进出偏殿好几次。
军机房的门从来不关。那几个匠人经过的时候，总能看见案上堆着的军报。有时候风大，竹简被吹散，里面的字迹一览无余。有时候守门的侍卫“恰好”走开，偏殿的门和军机房的门，就那么对着，中间一个人都没有。
第七天，嬴政在军机房里放了一份假的军报——说秦军要从济水上游秘密架桥，绕到齐军后方。这份军报，只有当天进出过军机房的几个人看过。
十天后，前线传来消息——齐军在济水上游增兵三万，严阵以待。
嬴政看着那份军报，笑了。
那笑容，冷得像淬了冰。
“收网。”
后胜推荐的那几个匠人被连夜拿下。审讯只用了半个时辰。第一个扛不住，全招了。后胜每年给他们每人五百金，让他们在宫里刺探军情。军报传出去的方式很简单——虾缸底下的泥里埋着特制的油布，写满字的帛书裹在里面，每天换水的时候带出去，神不知鬼不觉。
顺着这条线，蒙恬又查出了军中接应的几个人。都是中层军官，职位不高，但都能接触到行军路线和粮草调配。他们收了齐国的钱，把秦军的每一步行动都提前送了出去。
嬴政听完蒙恬的禀报，沉默了很久。然后他开口，声音平静得让人害怕：“该杀的杀，该抓的抓。一个不留。”
蒙恬磕头退下。
殿内只剩下嬴政和芈诺。他站在窗前，看着外面那片灰蒙蒙的天，忽然说：“寡人有时候想，这世上，到底还有什么是真的。”
芈诺走过去，站在他身边。“大王，您有妾身，有扶苏，有这大秦的万里河山。这些，都是真的。”
嬴政转过头，看着她的眼睛。看了很久，然后他笑了，“你说得对。这些，是真的。”
（四）
奸细清除后，王贲在前线势如破竹。济水防线被突破，齐军退守淄水。可齐王建还在撑，他以为，只要拖下去，秦军总会退。
嬴政却不打算给他这个机会。
那天晚上，芈诺在椒房殿里铺开一张大帛，上面画满了线条和圆圈。嬴政坐在旁边，看着那张密密麻麻的图，眉头微皱。“这是什么？”
“社会网络分析。”芈诺指着图上最大的那个圆圈，“这是后胜。他是齐国相国，齐王建的舅舅，齐国最有权势的人。这些线——”她指着从后胜身上延伸出去的无数条线，“是他的关系网。他的门客，他的亲信，他收买的朝臣，他安插在军中的眼线。这个网，就是齐国的命脉。”
嬴政的眼睛亮了。“你想从后胜下手？”
芈诺点头。“后胜这个人，贪。贪钱，贪权，贪生怕死。以前他两头下注，是因为他觉得齐国还能撑。现在奸细被拔了，前线节节败退，他比谁都慌。”她指着图上后胜旁边的几个小圆圈，“这些是他的心腹。如果能收买其中一两个，就能撬动整个网。”
嬴政看着她，那眼神里满是赞赏，“诺儿是真的有才，轻轻松松就能把齐国的命脉看得清清楚楚，随随便便就能比那些专门研究的人强很多。”
芈诺被他夸得有点不好意思，赶紧转移话题。“大王，妾身还有一计。”
她从案下拿出一只铜钱。秦半两，方孔圆钱，是秦国通行的货币。她把铜钱放在嬴政面前。“这是我们的武器。”
嬴政拿起那枚铜钱，翻来覆去看了看。“武器？”
“金融战。”芈诺说，“齐国用的钱叫刀币，形状像刀，只在齐国境内流通。秦半两是方孔圆钱，各国都认。妾身算过，一枚秦半两，能换五枚齐国刀币。”
嬴政的眼睛越来越亮。
“如果我们用大量的秦半两，去齐国市场上兑换刀币，会怎样？”
芈诺笑了。“刀币会越来越多，越来越不值钱。齐国百姓手里的钱，一夜之间就贬值了。粮价会涨，布价会涨，盐价会涨，什么都涨。齐王建可以不管前线的仗，但他不能不管百姓的肚子。”
嬴政站起来，在殿内来回踱步。他的步子很快，像是有什么东西在身体里烧。“好！好一个金融战！不费一兵一卒，就能让齐国自己乱起来！”
芈诺继续说：“同时，派人去收买后胜的心腹。告诉他们，齐国迟早要灭，与其跟着齐王建一起死，不如给自己留条后路。钱，我们有。地，我们也有。只要他们肯合作，秦国的爵位，等着他们。”
芈诺继续说，“收买后胜心腹的钱，不到打一场仗的十分之一。用十分之一的钱，换一场不流血的胜利，这笔买卖，划算。”
嬴政忽然大笑起来。那笑声在殿内回荡，惊得窗外的鸟都飞走了。他走过来，一把把芈诺抱起来，转了一圈。“寡人的诺儿，比十万大军还管用！”
芈诺被他转得头晕，赶紧拍他。“大王！放妾身下来！”
嬴政把她放下来，看着她，那双眼睛里好像有火在烧。“后胜和金融战的事，寡人这就人去办。寡人要齐国，不战而亡。”
（五）
公元前221年秋，秦国的商队大量涌入齐国。他们带着成箱成箱的秦半两，在齐国的市场上疯狂兑换刀币。一开始，齐国百姓很高兴——一枚秦半两能换五枚刀币，多划算。可没过多久，他们发现不对了。
刀币越来越多，越来越不值钱。原来一斗米只要十枚刀币，现在要五十枚。原来一匹布只要二十枚，现在要一百枚。齐国的物价飞涨，百姓怨声载道。齐王建坐在王宫里，听着大臣们的禀报，脸色越来越白。
“怎么会这样？怎么会这样？”
没有人能回答他。
与此同时，后胜的几个心腹悄悄倒向了秦国。他们带走了齐国的兵力部署图，带走了齐军的粮草储备账册，带走了齐王建写给楚国王室余党的密信。
这些东西，一桩一件，都被送到了嬴政的案头。
十月，王贲率军从燕地南下，直扑齐国腹地。一路上，没有遇到任何抵抗。不是齐军不想抵抗，是他们的粮草早就被内应烧光了，他们的兵力部署早就被泄露了，他们的将士早就没了士气。
齐王建站在城墙上，看着远处黑压压的秦军，面如死灰。
齐王建站在那里，看着那片他从小看到大的天空，看了很久。然后他走下城墙，打开城门。
齐国，亡。
消息传到咸阳那天，嬴政正在椒房殿里陪扶苏玩。蒙恬快步走进来，单膝跪地。“大王！齐王建投降！六国皆灭！天下统一！”
嬴政的手顿了一下。他慢慢站起来，走到窗前，看着外面那片天空。那片天，从韩国的天，到赵国的天，到魏国的天，到楚国的天，到燕国的天，到齐国的天——如今，都是他的天。他站在那里，一动不动，背影像一座山。
芈诺走过去，站在他身边。他没有说话，她也没有说话。两人就那么站着，看着那片辽阔的、无边无际的天。
良久，他伸出手，握住了她的手。
“诺儿。”
“嗯？”
“寡人做到了。”
芈诺抬起头，看着他的侧脸。他的脸上是笑意，是释然，像是终于放下了什么，又像是终于找到了什么。
她握紧他的手，说：“靡不有初，鲜克有终。”
一步一步，一年一年。无数个日夜，无数场厮杀，无数滴血泪。他们走过了所有的开始，也走到了最后的终点。
