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13、断尾的狐狸与风雪中的杀神 “砰—— ...
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“砰——！！！！”
北境防线升起的血色魔法信号弹，如同死神的眼眸，在黑林围场上空极其狂暴地炸开。
主礼帐前的营地，瞬间陷入了极其恐怖的死寂，随后爆发出席卷全场的恐慌。
“那是最高级别的敌袭警报！沃尔夫冰帝国的大军越界了！”
“怎么可能？！伊娃公主不是来和亲的吗？！”
贵族们如同没头苍蝇般乱作一团，几名主教更是吓得连连在胸前画着十字。
伊娃公主骑在纯白色的高头大马上，冰蓝色的眼眸在看到那朵血色烟花时，极其隐秘地沉了沉。
怎么回事？北境的守军将领明明已经被买通，哥哥的十五万大军应该是极其隐蔽地推进，怎么会突然被人点燃了最高级别的烽火台？
“公主殿下，我们的计划似乎暴露了。”冰帝国侍卫长握紧了长矛，额头渗出冷汗。
“慌什么。”伊娃极其迅速地收敛了眼底的阴霾，红唇勾起一抹极其冰冷且傲慢的弧度，“只要没有我在前线指挥的铁证，这不过是一场‘边境摩擦’。奥汀帝国现在内斗成一盘散沙，他们敢在这个时候跟我们全面开战吗？”
而在火盆前，摄政皇叔腓特烈猛地站起了身。
这位掌控帝国十二年的老狐狸，嗅觉何等敏锐。在信号弹炸响的瞬间，他就意识到——康拉德去黑林刺杀西奥多的行动，不仅失败了，而且极其愚蠢地踩进了一个深不见底的连环套里！
就在这时。
黑林深处那仿佛能吞噬一切的风雪中，缓缓走出了一个极其恐怖的轮廓。
全场所有人的声音，在看到那个轮廓的瞬间，就像是被一只无形的巨手死死掐断了喉咙。
奥汀帝国的皇帝，埃利奥特。
他没有骑马。他身上那件极其名贵的黑色骑装，已经被粘稠的鲜血彻底染成了暗红色。他银灰色的长发凌乱地贴在苍白的脸颊上，那双冰紫色的眼眸里，没有一丝属于人类的温度，只有纯粹到极致的、仿佛从炼狱深渊爬出来的暴戾与死寂。
他的左臂，极其小心、极其护短地抱着重伤昏迷的西奥多。西奥多的左肩被极其粗暴地撕开，鲜血顺着垂落的指尖，一滴一滴地砸在雪地上，触目惊心。
而埃利奥特的右手，像拖着一条死狗一样，死死攥着康拉德·德·布雷的头发，将这个曾经不可一世的外卫统领，在雪地上拖出了一道长长的、极其刺目的血痕。
康拉德的四肢以一种极其扭曲的姿态诡异地垂拉着——他的手筋和脚筋，已经在林子里被埃利奥特极其残忍地挑断了。
“天哪……陛下……”
大主教身边的神职人员吓得瘫软在地。
埃利奥特一步步走到主礼帐前，极其厌恶地松开手。
“砰。”
半死不活的康拉德被重重地砸在腓特烈的脚下。
“皇叔。”埃利奥特的声音极其沙哑，透着一种令人灵魂发颤的平静，“你的狗，咬了朕的骑士。”
全场死寂。没有人敢直视这个浑身浴血的疯批帝王。
“陛下！”腓特烈深吸了一口气，脸上极其迅速地换上了一副震怒与痛心疾首的表情，“这到底是怎么回事？！康拉德怎么会伤成这样？西奥多子爵为何会中箭？”
“装什么傻？”埃利奥特冷嗤一声，极其温柔地将西奥多往怀里拢了拢，随后极其残忍地抬起脚，带着带血的马刺，狠狠踩在了康拉德血肉模糊的右手上。
“啊啊啊啊——！”康拉德发出了极其凄厉的惨叫。
“这支箭，是从朕的骑士肩胛骨里拔出来的。”埃利奥特从腰间抽出一支沾满西奥多鲜血的精钢穿甲箭，极其用力地掷在腓特烈的脚下。
箭羽尾端，那枚属于冰帝国的“雪狼纹章”在火光下极其刺眼。
“外卫统领，带着几十名死士，用冰帝国的毒箭，在皇家围场刺杀皇帝的近卫。”埃利奥特冰紫色的眼眸死死盯着腓特烈，然后又极其缓慢地转向马背上的伊娃公主，“同时，北境燃起敌袭烽火。皇叔，公主殿下，你们谁来给朕解释一下，这场极其精彩的‘和亲暗杀大戏’？”
证据确凿，死局已定！
康拉德痛得浑身抽搐，他知道自己已经被逼到了绝路。他满眼猩红地抬起头，死死盯着腓特烈和躲在人群后方的朱利安，发出了极其怨毒的嘶吼：
“我没有通敌！是朱利安！是朱利安换了我的箭！摄政王殿下，您救救我！我全都是为了——”
“逆贼！死到临头还敢攀咬！”
就在康拉德即将吐出那几个极其致命的名字的千钧一发之际！
“铮——！”
一声极其清脆的剑鸣！
腓特烈没有任何犹豫，他极其果断地拔出了身旁侍卫的长剑。这位五十五岁的老摄政王，动作极其狠辣、极其精准，一剑贯穿了康拉德的心脏！
“噗嗤。”
剑刃从康拉德的后背透出。康拉德的眼睛极其惊恐地凸出，嘴里涌出大量的鲜血，剩下的话被彻底堵死在了喉咙里。
全场哗然！
腓特烈极其冷酷地拔出长剑，任由康拉德的尸体倒在血泊中。他转过身，面向埃利奥特，毫不避讳地单膝跪地，声音极其洪亮、极其大义凛然：
“陛下！老臣万死！老臣万万没有想到，布雷家族竟然教出了这种勾结外邦、企图谋逆的畜生！他不仅刺杀您的近卫，甚至在临死前还想污蔑内廷骑士，挑拨臣与陛下的叔侄之情！老臣盛怒之下，替陛下将这叛逆就地正法，请陛下治罪！”
绝顶的政治手腕！断尾求生，极其完美！
腓特烈不仅亲手掐断了康拉德这条线索，保证了自己“全程未参与”的清白，甚至还极其高明地站在了“大义灭亲”、“维护皇权”的道德制高点上。西奥多虽然用命砸出了铁证，废掉了布雷家族的兵权，但终究还是没能将这只极其狡猾的老狐狸拖下水。
埃利奥特看着地上康拉德的尸体，冰紫色的眼底闪过一丝极其阴冷的光。但他根本不在乎什么权谋博弈，他现在唯一在乎的，只有怀里体温正在急剧下降的西奥多。
“公主殿下。”腓特烈站起身，将矛头极其犀利地转向了伊娃，“那支雪狼毒箭，以及北境的烽火，您作何解释？难道冰帝国真的想撕毁和亲，挑起战争吗？”
所有人的目光瞬间聚焦在伊娃身上。
这位冰原毒蛇，在面对如此极其不利的局面时，竟然极其极其自然地叹了一口气。
她翻身下马，极其优雅地走到那支毒箭前，瞥了一眼，然后抬起头，那双冰蓝色的眼眸里充满了“无辜”与“震怒”。
“摄政王殿下，这简直是对冰帝国极其恶毒的栽赃！”
伊娃公主的声音清脆而坚定：“那支箭，确实是冰帝国的军需。但那是作为和亲陪嫁的仪仗贡品，昨夜刚抵达驿馆。我万万没想到，竟然有奥汀的叛徒（她看了一眼康拉德的尸体）暗中盗取了贡品，用来行刺，企图破坏两国联姻！”
她顿了顿，极其巧妙地将北境的烽火也圆了过去：
“至于北境的烽火？那更是极其荒谬的误会。我的兄长埃里克大帝得知我即将与埃利奥特陛下大婚，特意派遣了十五万皇家护卫军，护送着极其庞大的嫁妆南下。或许是这支‘送亲队伍’过于庞大，让北境的守军将领产生了误判，这才点燃了烽火。”
极其无耻，却极其无懈可击的外交辞令！
伊娃将所有的黑锅全推给了“死人康拉德盗窃”和“守军误判”，不仅极其完美地洗脱了冰帝国暗杀和入侵的罪名，甚至还极其强势地将“和亲”的议题再次死死钉在了台面上。
“你当朕是瞎子吗？”埃利奥特极其阴鸷地盯着她。
“陛下若是不信，大可派使臣前往北境查验。”伊娃极其傲慢地微微屈膝，“冰帝国是为了和平而来。但我不得不提醒陛下，如果奥汀帝国因为一个死去的叛徒，而拒绝了这份极其珍贵的‘和平嫁妆’……那十五万护卫军，恐怕真的会变成踏平皇城的铁蹄。”
这是极其赤裸裸的威胁，披着极其华丽的“和亲”外衣。
而在人群极其隐秘的角落里。
内廷骑士朱利安·莫尔，正用一方白帕极其嫌恶地捂着口鼻，掩饰着嘴角那抹极其得意的冷笑。
康拉德死了。外卫统领的位置空缺。只要我继续蛰伏在摄政王手下，整个宫廷的防卫权，迟早是我的囊中之物。
在他身旁，银湾城邦的使臣马泰奥，同样眯起了狐狸般的眼睛。
伊娃没有倒台，腓特烈极其果断。奥汀的皇权虽然被那个疯王和骑士撕开了一道口子，但还远远没有崩盘。乱局，才是银湾商会极其喜欢的暴利温床。
各方势力在这极其短暂的交锋中，极其迅速地完成了新一轮的洗牌与妥协。没有人再去提什么“男巫”，因为“叛国行刺”的罪名已经盖过了所有的流言。
但这一切的博弈，在埃利奥特眼里，都不及西奥多的一滴血来得重要。
“让开。”
埃利奥特极其沙哑地吐出两个字。
他根本没有去接伊娃的话，也没有去看腓特烈那极其虚伪的脸。他抱着已经陷入重度昏迷、呼吸极其微弱的西奥多，一步一步，如同极其恐怖的杀神般穿过人群。
所过之处，无论是傲慢的大贵族，还是高高在上的神职人员，全部被他身上那股极其惨烈、极其疯狂的杀意逼得连连后退，硬生生让出了一条极其宽阔的通道。
在即将踏上返回皇城的皇家马车时，埃利奥特极其缓慢地回过了头。
那双冰紫色的眼眸，越过漫天风雪，极其死寂地扫过腓特烈、伊娃、朱利安，以及在场的所有人。
“你们极其喜欢这盘棋，对吧。”
疯批帝王的声音不大，却极其清晰地刺入了每一个人的骨髓：
“祈祷吧。祈祷朕的骑士能活下来。如果他死了……”
埃利奥特极其残忍地咧开嘴角，露出一个让人灵魂发颤的嗜血笑容：
“朕，会把整个奥汀帝国，连同你们所有人的骨灰，一起给他陪葬。”
说罢，他抱着他的白刃，极其决绝地踏入了马车。
风雪呼啸，皇家狩猎日，以一种极其惨烈、极其诡异的残局，落下了帷幕。
