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17、胡商 王媛本就不 ...
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王媛本就不爱困在深宅，如今更是乐得清闲，索性寻了一身寻常男子的青布长衫，束起长发，便成了个清瘦挺拔的少年郎，三不五时偷偷溜出门去。
她最爱去的地方，是城南的吉祥酒楼。
酒楼白日人声鼎沸，夜里更是热闹 —— 那摊夜夜飘香、引得整条街都馋的烧烤，正是她闲来无事琢磨出来的新鲜吃法。
从选肉、腌制到火候，皆是她一手教出来的，如今倒成了吉祥酒楼最红火的招牌。
这晚，她照旧坐在二楼靠窗的角落，要了几串烤肉，一壶淡酒，静静听着楼下人声。
不多时，门口进来几个身形高大、眉眼深邃的胡人。他们说话带着浓重的异域腔调，径直寻到柜台前，与老板娘低声攀谈。
王媛本没在意，直到一句模糊的话语飘进耳里，她握着竹签的手微微一顿。
“老板娘，上好的胡椒，要吗？比市面上便宜三成，货足。”
胡椒在中原本就金贵，寻常人家难得一见，便是酒楼用度，也得精打细算。这般私下兜售、还敢说 “便宜”，来路定然不一般。
她不动声色，垂眸拨了拨炭火，只将那几人的衣着、口音、神色一一记在心里。
窗外夜色渐浓，烧烤架上滋滋冒油，香气漫过整条街巷。谁也没留意，这个看似寻常的少年郎，已在一片烟火气里，悄悄接住了一桩藏在暗处的买卖。
王媛一身利落的青缎小郎君装束，缓步走到那几位胡商面前。
她微微抬眼，目光沉静却带着不容置疑的底气，声音清越，一字一顿，掷地有声：
“几位，不必为难旁人。我才是这幕后真正的大股东，你们有什么事，只管与我说。”
话音落下，周遭一时静了几分。胡商们上下打量着眼前这位看似年轻、气度却异常沉稳的 “小郎君”，一时竟辨不出虚实。
那胡商上下打量着眼前少年，眉峰一挑，满脸都是不信：“小郎君年纪轻轻，口气倒是不小，莫不是拿我们寻开心？”
话音刚落，珠帘轻响，老板娘已款步走了出来，脸上挂着八面玲珑的笑，不动声色地将话头接了过去。
“几位客官远道而来，都是赏脸的贵客。” 她声音柔婉，却稳稳压住场面，“店里刚收拾出上好的厢房，清静雅致，茶点果子都备着。有什么要紧事，不妨入内慢慢说，也免得在这大堂之上，扰了旁人。”
廊下风微动，王媛负手缓步向前，青衫衣角轻扫过青砖地面。
她怕身后几名胡商未曾跟上，行得数步便刻意顿足，回眸望去。
只见那几人高鼻深目，须发微卷，腰间悬着皮囊弯刀，风尘仆仆，一看便是远道而来的行商。
王媛唇角微扬，语气谦和有礼：“几位远途奔波，一路辛苦。不如随我入雅间小坐，在下做东，请诸位喝杯水酒，略尽地主之谊。”
胡商本就一路口干舌燥，听得有免费酒食，眼中顿时亮了几分，彼此交换了个喜色，当即连声应下，脚步轻快地跟了上去。
王媛侧身引着众人进了雅间，抬手撩开垂落的素色纱帘。
屋内陈设雅致，梨花木圆桌擦得锃亮，墙角摆着两盆青翠兰草，空气中飘着淡淡的熏香，不浓不烈，正好压去外头市井的喧嚣。
她请众人依次落座，回身对一旁候着的老板娘温声笑道：
“好姐姐，劳烦你把店里最陈的好酒取来，再上一份最地道的烤羊排与烤乳猪，都要最上等、现烤出炉的。”
老板娘瞧着她出手阔绰、待人又和气，脸上堆着亲热的笑，连连点头：“ 放心，保管给您安排得妥妥帖帖！”
说着福了一礼，轻手轻脚退了出去，一出门便扬声吩咐后厨加紧备菜。
几位胡商一听，脸上顿时露出急色，纷纷上前一步开口询问：“公子莫非…… 真是这吉祥酒楼的幕后大股东？”
王媛微微颔首，坦然应道：“正是。”
这几位胡商常年在甘肃一带往来经商，手中囤积了大批上等香料，本是奇货可居，奈何中原销路不畅，再好的货色也无人识得，只能压在手里，日日发愁。
直到这几日夜里，他们见吉祥酒楼忽然开起烧烤，那香气满城飘散，所用香料竟与他们手中的珍品同源。
再看酒楼门前，入夜便排起长队，食客络绎不绝，生意火爆得惊人。
其中一位胡商看在眼里，心中早已按捺不住，这才主动找上门来，只求一条销路。
胡商摊开麻布，将蓖麻子、胡椒、花椒一一摆开，报出的价钱比寻常市价高出三成。
王媛冷眼瞧着，心中早有盘算。
她也曾听闻，关中之地虽广，上好花椒却极是难得，往往一车香料入长安，便价值千金，寻常人家连闻一闻都是奢望。可此刻她面上半点不显，只伸手拨了拨那袋花椒，眉头微蹙，语气淡得像水：
“这花椒成色寻常，籽多皮少，香气也淡了些。你这价钱，可不是诚心做生意的说法。”
胡商脸色微变，正要辩解，王媛已先一步开口，字字清晰：“如今长安城内，香料虽紧俏，可真愿一掷千金的人家，又有几个？你若不肯让价，我大可以再等几日，总有别家胡商会来。”
她深知，此刻越是表现得从容不迫、百般挑剔，越是能压下对方的气焰。鸡蛋里挑骨头，本就是市井议价的门道 —— 越是想要，越不能露怯。
吉祥酒楼二楼的雅间里，檀香混着西域来的浓郁香料气息，缠缠绕绕漫了一屋。
王媛端坐在主位，指尖轻轻叩着描金漆木桌面，脸上笑意浅浅，眼底却藏着几分精明。
她面前摊开的锦缎上，安息香、乳香、胡椒层层铺陈，香气比寻常市面上的浓烈纯正得多 —— 这是胡商压箱底的好货。
几位胡商你一言我一语，报出的价钱滴水不漏，只道这等上品香料路途遥远、损耗巨大，已是实在价。
王媛却不急不恼，只慢悠悠端起茶盏抿了一口，茶香冲淡了几分刺鼻的异香。
“诸位老板常年跑商，自然知道我们吉祥酒楼在这城里收香料，不是一日两日。”
她放下茶杯，声音清亮，“往日我拿的货，虽算不得顶好，却也从未短过你们一分价钱。
如今你们拿出这上等货色，我自然动心。只是做生意，讲究长久。”
她抬眼扫过众人，语气淡却笃定：
“若是价钱太高，我便是拿回去，也难转手。倒不如你们让些利，我多包下几批，往后你们的货，我们吉祥酒楼包了。谁不想用最少的钱，拿最顶好的货？可我也不叫诸位吃亏 —— 量大，长久，这便是我的诚意。”
王媛连声催着店小二，烤乳猪、烤羊排只管快些端上来。
她又压低声音吩咐，再去寻两个会唱曲的西域女子来助兴。
酒一酣，人一醉，这桩事，自然就十拿九稳了。
话音刚落，老板娘便心领神会，将王媛吩咐的事情办得妥妥帖帖。
不多时，两名身着胡服的西域姑娘抱着胡琴步入雅间，屈膝落座，纤指轻拨琴弦，婉转悠扬的胡曲便在席间流淌开来。
曲调带着大漠风沙的粗犷与异域风情，听得在座几位胡商眉眼舒展，越喝越是尽兴。
杯盏交错间，珍馐佳肴渐空，众人皆是满面红光，醉意朦胧里，那批西域香料进口的大事，竟就在这一片丝竹酒香之中，悄无声息地落了定。
王媛对着几位胡商温声开口，语气里带着几分恰到好处的笃定：“既然几位已经打定主意，那咱们便立一份合约，白纸黑字写清楚，也好彼此安心。”
几位胡商本就被她说得晕头转向，又瞧着她气度从容，不似作假，当下便稀里糊涂地按上了红手印。
王媛将墨迹未干的契约折好，递到身后老板娘手中，轻声嘱咐几句，将后续事宜尽数托付。
她出来的时辰已然不短，谢元彦身边的管家素来眼尖心细，若是耽搁太久，少不得又要飞鸽传书，在谢元彦面前搬弄她的是非。
想到这里，王媛不敢多留，敛了神色，快步往回走去。
几位胡商一觉醒来，才知早已落入圈套。
老板娘不慌不忙取出字据，条条分明，由不得他们不认。
只是利润被压得极死，进也不是退也不能，满肚子火气无处发泄，只能一个个拍着大腿连声叫苦，连颌下的胡须都气得吹得乱颤，却半点法子也无。
老板娘将那几张墨迹未干的字据轻轻拍在案上，声音不高，却字字如钉，落得稳稳当当：
“几位远来是客，我不曾亏待半分，酒肉管够，住处安稳。如今货单、价目、中人见证，一应俱全，诸位皆是走南闯北的精明人，总不至于当着凭证，还要说不认账吧？”
胡商们凑上前一看，条条框框写得清清楚楚，连昨夜含糊应下的分成都被算得滴水不漏，利润被死死卡在毫厘之间，想多争一分都无从下口。
他们这才惊觉，从昨夜饮酒谈笑起，便一步步落进了那个小郎君的算计里。
想翻脸，凭证在手，法理人情都站不住；
想反悔，昨夜亲口应下，如今再闹，只会落个言而无信的名声，往后在这地界再难立足。
几人你看我、我看你，气得面色涨红，只能狠狠拍着大腿，连声懊恼，颌下卷曲的胡须都被吹得一颤一颤，偏生半句反驳的话都说不出，只得捏着鼻子认下这桩哑巴亏。
王媛一脚踏进谢府的垂花门，身上还带着街市的喧嚣与淡淡的异香，一路直奔自己的院儿。
秋月正守在廊下理着针线，见她回来，连忙上前接过披风，笑道：“姑娘可算回来了，这一趟出去，倒像是沾了满身的香气。”
王媛摘了帷帽，鬓边发丝微乱，眼底却亮得很，拉着她往暖阁里坐，语气里还带着几分未尽的兴味：“你是没瞧见，今日西市那胡商，可真是难缠。我新制的那些香料，大半都是从他手里淘来的。”
秋月听得眼睛一眨不眨：“胡商？听说他们最是精明，不肯轻易让价的。”
“可不是。”王媛端起茶盏抿了一口，润了润嗓子，细细说来，“那胡商一口咬定香料是从西域万里迢迢运来，价码开得极高，分毫不让。我同他磨了许久，从香料成色说到市价行情，又拿别家的货比着，唇枪舌剑，险些争得面红耳赤。他见我分毫不让，又识得货色，这才松了口，硬生生被我杀下去三成。”
秋月听得心惊，又觉过瘾，连连拍手称奇：“姑娘好本事！这般惊险场面，奴婢只听着都觉得紧张。亏得姑娘镇定，连胡商都能说得退让，若是换了旁人，早被他拿住了。”
王媛轻笑一声，指尖拂过袖间残留的香气：“做生意原就是这般，你退一步，他便进一尺。如今香料齐备，往后咱们院里，也能日日清香不断了。”
秋月笑着应下，只觉得自家姑娘，比市井里那些精明的掌柜还要厉害几分。
