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34、营帐里的龙与长夜的铁血 叹息峡谷 ...
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叹息峡谷的风，夹杂着浓烈的血腥味与内脏烧焦的恶臭，呜咽着吹过满目疮痍的冰原。
十五万冰帝国大军退到了三十里外扎营，留下了漫山遍野的尸骸与霜魔碎裂的冰甲。奥汀帝国的军旗在寒风中残破不堪地飘扬，但大营内却没有丝毫胜利的喜悦，反而笼罩着一股令人窒息的死寂与惶恐。
中央主帅大帐内，炭火烧得极旺，却驱不散那股浓重的血腥气。
埃利奥特趴在宽大的行军榻上，陷入了极度深沉的昏迷。他上半身的暗金龙纹甲已经被全部卸下，精壮的后背上，十几个被冰锥贯穿的血洞触目惊心。狂血的爆发不仅榨干了他所有的体力，更让那些原本普通的冰伤附着了一层难以愈合的幽蓝色魔气。
西奥多只穿了一件单薄的黑色内衬，衣袖挽到手肘。他单膝跪在榻前，双手沾满了鲜血，正拿着一把烧红的银制匕首，面无表情地将埃利奥特伤口周围那些被魔气感染的腐肉一点点剜去。
剧痛让昏迷中的暴君浑身痉挛，喉咙里发出野兽般压抑的低吼，苍白的手指死死抓住了身下的兽皮毯。
“按住他！”西奥多冷喝一声。
旁边的军医已经吓得双手发抖，根本不敢去碰这位在战场上徒手撕裂霜魔的“怪物皇帝”。
“滚出去。”
西奥多头也没抬，直接一脚踹翻了药盆，将没用的军医赶出了营帐。他扔下匕首，用自己那条还没完全愈合的左臂，死死压住埃利奥特挣扎的肩膀，右手极其迅速地将止血的烈性药粉洒在那些深可见骨的伤口上。
“西奥多……”埃利奥特在极度的痛苦中依然呢喃着这个名字，紧闭的眼角渗出生理性的冷汗。
“我在。马上就好。”西奥多的声音出奇的温柔，但那双浅茶色的眼眸里却布满了令人心碎的血丝。
他低下头，将脸颊贴在埃利奥特滚烫的侧颈上，用自己平稳的心跳去安抚那具因为狂血反噬而备受折磨的身躯。直到埃利奥特的呼吸渐渐平稳，重新陷入沉睡，西奥多才缓缓直起身，用清水洗净手上的血污。
但他没有休息。他知道，真正的战争，才刚刚在帐外打响。
西奥多拿起搭在木架上的十字长剑，转身掀开了厚重的帐帘。
营帐外，夜色如墨。成百上千的奥汀士兵和随军祭司聚集在空地上，正神情激动地交头接耳。
“看到了吗？陛下的眼睛变成了红色！他徒手捏碎了霜魔的头骨！”
“那是魔鬼的力量！他不是受膏者，他是被诅咒的怪物！”
“教廷的典籍里写过，狂血会带来毁灭！奥汀要亡了……”
恐慌如同瘟疫，在经历过惨烈伤亡的军队中疯狂蔓延。
一名随军的主教站在高高的辎重车上，举着十字架，声音凄厉地煽动着军心：“将士们！圣光绝不会庇佑一个怪物！他隐瞒了十二年，就是为了把我们带入深渊！我们必须立刻将此事禀报大主教，启动异端裁判……”
“唰——！”
一道冰冷的银色剑光毫无预兆地撕裂了黑夜。
那名主教的话音戛然而止。他不可置信地低下头，看着一截带血的剑尖从自己的胸膛前透了出来。
扑通一声，主教的尸体从辎重车上栽倒在雪地里。
全场死寂。所有的士兵惊恐地回过头。
西奥多·兰瑟提着滴血的长剑，宛如一尊从地狱里走出的杀神，一步步踏入人群中央。他身上那件单薄的黑色内衬还沾着皇帝的鲜血，浅茶色的眼眸在火把的映照下，透着绝对零度的森寒。
“动摇军心者，死。”
西奥多环视四周，清冷的声音不大，却清晰地传入了每一个人的耳膜，带着令人毛骨悚然的铁血威压：
“陛下流着血，用你们口中所谓的‘怪物力量’，替你们挡住了霜魔，保住了这道叹息峡谷。如果你们觉得他是魔鬼……”
西奥多猛地将长剑插进冻硬的泥土里，目光如刀：“那就把你们手里的剑放下，自己滚去冰原上，给那些怪物当口粮！从今天起，在这座军营里，谁再敢提半个‘异端’的字眼，我西奥多·兰瑟，绝不介意让他的脑袋搬家！”
没有仁慈，没有辩论。白刃骑士用最简单粗暴的杀戮，硬生生砸碎了神权在这里的最后一丝话语权，将溃散的军心用恐惧重新缝合。
阴影中，加兰·罗斯握着重剑，静静地看着这一切。
他看着那个曾经清风霁月、甚至不愿意多杀一个无辜之人的第一剑士，如今为了护住那个暴君，心甘情愿地将自己染成了一个暴戾的刽子手。
“囚笼破碎之日，便是暴君泣血之时。”
鹿角女巫的预言突然在加兰的脑海中闪过。他看着西奥多那挺拔却孤寂的背影，心脏猛地一沉。西奥多把所有的罪名和鲜血都揽在了自己身上，如果有一天反噬到来，这把白刃，真的会为了埃利奥特折断自己吗？
加兰深吸了一口气，从阴影中走了出来。
他没有走向西奥多，而是走向了几个刚才在人群中附和主教、此刻正试图悄悄溜走的军官。
“噗嗤！”
几声极其沉闷的割喉声在黑暗中响起。加兰擦干匕首上的血迹，像一个无声的清道夫。
你既然要替他挡住天下的悠悠众口，那这些脏活，我来替你干。加兰在心里默默地说着，隐入了更深的黑夜。
……
而在三十里外的冰帝国战车王帐内。
冰帝埃里克看着斥候送来的密报，不仅没有因为前锋营的覆灭而震怒，反而爆发出了一阵极其快意的狂笑。
“狂血！竟然是狂血！埃利奥特那个疯子，竟然隐藏着这种力量！”
埃里克将密报扔进火盆里，冰蓝色的眼眸里满是算计：“传令全军，后撤五十里，停止攻城！立刻派出最隐秘的信使，绕道前往奥汀皇城。把埃利奥特在战场上化身红眼怪物的消息，原封不动地递给伊格纳茨大主教！”
“陛下，我们不打了吗？”副将不解。
“打什么？奥汀的狂血一旦觉醒，根本不是常规军队能抗衡的。”埃里克冷笑一声，如同看着猎物落网的老猎手，“但这股力量是教廷的死穴。我们不需要动手，只要把火星扔进皇城，伊格纳茨那个老顽固，就会亲自点燃审判异端的火刑柱。奥汀帝国的内战，才刚刚开始！”
……
长夜漫漫，大雪封山。
西奥多处理完军务，带着一身浓重的夜寒回到了主帅大帐。
刚一走近，他就察觉到了一丝不对劲。
埃利奥特依然趴在榻上昏迷着，但他的呼吸却变得极其微弱。
西奥多快步走上前，刚想探查他的伤口，目光却突然凝固在了自己刚才放在案几上的那把十字长剑上。
那把跟随了他十年、斩断过无数精钢重甲的落日圣殿第一佩剑，此刻在微弱的炉火下，竟然从剑柄到剑身，无声无息地蔓延开了一道极其细微、却贯穿了整个剑格的裂痕！
西奥多的瞳孔猛地收缩。
白天在战场上，他根本没有用这把剑去硬碰硬。这道裂痕，就像是凭空出现的一样。
“当凛冬的黑炎吞噬叹息之谷，
斩断宿命的白刃，必将自毁于冰封的王座之下。”
鹿角女巫的声音，犹如附骨之疽，极其清晰地在他的脑海中再次炸响。
女巫的预言，从来不是指□□的当场毁灭。那股无形的魔法诅咒，早已经在埃利奥特不顾一切替他挡下冰锥的那一刻，顺着狂血的觉醒，悄然转移到了他的本命之剑上。
剑生裂痕，刃必自毁。
西奥多伸出颤抖的手指，轻轻抚摸着那道裂痕。指尖传来的冰冷触感，让他清晰地意识到，命运的绞索，并没有因为战场上的反杀而解开。
就在这时，榻上的埃利奥特突然极其不安地动了一下。他在昏睡中胡乱地伸出手，仿佛在无边的黑暗中急切地抓取着什么。
西奥多立刻收敛了眼底的波澜。他将那把生了裂痕的长剑推入阴影中，转身紧紧握住了埃利奥特那只冰冷、沾着血污的手。
“西奥多……”暴君在梦魇中发出极其脆弱的呜咽，“别走……”
“我不走。”
西奥多将那只手贴在自己的脸颊上，眼神在这一刻变得前所未有的冷硬与决绝。
哪怕这把剑注定要碎，哪怕预言的尽头是粉身碎骨。在裂痕彻底崩塌之前，他也会用尽最后一丝锋芒，替这个人，将所有挡在前面的神与魔，统统斩尽杀绝。
