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12、老陈 警报声像钢 ...
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警报声像钢针一样刺破走廊的寂静。
红光在合金墙壁上疯狂闪烁，映得苏衍手腕上那圈暗红色光芒更加诡异——它不再闪烁，而是持续亮着，像一道无法愈合的伤口。
“手环在发信号！”苏衍试图用另一只手捂住环身，但光芒从指缝中透出，“它在主动发送定位数据！”
陆沉一把抓住他的手腕，目光扫过走廊两端。沉重的脚步声正从两侧逼近，整齐划一，至少有三队守卫。“能关掉吗？”
“核心模块烧毁后，它本不该有任何功能……”苏衍的声音因急促而发颤，但他强迫自己冷静，手指快速摸索环身内侧。指尖触到一处细微的凸起——那不是原装设计，是后期加装的微型接口。“有物理改装痕迹……有人在我不知情的情况下动了手脚。”
“先离开这里！”陆沉拽着他冲向走廊侧面一扇不起眼的检修门。门锁锈蚀，陆沉用钢筋猛撬，金属扭曲的刺耳声淹没在逼近的脚步声中。
门开了，后面是狭窄的竖向管道井，锈蚀的梯子通向上下黑暗。
“向上！”陆沉将苏衍推上梯子，自己紧随其后。下方，检修门被暴力撞开，守卫的呵斥声和能量步枪充能的嗡鸣传来。
两人在管道井中拼命攀爬。梯子剧烈摇晃，锈屑如雨落下。下方射来几道能量光束，击中井壁，熔出焦黑的坑洞。
“他们没想直接击杀。”陆沉在攀爬间隙向下瞥了一眼，“想活捉。”
苏衍咬紧牙关，受伤的脚踝每蹬一次都传来钻心的痛。他抬头，上方管道井顶端似乎有通风栅格。“上面有出口！”
爬到顶端，陆沉用肩膀猛撞栅格。锈蚀的铆钉崩开，栅格脱落，露出仅容一人通过的通风管道口。管道内壁覆盖着暗绿色的生物防护涂层，在下方渗上来的红光中泛着微弱的荧光。
两人先后钻入管道。管道直径约一米，只能匍匐前进。陆沉将脱落的栅格勉强推回原位，虽然无法完全遮蔽，但至少能拖延几秒。
下方传来守卫的呼喊和攀爬声。
“快走！”陆沉推了苏衍一把。
管道向前延伸，内壁的荧光涂层在黑暗中勾勒出一条蜿蜒的路径。空气混浊，弥漫着陈旧的消毒水味和另一种难以形容的、类似臭氧的金属气息。
爬行了约二十米，管道出现岔路。一条向上倾斜，一条水平延伸。
“荧光涂层的路径是水平的。”苏衍喘息着说，手腕上的暗红光芒在狭窄空间里映亮他苍白的脸，“凯斯勒博士的日志提到，这种涂层用于标记安全通道……也许是被设计为紧急撤离路线。”
“那就跟着荧光走。”陆沉说。
水平管道似乎没有尽头。爬行中，苏衍手腕的光芒忽然开始明暗变化，像在呼吸。他停下，盯着环身：“信号强度在变化……我们正在接近信号接收源。”
“或者说，信号发射源在引导我们。”陆沉的声音低沉。
管道前方隐约传来低沉的嗡鸣，像是大型设备运转的声音。空气温度在上升，那股臭氧味越来越浓。
又爬了三十米，管道尽头出现了向下的竖井，井壁有简易的金属爬梯。嗡鸣声从下方传来，伴随着一种奇异的、仿佛无数人低声絮语般的背景噪音。
两人顺着爬梯向下。竖井约十米深，底部连接着另一段横向管道，但这段管道的尽头有光亮透入——不是应急灯的惨绿色，而是柔和的、偏白的光。
陆沉示意苏衍留在后面，自己先摸到管道口边缘，小心向外窥视。
只看了一眼，他的身体就僵住了。
管道口外是一个巨大的环形空间，像旧时代的圆形剧场，但中央不是舞台，而是一个令人毛骨悚然的装置。
那是一个直径超过二十米的圆柱形透明舱体，舱体内充满淡蓝色的液体。液体中悬浮着数十个人形——不，不是完整的人形，是只剩下头部和部分脊椎的残缺躯体。他们的头颅后部连接着密密麻麻的管线，管线汇入舱体顶部的中央处理器。每个头颅的眼睛都睁着，瞳孔涣散，但嘴唇却在轻微颤动，那些低语般的噪音正是从这里发出。
舱体周围环绕着多层环形平台，平台上布满了监控终端和穿着白色防护服的工作人员。平台上方的高处，有一面巨大的观察窗，窗后隐约有人影伫立。
“精神力提取阵列……”苏衍的声音在陆沉耳边响起，颤抖着，带着压抑的愤怒和恐惧，“凯斯勒博士日志里提到的‘净化计划’第二阶段……他们不是在筛选守护者，是在把精神力异常者当成‘原料’……”
陆沉的目光扫过那些悬浮的头颅。突然，他在第二排靠近边缘的位置，看到了一张熟悉的脸。
虽然因长期浸泡而浮肿苍白，但那五官、那轮廓——
是老陈。
那个在地下管网控制室里，用简陋设备帮他们屏蔽信号、提醒他们小心的老工程师。
此刻他悬浮在蓝色液体中，眼睛空洞地望着上方，嘴唇机械地开合，仿佛还在重复着生前的某句话。
陆沉的手指深深抠进管道边缘的金属，指节发白。
下方平台上，一名工作人员走到控制台前，对着通讯器报告：“Σ-19号样本的自主意识波动已彻底平复，精神力提取效率提升至百分之八十七。建议转入稳定维持模式。”
观察窗后，一个模糊的人影点了点头。
就在这时，苏衍手腕上的金属环突然光芒大盛！
暗红色的光如血般涌出，瞬间照亮了通风管道口的一小片区域。
下方平台上，一名工作人员猛地抬头，看向他们的方向。
“通风管道有异常能量反应！”他喊道。
警报声再次响起，这一次更加尖锐。
环形空间内的所有灯光骤然转为刺目的红色。
“被发现了！”陆沉一把拉住苏衍，“往回走！”
但来不及了。
他们身后的管道深处，传来了沉重的、机械的脚步声。
那步伐僵硬而规律，每一步都让管道震颤。
是实验体Σ-07。
它从黑暗中出现，胸腔的星核碎片蓝光炽烈，堵住了退路。
前有追兵，后有怪物。
而下方，环形提取装置中，数十双空洞的眼睛，仿佛正凝视着他们这两个即将加入的“新样本”。
