41、帝师（41） 先生，我可 ...
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街角的“福来酒楼”正是上客的时候 店小二端着托盘在桌椅间穿梭，跑堂的吆喝声此起彼伏。
一乞丐抬头看了眼正低头打着算盘的掌柜，贴着墙悄悄蹭进门。
跨过门槛时，还被绊了一道，差点摔倒。
“呼……”乞丐赶紧攥住身边的门框，五指在油光水滑的木料上留下一道灰指印。
稳住身子后，他又抬头看了眼掌柜，见对方没发现自己，连忙弓起腰，一点一点挪到门边桌子旁，卑微地伸出手。
“老爷……行行好，赏小人一点钱吧……就一点……”
那桌客人正夹着一块红烧肉往嘴里送，余光瞥见一只黑乎乎的手伸过来，筷子一抖，肉掉在桌上。
“晦气！”他嫌恶地挪了挪身子，“滚远点！别脏了我的饭！”
乞丐的手在亮堂的灯光下清晰可见，上面布满斑驳的疮疤和老茧，小指不正常地往外翘，应该是以前折断后没好好处理，长歪了。
他仿佛被烫到一样，迅速把手缩回来，又往阴影里蹭了几步，背紧紧贴在墙上，起了一层皴皮的嘴唇蠕动两下：“老爷……求您行行好。”
客人压根不想听，翻了个大白眼，端起饭碗挪到远离乞丐的那边坐着，高声大喊：“小二——！”
“老爷，别……”乞丐慌忙阻止，眼底流露出几分恳求。
店小二转头，一张笑脸瞬间垮下来，三步并作两步冲过去，一把揪住乞丐的衣领。
“又是你！说了多少回，别来我们店门口！”
乞丐被推得连连后退，嘴里不断告饶：“小哥，我这就走，这就走——”
小二充耳不闻，两根手指拎起他的衣领拖到门边，用力一搡。
乞丐本就瘦弱，哪里经得住这一推？顿时踉跄着往后退，脚后跟绊上门槛，整个人仰面翻倒。
“啊——”
惨叫声响起，紧接着是骨碌碌的滚动声。
他从楼梯上一级一级滚下去，老旧的石板地被撞得砰砰作响，最终摔在街面上，蜷成一团。
小二追出来，看见对方额头上破了个口子，血止不住往外冒，在青石板上蜿蜒出一小滩暗红。
“啧。”他皱了皱眉，撸起袖子，却不是把乞丐扶起来，而是准备上前把人拎到一边去，免得污了店门口的地，影响生意。
“住手——！”
顾曜忽然听见一声惨叫，抬眼便看见一个骨瘦如柴的乞丐被健壮的小二丢出门外，厉声喝止。
小二愣在原地，循着声音看去，不远处的马车掀开了玉色车帘，露出一张更加精致清贵的脸。
没等顾曜说话，小印子就准备跳下车，将人带来。
韩慈眼疾手快递去自己的腰牌，小印子接过，带着腰牌在小二面前一晃，对方立刻被吓得面色煞白。
京中姓韩的，只有一户人家——帝师。
他扑通一声跪下，连连告罪。但小印子看都没看他一眼，扶起已经昏迷的乞丐往回走。
顾均挡在马车前面，本想验一验乞丐的身，可一看到对方露在外面、比自己手臂细一半不止的胳膊，伸出的手最后落到他头上，帮他包扎好伤口。
顾曜端坐在车里，看着小印子把昏过去的乞丐半抱上马车，小脸绷得死死的。
这本该是一个愉快的夜晚，如今却根本开心不起来。
连京城都出现了乞丐，但开封府的奏折从未写过此事！若不是亲眼看过，他估计还被蒙在鼓里！
一股酸腐的味道逐渐在车厢里弥漫开。
小印子给乞丐喂了点茶水，过了好一会儿，他才从昏迷中渐渐苏醒，迷蒙地睁开眼。
脑袋还在嗡嗡作响，灯光刺得他的视野一片模糊，朦胧间看见一个粉雕玉琢的小娃娃坐在上首，垂眼看着自己，像玉台上的观音童子。
我这是……死了吗？
乞丐含糊两声，颤颤巍巍地朝顾曜伸出手。
小印子下意识想挡，被韩慈一个眼神止住。
顾曜任由那只脏污的手碰了碰自己的衣角，沾上一道灰痕。
“你不是……”乞丐的手指碰到温热的布料，浑浊的眼里忽然有了光，“我没死？”
“你没死。”顾曜的声音很轻，却让那乞丐浑身一颤，眼泪又涌了出来。
“我没死……我没死……”
他嘴唇抖得不成样子，突然，猛然跪倒在地，“砰砰”磕头：“多谢公子善心！多谢公子善心！”
嘶哑的声音像砂纸一样反复在顾曜耳朵里磨，磨得他眉头越皱越高。
“你别磕了，小心伤口。”
小印子连忙扶住乞丐的身子。
看着对方几乎是一层皮肉挂在骨头架子上的身子，顾曜捏紧了手掌，心口也堵得发疼。
“你……”
他想问对方多大了；想问对方还有没有家人；想问像他这样的人，京城里还有多少……
太多太多问题塞满他的喉咙，他却什么也问不出来。
最后还是韩慈开口。
“你叫什么名字？为何当街乞讨？”
乞丐恍然转头，这才发现一旁还坐了个人。
那人身穿石青色常服，一双沉静的眼睛隐隐透出几分不怒自威的气势。
他一下就慌了神，反应过来自己怕是被不得了的人给找上了。
“大、大人……”他连忙低下头，不敢再看韩慈，身子往后缩了缩，“小人不是故意冲撞……小人这就走，这就走……”
说着就要往车门挪。
“没人让你走。”韩慈的声音不大，却让乞丐僵在原地，“问你什么，答什么。”
顾曜看了韩慈一眼，嘴唇动了动，转头面对着乞丐，放轻了声音：“你别怕，他是我的先生，我们只想问你几句话。”
恩人开口，乞丐顿时就安静下来，凸出的喉结上下滚动。
“草民……草民姓王，行二，旁人都叫草民王二。”他断断续续地回答，眼睛不敢乱瞟。
“家在何处？”顾曜向前探了探身子，声音放得更柔。
“城外，城外王家庄。”
“家里还有什么人？”
提到家人，王二的身子忽然低了下去，像是背上了什么无形的重物，从嗓子深处挤出几句话：“我有个婆娘……瞎了，病在床上，去年没撑住，病死了。还有个儿子……儿子叫虎子，也没了。”
顾曜忍不住皱眉：“怎么没的？”
“卖给大户人家做下人，打碎了一个花瓶……被活活打死了。”王二的肩膀剧烈抖动起来，“我去衙门告状，衙役把我打了出来……说我诬陷好人……”
闻言，顾曜的手指在袖中攥紧，声音也冷了下来：“哪户人家？”
“不、不知道……”王二摇头。
他曾进城找过儿子，但城里的大户人家都长一个样，或漆黑或朱红的大门巍峨伫立在面前，将他牢牢隔绝在外。
“我不认得字，偶尔收到信，都是托村里的秀才念的。好像、好像是‘庄府’、还是‘张府’。”
张府？顾曜看了韩慈一眼。
朝中姓张的官员众多，很难查到是哪一家。
“那你呢？怎么不在家种田？”他追问。
每年京城报上来的税都是最多的，且京城周边多年没出现灾荒。有田地可耕，怎么沦落到进城当乞丐的地步？
说到田地，乞丐灰暗的眼瞳用力缩了一下，枯槁的面容更加苍白：“没了……都没了……什么都没了……”
两行泪从眼眶滑落。许是因为太久没吃喝，就连泪水都是细细一条。
顾曜的眉头越皱越紧，静静等待王二平静下来。
“我家里原本有几亩薄田，勉强能活。”王二的泪很快就流干了，眼睛嵌在深陷的眼窝里，直勾勾盯着面前的虚空，“去年，孩他娘病重，不得已借了钱。为了还钱，虎子来城里做工，我在家耕地，照顾婆娘。”
他闭上双眼，似乎不想面对。
马车里比外面暖和许多，王二身上渐渐沁出一层薄汗。
腐臭的味道愈发浓，就连小印子都忍不住抽了抽鼻子。
顾曜与韩慈仍端坐在原地。
“后来，还是没治好我婆娘。她死了，我又借钱给她买了块薄棺材。她跟了我十几年，还给我生了个儿子，我不能随便刨个坑就把她葬了。”
说到这，声音带上几分哽咽：“我没有做错，我没有……”
他仓皇抬头看向顾曜，想从恩人身上获得认可，仿佛这样就能安了他的心。
顾曜听得哑口无言，只能点头。
得到认可，王二的心安了安，舔舔嘴唇继续往下说：“可是放印子钱的人说我之前借过钱，这次还要加三分息，我没有办法……”
“你卖田了？”
王二用力摇头：“没。田卖不了几个钱。是虎子，他把自己卖给放印子钱的人，抵了前头的债，才借到了钱。”
顾曜心口堵得发慌，忍不住深吸一口气。污浊的空气直冲鼻腔，呛得他眼角沁出一滴泪。
王二还在说，低沉的声音像怎么都流不尽的小溪：“没了旧债还有新债。等收成了，把粮一交，我再省着吃点，剩下的还能卖几文钱还债。
“谁知道李老爷看上了那片地，就一点点都要买……我不想卖，他就硬给，只给了几两碎银子……
“草民去找里正，里正说管不了。去找县太爷，县太爷不见我。后来给我读信的秀才告诉我，李老爷跟县太爷是姻亲，早就打点好了。”
王二还在絮絮叨叨地说着，可顾曜已经听不下去了。
放高利贷、强卖田地、打死良家子，桩桩件件哪件不是重案？竟然全部发生在天子脚下！
那些徘徊蜷缩在街角的乞丐，是否有着与王二一般的遭遇？
他双眼泛红，指甲深深嵌入掌心，张了张嘴想安慰对方，话却堵在嘴边，一句也说不出来。
安慰对王二来说有什么用？他的家没了、妻子没了、儿子没了，就剩一个白发苍苍的老头留在世上。
就算他给对方锦衣玉食安养晚年，他又能享受多久？
韩慈一直注意着小皇帝的情绪，见他嘴唇抿成一条线，陷入了深深的自责，起身为他与王二倒上两杯茶。
王二一愣，诚惶诚恐地接过晶莹剔透的茶杯，小心翼翼捧在手心，小口抿着杯里的茶水。
韩慈问：“那块田，里正叫什么名字？县太爷姓什么？”
“里正，我们都叫他杨四郎，太爷……太爷的名字我等草民哪能知道……”
不知道县太爷的名字，但有地点和里正的名字也够了。
韩慈看向小印子，对方立马点头。
皇城司亟待立功，好在皇帝面前露脸，如今这事正好送上门来了。
于是他将王二带下去安置，宽敞的车厢顿时就剩韩慈与顾曜二人。
酸腐的味道渐渐淡去，地板上，王二跪过的地方明显黑了一大块。
“先生，”顾曜的声音有些哽咽，晶莹的水珠在眼里摇晃，“我可以抱抱你吗？”
作者有话说
第41章 帝师（41）
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