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11、第 11 章 苏醒 ...
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苏晚棠做了一个很长很长的梦。
梦里她还在原来的世界，坐在幼儿园的教室里，面前围着一群叽叽喳喳的小朋友。有个小男孩在哭，说是小鱼干被抢了；有个小女孩在闹，说是有人揪她辫子，她一个一个哄过去，刚哄好这个，那个又开始哭。
忙死了。
但也热闹。
然后画面一转，教室变成了荒原，小朋友变成了四只浑身是血的小东西。小赤的羽毛烧焦了，雷宝的鳞片裂开了，阿言的第三只眼紧闭着，小财蜷缩成一团，一动不动。
她想冲过去抱住它们，但脚下像生了根，一步也迈不动。
“小赤！雷宝！阿言！小财！”
她拼命喊，但发不出声音。
远处，空镜那张伪善的脸又出现了，笑眯眯地看着她。
“就这点本事？”他说，“我还以为……”
“滚！”
苏晚棠猛地睁开眼睛。
入目的是一片陌生的屋顶，比破屋那间完整得多，甚至能看清木头的纹理。
阳光从窗户照进来，暖洋洋的，带着一股……药草的味道。
她愣了几秒，然后猛地坐起来。
“小赤！雷宝！”
“别喊了。”一个熟悉的声音响起，“它们都活着，比你精神多了。”
苏晚棠转头，看见燕破岳靠坐在旁边的床上，身上缠满了绷带，脸上带着一种“你可算醒了”的表情。
“这是哪儿？”她问。
“左卫军的临时营地。”燕破岳说，“周将军带兵来援，把咱们都救了。”
周将军？
像是回答她的疑问，门帘被掀开，一个身材魁梧的中年男人走了进来，他穿着铠甲，浓眉大眼，脸上带着风霜的痕迹，一看就是久经沙场的老将。
“醒了？”他看向苏晚棠，眼神里带着审视，也带着一丝好奇，“你就是那个带着神兽幼崽，硬抗焚神教五十多人的苏晚棠？”
苏晚棠点点头：“你是……”
“周闯，左卫军将军。”他在床边坐下，“燕破岳的上司，也是他多年的老战友。”
苏晚棠看向燕破岳，燕破岳点点头，示意此人可信。
“那几只幼崽呢？”她急着问。
周闯笑了：“放心，它们都好，那只凤凰在屋顶上晒太阳，那只麒麟在营地门口放电，电得我那些兵都不敢靠近，那只白泽在隔壁屋，抱着你从山洞里带回来的那只貔貅，睡得正香。”
苏晚棠松了口气，靠在床头，浑身的力气像被抽空了一样。
“那只叫空的……”她迟疑着问。
周闯的笑容淡了下去。
“还活着。”他说，“但伤得很重，它为了救你们，强行冲破那个铁笼，又硬扛了空镜三掌，现在还在昏迷，军医说……看它自己的造化。”
苏晚棠沉默了一会儿，掀开被子下床。
“我去看看它。”
“你现在的身体……”
“我去看看它。”苏晚棠重复了一遍，语气平静但不容置疑。
周闯看了她一眼，没再阻止，起身带路。
空的体型太大，营地没有能容纳它的屋子，军医们就在营地边缘给它搭了一个巨大的棚子。
苏晚棠走进棚子的时候，脚步顿了一下。
空的身上缠满了绷带，绷带下面渗出暗红色的血迹，它闭着眼睛，呼吸微弱得几乎看不见，只有胸口偶尔的起伏证明它还活着。
它旁边蹲着一个小小的白色身影——阿言。
阿言看见苏晚棠，立刻跑过来，扑进她怀里，浑身发抖。
“空……空它……”它结结巴巴地说，“它……它不醒……”
苏晚棠抱着它，轻轻拍着它的背，走到空的身边。
她蹲下来，看着这只巨大的、伤痕累累的白泽。
第一次见面，它从野猪嘴里救了她和雷宝。
第二次见面，它从焚神教手里救了阿言。
第三次见面，它用自己的身体，挡住了空镜，救了所有人。
它说它是最后一个成年神兽。
它说它守护了这片土地一千年。
它说，保护好它们。
苏晚棠伸手，轻轻摸了摸它的额头。
“谢谢。”她轻声说，“接下来，换我们保护你。”
空的眼皮动了一下，但没睁开。
从棚子里出来，苏晚棠看见小赤和雷宝正蹲在营地门口，被一群士兵围观。
小赤骄傲地昂着头，任由那些士兵指指点点，偶尔喷一小撮火苗，惹来一阵惊呼，雷宝则紧张得多，身上的电弧噼啪乱响，但努力控制着不电到人。
看见苏晚棠，两只幼崽立刻又是飞又是跑的过来，一个落在她肩膀上蹭她的脸，一个用脑袋顶她的腿。
苏晚棠摸摸这个，揉揉那个，眼眶有点热。
“小财呢？”她问。
小赤叽叽喳喳地叫，然后朝一个方向飞。
苏晚棠跟着它，来到一间小屋前。
推开门，她看见小财正趴在床上，爪子里抱着半块饼，啃得津津有味，旁边还堆着几块不知道从哪儿弄来的亮晶晶的石头，大概是它的新私房钱。
看见苏晚棠，小财愣了一下，然后继续啃饼，但尾巴尖翘了翘。
苏晚棠忍不住笑了。
活着。
都活着。
傍晚，周闯在营帐里设宴，其实就是军中的伙食，比平时的干粮好一点，有肉有汤。
苏晚棠带着四只幼崽出席。
小赤蹲在她肩膀上，小财趴在她腿上，雷宝蹲在她脚边，阿言缩在她怀里，一桌人，被四只神兽幼崽围得满满当当。
周闯看着这阵仗，忍不住笑：“我打了三十年仗，头一回和神兽一起吃饭。”
燕破岳在一旁说：“习惯就好。”
苏晚棠问：“那些黑衣人呢？空镜呢？”
周闯的脸色沉下来。
“黑衣人抓了四十三个，跑了几个，空镜……没找到。”
苏晚棠皱眉：“没找到？”
“现场搜遍了，没有他的尸体。”周闯说，“要么是被那只白泽拍成灰了，要么是跑了。”
苏晚棠沉默了一会儿。
她想起空最后那一掌，地动山摇，烟尘漫天，那种威力下，空镜就算不死也得重伤，但没找到尸体，就意味着……
“他的老巢在哪儿？”她问。
周闯看着她：“你想干什么？”
“问问。”苏晚棠说，“知己知彼。”
周闯和燕破岳对视一眼，最后周闯开口：“焚神教的总坛在北方边境，具体位置没人知道，但他们的势力很大，朝中有人，军中也有，这次我带兵来援，是瞒着上面偷偷来的。”
苏晚棠点点头，没再追问。
但她的心里，已经把那三个字记下了。
北方边境。
夜深了。
苏晚棠坐在棚子里，守着空。
四只幼崽挤在她身边，谁都不肯回屋睡觉。
月光从棚顶的缝隙照下来，落在空身上。
它还是那样躺着，呼吸微弱，一动不动。
阿言缩在苏晚棠怀里，小声说：“空……会死吗？”
苏晚棠抱紧它，沉默了一会儿，然后说：“不会。”
“为……为什么？”
“因为它答应过要保护你们。”苏晚棠说，“它还没做到，所以不会死。”
阿言把脑袋埋进她怀里，没再说话。
小赤飞起来，落在空的头上，用小小的爪子轻轻梳理它额头的毛。
雷宝蹲在空的爪子旁边，用自己的身体贴着它冰冷的皮肤，努力放电，不是攻击，是那种温暖的、小小的电，像按摩一样。
小财从怀里掏出一块亮晶晶的石头，放在空的爪子旁边，大概是“送给你的，要快点好起来”。
苏晚棠看着这一幕，眼睛酸酸的，但心里暖暖的。
她突然想起前世带过的那些孩子。
那些孩子也这样，会互相分享零食，会互相安慰，会用自己的方式关心别人。
人和神兽，真的有那么大的区别吗？
空的呼吸突然急促了一下。
苏晚棠立刻凑过去，看见它的眼皮动了动，然后缓缓睁开。
那双眼睛浑浊、疲惫，但还活着。
“你……”空的声音微弱得像风中的烛火，“你怎么……还在这儿……”
苏晚棠笑了。
“等你醒来。”她说，“四只小家伙也都在等你。”
空看向围在自己身边的四只幼崽，浑浊的眼睛里慢慢浮现出一丝光芒。
阿言扑过去，抱住它的脖子，哭得上气不接下气。
小赤飞下来，落在它耳边，叽叽喳喳地叫着，大概是在骂它“你怎么这么久才醒”。
雷宝蹭着它的爪子，小财把自己的私房钱往前推了推。
空看着它们，嘴角慢慢弯起一个弧度。
那是苏晚棠第一次看见它笑。
“谢谢你。”它说。
苏晚棠摇摇头。
“不用谢。”她说，“接下来，我们一起。”
空看着她，沉默了很久。
最后，它轻轻点了点头。
远处，荒原深处。
一个浑身是血的身影踉跄着站起来。
空镜捂着胸口，脸上再也没有那种伪善的笑容，只剩下狰狞和疯狂。
“苏晚棠……神兽幼崽……还有那只该死的老白泽……”
他咳出一口血，眼睛里燃烧着仇恨的火焰。
“等着。”他说，“你们给我等着。”
他转身，消失在黑暗中。
而在另一个方向，一队人马正朝蛮荒原赶来。
领头的是一个穿着华服的年轻女子，脸上带着焦急和期待。
“快一点！”她催促，“我姐姐在那边，我要去接她！”
那是云宁。
但她的眼神里，不再是伪善和恨意，而是……
某种更复杂的东西。
