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29、第 29 章 卷四：魔王 ...
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第四章当什么都没发生过
那天之后，老榆树街十七号恢复了往日的平静。
我说“平静”，是跟那天下午比起来。实际上，这栋老公寓从来就没有真正平静过。四楼的夫妻还在吵架，五楼的老裁缝还是听不见，一楼铁匠的铁锤还是每天早上五点准时响起。三楼的凯尔还在搞他的爆炸实验，二楼的莱昂还在练他的剑。
一切如常。
除了阁楼上的黑袍青年——他没回来。
第一天，他没回来。
第二天，也没回来。
第三天，还是没回来。
楼里的租客们开始议论了。
“我就说吧，那个人肯定有问题。”凯尔在三楼走廊里跟莱昂咬耳朵，声音大得整层楼都能听见，“勇者小队亲自来找他，他能是什么好人？”
莱昂靠在墙上，双臂抱胸，表情复杂。
“他未必是坏人。”莱昂说，语气里带着一丝不确定，“艾伦大人他们……有时候也会搞错。”
“搞错？”凯尔的声调拔高了，“那可是圣光之子艾伦！他怎么可能搞错？”
“圣光之子也是人。”莱昂说，声音低了一些，“而且那天……我感觉到了一种很奇怪的力量。不是黑暗魔法，但也绝对不是圣光。我说不上来。”
凯尔撇了撇嘴，还想说什么，一转头看见我站在楼梯口，立刻闭上了嘴。
“房东。”他讪讪地笑了笑。
我看了他一眼，又看了莱昂一眼。
“房租呢？”
凯尔的表情僵住了。
“那个……我下个月一起补……”
“你上个月也说下个月一起补。”
凯尔的脸涨得通红，支支吾吾地说了几句我听不清的话，然后一溜烟跑回了自己的房间，砰地关上了门。
莱昂看着凯尔的房门，叹了口气。
“房东，”他说，“阁楼上那个人……还会回来吗？”
“不知道。”我说。
“如果他回来，你还会让他住吗？”
我看着莱昂的脸。金发碧眼，年轻气盛，满脑子都是正义与邪恶。跟那天来的那个勇者艾伦年轻时候大概一个样。
“他欠我房租吗？”我问。
“不欠。”
“他搞破坏吗？”
“不搞。”
“那不就得了。”我说，“他交租，我收租。天经地义。”
莱昂张了张嘴，想说什么，又咽了回去。他低下头，看着自己的脚尖，沉默了好一会儿。
“房东，”他最后说，“你不怕吗？”
“怕什么？”
“怕他真的是魔王。”
我看着他，忽然觉得有点好笑。
“莱昂，”我说，“你住在这儿多久了？”
“快一年了。”
“这一年来，他伤害过你吗？”
莱昂愣了一下。
“没有。”
“他伤害过楼里任何一个人吗？”
莱昂想了想。
“……没有。”
“那他是魔王还是面包师，有什么区别？”
莱昂的表情变了几变，最终什么也没说。他朝我点了点头，转身回了自己的房间。
我继续下楼，去一楼门厅坐着。
账本摊在桌上，我拿起笔，在凯尔那一行后面又添了一笔欠款。三个银币变成六个了。这小子再这么欠下去，年底我能把他的全部家当都扣光。
正算着账，门忽然被人推开了。
我抬头一看，是个穿灰袍的中年男人。头发花白，表情严肃，手里拿着一根手杖。正是三天前来过的那个治安署的人。
他站在门口，看着我。
“房东。”
“治安官。”我说。
“我来做个回访。”他走进来，在我对面坐下，手杖靠在桌边，“三天前的事，还有后续吗？”
“没有。”
“勇者小队没有再回来？”
“没有。”
“你阁楼上那个租客呢？”
我手上的笔顿了一下。
“出去了。”
“出去了？”治安官的眼睛微微眯起，“去哪儿了？”
“不知道。他是租客，不是囚犯。去哪儿不需要跟我汇报。”
治安官沉默了一会儿，手指在手杖上轻轻敲着。笃、笃、笃，一下一下的，像钟摆。
“房东，”他说，“你知道你阁楼上那个人的真实身份吗？”
我看着他的眼睛。
“他叫诺克斯。”我说。这是黑袍青年入住时登记的姓名。是不是真名，我不知道，也不关心。
“诺克斯。”治安官重复了一遍这个名字，像是在咀嚼什么，“你相信这是他的真名？”
“他交租的时候用的是这个名字。对我来说就够了。”
治安官叹了口气。
“房东，你可能不太清楚事情的严重性。王都上层现在非常紧张。勇者小队追踪这个‘魔王’已经三个月了，好不容易找到线索，结果在你这里断了。圣光教廷那边已经有人提议强行搜查整栋楼。”
“搜查令呢？”我说。
“什么？”
“搜查令。强行搜查需要搜查令。没有搜查令，谁敢硬闯我的公寓，我就告到王都法庭去。”
治安官看着我，像是在看一个不可理喻的疯子。
“你要告圣光教廷？”
“谁闯我的门，我就告谁。”我说，“法律面前人人平等。圣光教廷也不能随便闯民宅。”
治安官张了张嘴，想说什么，最终只是摇了摇头。他站起来，拿起手杖，朝门口走去。
走到门口，他停了一下，没有回头。
“房东，”他说，“你是个好人。但有时候，太较真了不是好事。”
他推开门，走了出去。
门关上了。
我坐在桌边，看着那扇关上的门，沉默了一会儿。
然后我低下头，继续算我的账。
凯尔欠六个银币。
莱昂欠三个银币。
四楼的夫妻上个月的已经清了。
五楼的老裁缝从不拖欠。
阁楼上——我看了看那一行。
诺克斯，押金五个银币，月租五个银币。已收至本月。
我拿起笔，在“诺克斯”三个字旁边画了一个小圈。
不是标记什么，就是习惯。
第六天傍晚，我正在一楼走廊里换灯泡。
走廊里的灯三天两头坏，不知道是线路老化还是租客们用的电器太多。我踩着梯子，拧下坏灯泡，换上新的。新灯泡是昨天从旧货市场淘来的，老板说是从王都军需库流出来的处理品，便宜，但质量不好说。
我正拧着，听见楼梯上传来脚步声。
很轻的脚步声，一步一步，不紧不慢。
我没回头。
脚步声在我身后停了。
“房东。”
那个声音，沙沙的，像砂纸磨过木板。
我手上的动作顿了一下。
然后我继续拧灯泡。
“回来了？”我说。
“嗯。”
“房租呢？”
“放桌上了。”
“行。”
我拧好灯泡，从梯子上下来，转过身。
黑袍青年站在走廊里。还是那件破黑袍，还是那个兜帽罩着脸，还是那个苍白的下巴。看起来跟六天前一模一样，好像他从来没离开过。
但我知道他离开过。
因为他的黑袍上多了一道口子。左肩的位置，布料裂开了，露出里面一层暗红色的内衬。那裂口整整齐齐的，像是被什么锋利的东西划开的。
我看着那道口子，沉默了一会儿。
“衣服破了。”我说。
他低头看了看自己的肩膀。
“嗯。”
“会缝吗？”
“不会。”
“拿来，我帮你缝。”
他抬起头，兜帽的阴影下，我能感觉到他的目光落在我脸上。
“不用了。”他说。
“五楼的老裁缝会缝。我让他帮你缝。”
他沉默了一会儿。
“多少钱？”
“一个铜板。”
他从袍子里摸出一个铜板，递给我。
我接过铜板，揣进口袋。
“明天给你。”
他点了点头，转身往楼上走。
走了几步，又停下来。
“房东。”
“嗯？”
“楼下的灯，比以前亮了。”
我看了看头顶上那盏新换的灯泡。确实比以前亮，亮得多。处理品也有好东西。
“新灯泡。”我说。
他没再说什么，继续往楼上走。黑袍的下摆拖在地上，蹭了一层灰。
【叮——租客诺克斯已返回。状态：轻伤。建议：提供必要协助以维持良好关系。】
我看着他的背影消失在楼梯拐角，然后低下头，看了看手里的铜板。
铜板是旧的，边缘都磨圆了，上面铸着的国王头像已经模糊不清。但分量足，成色好，能用。
我把铜板收进口袋，拎着梯子，往一楼走。
走到二楼的时候，莱昂的房门开着。莱昂站在门口，脸色很不好看。
“房东，”他压低声音，“他回来了。”
“我知道。”我说。
“你就不问问他这几天去哪儿了？”
“他是租客，不是囚犯。去哪儿不需要跟我汇报。”
莱昂咬了咬牙。
“房东，你不能这样。万一他真的是——”
“莱昂。”我打断他。
“什么？”
“你上个月的房租，什么时候补？”
莱昂的脸一下子涨红了。他张了张嘴，想说什么，又咽了回去。最后他低下头，闷声说了一句“下个月”，然后砰地关上了门。
我拎着梯子继续往下走。
走到三楼的时候，凯尔的房门开着一条缝。我能看见他的眼睛在门缝里闪，像两只受惊的耗子。
我没理他，直接走了过去。
那天晚上，我上了阁楼。
不是去收租——房租已经收了。是去拿那件破黑袍。
阁楼的门虚掩着，我敲了敲，没人应。我推开门，往里看了一眼。
房间不大，一张床，一张桌子，一把椅子，一个衣柜。跟别的房间没什么区别。唯一不同的是，桌上放着一堆我看不懂的东西——几块发光的石头，几根刻着符文的金属棒，一个盛着银色液体的小碗。那些东西在黑暗中散发着幽幽的光，把整个房间照得朦朦胧胧的。
黑袍青年坐在床边，低着头，像是在想什么。他听见门响，抬起头，看见是我，微微愣了一下。
“房东。”
“衣服。”我说。
他从椅子上拿起那件破黑袍，递给我。
我接过来，看了看那道口子。裂口很长，从左肩一直裂到胸口，布料边缘都卷起来了。不是普通的撕裂，像是被什么能量烧灼过的——边缘有一层焦黑的痕迹，摸上去硬硬的。
“这怎么弄的？”我随口问了一句。
他沉默了一会儿。
“不小心划的。”
我看了他一眼。
“刀划的？”
“嗯。”
我没再问。拿着黑袍，转身往外走。
“明天给你。”我说。
“谢谢。”
我下了楼，去了五楼。
老裁缝的房间在走廊尽头，门上的油漆都剥落了，露出一块块深浅不一的木头。我敲了敲门，敲了很久，老裁缝才来开门。
他八十多岁了，头发全白了，背驼得厉害，耳朵几乎全聋。我每次跟他说话都得用喊的。
“马库斯大爷！”我大声说，“帮缝件衣服！”
老裁缝眯着眼睛看了看我手里的黑袍，点了点头。他接过衣服，翻来覆去看了看，又看了看那道口子，皱起了眉头。
“这不是刀划的！”他大声说。
我知道。但我没解释。
“能缝吗？”我喊。
老裁缝又看了看，点了点头。他伸出两根手指。
“两个铜板！”
我掏出两个铜板，放在他手里。
“明天来拿！”
老裁缝点了点头，关上了门。
我站在走廊里，叹了口气。
一个铜板赚了，倒贴一个铜板。
亏了。
第二天傍晚，我去老裁缝那里拿回了黑袍。缝得很好，针脚细密，不仔细看几乎看不出那道口子。老裁缝的手艺确实没得说。
我拿着黑袍上了阁楼。
门开着，黑袍青年站在桌前，手里拿着一根金属棒，正对着桌上那碗银色液体比划。他听见脚步声，转过头，看见是我，把手里的金属棒放下了。
“缝好了。”我把黑袍递给他。
他接过去，展开看了看，点了点头。
“谢谢。多少钱？”
“一个铜板。”
他从桌上拿起一个铜板，递给我。铜板是新的，亮闪闪的，上面铸着的国王头像清晰可见。
我接过铜板，揣进口袋。
“房东。”他忽然叫住我。
“嗯？”
“你不好奇吗？”
“好奇什么？”
“我这几天去了哪儿。”他看着我，兜帽的阴影下，那双眼睛第一次没有被完全遮住。我隐约看见了一双深灰色的眼睛，很亮，像打磨过的金属。
我想了想。
“不好奇。”
“为什么？”
“因为你交租了。”我说，“只要按时交租，你就是去王宫偷了国王的皇冠，那也是你的事。”
他看着我，沉默了很久。
然后他笑了。
不是那种大笑，是嘴角微微弯了一下，很淡很淡，像风吹过水面留下的涟漪。
“你是个好房东。”他说。
这是他第二次说这句话了。
【叮——租客诺克斯好感度提升。当前好感度：信任。】
我转过身，往楼下走。
走到楼梯口的时候，我停了一下。
“诺克斯。”我回头喊了一声。
他抬起头。
“下次出去，提前说一声。”我说，“万一有人来找你，我好有个准备。”
他看着我，点了点头。
“好。”
我下了楼。
走到二楼的时候，莱昂又站在门口。
“房东，”他说，表情比昨天更凝重了，“我刚才感觉到了一股很强的魔法波动。从阁楼方向传来的。”
“哦。”
“你就这个反应？”
“不然呢？”我说，“我应该害怕得发抖？”
莱昂深吸了一口气，像是在压抑什么情绪。
“房东，我是圣骑士。我的职责是保护这座城市的平安。如果阁楼上那个人真的是魔王，我有责任——”
“你有什么责任？”我打断他。
“我——”
“你是见习骑士，不是正式骑士。你的职责是听上级的命令，不是自己瞎判断。”我说，“如果你觉得阁楼上那个人有问题，去跟你的上级报告。让圣光教廷派人来处理。别自己在这儿瞎猜。”
莱昂的脸一阵红一阵白。
“我已经报告了。”他说。
我愣了一下。
“什么时候？”
“三天前。”莱昂说，“我把那天发生的事全部报告给了我的导师。圣光教廷已经知道了。”
走廊里安静了几秒。
“然后呢？”我问。
“然后……”莱昂的声音低了下去，“导师让我不要轻举妄动，等上面的命令。”
“那就等。”
“可是——”
“等。”我说。
莱昂闭上了嘴。
我继续下楼。
心里多了一层说不清的烦躁。
圣光教廷已经知道了。
这意味着，真正的麻烦还在后面。
，还差