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11、第 11 章 正 ...
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正月初七，晨。
孟依梅在熹微晨光中醒来，手中仍紧攥着那张已模糊的纸条。她迅速将其烧掉，灰烬落入冷透的香炉子。她洗漱完毕，仔细检查了送来的早膳，确认无异后才食用。
上午，意料之中的传唤来了。孟夫人身边的大丫鬟玉簪来到倚梅院，语气平淡却不容拒绝：“夫人请依梅姑娘过去说话。”
孟依梅面色如常地应下，跟随玉簪前往主院。一路沉默。
主屋温暖如春，熏香袅袅。孟夫人端坐榻上，手中捻着佛珠，见孟依梅进来，抬了抬眼，脸上没什么表情。
“给母亲请安。”孟依梅依礼下拜。
“起来吧，坐。”孟夫人语气平淡，指了指下首的绣墩。
孟依梅谢过，端正坐下，垂眸静候。
“这几日年节忙碌，倒少过问你。”孟夫人缓缓开口，目光落在孟依梅略显清减的脸上，“瞧着气色还是不大好。可是院里炭火不足，或是下人们伺候不用心？”
“劳母亲挂心。依梅一切尚好，只是冬日天寒，有些畏冷，并无大碍。”孟依梅谨慎应答。
“嗯。”孟夫人不置可否，指尖拨动佛珠，“你自幼身子便不算强健，如今又心思重…… 这于养身无益。我原想着，过了年，天气暖和些，送你去个清静地方将养一阵，比如城外慈云庵，环境幽静，适合静心休养。你觉得如何？”
果然来了。虽然早有预料，但亲耳听到“慈云庵”三字从孟夫人口中如此平静地说出，孟依梅还是感到一股寒意自脊椎窜上。
她放在膝上的手微微收紧，面上却露出恰到好处的茫然与一丝怯意：“母亲…… 慈云庵？依梅…… 依梅并未觉得自己病到需要出府静养的地步，况且年节刚过，府中事忙，依梅虽愚钝，也想在母亲跟前略尽孝心……”
“你的孝心，我知晓。”孟夫人打断她，语气依旧平淡，却带着不容置疑的力度，“但身子要紧。慈云庵的静慧师太与我有些旧谊，佛法精深，最会调理人。你在那里住上一年半载，清清静静地读读书，养养性子，于你将来…… 也有益处。”
一年半载。将来。话语里的意味再明显不过。
孟依梅心知此刻硬抗无益，反而可能激化。她做出惶恐又顺从的模样，低声道：“母亲安排，自是周全。只是…… 可否容依梅稍作准备？况且眼下刚过初七，外头天寒地冻，仓促出行恐更易招病。能否…… 缓些时日？”
孟夫人审视着她，似乎在判断她话中的真假与深浅。片刻，才道：“你有这份谨慎也好。具体日子，自会斟酌。你且先有个准备，无需张扬，免得扰了府中过年喜庆。需要什么，可让玉簪告知管事。”
没有明确答应，也没有断然拒绝。
“是，依梅明白了。谢母亲体恤。”孟依梅起身，再次行礼。
“去吧。好生将养，莫要胡思乱想。”孟夫人摆摆手，重新垂眸捻动佛珠，不再看她。
孟依梅退出主屋，直到走出院门，被冷风一激，才发觉后背已出了一层薄汗。
回到倚梅院，她仔细回想孟夫人每一句话。没有立刻强行送走，说明尚书原那边的动作可能起了效果，让孟夫人有所顾忌，或者至少让她想再观望一下。但这观望期不会太长。
“稳守，待灯。”她默念着这四个字。必须更小心，绝不能在这最后几天出任何差错。
同一时间，翰墨轩。
李掌柜低声向尚书原禀报：“东家，陈府那边回话了。陈谔公子收到拜帖，很是欣喜，言道待上元节后，必再来拜访。另外，陈府管家私下透露，陈公子对‘寻梅居士’极为推崇，已将其诗作荐予几位国子监同窗及师长，颇受好评。”
尚书原颔首：“知道了。上元节诗台与灯彩布置，进度如何？”
“均已就绪。按东家吩咐，诗台搭在店门前最开阔处，灯彩选了清雅别致的样式，不显奢靡，但足够醒目。届时会备下上等笔墨纸砚，并邀请几位素有文名的清客在场，以便唱和造势。”李掌柜回道，稍顿，又道，“只是…… 东家，如此安排，是否过于招摇？恐引来不必要的注意，尤其是…… 孟府那边。”
“要的就是招摇。”尚书原把玩着折扇，嘴角噙着惯有的淡笑，“不招摇，如何让该看的人看见？孟府那边，越是注意，反而越不敢轻举妄动。他们现在摸不清‘寻梅居士’的底细，也猜不透我们的意图，投鼠忌器，对我们有利。”
“是。另外，按东家吩咐，派去慈云庵附近的人传回消息，那庵堂后山确实僻静，香客罕至。静慧师太近日并无异动，但庵中有两个身形健壮的仆役，不像寻常杂役，已着人继续盯着。”李掌柜补充。
“嗯。”尚书原目光微凝。健壮仆役…… 是为“照应”静修的“病弱”女子准备的么？他心中冷笑，孟夫人准备得倒周全。
“宫里…… 有消息吗？”他问。
“小路子公公今早递了信出来。”李掌柜从袖中取出一枚极小蜡丸。
尚书原捏开，里面是空白的纸条，但对着烛火稍烤，显出几行淡色字迹：“已办妥。风起于青萍之末，大人自能领会。上元之约，殿下或有兴致一观。然，夜路多歧，慎行。”
字迹是尚明知身边一位谋士的。意思很清楚：消息已通过某种渠道递到孟尚书或他信重的人耳中，让其意识到“寻梅居士”可能牵扯贵人，需谨慎。
二皇子本人上元节可能会来看热闹。但同时也警告，事情复杂，要小心。
尚书原将纸条烧掉。二皇兄的警告不无道理。此事已不仅关乎孟府内宅，更隐约牵动朝堂视线。一步行差踏错，可能满盘皆输。
“给孟姑娘准备的东西，都妥当了？”他问。
“回东家，都已备好。是一套不起眼的青色棉布衣裙，尺寸是估摸着来的，应能合身。另有一顶遮面帷帽，一辆普通青篷小车，车夫是可靠之人。正月十五申时三刻，会准时在孟府后巷老位置等候。”李掌柜答得详细。
“嗯。务必稳妥。另外，让盯着孟府的人警醒些，初十前后，尤为关键。若孟夫人有异动，哪怕只是尝试接触孟姑娘，或试图在饮食中做手脚，立刻按第二套方案应对。”尚书原吩咐。
“明白。”
李掌柜退下后，尚书原独自静坐片刻。他走到窗边，望着街上逐渐多起来的行人。年节气氛仍在，但已透出几分慵懒。
变数太多。
但棋已至此，唯有落子无悔。
他展开折扇，看着那个笔墨酣畅的“原”字，眸光沉静。
无论结果如何，这潭水，他是搅定了。
正月初七，夜。
孟尚书下朝回府，神色有些沉郁。今日朝会上，有御史提及近年文人风骨，言语间似有所指。虽未点名，但他心中莫名有些不安。又想起前日那语焉不详的警告……
他回到书房，独自思索良久，最终唤来心腹长随，低声吩咐了几句。长随领命而去。
不多时，孟夫人被请到书房。
“老爷唤妾身何事？”孟夫人见孟尚书面色凝重，心中微诧。
“关于依梅那孩子，”孟尚书开门见山，“你前日说，想送她去慈云庵静养？”
孟夫人心中咯噔一下，面上不显：“是。那孩子近来心神不宁，气色也差，妾身想着城外清静，有利于她将养。老爷怎么忽然问起这个？”
孟尚书看了她一眼，缓缓道：“年节刚过，府中不宜有太大动静。况且，我近日听得些风声，京中文人圈里，似乎有些关于诗词才名的议论…… 颇为微妙。此时将养女送走，若被有心人拿去做文章，恐生事端。静养之事，暂且搁下，过些时日再说。”
孟夫人心头一紧。老爷听到了什么风声？难道与“寻梅居士”有关？
她不敢多问，只得低头应道：“老爷考虑得是，是妾身思虑不周。那就…… 再等等。”
“嗯。”孟尚书点点头，语气缓和些，“你也是为她好。只是如今时局敏感，多一事不如少一事。让她在府里安静待着便是，衣食用度，莫要短缺。”
“妾身明白。”
从书房出来，孟夫人脸色沉了下来。老爷突然叫停，定是听到了什么！是那“寻梅居士”？还是陈御史那边？
她原本计划初十之后便着手，如今却被硬生生按住。这让她又惊又怒。惊的是事态似乎超出掌控，怒的是孟依梅这个隐患竟一时动不得。
回到自己房中，她思忖良久。老爷只说“暂且搁下”、“过些时日”，并未彻底否决。那就等。等到风头过去，等到上元节后，再看情况。
但倚梅院那边，必须盯得更紧，绝不能让那丫头再弄出什么幺蛾子。
“玉簪，”她冷声吩咐，“告诉倚梅院的人，看紧了。一应饮食起居，都要仔细。另外…… 寻个由头，将院里那两个粗使婆子换掉，换成更‘妥当’的人。”
“是，夫人。”
倚梅院中，孟依梅对主院发生的一切毫不知情。她只是觉得，接下来的两日，院外的目光似乎更多了。送来的饭菜依旧简单，却多了些她平日不爱吃的菜式。
她不动声色，照单全收，能吃则吃，不能吃则小心处理掉。大部分时间，她都在反复修改、背诵那首上元诗，力求万无一失。偶尔，她会抚过怀中锦囊，那里面除了银钱名刺，还多了一小包尚书原后来派人悄悄送入的、寻常的防身药粉和一根磨尖的银簪。
初八，初九。
日子在极度压抑的平静中滑过。孟府上下似乎一切如常，准备着上元节的灯彩和家宴。
孟媛忙着挑选衣裳首饰，预备在上元夜宴上大放光彩，挽回诗会失掉的颜面。孟夫人则忙于应酬。
孟依梅则像一株生长在悬崖边的梅，在凛冽寒风与无形重压下，沉默地积蓄着所有力量。
正月十五，上元灯节，已近在眼前。
而慈云庵的静慧师太，在初九这日，接到孟府陪房嬷嬷悄悄送来的一笔额外的“香油钱”，和一句口信：
“事暂缓，待后信。庵中一切，照旧准备。”
师太捻动念珠，垂眸应下。
山雨欲来，风已满楼。
