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6、实况 白塔增援。 ...
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32.
艾在路程中已经通过白塔的通讯员得知了部分情况。
这一片是综合型商城，餐饮服装机械等都有售卖。下午一点左右，午餐高峰期尚未结束，一部分人在饭后在周边进行消费。有人听到这栋楼传来连续的巨大声响，同时冒出浓烟，当即报警。不久后，相邻街道的路口出现能源泄露，初步推测是楼内的能源管道出现问题，导致了连锁反应。
打着闪灯的车内坐着两名负责现场沟通指挥的通讯人员，看服装是负责这片辖区的警卫。车门开着，其中一人在艾他们落地之后就收到消息，走了出来，远远打了个照面。
“白塔增援。”艾简单道，“里面情况如何？”
“军士，”这位出来的通讯员很快给她指环上发了一份文件，是这栋楼的立体地图，快速说明，“已经查明是解压室的转换阀门出现问题，导致大楼的管道内压缩能量的密度过高。现在主管道多处泄露，波及全楼的房间，不过大部分的泄漏点已经被发现，火势得到控制。”
艾把文件同步给跟在自己后面的两人，一边查看被标记为红色的泄漏点，一边点头：“有被困人员吗？”
“这家公司使用了大量机器人辅助，工作人员只负责导购和盘存，人数较少。加上当时在场的顾客，预计楼内一共两百六十二人，目前已经救出两百四十九人。”
高温和浓烟并不适合无人机辅助定位，倒是有贴地的小型爬虫机器人在楼道内搜索滞留人员。事故发生到艾他们抵达现场尚未过去半小时，效率还算可以，但是既然向白塔求援，肯定是发生了被判断为无法应对的情况。
艾在通讯员的示意下点开第十二层的地图。“这一层应该是第一爆发点。您应该已经听说了，事发时有两名哨兵正在导购的推荐下试穿民用的全覆盖型外骨骼。其中一人可能是由于压缩能量导致的冲击，短时间内大面积灼伤刺激，失控了。”
“另一个呢？”艾说，“没救出的人都集中在这一层？”
“对，救援人员很难穿着全套外骨骼在高温明火情况下活动。那个失控的哨兵是B级，我们没有能压制住他的把握。另一个哨兵应该被困在同层，现在还没有消息。”
33.
哨兵的战力除了五感的加强外，还有觉醒时候伴随的身体素质提升。通常为了匹配五感，反应能力提升最明显。C级已经是合格的水准，中坚力量，B级在哨兵中就是前百分之十的佼佼者了。
何况在失控状态下，向导给的五感压制全部失效，爆发起来敌我不分，多个同级的也不一定能压制住。A级以上的哨兵都归白塔统一管辖，因此本地的警署才选择向白塔求援。
跟着艾一同过来的两人分别是哨兵和向导。艾让向导留在外面，帮忙给刚从火场内退出的哨兵做精神疏导，哨兵跟着自己换上装备入场。
“我们会负责找到失控的那个哨兵，控制住他的行动。”艾对留在外面的通讯员说，“等收到信号，就进去搜索十二层的滞留人员。”
“收到。”
艾戴上小型的通讯器，护目镜，面罩，随后从刚离场的一个外勤人员那边征用了一副单臂的外骨骼。
跟随她一起来的哨兵是个留任白塔的年轻人，叫方行，应对这种救灾经验也很丰富，年纪轻轻行事稳重。他借了一副有悬吊功能的躯干外骨骼，方便上下移动。
两人换完装备，测试了一下通讯信号，登上消防车的云梯，被送到六层左右的高度，从破损的窗户翻了进去。
净室内有哨兵举手提问：“教官，为什么他们不带塔内的军用外骨骼？现场征用的，万一不会使用怎么办？”
也有向导问：“向导不用进入现场吗？”
艾和方行此时正沿着楼道向上，画面中一时只剩下颠簸的楼道和闷在面罩中的呼吸声。习羽先回复了自己学生的问题：“大部分军用的外骨骼带出白塔规定范围需要申请，重量上也会影响出行速度。而且军用的在这种情况下，并不一定比专门用于救灾的有效。”
“至于会不会使用的问题，学到后面你们就知道了。”
早晚都要练到的。哨兵会有专门的课程去学。不只是使用，基本的维修保养也得会点。
秦勤也说：“不管是战斗还是救灾，向导的第一目标都是保护好自己，在最近的场外为哨兵提供疏导。你们的任务是即使遇到糟糕的情况，也要保持冷静的头脑和平稳的心绪。如果自己的精神都陷入混乱，更别提安抚哨兵了。”
34.
艾和方行路过了在楼道中徘徊的多足机器人。这些机器人负责检查安全通道内是否畅通无障碍，把信息同步给场外的通讯员。两人在数分钟后成功抵达十一层。再往上，就是任务目标所在的十二层。
方行对艾比划了个手势，艾点点头，他就率先推开十一层的安全门，进入楼道内。两人分头行动。方行找到一扇破损的窗户，向外扔出固定气压纽，上半身外骨骼有安全绳与之相连，把他悬吊上十二层。
他站在外墙突出的边缘，很熟练地用手攀住金属框架的部分，开始在外侧移动。下方的通讯员开始让小型爬虫机器人带着还能行动的滞留人员靠近窗边。
十二层是最初的泄露点，窗户的损坏情况也最严重，所以一开始并未让他们靠近窗边。也有部分人被爆炸气浪震晕，尚未恢复行动能力。
很快，方行看到了前方出现了一个伏地的人影，隔着半损坏的玻璃窗看他。方行很快接近对方，进入室内：“只有你一个人吗？”
女人连连点头，抓着他的胳膊，脚边停着一个爬虫机器人：“它…它让我来窗边。”
“没事了。”方行安抚她，“你有没有看到过一个穿全身外骨骼的哨兵？黑色的外骨骼，从头包到脚，两米多高。”
“没…没见过。”女人说着，手抓得更紧了，脸上的焦虑简直要顺着眼睛流淌出来。
方行把外骨骼给她换上，气压纽固定到地面。下方十一层，同一位置的窗边出现了接应的哨兵。方行抓着女人的手，一点点把她放了下去，直到她的双腿被楼下的哨兵抱住，拉进了十一层。
方行重新收回了被脱下的外骨骼，继续沿着外侧行动。
救援人员不敢进入十二层的原因，主要是因为不知道那个失控的哨兵情况如何。失控的哨兵在遭遇另一名哨兵的时候，极有可能进行无差别攻击，如果不能马上控制住，反而对滞留人员威胁更大。只有白塔那边派来A级，即使遭遇也能限制住对方，才能在十二层进行活动。
方行在外侧环绕了一圈，捞下了六个人。如果人数准确，除去暴走的哨兵，还有六人在其中，不知道是未被爬行机器人找到，还是已经失去了行动能力。
艾在内部行动，情况会比他更复杂。在她主动联系前，方行没有冒然和她对话，而是继续绕行，看看有没有遗漏。
35.
艾出了安全门后，凭借之前看地图的记忆，直接前往全身外骨骼试穿销售的店面。
这栋楼是多个品牌的外骨骼合作入驻，同属一个母公司，只是旗下的定位不同。那个失控的B级哨兵试穿的牌子以仿制军用闻名，普通人轻易不会尝试。
艾单手抓着延长水管，一路先把看得到的明火浇灭，减少烟雾的干扰。水管的长度很快不够了。她路过几个店面，在收银台边拆出灭火器，继续前进。
很快，那个挂着V字标牌的店铺出现在视野中。艾走进破损的玻璃门，进入店内。从天花板上接入的能源管道显然还没有被修复，但是因为这条街道的总阀已经被关闭，现在泄漏的情况并不严重，淡蓝色的能量流一点一滴地落下，还没接触到地面，就像萤火虫一样散开了。
艾检查了一下面罩，谨慎地绕开泄露区域。虽然室内没有灯光，不过目前是白天，主要的视物障碍还是燃烧产生的烟雾。这一层的窗户受损严重，在提供氧气，使得火焰持续燃烧的同时，倒也卷走了一部分黑烟。
她绕着店铺检查了一圈。这家名叫Vectory的店铺确实如宣传所说，提供了大量仿制军用的外骨骼型号，虽然落后了很多代，艾倒也在其中看到了不少外形眼熟的货色。
除了被炸散的外骨骼，剩下还矗立着的完整全身外骨骼依旧有两副。艾去检查了一下，电源灯都灭着，显示为关闭无人的状态。
整个店面被倒下的外骨骼和各种支架分割得支离破碎，艾很快走完一圈，没有发现任何一个人的身影。除去当时作为顾客在场的哨兵，作为导购的店员也不见踪影。
“哨兵在失控的情况下，依旧会有保护自己的本能。”艾走到店门口，向两侧张望，“他们通常不会离开很远...或者是这里泄漏的能量让他们感觉危险了。”
画面和声音突然静止一瞬，随后恢复了正常。白塔中的哨兵们很轻易地捕捉到了这一瞬间的停顿，看向习羽。
“精神屏障，”习羽言简意赅，“她在增大自己的影响范围，试图用挑衅的方法吸引那个失控的哨兵。”
“除非你们有信心稳压对方，不然别学这个操作。”关观赶紧给她补充，“这和在大白鲨出没的海域放血没什么区别。”
“教官多虑了，”有年轻的哨兵说，“A级才放得出来，我们想学也学不了啊。”
36.
林皓一：？她不是B级吗？
37.
四周依旧嘈杂而安静。
火焰燃烧声，穿过窗户的风声，楼下的警笛声...呼吸声……将无效的信息全部排除，艾最后捕捉到了一阵持续的，规律但微弱的敲击声。
隔了大概三个店铺。她睁开眼，快速朝声源走去。这家店买的基本是装饰性外骨骼，受到爆炸的影响，大量的翼状附件从货架上掉落，层层叠叠地铺在地板上，像是一个放大的标本间。其中一面墙壁有大面积缺口，像是被人从外侧撞破，混凝土块掉落在店铺内。
艾迈步跨过这些障碍物，在堆叠的翼状外骨骼前蹲下。缝隙中有一只手从下往上伸出，手腕被卡住了，只能用手指一下一下叩击，发出规律的笃笃声。
这只手没有穿戴外骨骼。失控的哨兵也大概率不会用这种方式求援。艾停顿片刻，出声询问：“下面空间怎么样？我挪动的话，你会被压到吗？”
手指敲击的动作顿住了，片刻之后，一个男声嘶哑道：“请从我头部这边向下掀开吧。”
艾循声找到他头部附近的位置。每一片装饰性的外骨骼重量不会太大，但是叠在一起也够呛。她一层层清理下去，终于把人刨了出来。
对方以一个非常扭曲的，类似于单臂悬吊的姿势被压在了底下。有一个爬行机器人的残骸掉落在他腰边，看起来是被暴力破坏的。
被艾挖出来后，这男人喘了口气，看清了艾的服装，急忙道：“军士，有哨兵失控了。”
“你是当时和他在同一家店的人？”艾问他，“还能行动吗，先去窗边，我让同事来接应你撤离。”
“有一条腿伤了。”男人苦笑。
他原本在试穿上半身的一体化外骨骼，还没来得及固定，店内的灯光突然爆闪，蓝色的电弧沿着天花板一路跳跃到另一侧正在试穿全身的哨兵身上。导购的尖叫和对方的惨叫同时响起，一团明火直接从天花板上炸开，顺着空气滚滚烧去。
头顶的东西劈里啪啦往下掉，窗户似乎也碎了，空气涌入的瞬间，骇人的爆炸声响起，他和店员都被气浪拍了出去...他还没恢复行动力，那个之前还在惨叫的哨兵踏过烟雾走过来了，像一头失去意识的野兽一样挥拳攻击他。
他打了个哆嗦。“哨兵...失控的哨兵太可怕了。我当时试穿的外骨骼还在，勉强挡了两下，跑到了这家店里...他直接把墙壁撞破了。我被压住之后，他就不知道去哪里了。”
艾点点头，把他的胳膊架到自己脖子上，往窗边走去，同时联络方行。
这家店的面积很大，为了配合展示装饰性外骨骼，还做了各种花哨的装修，导致现在地面上尖锐物品很多。只有最靠窗的展柜，似乎使用金属固定了，依旧直立着。艾带着伤员稀里哗啦地往前走，时不时用脚踢开各种碎片。
在走到最后一组展柜前面的时候，艾停下了脚步，微微偏头。被她扶着的男人不明所以，下意识紧绷身体：“怎...”
“嘘。”通讯器滴了一声，方行恰在此时接通了讯号，艾压低声音：“一会儿我数到三，你就往架子那边扑，滚也要滚过去抱住柜子——”她松开压着他胳膊的左手，微微俯身：“一、二...”
“三！”艾猛地把人往前一推，男人踉踉跄跄地摔了过去，几乎是被扔到架子边上。艾来不及确认他的情况，转身把装备了外骨骼的右臂挡在前方，在砰的撞击声中对通讯器高声道：
“目标确认！”
