下一章 上一章 目录 设置
86、迷雾森林的“话痨树精” 卷入时 ...
-
卷入时空乱流的眩晕感，像被扔进了不停旋转的万花筒。耳边是星子呼啸的尖啸，眼前是红绿蓝紫的光带交织，花脸被吓得缩成毛球，爪子死死扒着老疤的胡子——这胡子自从在虚空裂隙沾了星尘，变得又韧又滑，倒成了现成的安全绳。
“抓紧！”老疤的吼声混在乱流里，像被水泡过的闷雷。他另一只手死死攥着柳如烟，柳如烟又扯着沈青乌，沈青乌的指尖还勾着小石头的衣角，五个人像串被风吹得晃悠的糖葫芦，在光怪陆离的乱流里跌跌撞撞。
不知过了多久，脚下突然传来“噗叽”一声软响，像是踩进了灌满泥浆的草垛。旋转的光带瞬间消散，刺鼻的草木腥气扑面而来——他们摔在了一片厚厚的苔藓上，苔藓底下是腐叶，踩上去能没过脚踝，活像掉进了大自然的褥子。
“咳咳……”小石头从苔藓里拱出来，脸上挂着片锯齿状的叶子，“这地方……比沼泽还潮！”
花脸抖了抖耳朵上的草屑，突然对着前方的密林“汪汪”狂吠。众人抬头一看，顿时倒吸一口凉气：眼前的树木长得歪歪扭扭，树干上布满了眼睛似的树疤，枝桠缠绕交错，像无数只伸向天空的鬼爪；更诡异的是，林间弥漫着淡紫色的雾气，雾气流动时会发出“沙沙”的声响，像有人在低声说话。
“是‘迷雾森林’，”柳如烟扒开背包里幸存的古籍残页，上面的插画与眼前的景象重合，“古籍说这里的植物会‘读心’，还爱管闲事——你心里想啥，它们能给你演出来。”
话音刚落，旁边一棵歪脖子树突然“咔哒”一声，枝桠弯成个问号的形状，树疤组成的眼睛眨了眨：“哟，来了群小年轻？看你们这狼狈样，是从天上掉下来的？”
这声音吓得小石头一蹦三尺高，躲到老疤身后：“树……树说话了！”
“少见多怪，”歪脖子树的枝桠敲了敲地面，“这片林子就没有不会说话的东西——连地上的蘑菇都能跟你唠三小时嗑。”
果然，小石头脚边的一朵红色蘑菇突然“噗”地鼓了鼓肚子，伞盖上的斑点变成个笑脸：“他说的是真的！我上次跟块石头聊了半天，它说它见过恐龙呢！”
花脸好奇地凑过去闻了闻，蘑菇突然“哎哟”一声倒在地上，伞盖歪到一边，像被踩扁了似的：“碰瓷啦！小狗碰瓷啦！我这腰啊……怕是要断了……”
“还真会碰瓷！”老疤笑得直拍大腿，伸手想去扶，却被歪脖子树拦住：“别碰它！这是‘碰瓷菇’，你一碰它就缠上你，非让你赔它‘精神损失费’——上次有只兔子碰了它，被缠得绕林子跑了三圈。”
蘑菇见没人理，自己“咕噜”一声翻了个身，悻悻地说：“真没意思，一点同情心都没有。”
往前走了没几步，沈青乌突然停下脚步——她看到雾气里浮现出个模糊的人影，正蹲在地上哭，背影像极了大学时被导师批评的自己。人影旁边还飘着本发光的论文，论文上的红叉密密麻麻，看得人头皮发麻。
“是幻觉，”柳如烟立刻反应过来，掏出螺旋碎片晃了晃，碎片的银蓝光晕驱散了雾气，人影和论文“噗”地消散了，“这雾能放大你心里的焦虑，别当真。”
沈青乌松了口气，刚想往前走，脚下的藤蔓突然活了过来，像蛇似的缠上她的脚踝。她低头一看，藤蔓上的绒毛竟组成了行小字：“刚才是不是在想‘论文写不完’？别怕，我帮你缠住脚，你就不用回去写了～”
“放开她！”老疤掏出腰间的匕首想去割，旁边的灌木突然伸出枝条，“啪”地打掉他的刀，灌木叶子沙沙响：“别动手动脚的！缠她是为她好！你看你这大胡子，心里肯定在想‘要是当年没当兵就好了’，要不要我也帮你缠上？”
老疤的脸“腾”地红了——还真被说中了。年轻时他确实后悔过，尤其在战友牺牲后，总想着要是在家种地，是不是就能安稳过一辈子。
“少管闲事！”老疤怒了，抓起地上的断枝就往灌木上抽，断枝刚碰到灌木，突然“嗷”地一声变成了条小蛇，吓得他赶紧扔了，小蛇落地又变回断枝，还在地上蹦了蹦，像在嘲笑他。
最惨的是花脸。它刚才被碰瓷菇闹得心烦，心里正想着“要是能清静会儿就好了”，结果头顶的藤蔓突然垂下来，像织网似的把它缠成了个粽子，只露出个脑袋和尾巴尖，气得它“呜呜”直叫，尾巴尖的光团“噼啪”乱响，却怎么也烧不断藤蔓——这藤蔓像是防火的。
“让你心里瞎嘀咕，”歪脖子树幸灾乐祸，“这是‘清静藤’，你越想清静，它缠得越紧，除非你大声说‘我喜欢热闹’，它才会松。”
花脸哪懂这些，只顾着挣扎，结果藤蔓越缠越紧，活像个即将被下锅的毛球粽子。沈青乌没办法，只好蹲下来对着它耳朵喊：“花脸，说‘我喜欢热闹’！快说！”
花脸委屈地看了她一眼，大概是急糊涂了，突然“喵”了一声——这是它在时间之墟变猫时留下的后遗症。藤蔓愣了愣，似乎没听懂，缠得更紧了。
“是‘汪汪’！不是‘喵’！”小石头急得跳脚，花脸这才反应过来，扯着嗓子“汪汪汪”喊了三声，声音里满是“我喜欢热闹我喜欢热闹”的委屈。藤蔓果然“唰”地松开了，缩回到树上，还在枝桠间荡了荡，像在说“早这样不就完了”。
摆脱了清静藤，众人来到一片空地。空地上的雾气比较淡，能看到中央有块巨大的岩石，岩石上长满了发光的苔藓，像块天然的荧光屏。更奇怪的是，岩石周围跪着几只动物，有长着翅膀的鹿，有三条腿的狐狸，还有只像熊却长着鸟嘴的生物，它们都对着岩石低着头，像是在祈祷。
“那是‘心愿岩’，”歪脖子树不知何时跟了过来，枝桠指向岩石，“据说对着它许愿，只要心够诚，就能实现——不过实现的方式很离谱。上次那只三腿狐狸许愿说‘想跑得快点’，结果它的尾巴变得比腿还长，跑起来总摔跤。”
小石头眼睛一亮：“真的能实现？我许愿要一筐糖葫芦！”
“别乱许！”柳如烟赶紧拉住他，“古籍说这岩石是‘欲望放大器’，你想要糖葫芦，它可能给你一筐插满尖刺的糖葫芦。”
正说着，心愿岩突然“嗡”地一声亮起绿光，岩石上的苔藓组成了一行字：“远方的客人，你们是来找‘平衡之种’的吧？”
众人一惊——他们从没说过要找这东西！
“看来它知道我们的目的，”沈青乌往前走了两步，“平衡之种是什么？”
苔藓组成的字迹变了：“是能稳定时空乱流的灵物，藏在森林深处的‘水晶泉’。但你们要先通过‘三问桥’——桥会问你们三个问题，答错一个，就会被送到森林最深处，永远找不到出路。”
“什么问题？”老疤摸了摸胡子，“是‘一加一等于几’这种，还是‘人生的意义是什么’这种？”
苔藓抖了抖，像是在笑：“到了就知道了——提示一下，答案藏在你们心里，不是脑子里。”
话音刚落，空地边缘的雾气突然散开，露出一座用藤蔓和树干搭成的桥，桥身摇摇晃晃，底下是深不见底的峡谷，峡谷里传来阵阵呜咽声，像无数人在哭。
“那就是三问桥，”歪脖子树的声音变得严肃，“我爷爷的爷爷说，过桥的人，十个里有九个答不对第二个问题——问题是‘你最想改变的过去是什么’，很多人一想到这个就钻牛角尖，被桥给扔下去了。”
花脸突然对着桥叫了两声，尾巴指向桥对岸，像是在说“走吧”。它刚才被缠成粽子都没怕，这会儿倒显得比谁都勇敢。
老疤把胡子重新绕了绕，像系紧了腰带：“怕啥？就算被扔下去，咱们再爬上来！当年我跟战友在山里迷路，绕了七天七夜都没认输，还怕这破桥？”
沈青乌看了看众人，握紧了手里的螺旋碎片：“不管问题是什么，咱们一起答。记住，别被它绕进去——真正重要的不是过去能改变什么，而是我们现在在一起。”
小石头突然想起什么，从口袋里掏出颗虚空裂隙带回来的星片，往花脸脖子上一挂：“戴着这个，说不定能防骗。”星片在花脸脖子上闪了闪，像是在回应。
踏上三问桥的瞬间，桥身突然“咯吱”响了一声，藤蔓组成的栏杆上冒出一行字：“第一问：你们为什么要找平衡之种？”
这个问题简单，沈青乌几乎没犹豫：“因为时空乱流会伤害很多生灵，我们想让一切恢复平衡。”
栏杆上的字消失了，桥身稳了稳，像是认可了这个答案。
走到桥中央，第二问出现了：“你们最想改变的过去是什么？”
空气瞬间安静下来。老疤的眼神暗了暗，大概又想起了牺牲的战友；柳如烟轻轻抚摸着古籍残页，指尖微微颤抖；小石头低下头，看着自己磨破的草鞋，像是想起了什么遗憾的事。
花脸突然用脑袋蹭了蹭沈青乌的手，喉咙里发出“呜呜”的声音，像是在安慰。沈青乌深吸一口气，大声说：“我们不想改变过去。因为所有的过去，不管好的坏的，都让我们成为了现在的自己——没有那些经历，我们不会站在这里，更不会成为伙伴。”
老疤愣了愣，随即哈哈大笑：“对！要是当年没去当兵，我哪能认识你们这些家伙？就算能改变，老子也不换！”
柳如烟和小石头也跟着点头，桥身的摇晃渐渐停止，藤蔓栏杆上开出了朵白色的小花，像是在鼓掌。
快到桥头时，第三问出现了：“如果找到平衡之种要付出代价，你们愿意吗？”
这次没人犹豫，五个人异口同声：“愿意！”
话音刚落，三问桥突然发出耀眼的光芒，藤蔓和树干渐渐变得透明，露出底下峡谷里的景象——根本不是深不见底的深渊，而是片开满鲜花的谷底，几只刚才在心愿岩前祈祷的动物正在谷底玩耍，看到他们，还挥了挥爪子。
“原来都是假的！”小石头恍然大悟，“这桥就是想吓唬我们！”
歪脖子树的声音从对岸传来：“算你们聪明！当年那只三腿狐狸就是卡在第二问，非说想让自己的腿长回来，结果被桥送到谷底采了三天蘑菇，回来后倒不抱怨了，说蘑菇挺好吃。”
过了三问桥，眼前的雾气彻底散开，一片清澈的泉水出现在林间——泉水中央的石台上，漂浮着一颗晶莹剔透的种子，种子周围环绕着红绿蓝三色光带，与龙脉之心的光芒隐隐呼应。
“是平衡之种！”柳如烟激动地说。
可就在这时，泉水边的灌木丛突然晃动起来，一个穿着迷彩服的人走了出来，脸上涂着油彩，手里举着把突击步枪，枪身上印着个奇怪的标志——既不是纳粹，也不是他们见过的任何组织。
“看来你们就是‘守序者’提到的麻烦家伙，”那人的声音像砂纸摩擦，“平衡之种是我们‘破界者’的，谁也别想拿走。”
破界者？众人面面相觑，这是个从未听过的名字。
那人突然扣动扳机，子弹呼啸着射向平衡之种，却被泉水的光带弹开，落在地上变成了颗浆果。“别白费力气了，”沈青乌举起螺旋碎片，“这地方的规则，不是你能懂的。”
破界者冷笑一声，从背包里掏出个黑色的罐子，往泉水里扔去——罐子炸开，黑色的液体迅速蔓延，泉水的光带开始变得暗淡。
“是‘腐灵水’的升级版！”柳如烟认出这东西，“它能污染灵物！”
花脸突然跳进泉水，用身体挡住黑色液体的蔓延，尾巴尖的光团发出强烈的红光，竟将液体逼退了几分。破界者见状，举枪就往花脸身上射，老疤眼疾手快，甩出胡子缠住他的手腕，胡子上的星尘突然亮起，烫得他“嗷”地一声松开了枪。
“敢动我的狗！”老疤怒吼着扑过去，一拳将破界者打倒在地。小石头捡起地上的浆果子弹，往破界者脸上扔，打得他嗷嗷叫。
沈青乌趁机冲到泉边，小心翼翼地将平衡之种捧在手心。种子一离开泉水，立刻发出温暖的光芒，将黑色液体彻底净化，泉水又恢复了清澈。
破界者看着这一切，突然从怀里掏出个通讯器，按下了上面的按钮：“计划失败，请求支援……他们拿到了种子……”
通讯器里传来个冰冷的声音：“知道了，‘猎手’小队已经出发，祝你们好运。”
破界者突然笑了，从口袋里掏出颗手雷似的东西：“就算我拿不到，你们也别想好过！”
他拉开保险栓就要扔，却被突然出现的三腿狐狸一口咬住手腕，狐狸虽然只有三条腿，力气却大得惊人，死死按住他的胳膊。歪脖子树也伸出枝桠，缠住了他的腰，让他动弹不得。
“多谢了！”沈青乌对着狐狸和树点头，老疤趁机夺下手雷，扔到远处的空地上，“砰”地一声，手雷炸开，却只冒出些彩色的烟雾，像放了个烟花。
破界者傻眼了，大概没想到手雷是“烟花款”。三腿狐狸松开嘴，对着他的屁股就是一脚，把他踹进了旁边的灌木丛，灌木丛立刻伸出枝条，把他捆得结结实实，像花脸刚才的“粽子造型”。
“猎手小队？”柳如烟皱起眉头，“看来这个破界者组织，比纳粹更麻烦。”
沈青乌握紧手里的平衡之种，种子的光芒与螺旋碎片产生共鸣，在半空组成个复杂的图案——像张地图，上面除了迷雾森林，还有个标记着“齿轮城”的地方，闪烁着红光。
“这是……下一个目的地？”小石头指着地图，“齿轮城听起来像个全是机器的地方，会不会有会说话的机器人？”
老疤摸了摸被星尘烫过的胡子，突然“噗嗤”笑了：“管它是机器人还是树精，来了就接着！反正咱们有花脸这只‘吉祥物’，还有我这能当绳子能钓鱼的胡子，怕啥？”
花脸似乎听懂了“吉祥物”三个字，得意地摇了摇尾巴，脖子上的星片闪了闪，映得周围的苔藓都亮了几分。三腿狐狸凑过来，用脑袋蹭了蹭花脸的尾巴，像是在告别。
离开迷雾森林时，歪脖子树的枝桠弯成了鞠躬的形状：“记得常来玩啊！下次给你们介绍我那爱说冷笑话的蘑菇兄弟！”
碰瓷菇也从地上蹦起来，喊着：“记得赔我精神损失费啊！一颗糖就行！”
众人笑着挥手告别，平衡之种的光芒在前方指引着方向，通往齿轮城的路渐渐清晰。谁也不知道等待他们的是会说话的机器人，还是更难缠的“猎手”小队，但只要身边的人还在，花脸的尾巴还在摇，老疤的胡子还能折腾，这场热闹的冒险，就永远不会结束。
