下一章 上一章 目录 设置
146、城西猫崽的“骷髅胎记”与“会预言的猫毛” 城西的 ...
-
城西的刘寡妇家是个小院子，院墙爬满了牵牛花，开得热热闹闹。刚走到门口，就听见“喵呜喵呜”的叫声，奶声奶气的，挠得人心头发软。
刘寡妇正坐在院子里纳鞋底，见他们来，赶紧放下活计招呼：“可算来啦！快看看我家小花的崽，尤其是老三，那模样，跟你们带的那个……呃，骨头玩意儿，真是一个模子刻出来的！”
小花是只三花猫，正趴在窝里喂奶，窝里挤着三只小奶猫，老大老二都是普通的橘白相间，唯独老三，浑身漆黑，只有脑门上有块白色的胎记，形状尖尖的，活脱脱一个迷你骷髅头。
“还真像！”小石头蹲在窝边，戳了戳老三的脑袋，小家伙眯着眼睛，伸出粉嫩的舌头舔了舔他的手指，喉咙里发出“呼噜呼噜”的声音。
小白的骷髅头凑过去，和小猫崽并排趴着，一个白骷髅胎记，一个真骷髅头，远远看去，像对孪生兄弟。小猫崽似乎很喜欢小白，用脑袋蹭了蹭它的骨缝，还把爪子搭在骷髅头的眼眶上，像是在跟它玩。
“这猫崽邪性得很。”刘寡妇压低声音，往屋里看了看，“前儿个我半夜起夜，看见它蹲在窗台上，对着月亮‘喵喵’叫，叫的节奏跟庙里和尚敲木鱼似的。还有它掉的毛，捡起来一看，居然能拼成字！”
“拼字？”阿铁来了兴趣，“啥字？”
刘寡妇从兜里掏出个布包，打开一看，里面是几根黑色的猫毛，她小心翼翼地把猫毛在桌上摆开，居然真的组成了两个歪歪扭扭的字：“井、危”。
“井？危？”老疤摸着下巴，“城西有口老井，就在城隍庙后面，据说三百年前淹死过一个会算命的瞎子，难不成跟那井有关？”
沈青乌的平衡之种微微发烫，她看向小猫崽脑门上的胎记，胎记在阳光下泛着极淡的金光，和小白骷髅头眼眶里的红光隐隐呼应。“这猫崽不是普通的猫，”她轻声说，“它身上有起源碑的气息，刘大娘，小花怀崽的时候，有没有去过什么特别的地方？”
刘寡妇想了想：“还真有！大概一个月前，它总往城隍庙跑，回来的时候爪子上沾着黑泥，我当时还骂它野，没成想……”
话没说完，小猫崽突然从窝里跳出来，对着门口“喵”了一声，然后往院外跑。小白的骷髅头立刻跟了上去，一人一猫（？）一骨，跑得飞快，直奔城隍庙的方向。
“跟上！”沈青乌带头追出去，心里隐隐觉得，这猫崽可能是老道留下的“活线索”。
城隍庙早就破败了，神像的胳膊都掉了一只，蛛网结得比门帘还厚。小猫崽直接钻进庙后的杂草堆，那里果然有口老井，井栏上刻着模糊的花纹，看着有些年头了。
井边放着个破碗，碗里还有点没喝完的牛奶，显然是有人经常来喂猫。小猫崽跳上井栏，对着井口“喵喵”叫了两声，声音里带着焦急。
小白的骷髅头滚到井边，“咔哒”声从井里传回来，带着空洞的回响，像是井底有什么东西在回应。
“下面有东西。”阿铁趴在井边往下看，井里黑黢黢的，深不见底，只能看到一点微弱的反光，“像是……金属？”
老疤掏出火折子，点燃了一张纸扔下去，火光下落的瞬间，他们看到井底堆着些破烂，其中有个东西闪着银光，像是个罗盘——和之前在观命阁被影子货摔碎的那个一模一样。
“是老道的罗盘！”沈青乌眼睛一亮，“他肯定来过这儿！”
小猫崽突然用爪子扒拉井栏上的花纹，扒拉的顺序很奇怪：先左后右，再顺时针转三圈。随着它的动作，井栏突然“咔哒”一声，裂开一道缝，露出里面的机关，机关上有三个按钮，分别刻着猫、鼠、蛇的图案。
“这是要解谜啊。”小石头看着小猫崽，“它刚才扒拉的顺序，是不是密码？”
柳如烟仔细观察花纹：“井栏上的花纹其实是十二生肖，小猫崽扒拉的是‘寅虎’‘申猴’‘亥猪’的位置，对应着时辰……寅时、申时、亥时，换算成现在的时间，是凌晨三点、下午三点、晚上九点。”
“这三个时辰有啥特别的？”老疤挠头。
小猫崽突然跳上机关，用爪子按了猫的按钮，按钮“咔哒”一声陷下去，井底传来“哗啦啦”的声音，像是有什么东西被拉开了。
“原来如此！”沈青乌笑了，“猫崽是在告诉我们，按猫的按钮！它知道答案！”
阿铁赶紧按了猫的按钮，这次没有动静。小猫崽急得“喵喵”叫，用爪子指着鼠的按钮，又指了指蛇的按钮，然后原地打了个滚，露出肚皮。
“它是说……先鼠后蛇，再打滚？”小石头试着按了鼠的按钮，再按蛇的按钮，然后学着小猫崽的样子打了个滚，引得众人一阵笑。
没想到，他刚滚完，机关突然转动起来，井绳自动往下放，带着一个铁桶缓缓沉入井底。
“成了！”阿铁兴奋地拽井绳，铁桶被拉上来，里面果然放着老道的罗盘，罗盘是完整的，没有一丝裂痕，显然不是观命阁那个被摔碎的。罗盘旁边还有一张纸条，上面是老道的字迹：
“猫崽带起源气，能识井中秘。黑泥藏坐标，指向‘归墟’地。若遇白胡子，递上辣条去。”
“归墟？”柳如烟皱眉，“古籍上说，归墟是天下水脉的尽头，传说那里藏着‘时间的余烬’，能让消失的东西重现。”
小猫崽用爪子扒拉了扒拉井边的黑泥，黑泥里果然嵌着个小小的玉牌，玉牌上刻着复杂的坐标，和地脉图上从未标记过的一处吻合——正是北陆极寒之地的“冰海深渊”，据说那里的海水万年不化，底下连着归墟。
“白胡子……”老疤摸了摸自己的胡子，“说的不会是我吧？老道还挺懂我，知道我稀罕辣条。”
正说着，小猫崽突然竖起耳朵，对着城隍庙的方向“喵”了一声，声音带着警惕。小白的骷髅头也“咔哒”作响，骨尖指向庙门。
庙门口的杂草晃动了一下，走出个穿着灰袍的老头，头发胡子全白了，手里拄着根蛇头拐杖，拐杖头的蛇眼是两颗绿琉璃，在阴影里闪着光。他看到众人，咧嘴一笑，露出两颗缺了的门牙：“哟，老道的小友们都在啊，正好，我家主子让我来取样东西。”
“你主子是谁？”柳如烟握紧破妄剑，这人身上的气息很怪，像冰海的寒气混着腐木的腥气，让人很不舒服。
老头没回答，只是用拐杖指了指铁桶里的罗盘：“就那玩意儿，给我，我保你们城西太平，不然……”他顿了顿，拐杖往地上一顿，城隍庙的门槛突然“咔嚓”一声裂成两半，“这老井里的东西，可比影子货难缠多了。”
小猫崽突然炸毛，弓着背对着老头“哈”气，脑门上的骷髅胎记亮得刺眼。小白的骷髅头“咔哒”着滚到老头脚边，像是在挑衅，骨缝里渗出淡淡的红光。
“哟，还带了俩护法？”老头笑了，伸手想去抓小猫崽，手刚伸到半空，就被一道金光弹开——是沈青乌的平衡之种护在了小猫崽身前。
“罗盘是老道留下的，凭什么给你？”老疤往前一步，胡子上的星尘开始流转，“你家主子要东西不会自己来？派个跑腿的，也太没诚意了。”
老头的脸色沉了沉，拐杖上的蛇眼突然亮起，庙周围的杂草里“窸窸窣窣”爬出无数条小蛇，都是黑色的，眼睛和拐杖头一样是绿色的，吐着分叉的信子，慢慢围了上来。
“敬酒不吃吃罚酒。”老头阴恻恻地说，“我家主子说了，你们要是识相，归墟的路还能给你们指一指；要是不识相，就跟这些蛇一起，在井里待个三百年吧。”
阿铁抡起友谊扳手，对着最近的一条蛇砸下去，扳手砸在蛇身上，发出“铛”的一声，居然没砸死，蛇反而顺着扳手往上爬，速度快得惊人。“是假的！”他赶紧甩掉蛇，“这蛇是木头做的，里面灌了东西！”
果然，被甩掉的蛇摔在地上，断成两截，露出里面黑漆漆的木屑，还混着几根细铜丝，像傀儡的骨架。
“傀儡蛇？”柳如烟挥剑砍向蛇群，剑光过处，木屑纷飞，“这手艺倒是跟齿轮谷的机关术有点像，就是太阴森了。”
小石头抱着花脸，躲在沈青乌身后，花脸对着蛇群狂吠，尾巴尖的光团炸成小火星，落在木蛇身上，居然点燃了木屑，冒出黑烟。“花脸加油！烧死它们！”
老疤的胡子化作无数条光带，缠住扑来的木蛇，星尘在光带上流转，木蛇被光带一缠，立刻像被泡了水的纸，软塌塌地掉在地上。“就这点本事？还敢来玄都城撒野？”他说着，突然对着老头甩出一把星尘，“尝尝这个！”
星尘落在老头身上，他的灰袍突然冒烟，露出里面的衣服——居然是件黑色的皮甲，上面缝着无数鳞片，和木蛇的鳞片一模一样。老头怪叫一声，用拐杖挡住脸，等烟散去，他的脸居然变了——皮肤变得粗糙，眼角长出了鳞片，看着像个人面蛇身的怪物。
“本来不想露真身的。”他舔了舔嘴角，露出尖牙，“既然你们逼我，就别怪我不客气了！” 他举起拐杖，蛇头拐杖突然活了过来，张开嘴吐出分叉的信子，对着老井的方向发出“嘶嘶”的声音。
井水突然剧烈翻涌，黑色的水花溅出井口，里面浮出无数只手，抓着井壁往上爬，手的主人——是一个个穿着古代铠甲的士兵，只是他们的脸都被水泡得浮肿，眼睛是两个黑洞，身上还缠着水草，看着像从水里爬出来的僵尸。
“是‘水牢兵俑’！”沈青乌认出这是守灵将军提过的一种古代傀儡，靠水脉能量驱动，“归墟的水脉连着这里，这些兵俑是从归墟底下爬上来的！”
小猫崽突然跳进铁桶，用爪子扒拉罗盘，罗盘的指针疯狂转动，最后指向老头的拐杖。“它是说，拐杖是控制兵俑的关键！”沈青乌大喊，平衡之种的光芒凝聚成箭，射向蛇头拐杖。
老头赶紧用拐杖去挡，光芒箭射中蛇头，蛇头“咔嚓”一声碎裂，里面掉出一颗黑色的珠子，珠子落地的瞬间，所有的水牢兵俑都停住了动作，僵在原地，慢慢沉入井里。
老头见势不妙，转身就想跑，却被小白的骷髅头绊倒，摔了个狗吃屎。老疤的胡子立刻缠住他，把他捆得像个粽子。“跑啊？刚才不是挺横的吗？”
老头挣扎着，嘴里骂骂咧咧：“你们等着！我家主子不会放过你们的！归墟的‘时间余烬’，你们也别想拿到！”
“你家主子到底是谁？”柳如烟用剑指着他的脖子，“不说就把你扔井里，跟你的兵俑作伴。”
老头显然很怕水，一听这话就怂了，结结巴巴地说：“是……是‘海眼婆婆’！她住在归墟的最深处，说要……要用时间余烬复活一个人……”
“复活谁？”
“不……不知道……她只说……那人欠了她三百年的酒钱……”
众人面面相觑，三百年的酒钱？这理由听着有点耳熟，倒像是老道会干出来的事。
小猫崽这时跳下铁桶，用爪子拍了拍老头的脸，然后叼起那颗从拐杖里掉出来的黑珠子，走到沈青乌面前放下。珠子里隐约能看到一个模糊的影子，像是个女人在海底酿酒，动作慢悠悠的，还哼着奇怪的调子。
“这珠子里有海眼婆婆的记忆碎片。”沈青乌拿起珠子，“看来我们得去趟归墟了，不仅要找时间余烬，还得弄清楚，她到底想复活谁，跟老道又有什么关系。”
老疤踹了老头一脚：“归墟怎么走？老实交代，不然真把你扔井里。”
老头赶紧报了个坐标，居然和玉牌上的一致，还补充道：“去冰海深渊得坐‘破冰船’，城里的王造船匠会做，你们报我名号……呃，不报也行，他欠我家主子两坛酒，肯定会帮忙的。”
处理完老头（把他捆在城隍庙的柱子上，等着官差来拿），众人带着罗盘和小猫崽往回走。小猫崽趴在小石头的肩膀上，时不时舔舔他的耳朵，逗得他直笑。
小白的骷髅头滚在旁边，偶尔用骨尖碰碰小猫崽的尾巴，像是在跟它玩闹。
“没想到一只猫崽居然是线索。”阿铁摸着下巴，“说不定它还知道更多事，比如老道藏在哪。”
小猫崽像是听懂了，对着观命阁的方向“喵”了一声，脑门上的骷髅胎记闪了闪。
沈青乌看着手里的黑珠子，珠子里的女人还在酿酒，只是这次，她的酒坛上多了个标记——和老道酒葫芦上的一模一样。
“看来归墟之行，少不了热闹了。”她笑着说，平衡之种在掌心轻轻跳动，像是在期待新的冒险。
而城隍庙的老井里，沉入水中的水牢兵俑突然动了动，一只手悄悄抓住了井壁，指甲缝里，卡着一根极细的黑色线，线的另一头，通向冰海的方向。
归墟的秘密，才刚刚开始揭开一角，带着点潮湿的海腥味，还有……三百年的酒香。
