下一章 上一章 目录 设置
46、守护他们所珍视的一切 嘉宜二十八 ...
-
嘉宜二十八年的春天，来得比往年都要早些。三月未尽，镇国公府后花园的几株老杏树，已是满枝粉白，团团簇簇，开得如火如荼。微风过处，花瓣如雪，簌簌落下，铺了满地柔软。
长宁坐在杏树下的石桌旁，手中拿着一卷新修订的《妇孺全科辑要》清样，就着透过花枝洒下的、斑驳的日光，细细校对着。这是“济仁女医院”历经数年实践，结合太医署典籍与她自身经验，编撰的一套适用于女医教学的综合性医书，涵盖了妇人经、带、胎、产、乳，及小儿常见疾病的辨治要略。从去年开始编纂，几经增删，如今终于快要定稿了。
她已三十有五，岁月并未在她脸上刻下太多风霜，只是眉眼间那份沉静与从容，比之十年前，愈发内敛醇厚。一身素雅的藕荷色春衫，发髻简单挽起，只簪一支羊脂玉簪，通身再无多余饰物，却自有一种洗净铅华的温润光华。
“娘！娘！您看我找到了什么！”
清脆的童音由远及近，一个穿着湖绿色小衫、约莫七八岁、梳着双丫髻的小姑娘，像只欢快的小鹿，从月洞门外跑了进来。她手里小心翼翼地捧着一把刚冒出嫩芽、还带着泥土清香的不知名小草，献宝似的举到长宁面前。
这是萧安同母的妹妹，萧宁，小名宁儿，今年刚满七岁。比起兄长肖似父亲的英挺，宁儿的眉眼更像长宁，清秀柔和，一双眸子黑亮灵动，只是性子活泼好动，对医药之事兴趣浓厚，常跟着长宁出入女医院，或是钻在自家药圃里“寻宝”。
长宁放下书卷，接过女儿手中的“宝贝”，仔细看了看，笑道：“这是蒲公英，又叫婆婆丁。有清热解毒、消肿散结之效。宁儿认得越来越多了。”
“是孙嬷嬷教我的！她说春天肝火旺，用这个嫩芽拌了吃，或是晒干了泡水喝，可好啦！”宁儿得意地扬起小脸，随即又皱起小眉头，“不过娘，孙嬷嬷这几日咳嗽又犯了，夜里都睡不好。我让她喝川贝炖梨，她说喝了也不大管用。”
孙嬷嬷是宁儿的乳母，也是当年跟着长宁从凉州回来的老人，年纪大了，有些宿疾。
“孙嬷嬷那是老毛病了，气虚久咳，单用川贝梨子力道不够。”长宁将女儿揽到身边，柔声道，“需得加上黄芪、党参补气，杏仁、款冬花润肺止咳。一会儿娘开个方子，你去药房抓了，亲自给孙嬷嬷送去，告诉她如何煎服，好不好？”
“好！”宁儿眼睛一亮，用力点头，“我亲自去抓药，看着火，给孙嬷嬷熬！”
“我们宁儿真能干。”长宁含笑抚了抚女儿的头发，目光温柔。安儿自小立志文武兼修，如今在上书房是太子的得力伴读，在军营中也开始崭露头角，萧佑常带着他熟悉军务。而宁儿，似乎天生对医药敏感，心地又纯善，将来或许真能承她衣钵。
母女俩正说着话，青穗（如今已是府中颇有脸面的管事娘子）引着一位客人走了进来。
来人是一位年约四旬、面容和善、穿着体面却不张扬的妇人，正是“回春堂”如今的当家主母，林少夫人。当年那位冒雨报信的林墨公子，已顺利接手家业，娶妻生子，与镇国公府一直保持着良好的关系。
“民妇见过夫人，见过小姐。”林少夫人笑着行礼。
“林夫人不必多礼，快请坐。”长宁起身相迎，让青穗上茶。宁儿也乖巧地行了个礼，叫了声“林伯母”，便跑到一旁，继续研究她刚采的蒲公英去了。
“夫人气色越发好了。”林少夫人坐下，寒暄两句，便说明了来意，“今日冒昧前来，是有桩事，想请夫人拿个主意。”
“林夫人请讲。”
“是这样，”林少夫人压低了些声音，“前几日，铺子里来了个南边来的药材商，想出手一批上好的血竭和龙血竭，说是从海外番邦新得的货，成色极佳，价格也公道。当家的验了货，确实是真品，且年份足。只是……这数量颇大，来路又有些含糊，当家的吃不准，怕惹上麻烦。想着夫人您见多识广，又与太医署、宫中都有往来，便让民妇来请教请教，这生意……接是不接？”
血竭、龙血竭，皆是活血定痛、化瘀止血的珍品药材，尤其对外伤、痈疽有奇效。军中、医馆都极为需要。但此物多产于岭南及海外，若来路不明，尤其是大批量的，确实容易惹人疑窦。
长宁沉吟片刻，问道：“那商人可说了具体从何处得来？有无通关文书、或是与哪家官商交易的凭据？”
“说是从岭南‘海通记’的旧渠道收来的，手续文书倒也齐全，只是……”林少夫人犹豫道，“‘海通记’当年牵扯进那等大案，虽已过去多年，但毕竟……当家的心里不踏实。”
“海通记”……听到这个名字，长宁心下一凛。那是当年“溟”组织在江南的掩护，已被连根拔起。但百足之虫，死而不僵，难保没有漏网之鱼，或是借着旧日渠道，暗中死灰复燃。
“此事确需谨慎。”长宁正色道，“林夫人，烦请转告林东家，这批货，暂且不要接。让他设法稳住那商人，再派人暗中查查其底细，尤其是与当年‘海通记’的关联。若只是寻常商人借旧名头行走，倒也罢了。若是……别有用心之人，借药材交易为名，行不轨之事，那便不是生意，而是祸事了。我这边，也会让人留意。”
“是，是！民妇明白了！多谢夫人提点！”林少夫人连忙道谢，心中后怕。她家生意能做到今日，全靠谨慎本分，若真沾上谋逆余孽，那真是万劫不复。
又说了会子话，林少夫人便告辞了。长宁让青穗亲自送出去。
宁儿虽在玩草，却也竖着耳朵听了几句，此时跑过来，挨着长宁坐下，小声问：“娘，是又有人要做坏事吗？”
长宁搂住女儿，轻声道：“未必是坏事，但防人之心不可无。宁儿记住，行医用药，关乎性命，来不得半点含糊。行商做事，亦是如此，需得堂堂正正，光明磊落。有些钱，不能赚；有些路，不能走。”
宁儿似懂非懂地点点头，将小脸埋在母亲怀中：“嗯，宁儿听娘的。宁儿长大了，也要像娘一样，做个好大夫，只救人，不害人。”
“好。”长宁微笑，心中却因“海通记”这个名字，掠过一丝淡淡的阴影。当年的腥风血雨虽已过去，但有些事，似乎并未彻底终结。只是如今朝局稳固，边关安宁，陛下圣明，萧佑坐镇中枢，谅那些宵小也翻不起大浪。但提醒萧佑和林墨那边，多加留意，总是没错。
这时，前院传来些动静，夹杂着萧安清朗又带着些许变声期沙哑的说话声，以及萧佑沉稳的脚步声。
“是爹爹和哥哥回来了！”宁儿从母亲怀中跳起，欢快地迎了出去。
不一会儿，萧佑与萧安父子俩走了进来。萧安已长成了挺拔的少年，身量快及父亲肩头，穿着一身利落的骑射服，俊朗的脸上带着运动后的红晕，眼神明亮锐利，既有少年人的朝气，也开始有了属于萧家人的沉稳轮廓。只是见到母亲和妹妹，那份沉稳立刻化为了亲昵。
“娘！宁儿！”
“爹爹！哥哥！”
萧佑也换下了朝服，只着一身深青色常服，走到长宁身边，很自然地接过她手中的书卷看了看：“又在校书？仔细眼睛。”
“不妨事。”长宁微笑，打量着他略显疲惫的眉宇，“今日朝中事多？”
“老样子。西戎遣使朝贡，礼部在议细节。北境几个部族为草场有些争执，兵部在调停。都是琐事。”萧佑简短道，目光落在石桌上那杯林少夫人用过的茶盏上，“有客？”
“嗯，回春堂林夫人，为一批药材的事。”长宁将事情简单说了。
萧佑眼神微凝：“海通记的旧渠道？倒是巧。我会让下面的人留意。江南这些年大体平静，但难保没有沉渣泛起。小心些总没错。”
“我也是这个意思。”长宁点头。
“哥哥哥哥！你今日射箭赢了没有？”宁儿拉着萧安的手，叽叽喳喳地问。
萧安笑着捏捏妹妹的鼻子：“自然赢了。太子殿下还夸我箭术有进益呢。”
“安儿如今在御前侍卫中也挂了个虚职，常跟着操练，身手是越发好了。”萧佑看着儿子，眼中带着骄傲，随即又道，“只是功课亦不可落下。太傅前日还与我说，你文章做得虽好，但于经世济民之道，思虑尚浅。日后要多看、多听、多想。”
“是，爹爹，儿子记住了。”萧安肃然应道。
“好了，都累了一天，先用膳吧。”长宁打断父子间的“训诫”，笑着吩咐青穗摆饭。
晚膳就摆在杏树下的石桌上。四菜一汤，皆是家常菜肴，清淡可口。一家人围坐，说着闲话。安儿说着上书房和校场的趣事，宁儿叽叽喳喳说着白日里“寻宝”和“学医”的“壮举”，萧佑偶尔点评几句，长宁含笑听着，不时为丈夫和儿女夹菜。
暮色渐浓，杏花的甜香在晚风中浮动。府中各处次第亮起灯火，温暖而安宁。
用过晚膳，萧佑与长宁在园中散步消食。安儿带着宁儿去书房温书、认药去了。
“江南之事，我总觉得有些蹊跷。”萧佑握着长宁的手，缓缓道，“前年清查盐务，去年整顿海防，都隐约有些线索指向南边，但最后又不了了之。像是有只手，在暗中抹平痕迹。”
“陛下可曾察觉？”长宁轻声问。
“陛下自然知晓。只是……牵涉太广，有些事，需徐徐图之。”萧佑望着天边最后一抹霞光，声音低沉，“太平日子久了，难免有人心思活络。尤其是江南那些豪商巨贾，与朝中、地方盘根错节。‘海通记’虽倒，但其经营数十年的网络，岂是那么容易彻底清除的？借尸还魂，或是改头换面，皆有可能。”
“那我们……”
“我们只需做好分内之事。”萧佑收回目光，看向长宁，眼中是历经风雨后的沉静与笃定，“你办好你的女医院，教好学生，救死扶伤。我坐镇都督府，稳住军心，震慑四方。安儿和宁儿，平安长大，知书明理。至于那些魑魅魍魉……只要这天下安稳，君明臣贤，百姓归心，他们便翻不起浪。若真敢冒头，自有雷霆手段等着。”
他顿了顿，握紧长宁的手：“只是，又要让你跟着操心。”
长宁摇头，靠向他肩头：“夫妻本是一体，何来操心之说。你在外为国为民，我在内相夫教子，行医救人，都是分所当为。只要一家人在一起，平平安安的，外头再大的风雨，也不怕。”
萧佑心中熨帖，将她揽得更紧。两人静静依偎，看最后一缕天光没入远山，看府中灯火一盏盏亮起，汇成一片温暖的海洋。
前朝旧梦，阴谋余烬，或许并未完全熄灭。但正如这院中历经寒冬、依旧在春日绽放的杏花，生机与希望，永远比阴霾与腐朽，更有力量。
他们的家在这里，根在这里，信念在这里。那么，无论未来还有多少风雨，多少暗流，他们都有足够的勇气与力量，携手面对，守护他们所珍视的一切。
