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37、第 37 章 卷五：首辅 ...
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第二章桃树
那一年，朝堂上的风向变了。
沈当归不太懂朝堂上的事，但府里的气氛能感觉到。老管家脸上的笑容越来越少了，下人们走路都踮着脚尖，连说话的声音都压低了。书房的灯亮到深夜，有时候彻夜不熄。来来往往的客人越来越多，有穿红袍的，有穿紫袍的，有穿盔甲的，有穿便服的。他们进去的时候表情各异，出来的时候大多脸色凝重。
沈当归不知道他们在谈什么，也不打听。他只是每天照常去后花园浇水、施肥、修剪枝叶。桃树结了果子，他摘下来送到书房。兰花开了，他去报信。荷花枯了，他把残叶清理干净。桂花香了，他收集花瓣做成香囊，挂在书房门口。
他做这些事的时候，很少见到沈知行。书房的门大部分时间关着，偶尔开一下，能看见沈知行坐在书案后面，面前堆着小山一样的奏折。他的脸色越来越差，眼下的青黑越来越深，眉头几乎没再舒展过。
有一次，沈当归去送桃子，正好碰见沈知行从里面出来。
他穿着朝服，戴着官帽，整个人比平时更冷了几分。那双眼睛里的光，像冬天结了冰的河面，冷得刺骨。
沈当归端着桃子，站在走廊边上，让开路。
沈知行从他身边走过，走了两步，忽然停下来。
“桃子。”
沈当归愣了一下。
“什么？”
“今年的桃子，比去年甜。”沈知行说。
然后他走了。
沈当归站在走廊里，端着那盘桃子，愣了好一会儿。
这是首辅大人第二次夸他的桃子。
他低头看了看盘子里那些红润饱满的桃子，忽然觉得心里有点暖。
那天晚上，沈当归在园子里修剪桃树。
月亮很亮，把整个园子照得像白天一样。桃树的枝叶在月光下泛着银白色的光，他踩着梯子，用剪刀把多余的枝条一根一根剪掉。剪刀咔嚓咔嚓地响，在安静的夜里格外清晰。
他正剪着，听见脚步声。
不用回头，他知道是谁。整个沈府，只有一个人的脚步声是这样的——不紧不慢，落地很轻，但每一步都很稳，像是踩在人心上。
沈知行走到桃树下，站住了。
沈当归从梯子上下来，站在一旁。
“大人。”
沈知行抬起头，看着那棵桃树。月光下，桃树的枝叶被修剪得整整齐齐，像一把撑开的伞。树梢上还挂着几个晚熟的桃子，在月光下泛着淡淡的红。
“这棵桃树种了多少年了？”沈知行问。
沈当归想了想。
“七年了。”
“七年。”沈知行重复了一遍这个数字，像是在想什么，“我入阁那年种的？”
沈当归愣了一下。他没想到沈知行记得这么清楚。
“是。那年春天，大人入阁，老管家说种棵桃树庆祝一下，就让小的去买的苗。”
沈知行沉默了一会儿。
“七年。”他又说了一遍，“过得真快。”
他转过身，看着沈当归。
月光下，那双冷得像冰河的眼睛里，忽然有了一丝说不清的东西。不是温度，更像是……疲惫。
“你叫什么名字？”他问。
沈当归又愣了一下。
他在沈府待了八年，沈知行从未问过他的名字。也许是不需要，也许是不在意。一个花匠，有没有名字，有什么关系？
“沈当归。”他说，“当归的当归。”
“沈当归。”沈知行念了一遍这个名字，“也姓沈。”
“是。跟大人同姓，是小人的福气。”
沈知行看了他一眼，没说什么。他转过身，沿着石径慢慢往前走。走了几步，又停下来。
“沈当归。”
“在。”
“这园子里的花，你种了八年？”
“是。”
“八年……”沈知行沉默了一会儿，“你有没有想过，种了八年的花，到底有什么意义？”
沈当归愣住了。
他从来没想过这个问题。种花有什么意义？花开了，花谢了，明年还会再开。日复一日，年复一年。有什么意义？他不知道。
但首辅大人问了，他得回答。
他想了想。
“小人不知道有什么意义。”他说，“但花开了，看着高兴。”
沈知行转过身，看着他。
月光下，那双眼睛里的冰似乎裂了一道缝，透出一点点光。
“高兴。”他重复了一遍这个词，像是在咀嚼什么很久没尝过的味道。
然后他笑了。
不是那种朝堂上应付人的笑，是真正的、很淡的笑，嘴角微微弯了一下，眼睛也跟着弯了一下。
“你说得对。”他说，“花开了，看着高兴。”
他转身走了。
沈当归站在桃树下，看着他的背影消失在月亮门后。
月光照在他身上，把他的影子拉得很长很长。
沈当归低下头，看着自己的手。手上还拿着剪刀，指节上沾着桃树的汁液，黏黏的。
他把剪刀放下，在衣服上擦了擦手。
然后他蹲下来，捡起地上那些剪掉的枝条，一根一根归拢，抱到墙角堆好。
做这些事情的时候，他心里一直在想一个问题。
首辅大人今天怎么了？
为什么忽然问这些？
为什么忽然笑了？
他不知道。
但他记得那个笑。很淡，很短，像风吹过湖面留下的涟漪，转瞬即逝。
可他还是看见了。
【叮——首辅情绪状态：疲惫转为轻微舒缓。宿主影响力评估：有效。建议持续提供自然环境的情绪支持。】
，还差